她贴着他的脖子，点了点头。
楼下传来声音。
忍抬起目光，发现奎因卧室的门仍然开着。虽然已经是夜间了，时间还不算晚。菲欧娜一定还醒着，还在楼下。
“我马上回来。”他低语道。
忍爬下床，走向卧室门。他将头伸到楼梯顶端的走廊里，聆听着。他听到奎因的母亲在楼下的治疗室里自娱自乐地哼着歌。
他关上卧室的房门，但是在动作做了一半的时候停下了。卧室外面就是通往楼上浴室的门，而这扇门正敞开着。楼下的一束微光照进了浴室，忍注意到天花板上有一小块嵌板没有和其他嵌板对齐。它只歪了四分之一英寸，但是忍大半辈子所接受的训练都是让他注意周围环境中那些微小的变化。他看了看天花板，立即就猜出，那是奎因将意识集中器藏起来——匆忙之中藏起来的地方。
他站在奎因卧室的门口，盯着那块没对齐的嵌板。在他醒来时他所感觉到的那种奇怪的疼痛——现在他知道了，那是对金属头盔的渴望的疼痛。他从睡梦中醒来，渴望着它，就像他过去因为渴望鸦片而醒来一样。意识集中器并不是某种毒品。它只是一种工具，一种探寻者使用了数百年的工具，奎因也承认，它是帮助意识集中的工具。它是一件好东西，在他第一次戴上它的时候，它令他感觉那么好。它令他得以对某种比他个人更为
伟大，某种近似于他可以成为其中一部分的宏大计划略窥一二。这又有什么害处呢？
在他能够理解头盔让自己感觉到的一切之前，奎因将它从他头上摘掉了。当然了，她是对的——在完全痊愈之前，他不该使用它。奎因将他母亲写下的使用说明给他看了。然而就在他的思绪要清晰起来的时候，她将它们截断了。当他戴着意识集中器的时候，他开始——只是刚刚开始——感觉到他自己和整个世界连接在一起，这种感觉从他还是孩子的时候就再也没有感受过了。他只是想要彻底体验那种感觉而已。
他对她保证过自己不会再戴上它的。但是……他戒掉了所有的毒品，从来也没想过要复吸。意识集中器是另外一种存在。他可以在奎因睡着的时候戴着它，只戴一会儿，现在就戴上。等到他摘下它的时候，如果他再一次人事不知，也没关系。现在是夜里，他等下会在她身边睡下。
他望向身后的卧室里面，奎因又一次睡着了。从窗户透进的微光中，他可以看到她侧脸的线条。她很美，即使再一次开始做梦，她也一直在等着他回到床上。如果他爬回被单下面，他们两个就可以最终结合了……
他们之后仍然可以合二为一，只要再稍等片刻。她甚至都不会知道他曾经离开过。
他从卧室走了出去，将房门在身后关上三个大步走进浴室。忍的身高足以轻易地推开天花板上的那块嵌板。意识集中器就在那里，在旁边的一块嵌板上面放着，在微弱的光线中闪烁着光芒。他用脚关上浴室的门。然后，他拿下头盔，锁上浴室的门，坐在了浴室的地板上。
在能够说服自己不要那么做之前，忍就已经将意识集中器戴在头上了。