“你们要慢慢开始，但是要一直练习，直到你们的速度变得快起来。”她解释道。
她一次又一次地向假人进攻，每一次动作都变得更快了。
“这太快了。”一个年龄较大的女孩低声说道。
“是更快了，”初阶裁决者纠正道，“还不是快，快看上去是像这样。”
初阶裁决者转身面向假人，让时间在她周围拉长，然后飞快地攻击它，知道孩子们几乎不可能看清她的动作。她又来了一遍，这一次速度更快。
当她让双臂在身体两侧自然下垂，让时间恢复到正常的流速时，学徒们全都瞪大了眼睛看着她。假人摇摇欲坠，然后倒在了地上。原本它几乎是坚不可摧的，现在它的一只胳膊掉了，脑袋也松脱了，在垫子上懒洋洋地乱滚，就像喝醉的人一样。
“上帝啊。”一个年龄较大的男孩说道。
最小的孩子是一个四岁的女孩，她大哭起来，害怕地跑到了初阶裁决者身边。莫德抬起头，发现约翰正望着她，脸上是掩饰不住地感到有趣的神色。
她温柔地将小女孩从她的腿上扒下来，摆正了假人，然后叫来野猪家族四岁的男孩卡斯帕。
“你做给她看，卡斯帕。”初阶裁决者指示道。
卡斯帕扑向假人。在小女孩的注视下，卡斯帕好好地按照莫德的动作来了一遍。初阶裁决者早就注意到，卡斯帕已经开始改变他对时间的感知了。他攻击假人时，有几下快得足以引发年龄更大的孩子的钦佩。
那天深夜，她躺在那张过于柔软的床上，透过房间窗户向外望着从飞艇艇尾飞快掠过的星空。莫德想起了那些最小的孩子。她在纳闷儿，为什么他们的手抓着软剑的感觉和她自己或者一个战士抓着软剑的感觉如此不同，这些孩子身上的某种东西让他们的触碰充满了一种完全不同的感觉。