二人为幽北百姓而提前耗干了心头血，结果才五十来岁便一个卧床不起，一个体弱多病。
他们的女儿杨严齐命好，为幽北捞着个小财神；杨严齐胆大心细，敢想敢干，和小财神“狼狈为奸”，“阳奉阴违”，背着朝廷政令干了不少赚钱的勾当。
季后对此总是睁一隻眼闭一隻眼，她怕幽北贫过头，真的揭竿而起。
季后默认幽北所作所为后，朝廷又怕幽北真的富起来，于是趁着太后崩逝，逼着季后把幽北小财神扣在大邑京，他们认为这样就能有效震慑杨严齐。
没想到，这一扣就是三年。
三年一晃而过，天下换了人坐。
国丧结束几个月后，七月底，霍千会被接回大邑京。
半年前，千会嫁的男人因病而逝，霍家不忍千会守寡，半年后，国丧甫结束，霍君行便疏通各方关系，把千会接回家来。
晚上吃团圆饭，霍君行的九个徒女徒儿中，除李持岸在最南边的交趾县办差，江逾白身在幽北，其余大小皆在，连于霁尘也乖巧坐着，大饭桌前难得围满人，唯独不见霍偃身影。
席间难免饮酒，于霁尘贪嘴多喝了几杯。
待散了桌，各回各家，于霁尘回屋强迫自己睡觉。
可她只要眼睛一闭，那种隐晦的，安静埋在心底的东西，就会趁着夜色偷溜出来，一寸寸灼烧着她的筋骨，反覆烫着她全身的脉络。
这般的状态已维持有些时日，于霁尘也没去找大夫。
因为无论会被诊断出什么毛病，消息会立马被送到于冠庵面前，她拗不过阿娘，也敌不过阿娘，便干脆自己这么熬着，她想，总能熬过来的。
就这么躺着，翻来覆去，中间意识沉浮地睡了会儿，再醒来，窗上月影已过中天，她再也睡不着，干脆披衣出屋。
初秋的小后园花团锦簇，夜风习习，凉意微微，亭子前的台阶上坐着个人，周围未掌灯，月华潺潺，流淌在其身，化作浓浓的思愁，也化作不得其解的执念。
“千山，”正在望月的千会听见脚步声，转头看过来，轻提嘴角，露出个平静的微笑，“吃饭时大家都在，也没来得及和你多说几句话。”
于霁尘坐到亭下，抱起胳膊靠到美人靠上，稍微仰起头，闭上眼：“头上的白花要戴多久，三年？”
千会盘起的发髻间，簪着朵小小的素花，那是死了丈夫的标示。
“再戴三个月。”千会两手抱着膝盖，继续看被薄云层暂时遮挡的明月。
于霁尘沉默片刻，道：“那个谁，他已走半年多，指挥使在给你重新相找人家，你是何想法？”