顾太后狐疑地问：“你下一句该不会是要说，晋王赵观棋死了或者跑了吧？”
燕婉并未作答，而是双膝跪地，说：“与其扶持傀儡，为何不破而自立？”
顾鹤云心中一震，她像看一个死人一样看向燕婉，“燕婉，你知道你在说什么？你该不会是为你那死去的父亲，故意激哀家走向死路吧？”
燕婉抬头，“赵氏一族除夏武帝，后继之人皆是无能之徒。这天下的至尊之位，自然是能者居之，太后娘娘部署多年，等的不就是这一刻吗？”
开和九年一月二十三，御史大夫梅松臣死谏未果。
顾太后顾鹤云在其党顾家、魏家扶持之下，自立为帝，改国号为女齐。
在大夏国的最北边，御史中丞顾行知身着素缟丧服，面南而拜，拜他的启蒙之师，拜他的教诲之恩。
祁珩屋内。
沈婳放下书信，“开和帝驾崩，晋王逃匿汝川，顾鹤云想必是心急如焚，才会出此下策。她自立为帝就是一个活靶子，天下众人皆可讨之。”
“顾鹤云做此决定，跟燕婉脱不了关系，”祁珩问冷然：“燕婉现在何处？”
冷然顿了一下，回道：“燕婉姑娘在二十四日开始，便再没有出现在永安城。”
祁珩霍然起身，“冷然，传信师父和沈栗，请他们速至天水城接应燕婉，必须要接到。”
“是！”
冷然跑出门，沈婳却问：“你跟沈栗怎么会有联系，你竟还有事情瞒着我，藏挺深啊。”
祁珩坐回去，拖着板凳到沈婳身旁，捏了沈婳的手，却被沈婳甩开。
祁珩笑说：“你不早就知道了吗？我可不信你跟师父没有联系过。”
沈婳以扇遮面，只露了双眼睛，略作惊讶，“师父？哪个师父？”
祁珩敲了敲沈婳的扇面，“说到底，你这不仅是我的王妃，还是我的师妹啊。”
沈婳一拳砸在祁珩肋骨上。祁珩身子一弓，捂着肋骨倒吸凉气，“够狠啊你，我死了你守寡。”
沈婳唰一下合上扇子，拿扇柄挑了祁珩的下巴，纠正说：“你该叫我师姐。”
远在汝川的宣王在薛恒和程氏兄弟的帮衬下，早已拿下了扶风城。迟迟未将捷报传至永安，只因沈栗将他拦了下来。
沈栗和宣王等人围在一张桌子前，沈栗说：“我年前同定南王祁珩达成协议，我在南方汝川制造扶风城出兵攻打遥城的动乱，让朝廷发兵。之后他再计划让殿下前来汝川。昌州事发过后，同永安城的燕婉联系，在魏尔倒台之时，将晋王赵观棋引出城外，带来汝川同殿下会合。”
宣王眼神瞥向数月不见的沈栗，问：“你们计划如此严密，环环相扣，该不会开和帝的死，你们也算计进去了吧？”