【遍查《史记》之前的文献，均未提及秦始皇“坑杀方士”之事。】
【较为接近的，则有伍被劝谏淮南王刘安：】
【“昔秦绝圣人之道，杀术士，燔诗书，弃礼义，尚诈力，任刑罚……”】
【而这也是《史记》所载。】
【其描述则为“杀术士”而非“杀儒生”。】
【同时，也未提及“坑杀”之“坑”。】
【至于秦始皇“坑杀方士”的详细记事，在现存的西汉文献之中，除了司马迁的《史记·秦始皇本纪》之外，还见于刘向的《说苑·反质》。】
天幕里的动画，徐徐展开。
两个卡通小人在一起商量事情，他们身旁的长条方框里，分别写着各自的名字。
——方士韩客“侯生”。
——方士齐客“卢生”。
他们互相说着：
“当今时不可以居。”
“上乐以刑杀为威，天下畏罪。”
“持禄莫敢尽忠。”
“上不闻过而日骄，下慑伏以慢欺而取容。”
“谏者不用而失道滋甚。”
“吾党久居，且为所害。”
侯生与卢生在商量过后，便一起逃亡而去。
这时候，画面一转。
头戴冕旒的威严纸片人出现，他旁边的长条方框里，写着“秦始皇”三字。
秦始皇，看起来十分生气。
他说：“吾以前厚待卢生，尊爵而事之。”
“今乃诽谤我！”
——这里的描述，与《史记》如出一辙。
不能说很像，有的地方，简直就是一模一样。
譬如秦始皇还说：
“吾闻诸生多为妖言以乱黔首。”
在那之后，秦始皇令御史“悉上诸生”，诸生也与之前的动画里一样——
“传相告”。
于是“犯法者四百六十余人”“皆坑之”。
在这一段《说苑·反质》的动画之中，事件要比《史记·秦始皇本纪》的动画更为详细。
卢生没有被抓到，而侯生被抓到了。
秦始皇听说了这件事，于是召见了侯生，升阿东之台，临四通之街，要车裂侯生。
画面一转，秦始皇对着侯生大怒：
“老虏不良，诽谤而主，乃敢复见我！”
侯生仰台而言：“陛下肯听臣一言吗？”
【《说苑·反质》所记述的是一个十分完整的故事，它包括了《史记·秦始皇本纪》所记载的“坑杀方士”的基本内容，还交代了方士侯生的下落。在这个故事当中，侯生的形象是正面的。】