沈佳盈，利丰钱庄的独女，与林纾清定了亲，是她未过门的妻子。沈佳盈似是听不出她话中的警告，缓缓抬手，捏起矮案上金叉，叉了一块瓜果，悠然地放入口中，细细嚼咽下后薄唇轻启。“模样倒是长得娇俏可人，原来七娘竟是喜欢这样的。”沈佳盈眉眼含笑。林纾清靠坐在一侧的长凳上，绷着脸闭眼假寐，不再理会她。“那怀里的孩子也是有趣，我怎地瞧着那孩子与你也有几分相像。”桃花眼半眯，明明是笑着的眉眼，却没有半点喜色，反而带着沁人的凉意，“莫不是就是七娘的孩儿？”“沈佳盈！”林纾清登时转头瞪向她，嗓音中压着怒气，低声喝道，“休要胡言乱语毁人声誉，我与她清清白白！”沈佳盈眼波流转，眼底又荡起无尽的柔情和艳羡，“七娘当真是情深呐。”“我警告你，不许动她们！”林纾清眸中森然，“否则我们得……”“七娘这可是冤枉我了，我哪是那般气量窄小之人。”沈佳盈桃花眼眨了眨，状做无辜，打断她的话，“即便七娘在外养了外室，我亦不会做什么，毕竟。”她的话顿了顿，瞧着林纾清怒气积蓄的瞳仁，扯起唇角道，“毕竟我们有言在先不是。”她们的婚姻只是筹码，是利用，是合作，是生意，唯独不是爱情。“记得就好。”林纾清声音冰冷地扔下四个字，不愿再与她讨论鹿笙，“你今日寻我何事？”“七娘从外地归来，我这个未过门的娘子自然要来接你不是？”沈佳盈笑意娇媚道。林纾清眉头皱得更紧，沈佳盈眉尾挑起，笑容变得讽刺，道：“样子总要做到位不是，要不然怎么让有些老鼠忍不住跳脚呢？”今日是白鹤书院的入学考，鹿笙来之前问过鹿筝，考试分上下午两场。马车抵达白鹤书院时，已是晌午，鹿笙就近找了一间面馆，与孩子吃过饭后就去书院对面的茶馆要了一间包厢。包厢的窗户正对书院正门后的石阶，等下午书院开门，鹿笙就能第一时间从茶馆的窗户看到。糖糖吃过饭就又犯起迷糊，鹿笙哄着她睡着后，自己也靠着长椅休息了一会。铛、铛、铛。清脆地锣声响起，祁枕书收拾好自己的笔墨，整整齐齐地装在书箧里，才缓步走出了学堂。祁枕书半垂着头，想着方才的策问应当还可以再补充些内容，等一会回去后，还可以再修正完善一遍。她一路沉思着走出了山门，直到被一声熟悉的童音唤回思绪。“娘亲！”祁枕书讶然地抬头，循声向前望去，还没等她看清，小腿就被女儿柔软的手臂抱住。小家伙高兴地抱着祁枕书的大腿，甜甜软软地道：“娘亲，我跟阿娘来看你啦！”
深沉的眸色蓦地漾起光亮，祁枕书顾不得手中还有书箧，将孩子抱起，目光不由自主地往她来时的方向看去。三步之外，鹿笙穿着鹅黄色长裙，笑眼弯弯地看着她们，晶莹的眼睛如掬着一汪清水，透着盎然的春意，柔美了周遭的万物。祁枕书迫不及地往前走了两步，站到鹿笙身前，语调中蕴着难以自抑制的欢喜，“你们怎么来了？”她说着话，眼神止不住打量起鹿笙来，明明只有七日未见，却总有一种恍若隔年的感觉。祁枕书手臂抬了抬，想要将眼前人拥入怀中，可碍于还在外面，她克制住了心底的冲动，目光沉沉地望向鹿笙。鹿笙眸子闪了闪，上前一步踮起脚，给了她一个大大的拥抱。“说好的要来看你的。”少女的语调柔软亲昵，带着无限的眷恋和思念。午后的阳光温暖和煦，透过枝头的树叶散落下来，化成点点金色的光斑。一颗心像是浸泡在温泉之中，暖暖涨涨，祁枕书第一次体会到被人挂念的滋味。鹿笙埋在她的颈间，汲取着久违的皂角墨香气。温柔的呼吸洒落在裸露的皮肤，像是飞鸟掠过湖面，带点涟漪，一圈一圈地在心湖里漾开。祁枕书脊背僵了僵，耳尖冒出点点红色，顺从心底再也抑制不住的欲望，将人环住，满是柔情地轻声唤道：“鹿笙。”“嗯。”而后两人便不再言语，就这样安静地享受着久违的拥抱。抱了许久，鹿笙在心满意足地放开她。祁枕书目不转睛地看着她，关心道：“何时到的？可是等了许久？”“晌午饭的时候到的。”见到心心念念的爱人，鹿笙也是满心欢喜，提过她手中的书箧，圈住祁枕书的手臂，“中午吃了你说的那家面馆，鸡丝面确实不错。”上一次祁枕书来的家书中，特意与鹿笙说起，为了她的嘱咐，会每日都吃些肉食，她还找了一家味道不错的面馆，里面的鸡丝面是特色风味。“那个酸酸的萝卜也好吃。”小家伙努力插话道。娘亲见到阿娘就顾着看着她，与她说话，都不理自己。“旁边还有一家专做枣糕的铺子。”祁枕书看着女儿，弯着唇角，“一会回去的路上买一些予你吃。”她平日里在那铺子门前走过，总是看到不少母亲带着孩童来买。