岚琪皱眉，听着这些话，不免在私心里挣扎。她一直都明白自己对觉禅氏的成全可能是她一生最大的恶，可是这么多年了，她利用觉禅氏盯着惠妃的一举一动，现在才要对她说不吗？但问：“你到底要对她做什么？这把年纪了，还能把她怎么样呢？”
良嫔漂亮的眼睛里只有寒森森的杀意，朱唇微微一动：“这不是有大阿哥吗？那才是她的一生。”
这句话更是戳到了岚琪最自私的地方，她所担心的是自己的“纵容”，算不算在算计皇帝，又或者说何必自欺欺人，这件事她都算计了十几年了。可问题也在于，玄烨明知道她利用良嫔，甚至两人在言语间提到过，是玄烨先默认的。
思绪在脑中千回百转，利益当前，情意当前，岚琪最终只淡淡地应了声：“你别伤了自己就好。”
延禧宫被亏待的事，就这么过去了。渐渐有闲话传到宫里，都晓得是八福晋为亲婆婆在德妃面前求情，而这事不管找不找惠妃商量都不免尴尬。传言多了，八福晋倒是大大方方来长春宫向惠妃解释，说是在德妃面前不小心说漏嘴，被德妃追问才讲的，反正她笃信惠妃不会去永和宫问个究竟，这件事就看自己能不能从容应对。
而永和宫里根本没把他们婆媳如何放在眼里。岚琪忙着对付准备寿宴的事，还要应付率性的皇帝。玄烨今日又突然跑来在她屋子里歪着，等她看过御膳房呈送的菜单，揉着脑袋进门时，才想起皇帝在这里。
只见人家优哉游哉靠在枕上，翻看她不知撂下多久没碰的话本子，看到有趣的地方，情不自禁就露出笑容。倒是这样安宁的神情，让岚琪心软不已。
岚琪抬手示意环春诸人下去，独自走进来。不管玄烨怎么着，自己往镜台前坐下，拆下重重的头面，看一眼镜中映出的玄烨说：“倒像是平头百姓家了，丈夫懒懒地在榻上躺着，女人里外忙活，等熬成了黄脸婆，就让年轻的来伺候。”
玄烨含笑看她：“这话本子你是看不得了，尽学这些粗话。”可看到岚琪一把簪子钩在青丝间拿不下来，赶紧过来小心翼翼给她摘了，心疼地说：“你怎么用劲乱扯？好好的头发都扯掉了，这样好的头发却不晓得珍惜。”
岚琪拿梳子梳好发鬓，笑道：“还真不敢让您看，怕瞧见里头有白发。”
玄烨笑道：“我已经生了白发，你也赶紧生出来，咱们一齐白头到老。”但又问，“大白天的怎么拆了头面，一会儿不见人了？”
岚琪疲倦地说：“两边太阳穴突突直跳，涨得难受极了，原本一时半会儿没事了，偏偏您突然跑来，连带我们永和宫的下人都不能歇息，眼瞧着太后千秋将至，一刻都不能松懈。”
玄烨伸手给她揉揉脑袋，说他不烦底下人就烦岚琪一个。镜子里，两人的脸上都是暖暖的笑容，直将岁月的痕迹都抹去。皇帝怕她神经紧张，若白天睡了，夜里怕更睡不好，腻歪一阵子，到底没让她打瞌睡，让环春搬来棋盘在明窗下坐着对弈。难得过一把棋瘾，岚琪倒也渐渐精神，正全神贯注地与玄烨酣战，皇帝突然说：“朕都忘了告诉你，儿子办了件不错的差事。”
岚琪一愣，太子奏折作假的事，两人已经说清楚，玄烨要她别再记在心上，这会儿又提起儿子来，不知做了什么好事让他脸上能有笑容。玄烨说是山西巡抚被弹劾的事，让胤禛理清那边与在京官员的关系，这孩子不声不响地不知几时结下的人脉人缘，三天内就查得几乎差不多了，已是器用。
岚琪听着，不禁笑道：“听着皇上的意思，像是这事您心里有底了，故意让胤禛去查的？”
玄烨颔首道：“他一向不结交权贵，朕怕他太孤立，这次看来他不至于如此，大概只是低调些。”
岚琪心里高兴，不免玩笑道：“您什么都对臣妾讲，不怕臣妾溺爱孩子，转身就告诉他，让他往后多长一个心眼儿听您说话？”
皇帝很不屑地睨她一眼，悠悠摆下一颗棋子，口中问：“你敢？”
“那臣妾也是……”岚琪想长几分气焰，可到底是弱气，只敢捧着脸笑，“不敢又不丢脸。”
此时环春捧着匣子从外头进来，交给主子说，是瑛福晋送进来的，又禀告道：“五公主派人送话进来，说留两位妹妹在府里玩两天，她会小心看顾好，不让她们闯祸。娘娘这几日忙碌又辛苦，公主帮不上忙，替您照顾几天妹妹总是行的。”
岚琪稍稍打开匣子，倏地又关上了，嘴里嗔怪道：“她哪儿是帮我照顾小宸儿她们，就是带着妹妹好玩罢了。”
玄烨示意岚琪该落子了，顺口问：“匣子里什么东西让你慌慌张张的？”
岚琪忙塞给环春，让她收好，敷衍说是女人家用的东西。可是玄烨一直拿眼
神盯着她“问”，岚琪心虚又不好意思，竟莫名其妙生气了，责怪环春多事没眼色，又把她叫来，把匣子翻出来交给皇上过目。
玄烨莫名其妙地打开匣子，过眼就是一惊，伸手想去拿，但合上了盖子问：“哪儿来的？”
岚琪竟是急道：“我自己的，是干干净净的。”
玄烨摇头：“你哪里攒得下这么多钱？胤禛、温宪两次成亲，你没少花银子，而且这都是新的。”
原来那匣子里，厚厚一摞崭新的银票，玄烨没数，过眼就知道不会少。岚琪的年例有限，自己虽总赏她些，但也不会有这么多。见岚琪伸手要拿回去，他沉色往边上一搁，竟是严肃地说：“你好好说，哪儿来这些银子？”
见皇帝这么顶真，岚琪非但不害怕，反而生气了，气呼呼地起身跑开。玄烨还以为她胆大包天敢甩脸色，结果人家很快又跑回来，塞给他账本说：“皇上要是愿意算，臣妾让环春拿算盘来，您对一对就是。这里头有臣妾的年例，有您和太后的赏赐，还有过年过节儿女嫁娶收的礼钱，最大一笔就是太皇太后留给臣妾的，也是要分给孩子们将来开衙建府用。您几时见臣妾与外臣有往来？除了阿灵阿这个妹夫，或是大宴上的场面话，臣妾就没和外人多说过一句话。”
见岚琪说得信誓旦旦，玄烨觉得好笑，但还是奇怪为什么都是新票子，岚琪才红着脸不好意思地说：“攒旧的怕放着被蛀坏了，臣妾让岚瑛去兑换新的送来。”说着瞪环春：“你几时不好拿给我看？一定是存心的。”
环春憋着笑已经十分吃力，被主子这一说，扑哧就笑出声，生怕御前失仪，福了福身就跑出去。岚琪则朝玄烨伸手：“皇上还给臣妾吧。”
玄烨摸着那匣子，迷茫地看着岚琪：“朕以为你只是比较喜欢攒钱，没想到你这么能攒钱。皇祖母留给你很多吗？”
岚琪的神情反而有些黯然，大概是想念老人家了，垂着脑袋说：“太皇太后留给臣妾的，除了已经给胤禛和温宪的，其他的都还没动过，臣妾舍不得动。再者，那些收来的礼钱，早晚也要还的。皇上以为后宫有多了不起，其实日子一样过，人情一样往来。”
玄烨却苦笑道：“朕不懂你们这些人情往来，可是羡慕你。国库里的银子总是攒不起来，每年都有无数花银子的地方，朕年轻时立下的宏愿大多实现了，到头来才发现，原来做皇帝还要钻在钱眼儿里，什么民生国防，什么河工漕运，说到底就是有没有钱，有银子，什么都好办。”
他说着，把匣子还给岚琪，笑道：“藏好了，回头不见了，你可要把永和宫的屋顶都掀翻了。”
岚琪将匣子和账本都抱在怀里，护着稀世珍宝一般，反而贼兮兮地献宝似的说：“皇上不数数有多少？”
玄烨瞪她：“若是数了，朕会忌妒你的，朕可没这么多银子，你再嘚瑟，朕可就没收了。”
话音刚落，眼前的人立时跑得没了影儿，隐隐听见环春的笑声，主仆俩不知说什么。岚琪很快又跑回来，乐滋滋地在对面坐下。但这一搅和，棋下到哪一步都不记得了，睁大眼睛费心回忆，玄烨却正经地问她：“儿子们若向你伸手，你给不给？”
岚琪头也不抬地说：“臣妾贴补是有限的，您真以为随便就给他在家里凿个溪流小河？该给的都给了，这些不能动，平日赏些零花钱给孙子孙女那是疼孩子。”
玄烨道：“他若要办大事，手里周转不开来找你呢？”
岚琪见皇帝面色严肃，才晓得是正经说话，于是收敛了笑意，认真地说：“太皇太后说过，真出了大事就了不得了，臣妾再给他们砸银子下去，只会让事情变得更糟糕，那时候要先跟您商量。”
玄烨轻轻一叹：“皇祖母深谋远虑，朕没有她那样宽广的胸怀和智慧，而她只是一介女流，朕就更加惭愧。”
岚琪却笑道：“可您是太皇太后一生最大的骄傲。”
玄烨摇头：“朕却没能像皇祖母培养朕这般，也培养出好的皇子来继承江山。”
岚琪不便接茬儿，低头看着棋局不言语，今日她是执黑子，可不论白子黑子，从来都没能赢过皇帝。
原本欢愉的气氛，莫名变得沉重起来。玄烨本来高高兴兴来歇半天，结果扯上国库税银，扯上教养子嗣，一盘棋停在那里不能继续，岚琪已经落下一颗黑子，玄烨却不动了。
“高兴过后，沉重的心思会更重，可见逃避总不是办法，怪不得朕沉湎于夜以继日地操心国事，因为解决一件是一件，躲在你这里，到头来还是要面对一切。”玄烨放下了棋子，疲倦地说，“罢了，朕回去了。”
岚琪起身给他穿靴子，抬头见他真是一脸不高兴，心里不愿他离开，更不愿他带着一肚子不悦离开，挽着胳膊一路送到门前，眼看着外头嚷嚷预备轿子，她终于开口说：“若是这样走了，臣妾夜里真要睡不着的。刚才不是好好的吗？”
玄烨愁眉不展，无奈地望着她：“朕也不晓得哪儿不得劲。”
岚琪轻声问：“要怎么才能开心些？”眼中满是舍不得，竟是道，“臣妾把攒下的银子分给您一半。”
玄烨苦笑：“你在哄孩子呢？”
岚琪连连摇头，却是道：“只要你高兴，怎么都行。”
“那就陪着朕出去走走，咱们到慈宁宫走走，朕大概是想念皇祖母了。”玄烨不愿岚琪忧心忡忡，终究没舍得撂下她，两人便一道弃了轿子步行，往慈宁宫而去。
原本散步说说闲话，心情渐渐舒畅，半道上却看到太子妃带人从路旁横穿出来。她乍见这边帝妃同行，吓得脸色苍白，慌张地行礼问安，试探着问：“皇阿玛和德妃娘娘，这是要往哪儿去？”
“我与皇上要去慈宁宫走走，太子妃这是去哪里？”岚琪客气地说着，回眸看一眼玄烨，见他微微皱了眉，心下叹息，便主动地打圆场，“皇上这里没什么要紧事，你若有事便先走吧。”
太子妃眼神闪烁，忙躬身道：“儿臣告退。”
可玄烨突然出声，问儿媳：“你要去何处？”
太子妃慌张地望着皇帝，不知如何应答，吓得腿肚子都要打哆嗦，万般无奈之下，还是敷衍了一句：“儿臣也是出来随便走走，正是秋高气爽的好时节。”
玄烨便示意岚琪继续走，可随口就吩咐太子妃：“不如一起到慈宁宫走走，你给太皇太后上一炷香。”
可太子妃的脸色苍白如纸，定海神针般扎在原地，后来几乎是被宫女太监拥簇着推一步走一步，才跟上了帝妃两人的步伐。
战战兢兢到了慈宁宫，太子妃以为这辈子最凄惨的遭遇就要到眼前时，慈宁宫内却不见那个人，只有负责洒扫的宫女太监跪了一地。她压在心头的巨石轰然落下，身子也仿佛要软得支撑不住，她多么害怕不见了的太子会出现在这里，多么害怕他又穿着什么奇装异服来发泄心头的郁闷。
“你怎么了？”皇帝看着儿媳妇，皱眉道，“身子不好吗？”
太子妃摇头，低头不敢再让皇帝看见她的脸。岚琪在一旁也十分尴尬，很少见太子妃如此失态，总觉得这会儿她若不在就好了，但想一想她若不在，皇帝和太子妃岂不是更尴尬？
原本散心的意味没有了，一行人严肃地为太皇太后拈香行礼。玄烨正要带着岚琪离开时，毓庆宫的人匆匆忙忙跑来。正是个糊涂东西，不知急成了什么模样，竟不知圣驾在此，没头没脑地闯进来，与皇帝撞个正面。梁公公手下的太监凶狠地把那人拖到一旁，可玄烨停下脚步问：“他进门喊太子妃，是毓庆宫的人？”
太子妃吓得屈膝在地，连声说，她治下不严，惊扰了圣驾。玄烨不理会她，反继续问那个人：“寻太子妃做什么？”
梁公公上前，脸色狰狞，吓唬那小太监，把他拎到皇帝面前。那孩子吓破了胆，结结巴巴地说：“奴才来告诉太子妃娘娘，太……太子爷在坤宁宫里找到了。”
玄烨面色暗沉，冷冷地应了声：“朕去看看他。”
皇帝撂下这句就往门外走。众人先是一愣，旋即就紧跟而上。太子妃慌慌张张地从地上爬起来也要追出去，还未走的岚琪一把拽住了她的胳膊，温和冷静地说：“太子妃，咱们去别处坐坐吧。”
“德妃娘娘。”太子妃胸前起起伏伏，眸中已饱含热泪，几乎是哀求着，“您把皇阿玛拦下来可好？”
岚琪摇头，温柔地安抚她：“不会有事，他们是父子。”
坤宁宫内，玄烨阔步而入。进门的那一刻，他内心是何等的忐忑，当初太子掐死王氏之后，不仅没有收敛，而且变本加厉地言行无状，时常听说他奇形怪状地在宫内穿梭，强幸宫女有，殴打太监也有，可他只是听说并不曾见过。方才见太子妃那般慌张，就知道必定是胤礽又不见了，本以为会在慈宁宫捉个现行，可结果他不在，现在辗转来坤宁宫，又会看到什么光景？
一步一步走进来，只见宫女太监跪在阶下。玄烨正寻不见太子，蓦然见他从正殿内走出，一身整洁的靛蓝袍子富贵而精神，三指阔的汉白玉腰带束出挺拔的身子。儿子几步就赶到跟前，屈膝伏地道：“儿臣参见皇阿玛。”一抬头就先问父亲，“皇阿玛怎么来了？”
玄烨意外得有些发怔，竟迟疑了一瞬才反问儿子：“听说你在这里，好奇你来做什么，特地来问问你。”
太子忙请罪：“儿臣是不是惊扰皇阿玛了？请皇阿玛恕罪。”
玄烨举目将坤宁宫看了看，如今此处虽空空如也，但每岁总有些节日要在这里祭告天地。皇帝对坤宁宫并不陌生，可眼见一切如常，心中竟不知是喜是忧，他到底是想亲眼看到发疯的儿子是什么模样，还是盼着他好不愿看到那一切？那为什么眼下好好的，他还是高兴不起来？
“再过几日就是皇额娘生忌，儿臣想亲自来为额娘洒扫宫室。”胤礽这般说着，自行站了起来，垂首道，“儿臣知道这不合乎规矩，所以没敢告诉任何一个人，怕是毓庆宫里的人不见了儿臣大惊小怪，才惊扰了您。”
玄烨皱眉想一想，大概是钮祜禄皇后的生辰近了。其实他已经不大记得，这些年都是岚琪和荣妃打点，每遇这样的事做足了礼仪就好，他并不上心。但赫舍里皇后和表妹的生忌、死忌他都记得很清楚。既然胤礽此刻称呼皇额娘，那就该是钮祜禄皇后。没想到胤礽会来悼念养母，再仔细看他的脸，见双目通红，像是哭过一般，情不自禁地就心软了。
“正好，今日朕想念你太祖母，到慈宁宫走了一遭。大概是今日的秋风，吹得人思念故人。”玄烨清冷一笑，又叮嘱儿子，“坤宁宫往后还会有皇后入主，你要懂得里头的分寸，往后别再来了。”
太子脸上露出失望的神情，但没有反抗父亲，低下头轻声说：“儿臣记着了。”
玄烨有些不忍，便道：“你设香案了？”
胤礽点点头，忙道：“儿臣这就撤了，往后不会再来这里。”
“既然设了，就等你额娘享用了再撤吧。朕也上一炷香。”玄烨轻轻一叹，便往太子方才出来的地方走。
胤礽跟在皇帝身后，父子俩一同进门，但见焚烧的火盆旁还放着几张稿纸，玄烨一面在儿子的侍奉下为钮祜禄氏上了炷香，一面随口问：“为你额娘抄了经文？”
太子摇了摇头，有些不好意思似的，尴尬地说：“是儿臣为皇额娘写的祭文。”
玄烨更加意外，要他拿来给自己看。只见前文的字里行间皆是哀思之情，可后面却是太子的自责自省，一句句道尽他各种惭愧无能之处。玄烨翻过一张再看，文末又回到忧伤情绪上，说到他孩提时的孤独寂寞。他竟不忍再看下去，顺手还给了太子，冷漠地说：“既然写了，好好烧给她吧。”
胤礽双手捧过，欠身行礼后退到火盆旁，里头有金箔尚未燃尽，星星之火点着了稿纸，白纸在火光下化成灰烬。玄烨抬眸看儿子，只见他眼中含泪，稍稍一晃竟是顺着面颊落下，神情定定地烧罢祭文，才突然醒过神，慌忙抹去了眼泪。
香案上青烟袅袅，玄烨举目凝望了片刻，心内五味杂陈，仿佛有许多的话不知从何说起，越往后越不能平静，索性转身要走，又喊来梁总管：“立刻让人撤了这里的香火，坤宁宫重地，岂能擅自点火焚香，在这里打扫的太监宫女全部论罪处置，换新的人来。”
“皇阿玛……”太子重重跪在地上，痛苦地说，“儿臣错了。”
玄烨冷漠地望着他：“朕说了，原谅你这一次，下不为例。你也不必为那些奴才出头，他们能私自放你进来，未必不能让别人进来。”
可胤礽已是泪流满面，哭泣着伏地道：“皇阿玛，儿臣错的不是这一件，也不止这一件。皇阿玛，您听儿臣说说可好？您能听儿子说说话吗？”
玄烨心内一震，深邃的眼眸被太子的眼泪浸染了悲伤，父子俩僵持须臾，他终是沉甸甸地应了声：“你说。”