鲁升被捕的消息，被悄悄传回了中兰。为防影响茂郡那头的事态，此事仍是保密阶段，隻蒋鬆和古文达知晓了。
于是那日清晨，天刚蒙蒙亮时，四夏江面上忽然飘传许多竹筒，竹筒上有个小洞，洞上插了杆小旗，小旗上三个大字--罪己诏。
看见这些竹筒的人莫不惊疑。「罪己诏」那是皇帝犯大过错时，自省检讨的诏书啊，谁人如此大胆，竟敢用这方式冒国君之名，暗駡皇上糊涂犯错吗？！
四夏江的两岸，分别是南秦和大萧。很快两岸的官兵和百姓都捡到了竹筒。竹筒的筒口用蜡封上了，里面有封信。拿出一看，竟像模像样，跟真的诏书似的。
诏书的内容让看的人更是吃惊，尤其南秦将兵，要么吓得赶紧丢弃当没见过，要么十万火急飞速上报，生恐耽误半分担上罪名。
为何如此紧张，因为诏书揭露了一个惊天大阴谋，弒君、夺权、战争、嫁祸，简直触目惊心。若这诏书是真的，那就是南秦德昭帝亲笔所述！
诏书里，德昭帝先是自责自己轻信辉王，令忠臣忧心，令自己遇险。又自责自己防备不足，令东凌使节团被叛将任重山杀害，自己也险些丧命。再自责自己未能提前查知辉王这数年筹划的阴谋，令邻国遭殃，使自己百姓受苦。一长篇话悲情恳切，道尽辉王及其党羽的种种逆行。最后一段却话锋一转，声言自己犯下大错，思及兵将之苦，百姓之苦，邻国之苦，他刻骨之痛。他以此诏立誓，活着一日，定纠此错，杀灭奸臣，復江山锦绣。要让百姓和乐，要促天下太平。诏书的最后甚至还盖有德昭帝的玺印。
这罪己诏分明就是一封伐罪诏。但写着罪己，更让人想一探究竟罢了。
江面上，无数的竹筒飘荡，「罪己诏」三个字很是刺眼。南秦那头兵士接了亟令，速将所有「诏书」捞上。但江流湍湍，带着诏书奔向远方，又哪里捞得干净？！
大萧与南秦百姓闻讯皆是哗然，街头巷尾热议，消息更是以燎原之势迅速烧到了两国都城。辉王勃然大怒，传来任重山当着朝臣众人的面，细细问他当时情形，摆足了姿态。任重山自然也是按嘱咐把戏做足，指天发誓所言句句属实，更指称当日正是德昭帝看出了东凌的阴谋，东凌使节才惊慌下将德昭帝杀死。如今大萧正与东凌打仗，东凌肯定得再製造事端搅乱战局，此事定是东凌阴谋。若是先帝还活着，怎地隻写个昭书，不露脸呢。他若活着，能在四夏江上放「诏书」，而为何不找到边境的南秦军队，号令他们追随讨伐逆臣？他任重山有多大能耐，难道还能让全南秦的兵将全听他指使？况且德昭帝遇刺后，他速回都城禀报，揭露东凌阴谋，没到边境。
任重山说着说着，愤恨难平状︰「屈辱了臣事小，但王爷于危难之时，扛起一国重担，鞠躬尽瘁，为国为民，却被这假诏书指称忤逆谋反，这阴谋险恶，昭然若揭。很有可能不止东凌，还有本朝中人相助。」
朝中重臣没人言语，那些反对质疑辉王的人心里明白。此时事情真假难辩，德昭帝只闻其诏未见其人，后头会如何还未可知，此时若犯傻跳出来发难，怕是会正中辉王下怀，将他们这些政敌栽上通敌卖国之罪处置了。
几个人互相看了看，眼神的意味只有自己明瞭。事实上，他们收到过密函，函中就说过「罪己诏」中的事，但密函也说了，暗中调查，勿打草惊蛇，勿让辉王有机会找理由将他们处置了。不然德昭帝于朝中没了忠心之臣，回朝无望，南秦亡矣。
事实上，那段时日辉王确实是忙着对付他们这群人，好几个被拿了由头问罪削官，还有入狱的入狱，问斩的问斩。他们原也以为这会不会是辉王挑唆的阴谋，但一查探下去，德昭帝被东凌使节谋害一事确是疑点重重，甚至从河中捞起的都不是全尸。被鱼蛇咬得辩不清面目，身上特征无法分辨，只凭着破碎的衣裳和将兵的供词言称那是皇上。皇上身边忠心的近侍全部身亡，死得也太干净。
如此情形，众人互通了消息，好一番商议，最后决定，无论谋反与挑唆哪个计谋是真的，他们都先让辉王以为得逞了吧。他们没有给那个密函回信，也不再处处抵制辉王决策。过了一段，却又收到另一封密函，函中只有一个字︰「等。」
等什么？如今他们明白了。
这次朝会无终而散，两派人各怀心思，互相不动声色。
紫云楼里，齐征在帮德昭帝封竹筒。德昭帝是以陆大娘的远房亲戚身份住下的。竹筒运进运出靠着齐征的菜货马车。一切的事情都尽量掩人耳目，越少人知道越好。齐征自觉捡了个好差事，非常珍惜。以各种名目暗地收来许多竹筒，保证了数量，又尽心削竹封蜡，每日半夜里去不同的江段放飘，很是辛苦。
德昭帝对齐征这少年很有好感，嘴甜机灵又卖力，谁会不喜欢呢。德昭帝这段日子天天写诏书，他坚持自己亲笔，希望有见过他笔迹的臣子看到时，能确认这就是他写的，他活着。曹一涵自然也没閒着，帮着盖印折信，伺候前后。
三人通力合作，又有军方暗中相护，事情颇是顺利。齐征在坊间听到什么，会回来与他们相报。也会帮着传些需要外传的消息。
这段时日，姚昆出现了。这当然是蒋鬆的意思。需要有大事件吸引众人的注意力，以避免大家太过探究德昭帝诏书的真相。姚昆这个人很管用，他身上的各种迷团吊足了坊间的胃口。他究竟有没有杀害蒙太守？他与蒙佳月会如何？他是如何从牢里神秘失踪的？钱世新失踪与他又有关吗？
姚昆很是低调，默默住进了衙府旁的一处小屋里，过着清苦朴素的生活。平常鲜少出门，更没有如大家期望地那般哭着喊着到太守府门前闹着回家。
许多好事之人在衙府和太守府门前转悠，想看到些閒事八卦感人戏码，可惜没有。蒙佳月对姚昆现身的回应，是将「太守府」的牌子摘了，换上了「蒙府」。
是蒙，不是姚。
姚昆自然是听说了这事，他没去看，也未与任何人议起此事。他就是沉默地独自生活，在蒋鬆需要他做什么的时候，他尽心去做。后来，他找了件他能做的事，就是帮穷苦百姓写状纸。不识字的，不懂律法的，只要来问他，统统都能得到解答。有什么人会比一个前太守更瞭解平南郡的状况，更瞭解状纸要怎么写，官司要怎么告吗？
姚昆开始忙碌起来。小屋内人进人出，全是衣衫褴褛的穷苦人家。姚昆不收钱银，不理会有心人的奚落嘲讽。想告状的，看热闹的，常将他的门堵得严严实实。
正明帝也知道了诏书的事，他收到了平南郡蒋鬆的奏摺。奏摺上说在江边捡到诏书，抓到了逃难避祸躲到大萧境内的德昭帝。他已将德昭帝扣押在紫云楼，未张扬。问正明帝这事如何处置。
正明帝大吃一惊，第一反应就是庆幸自己听了罗鹏正的劝，未下圣旨让梁德浩借机与南秦联手拿下东凌。不然平白卷入南秦的权位之争，背负阴谋侵占东凌的名声，遭各国唾弃讨伐，这就麻烦大了。
正明帝忙将罗鹏正找来，共议此事。罗鹏正的马屁找到了机会使劲拍，盛赞正明帝英明，早早看穿隐患，未落入有心人的圈套里。
「依爱卿看，这德昭帝如何处置？」
罗鹏正想了又想︰「皇上，此时既是情势不明，还是莫要插手南秦之事。若帮错了人，最后坐上皇位的不是他，那岂不是我们大萧自打嘴巴。」
「可那诏书随江飘流，许多人都看到了，南秦定会严查此事，辉王用不了多久就会猜到德昭帝在大萧。」
「可是皇上还不知道呢。蒋将军自己办的事，就让蒋将军自己担当。他也不笨，未张扬这事。那皇上也可以晚一些才知道。待看清情形再做定夺。三殿下已经赶往那处，到时蒋将军也会向他禀报。」不做回应，便掌着主动权。事情办得好，皇上说什么都好，事情没办好，就是蒋鬆和三皇子的错。这些都不是坏事，罗鹏正觉得挺好。