“眼下何家大集里少说得有一万逃难的乡亲，那就是一人一口吃的，加起来也得是小山一般的粮食啊！就咱们这些买卖家……哪儿来这好些粮食呀？”
“这年头，谁家衣裳不是新三年、旧三年，缝缝补补再三年呐！哪儿能寻出来多余的衣裳……”
栗子群静静地听着那些试探着开口推脱的商铺掌柜寻出来的理由，不露声色地扭头看了看站在自己身后、脸色灰白的何财主，这才转头朝那些开口推脱的商铺掌柜说道：“大家伙说的这些话，我听着都有几分道理。老话都说过，家家有本难念的经。要是大家真有为难的地方，咱也不能牛不喝水强按头！只是……我有句话，想要问问各位掌柜的——要是大家伙家里能有一口余粮，你们是拿着救济了这些个遭难的乡亲呢？还是拿着给鬼子糟蹋了？”
面面相觑地对望着，扎堆聚拢到了栗子群面前的各家
商铺掌柜一时间全都哑口无言……
就这兵荒马乱的世道，谁家能有口余粮、些许余财，那不都是想尽办法收藏起来，以备不时之需？哪怕就是心中当真存了救人的善念，可看看眼前那满坑满谷饥寒交迫的乡亲，心里就得猛地打个突突——万一要是哪天，自个儿家里也有了那为难遭窄的事儿，又能凭啥来救自个儿啊？
也就只能把牙关一咬、眼睛一闭，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜！
灰白着脸色，站在栗子群身后的何财主眼瞅着冷下来的场面，不由得深深地叹了口气：“栗队长，您也别再问这些商铺掌柜的了……我也不怕把话说在明处，这乱成了一锅粥的世道底下，谁都发不起这善心啊！以往我把粮食交给了鬼子、连儿子也送去给日本人当了跑腿跟班的翻译官，那也就是为了给自个儿求一条活路！现如今……日本人说话的工夫就要打到咱们何家大集，方才您也说了，八路军要在何家大集跟日本人硬拼到底！我……我今儿就算是当着各家商铺掌柜的面儿，充一回大个儿——咱们各家凑些粮食、衣裳出来救济乡亲，换八路军一个不在何家大集跟日本人打仗，成吗？”
一听何财主说八路军要与日军在何家大集作战，方才还全都是一副锯嘴葫芦模样的各家商铺掌柜，全都迫不及待地扯开嗓门朝栗子群吆喝起来：“在何家大集跟日本人打仗？那咱们何家大集还不得给打成了瓦砾堆？”
“这可是不能啊！枪炮无眼，战火无情，咱们做点小本买卖，折腾了好几辈子才攒下来这丁点的家当，这么一打……可就全毁了呀！”
“我给粮食！给五百斤今年下来的新麦子，只求栗队长高抬贵手，领着您手下的兄弟，到别处去跟日本人厮拼去吧……”
“栗队长，你们八路军在涂家村开的那百村大会商量的事儿，我大概齐也知道一些！可是……咱们何家大集里一多半都是商铺买卖家，可是跟寻常庄户村子不一样！真要是打毁了，哪怕你们八路军当真帮着把房子给重新盖起来，咱们的买卖可也就全都黄了！到时候我们这些个买卖家，肩不能挑，手不能提，本钱、家当也都没了，那就只能等着全家饿死啊！”
“栗队长，您行行好啊……我家里开的是估衣铺子，能有的成衣我全都拿出来！只求栗队长帮帮忙，千万不能在何家大集跟日本人厮拼呐！”
“八路军不是说帮老百姓撑腰吗？咱们可都是地道的老百姓，平日里缴粮纳税、应差出捐一样不少。就这……还换不来个家宅安宁吗？”
眼瞅着聚拢在一起的各家商铺掌柜七嘴八舌地闹个不休，栗子群还没开口说话，站在栗子群身边的孟满仓已经按捺不住心头的怒气，猛地翻手抽出了背上背着的两把长刀，狮吼虎啸般地大喝一声：“吵吵个啥？都给我闭嘴！”