很快，主人呵斥了看家犬，幼婴的娘亲将心头肉抱进怀里，婴孩得到安抚，一切重归寂静。
于霁尘低低笑了一声，说了句让人云里雾里的话：“时至今日，我才忽然意识到，图南，你我之间，横亘着杀亲之仇。”
“你竟然才意识到吗？”
水图南沉默须臾，晃晃被牵着的手，带了笑腔：“你应该在答应同我结盟时，就该想到这个事实的吧，还是说，之前你一直不觉得它是个问题，但现在又因为某些原因，忽然觉得它有些棘手了？”
于霁尘被戳穿心思，微愠，故意刻薄起来，幼稚地试图掩盖那点不愿直面的心绪：“就你长脑子，就你聪明。”
“你怕是心里有我了，”水图南得出如此结论，窃窃笑着，大方地开导：“喜欢女子没什么不好，我就喜欢，不用不好意思，于霁尘，听到没得？你说话呀。”
于霁尘听话地说话：“听到了，两隻耳朵全都听到了。”
“然后呢，听到之后呢？”被牵着手走的水图南，忍不住低声偷笑，只见月光长长，巷子长长，两道影子亦长长。
巷子是土巷，每落雨，地面都会被踩撵得泥泞不堪，干涸后形成各式各样的印迹，走路时踩在上面很容易崴脚绊倒，地上还有随机埋伏的金汁和狗屎，让人走运得防不胜防，而当人不得不特别留神脚下时，那些盖出院墙的简易棚，也会让人出其不意地撞到头。
于霁尘低头躲开来时撞过头的木杆子，道：“听到之后，会想到我在幽北的一位同袍之友，会想到……想到幽北和这里的不同。”
这种地方逼仄而脏乱，实在是糟糕透顶，但和于霁尘在幽北见过的战乱后的村落还不同。
战乱频仍的地方，连脏乱都带着生死无常的凄楚和绝望，可江宁南城的贫巷，乍看像是一匹光鲜亮丽的绸缎上的肮脏补丁，但当细细观察时，会发现它其实是构成这匹华丽绸缎的每一根丝线。
这里的每寸土地，都充斥着活着的绝望和压抑，“丝线”上沾染着每个生活在这里的人的血汗，江宁产出来的绸缎，每一尺，每一寸，都是用这些贫苦百姓的性命织成。
猫狗牲畜如果怎吃都吃不胖，定是身上生了寄虫；百姓怎干活都鼓不了钱袋子，定是世道出了“蛀虫”，于霁尘奉命来江宁，即是为除“虫害”，遇上风月私情，她总有些不敢轻易接触，怕自己把握不住。
认识以来的许多点滴涌上心头，是令人暗自欣喜的，而自晓得于家三兄弟的事后，水图南何尝不是陷在矛盾中纠结。
水图南敏感问：“那位幽北的同袍之友，是你的什么人？”
于霁尘解释：“她是我的同袍，以前的顶头上官，幽北嗣王杨严齐。”
“我听说过她，”水图南暗暗松口气，“几年前，这个名字在江宁热传了一阵，她是开国以来朝廷封的第一位女嗣王，还被赐婚了一位女王妃，那时候大家还聊过，北方是不是也要承认同老了。”