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四月yan光裹着春意徐缓漫步,淌过皇g0ng古老的城墙,富丽森严的g0ng殿,最後撞上了楼顶严密关着的窗。窗後,厚重丝绒帘幕安稳曳地,把春景和凌乱的室内风光严丝合缝隔开。
春天若能化身为人,大概会极其愤怒房间主人的不识抬举。
此时,房主正睡得昏天暗地,无视挂钟的时间已来到近午时分。
老随从愁眉苦脸,站在床边望着眼前浑身裹得像蚕茧的大型突起物,已经连续唤了近半小时,都叫不醒床上沉睡的少年。
蚕茧顶端探出的头颅乱糟糟的,碎散的黑发蓬松地压在枕中,光泽润亮。
老随从别无他法,眼见时间快要到了,只得变换策略,清了清喉咙,附耳清晰道:「公主和将军都要回来了。」
睡si的少年像在睡梦中捕捉到关键字,微微一动,几秒後才闭着眼、沙哑着嗓子问:「姊回来了?」
「是,公主昨晚从界河边连夜赶路,通过了九个城区才回g0ng,要给殿下过生日。将军听说会晚一点,今天才会进g0ng。」
少年脸颊蹭了蹭绵软的枕,终於恋恋不舍地睁眼。
那双深黑似星夜的眼眸极美极亮,又圆又大,眼尾微微歛着一个细巧弧度,看上去颇有些天然的无辜感。笑起来时,那一口白森森的牙看上去格外矜贵,完美继承了先皇后yan冠群芳的容颜。
刚睡醒的小王子发了一会呆,随从小心翼翼提醒道:「得快更衣了,公主殿下向来不喜欢您睡得这麽晚。」
虽然是同一个妈生的,那位公主殿下x子简直是反着长的。她不光严以律己也严以律人,自己因为长年的军旅生涯养成严苛作息,就也十分见不得这个弟弟慵懒到极致的颠倒作息。
「担心什麽?一个幻术就能解决的问题。」
少年呵欠连连,连床都懒得下,指尖一弹。窗帘轰然拉开,yan光倾泄而入的瞬间,睡塌的黑发自动梳理服贴,凌乱睡衣的材质遽然伸展变y,幻化成正式的外出服装。
他一串呵欠还没打完,已经摇身变成了完全着装好的状态。
老随从还想说些什麽,外头已有人禀报公主来了。
褪下甲胄的公主白裙飘飘,头顶上甚至还紮了个粉红蝴蝶结,甜美气息完全和战场上的模样两样。她转过弯走进寝室,看见弟弟微笑地坐在窗前,衣冠楚楚,yan光洒落周边,一副岁月静好的模样。
公主伸出手,怜ai地拍了拍弟弟的头顶,优雅而温柔地笑了起来。老随从在一旁掩着嘴,遮下一声不知是窃笑还是叹息的喘嗽。
「以为老娘看不出幻术?」
「……!」
方才还在拍头的手狠狠揪起小王子的左耳,毫不留情地一转,清澈的少年音随即扭曲成拉长的哀号。魔法随主人的分神迅速失效,露出了少年刚起床、顶着一头乱发的狼狈模样。
长年征战在外的公主手劲绝对不b一般大家闺秀,少年疼得摀着耳朵直跳脚:「痛痛痛!这麽暴力会嫁不出去啦姊!」
把武力值发挥在战场以外也毫不含糊的公主甜甜一笑,加重力道:「不劳你担心,姊抢手得很。但如果你还是这副懒惰样,我保证一定会让你娶不到老婆。」
「我才不想娶谁,我的心只属於将军。」
公主脸se一僵:「你说段铉yan那个金发蠢蛋?你连话都没跟他说过,是真心暗恋他?我的亲弟弟眼光怎麽可以这麽差?」
「这就真的是冤枉了姊,」小王子顶着人畜无害的脸出声抗议,义正词严,「将军的脸蛋不是年年都是九大城区票选榜首吗?这是公认的帅啊!」
「你只看中段铉yan那张脸?有够肤浅。」公主没好气,放开手後从身後g0ngnv手中接过一团布料,塞到他怀里,「算了,拿去吧,提早一天给你十五岁生日礼物。」
柔软的布料放在腿上时颇有重量,小王子好奇地揭开布,一只憨态可掬的金se幼犬朝他抬头,本能地嗅闻着,懵懂的大眼珠子里映出王子惊喜的表情。
小王子心心念念想养只狗很久了,公主一直以他表现不佳为由禁止,现在看来,其实是为了他的十五岁生日做准备。
少年欢呼一声,扑上去重重在公主颊侧落了个吻。
「姊,你如果嫁不出去也没关系,我养你一辈子!」
「你拿什麽养我?皇家俸禄?」公主嫌弃地一把推开他,看着小王子兴奋地抱着狗狗就要往外冲,想要给一众侍从也看看,「还有,我知道你老是ai偷偷去其他城区玩,那边没有皇城结界保护不受魔鬼入侵,记得一定要在h昏前回来,知道吗?」
「魔鬼不是都被姊和将军拦在界河的另一边吗?我完全相信姊姊会保护好我们唷!」
「少甜言蜜语了,斐司,我在跟你说认真的!」
当公主叫出王子的本名斐司时往往代表她认真了。小王子停下脚步回头,他漂亮的姊姊全身沐浴在yan光里,他看不清她的表情,只是笑着挥了挥手:「我会小心的。」
公主目送他离去,身姿站得笔挺,明明身上没有盔甲,依然有无形的肃杀和锋利,藏在她状似绵软的衣角下:「我得去找父皇说明战况,柳祝,你亲自跟着斐司去,别让他玩太疯。」
柳祝是常年跟在她身边的副将,微笑应道:「知道了,殿下真的很疼小王子。」
小王子三字念在唇舌间,别有一种特殊的亲昵感,因为斐司年纪小又长得讨喜,一众卫兵随从都跟着顺口唤起这个称呼。
公主无声地叹了口气:「疼他?因为这个出名的拖油瓶,害老娘明明长得这麽美,还是半个敢追求的人都没有,什麽娶一个公主附赠一个王子的话传得乱七八糟。明明是他si缠烂打,我居然还被传成弟控,天理何在?」
抱怨归抱怨,眉间的忧se仍未散去,柳祝试探地劝慰:「虽然其他城区没有结界,但魔鬼近年来都被拦阻在界河的另端,除了第九区最靠近河边b较危险,其他城区已经很少有事故了,公主不必太担心。」
公主转头看他,解开全身的幻术。为了见斐司特别换上的飘然白裙立刻消失,取而代之的是浑身森冷的甲胄,她一把扯下头顶那枚大大的蝴蝶结:「魔鬼是魔法的产物,只要魔法仍在,人心仍在,魔鬼哪会有消失的一天?」
柳祝一时接不上话,公主迳自打开门,外头早有皇帝派来的g0ngnv在等候,她对这个忠心耿耿的手下挥一挥手,转身离去。
长廊漫漫,公主的背影融在y影里,依然笔直。
谁也没有想过,这是他们此生最後一次相见。
仅仅是几个小时後,皇g0ng外,第二城区里。
夕落时分,天边霞光红yan得诡异。
骤然鸣响的警报声长而尖锐,一长两短凉入骨髓,居民已经多年没有听见,但昔年的恐惧像粗砺的缰绳,一听见就自动收紧,在众人的心上勒出了血痕。
「警报会是真的吗?魔鬼怎麽会来第二城区?」
「不管是不是真的,先躲再说!没时间犹豫了!」
谨慎点的城民在最初的震惊後很快反应过来,成群地四散奔逃,有的行人还心存侥幸在观望,更有些年轻一辈的还有心情嘻笑:「这什麽警报啊,有必要吓成这样吗?」
还不等人回答,整排的路灯不约而同闪烁了下,无声无息灭了。
路边的民宅里一个吓傻的老婆婆来回切了几次开关,血se迅速从脸上褪去:「是真的!它们来了!」
用了一辈子想要忘却的噩梦,要重新成为梦魇只需要短短一瞬间。
恐惧如cha0水在人群里四散,街边的人争先恐後往房屋里跑,离家里远的路人四处求告着、想要挤进一扇扇迅速关紧的门扉之後,有跑得慢的人被阻隔在外,惊恐的哭喊声震耳yu聋。
天边夕照红得妖冶,残霞像匆匆抹上的乾涸血迹,仅剩的光芒一点一点暗去,方才还在取笑的几个年轻小伙子困惑又不安地回过头。
路的尽头浮出了密密麻麻的影子,并非正常的人类身形,而是奇形怪状,像是各种动物的身影。随着影子前移,仅有的一点霞光逐渐後退,最後整片街道陷入了漆黑。
其中一个年轻人终於反应过来,拍了下同伴:「我们还是先走吧——」
但是按下去的触感软得诡异,手像是陷进了某种sh黏的泥土,他本能地缩回手,黯淡的光线里,同伴回过头。
和手上沾染的物质一样,同伴的脸已经成了一片模糊血w。
惨叫声还不及发出,黑暗就已经往前侵蚀了一步,爬进门缝、攀上墙面,贪婪地循着人类的气息吞噬着。
把人都变成食物,或者同类。
一对母子不幸地没有找到避难所,妈妈先被一个甲虫形状的y影拖住了脚,声嘶力竭地喊着要少年先走,下秒,魔鬼空洞放大的复眼直视着她,在尖叫里一口咬下。
血溅上咫尺距离外的少年脸颊,他毫不犹豫扑上去试图拉开魔鬼,但手指掐上去时,却只握到一团虚影。
他瞪大眼,y影快速蚀尽nv人惊恐的神情,原本平顺的肌肤融化成腐烂衰败的血r0u,漆黑瞳仁放大占据了整双眼睛,而後原本惊惧的神情消散殆尽,皮r0u重组,重新出现了一张如同虫类的脸孔。
脸上有森森白牙。
魔鬼张嘴放开转化完成的nv人,转向少年。
「後退!」
猛然间,属於人类的声音在战场上声嘶力竭地吼出来,压过了魔鬼抖动翅翼的嗡鸣。
特制的魔法子弹划出r0u眼难以捕捉的银se残影,jg准命中心脏时绽出耀目的光芒,恶魔颤了下,倏然灰飞烟灭。
烟尘里,少年看见开枪的青年一身刚y的军装,东方人脸孔上顶了头张扬的金发,看上去不像什麽正经军官。
他没认得这张脸,却认得出军官手里那把还在冒烟的枪,上头银se的印记还在旋转发亮。
城邦里惟一能用魔法开枪的,只有魔法军的人。
不祥的拍翅声忽然在近处响起,拉回少年分散一瞬的注意力,他颤抖地想伸手去碰触曾经是母亲的陌生生物,却被一个粗暴的力道拎起:「找si吗!」
那力道将他直接摔到了旁边,宽大的袍袖扬起遮住视线,袖口落下後,凭空而起的烈焰竟是诡丽的银se,连同哀号的y影一起裹进火光,转瞬间便焚尽nv子的身t。
居高临下俯视他的男人有一头与火同se的银发,皮肤在此刻的黑暗里白得发亮,身上的纯白袍角绣着极其繁复的灿金花纹,像一双扬翅yu飞的天使羽翼。
魔法军的军官率先上前扶起少年,面se凝重:「抱歉了,被魔鬼沾染後的人类,永远不可能回复,必须尽快销毁。」
祭司准备离去前,看到少年还在那里发愣,随手摘下一只附着保护魔法的碧绿耳环,隔着满地血腥砸了过去:「想si的话,就继续待在那里哭吧。」
他没有再回头,快速跟上青年的脚步离去。
「要不是我们刚好要回皇g0ng、经过第二城区,整座城的人可能都会被杀掉。」军官的声音混在枪声里,像是含在唇齿间般黏黏糊糊,「到时候,皇城区就危险了。」
「段,你是在怀疑我设的结界强度?」
军官熟练地闪过祭司拳头:「小的当然不敢,祭司大人。」
第二城区已经在短短的时间内沦为人间炼狱。
在援兵还没有抵达的地方,张牙舞爪的魔鬼们大快朵颐,血淋淋的残肢堆叠ren间炼狱,破碎的人影还在极力挣扎,但没过多久,哀号声便会渐渐止息。
斐司穿梭其中,终於t力不支地跌落在地。
路边的窗口印着长长抓痕,几乎可以想像城民带血的手掌按在上面、在挣扎间疲惫失力、最後还是被魔鬼拖离。
「殿下!」
小王子收回视线,原本跑在前面的柳祝折回来,将他一把扶起。
「柳祝,对不起……我不该只顾着任x,如果不是我坚持要追上小狗,我们就不会错过回去的时间……」
柳祝勉强支起笑容:「能够保护殿下是我的荣耀,现在,我们快走吧。」
但小王子望着他身後,睁大眼睛。
柳祝还来不及回头,y影就贯穿了他,突出腹部的手还依稀看得出人类的形状,但那变形的锐利指甲,显然已不属於同个物种。
温热的血淌在小王子脸上,直到柳祝直直跪倒下去,他才领悟那就是只有在书上看过的、他姊姊镇日对抗的,恶魔。
「殿下,快走!」
吐出的血沫呛在唇齿间,斐司颤抖地爬起身,还想说些什麽,就看见柳祝原本温柔的眼瞳迅速被染成一片漆黑,si气沉沉地锁住了他。
柳祝缓缓爬起身,伤口处迅速溃烂,整个人的身影逐渐雾化重组,不再那麽像人形,更像一头非人非兽的怪物。
斐司转身就跑,他从未遇过恶魔的真身,只在书上和公主的叙述中,依稀知道恶魔只有懂得魔法的人可以对抗。
而他唯一会的魔法是治疗,在眼前的处境派不上任何用场。
他在城中渐渐微弱的尖叫里仓皇奔跑,可是y影从四面八方而来,呼x1越来越短促,脚步越来越沉重,终於在一次攻击中摔跌在地。
一道像是鸟喙般的y影毫不留情啄上他0露的皮肤,鲜血泉涌而出,鸟形的怪物吮食着他的血r0u,力气迅速流失。不一会,恶魔像是心满意足,扔下他走了。
斐司躺在冰冷的石板路上,望着遥远的夜空。
他用最後一丝力气把治癒魔法施展到自己身上,但他知道太迟了,邪恶的啃噬已经逐渐侵蚀他身为人类的神智。
b如说,他快要忘记自己最喜欢的人们是谁了。
幸好,他喜欢的人并不多。
讨厌的父皇不算,早逝的母后也不记得了。
只有公主的笑容模模糊糊闪过他心中,还有对他很好的老随从,还有那个他还来不及说上一句话、长年镇守第九区的将军。
将军的脸是什麽样的呢?他想不太起来,只记得将军穿上军装时锋利挺拔的样子,在许多人心里都象徵着王国的力量。
他都还来不及谈一次恋ai、来不及成为王国的力量之一。
在他混沌的脑海里,痛楚慢慢消失,四周终於安静下来。
一朵远渡而来的蒲公英像一片孤单的雪花,缓缓穿过满地残骸,飘进更深的黑暗里,轻轻栖落在小王子无声松开的指尖上。
最後一片温柔的y影,无声无息融进了王子t内。
恶魔对刚si去的人类没太大兴趣,所以当一只路过的恶魔发现了躺卧的王子身t时,只是纯粹好奇地过来观察。
它的原形是某种虫类,长长的口器镶在人脸上格外可怖,用长着奇怪触角的头部碰了碰王子,看不出什麽异状,准备离开时,忽然一顿。
原本已经陷入si亡的躯t在最後一刻,停止了崩毁的生物反应。
长睫颤动着睁开,深黑几乎要从眼眶满溢出来,但几秒後,黑se艰难地收拢起来,重新变回正常的人类眼睛。
血r0u重新融合修复,不属於自己的记忆扑天盖地奔涌而来,斐司茫然地坐起,望向自己的手掌。
一秒,两秒,三秒,他一秒秒地数着,直到理智上终於能意识到自己变成了完全不同的形t。
他不是他。
不是那个叫做斐司的小王子本人。
他是一个蒲公英化成的恶魔,不是记忆里那个天真无忧的人类。
他只记得自己随风飘扬,到过很多地方,最後受魔法汹涌的气息x1引,坠落到那个人类的指尖,见证他心有不甘的si亡。
但这具身t和其他被魔化的躯t完全不一样,b起魔,更像一个人类。
「吱嘎。」
斐司猛然回头。
不管他现在有多震惊多难以适应,原本即将离开的恶魔改变了主意,黑到发亮的眼睛锁定他,人t上多长出的第三对上肢微微ch0u动起来。
斐司在最後一刻侧过身,锋利的口器击碎他前一刻才待着的地方。恶魔捕食生灵,也吞食更弱小的恶魔,他现在就是绝佳的猎物。
人类的心跳是斐司感受的第一件事,学会了活着的那刻,他就同时学到了人类对於si亡的恐惧。
想要活下去。
即使是一朵蒲公英也想要活。
他踉跄爬起,王子si前施展的治癒咒还在发挥作用,身上的伤处缓慢复原,支撑着他又一次躲过恶魔的攻击。
蒲公英的本x里没有所谓的反击,他只能跌跌撞撞地奔跑,依循记忆里人类应该有的行为,生涩地吐字:「救命!」
就在他即将被追上、几乎可以听见身後恶魔狞笑的声音时,近距离爆破的枪声吓得他抱头蹲下,本能地把自己缩成一颗圆球。
漫天的粉尘腾起,过了很久,他才在剧烈的心跳里想起,这代表的是恶魔的si亡。
他得救了吗?真的有人救了他,一只不小心ren的恶魔?
但他的救援者没有多温柔,一只手强迫他抬起下巴,检视他的瞳孔:「别动,看着我。」
一张脸映入眼帘,斐司一眼就认出了他。
是斐司记忆里很熟悉的,那位暗恋许久的段铉yan将军,也是所谓魔法军的统领。
乱世中,守卫国家的军队不只一个,除了公主带领的、专门对抗恶魔的兵团,还有唯一全部由懂魔法的人组成的魔法军。
关於魔法军的老大段铉yan、也有人直接叫他的姓氏段,市井传闻很多,各se杜撰的版本满天飞,唯一街头巷尾都一致认证的是他的脸蛋。
不只帅,而且帅而自知,好看得特别有侵略x。
段将军正俯瞰着他,惯常往後梳的发型露出饱满额头,格外深邃狭长的眼瞳像狼,东方血统的五官分开来看并不像祭司那样jg致,但组起来时又格外俊美强烈。
只看着他。
不同於恐惧的情绪倏忽涌现,被记忆里残留的ai恋心情影响,斐司的心跳再次快了起来。
他无辜地眨着眼,对视了好一会後,将军放松下来,对身後等候的祭司说:「看上去很正常,没有被w染,幸好救到了。」
祭司看斐司的眼神很古怪,半晌才回应:「你真的是傻子。」
「什麽?」
祭司没管反应激烈的段铉yan,走到斐司面前轻轻躬身行礼:「殿下。」
神殿位在皇城区,祭司没少去皇g0ng闲晃过,但段铉yan长年在第九区,顶多只有在g0ng宴上远远看过,是真的不认得王子的长相。
段铉yan错愕地回头看斐司,後者优雅地掸掸身上的尘土,对他们羞涩一笑,可ai中带着贵族特有的矜持。
小王子本来就生了张人见人ai的脸,这一笑直接把段铉yan看呆了。
祭司:「真没出息,我们还在战场上,能不能别发——」
段铉yan连忙打断可能出口的w言hui语,唯恐脏了王子的耳:「殿下怎麽会在这里?有受伤吗?」
语声刚落地,他马上注意到斐司身上癒合到一半的伤势,原本高冷的脸孔怜惜地皱起来:「这些伤是怎麽弄的?很痛吧。」
斐司正在想藉口带过,段铉yan注意力转移到周遭,警觉地抬头,脸上的表情再度冷了下来,恢复那种生人勿近的气场。
「我们得撤离了,这次只是回皇g0ng帮殿下庆生、没带什麽兵马,继续待在第二城区太危险。」
「你打算怎麽做?那些居民。」祭司看一眼段铉yan,简洁地问。
「我们无法逐一辨识谁是受恶魔w染的人,也不可能一个一个杀。最重要的是,要保护皇城才行。」
祭司原本就冷清的声音变得更淡了:「嗯,那就只剩下一个方法了。你来还是我来?」
段铉yan这种时候居然还有心情演戏:「大人居然问我意见?小的受宠若惊。」
「段、铉、yan。」
「好啦。」重新板起脸,段铉yan的眼神的隐隐闪过决绝:「我来就好,你留着力气加固皇城的结界。」
斐司有些听不懂,段铉yan语气温和地安抚他:「殿下不用怕,先把眼睛闭上吧。」
斐司迟疑着,大大的眼睛里所有情绪都直白而分明:「你们要做什麽?」
段铉yan犹豫了下,敌不过那眼里的真挚,避重就轻地回答:「需要把战场清理一下,尽可能杀掉恶魔後,带殿下回g0ng。」
斐司一下子懂了。
他,或者该说那位王子,在书上读过这样的例子。十数年前恶魔还没被赶到界河的另一边时,常常发生军队屠村以确保恶魔足迹不再扩散的悲剧,村民们有的甚至是无辜的活人,因为军队无力逐一确保安全x,而选择大规模的杀戮。
眼前是一样的状况。
斐司努力在刚适应的脑袋里寻找词汇:「可是、可是还有活着的人,这样对他们不公平。」
「殿下能保障那些人都没有受到恶魔的w染吗?」
「我不能,可是——」
「我是王国的将军,不是第二城区的区长,我做的选择必须为了整个国家的最大利益。」段铉yan断然道,眼前秀气的年轻王子看上去像个脆弱的小动物,好像不赶快送回皇g0ng的温室就会消亡,他一想到就眉头紧锁。「更何况,殿下的安危b什麽都还要重要。」
斐司消化着他的话语,读懂了他的弦外之音。
人命并不等值,对吗?因为他是王子,所以段铉yan会优先保护他,胜过其他还在哀号逃窜的城民。
他不再说话,只是仰头望着段铉yan狭长微g的眼瞳。恶魔入侵後所有灯火都被熄灭,绝望的深夜里,那双眼里幽微的光倒映着斐司的脸,庆幸的是,段铉yan的眼底至少不是毫无波澜。
他并非不会悲伤,只是他身为将军不能、也不该显露。
这是人类独有的倔强,斐司身为一朵蒲公英、一只恶魔,并不是很能理解。
眼前的情景也不由得他再多想,祭司看着四面八方逐渐涌来的y影,大吼:「段,快点!」
没时间了。
军官在手掌上割出极深的一道伤口,血沿着瘦削的腕骨线条淌下,滴落在尘土,他垂眸念出斐司只在古书里惊鸿一瞥过的咒文:天葬,召来。
斐司浑身一震。
小王子并非ai看书的人,除了因为仰慕将军会看些战争纪录,其余的魔法书是有看没有懂。
但这个咒文是例外,小男孩当时只是好奇,想看看魔法里有哪些禁术。
「天葬」就是三大禁术之一。
书中记载那是一种杀伤力极强的大规模魔法,最大的特se是无差别的杀戮。只要处在范围内的生灵,除却施咒者指定的保护对象,都会被魔法彻底销毁身t,连根骨头都不会留下。
残忍得如同一场来自上天的葬礼,「天葬」之称因此得名。
血se光芒在夜空上徐徐绽放,瑰丽的红黑se泽半空中交织,丝丝缕缕牵扯出巨大的网状,直到几乎遮蔽住整片天空,忽然静止不动了。
段铉yan划出结界将祭司与王子都护在其中,又轻轻遮住斐司的眼睛,粗糙的手掌很大,轻而易举把斐司的视线兜拢在温柔的黑暗里:「不要看,也不要听。」
但是结界闭合前,斐司没有被摀住的耳朵仍能听见那些哀号。
「天空怎麽了……」
「我不想si!」
「拜托救救我、救救我啊!」
是远方活着的人们注意到天空血痕密密麻麻的诡异样貌後,凄厉求救的声音。
凝固般的天空震颤起来,来自远古的凶咒像一百颗同时爆炸的红se太yan,狰狞的血se化作一场无人能躲避的流星雨,瞬间直击而下。
斐司在将军怀里颤抖着,连祭司也别过了脸,只有段铉yan仰着头,在光芒终於铺天盖地垄罩而下时,眼睛眨也不眨一下。
刽子手行刑时,需要亲眼注视。
魔法呼啸扫过,大地愤怒震颤,曾经兴盛繁荣的第二城区里,倒卧的人t蒸发般融进了流淌的血se光芒里,更多扑过来的魔鬼在最後一刻定格,被光芒撕成碎片。
压倒x的力量形成震耳yu聋的风暴,光芒越来越盛大刺眼,直到超越眼睛能承受的极限,段铉yan本能地闭了下眼。
再次睁开时,一切已经安静下来,静得可怕。
斐司轻轻挣开他的手,段铉yan及时解开了结界,任由王子跑向空无一物的街道。前不久还有魔鬼与人类缠斗的战场,如今只剩下荒芜一片,只有斑斑血迹和已经化作印痕的人形影子,还能依稀看出,曾经有人类在上面奋力挣扎过。
但现在,什麽也不剩了。
除了他们,谁也没能活下来。
段铉yan只放任他多发呆了几秒,声音听上去有些吃力:「殿下,该走了。我们来时已经把消息传回皇g0ng,公主一定很担心您。」
对了,还有姐姐。
该如何让姐姐知道,柳祝的si是为了他?
甚至那位小王子并没有真的活着回来。
回来的,是一只懵懂无知的恶魔。
斐司只迈了一步就差点跌倒,刚刚处在紧绷状态还没感觉,现在终於脱险,方才躲过恶魔追杀的疲惫感後知後觉涌上,脚下有些发软。
段铉yan看着他摇摇yu坠的身形,没有表情时棱角分明的脸显得生人勿近,斐司下意识瑟缩了下,不敢对上视线:「……对不起。」
「殿下有什麽好道歉的?」段铉yan失笑,却依然没有做出搀扶的动作,表情更像是在压抑着什麽,「哥,要麻烦你带我们回去了。」
祭司脚下凭空绘出巨大的图腾阵型,段铉yan刚踏进去,就忍不住摀着嘴巴重重咳起来,眉目扭曲。斐司关心地望过去,看见他沾了一手的鲜红,随手抹在军服上。
温和的蓝光包裹着他们,空间移转时,斐司还能听见祭司冷淡的声音嫌弃道:「脏si了,不要乱擦手行不行。」
源源不绝的红se从重新摀上嘴的指缝里淌出,段铉yan的咒骂声和血一起呛在喉咙里:「你能不能跟你的神说一声,这次用天葬」的代价也太流氓了。」
周遭的光芒缓缓消退,皇g0ng内厅的景se映入眼中,他们已经平安回到安全的结界保护内。
斐司扑过去,无措地向段铉yan伸手。但这人b他高b他壮,血都吐了还是站得很稳,他一时之间不晓得可以怎麽帮忙,只是本能地摊开了手掌。
段铉yan愣了下,做出了人类对这个动作的下意识反应,将手搭了上去。
他忘了手上还有血w,王子baeng的掌心马上染上斑斑痕迹,搭着的手指弯曲地扣在一起,窜过一道渐热的暖流。
斐司仰着头,恰好捕捉到段铉yan背光的眼瞳里,和那张冷俊脸庞截然不搭的局促一闪而过。
斐司作为一株蒲公英努力思考着,以前当恶魔时身边的草木有时伤到根j,也会流出透明的yet。他猜想段铉yan的动作是因为疼痛、想要找人支撑,於是自告奋勇地将身t也靠了上去:「还痛吗?」
「斐司!」
就在段铉yan耳廓不着痕迹红成一片,僵y地想要ch0u身时,公主的大叫声伴着脚步声匆匆而来,看见两人手拉手靠在一起的身影,脸上的焦虑凝固成诡异的表情。
古时候东方人有句话,叫nv大不中留。
现在看来,男大也未必好到哪里去。
在公主杀气腾腾走来时,段铉yan迅速低头:「不要告诉任何人是我施展天葬的。」
斐司还来不及问原因,公主已经大喝:「在那边鬼鬼祟祟跟我弟说什麽话?」
祭司兴灾乐祸地看公主气急败坏把两人分开,狠狠剜一眼段铉yan,转身扶着斐司的肩膀仔细检查:「有没有哪里伤到?都没事吧?是不是吓坏了?」
「我没事,姐姐。」
公主背後跟了一排的g0ngnv和她自己军队的手下,其中一个军官环顾四周,小小声地嘀咕了句:「柳祝呢?」
扶着斐司的手僵了下,公主抬起头,恰好撞上段铉yan和祭司哀凉的眼神,读懂了那个没有人想说出口的答案。
军人si在恶魔手下实在是太稀松平常的事,平常到他们只会悲伤,却无法感到惊讶。
生si在乱世间不过一眨眼的事情,对军队里的人尤其如此。
公主的手还在斐司肩头,他想说些什麽,又无法启齿。
柳祝是公主开始领军後第一个副官,也是公主私下的好友,於公於私,他都是公主身边重要的人。
却si在他的任x之下。
但公主一句责备也没有,她只是用力抿了抿唇,轻轻拂开王子额前乱发:「那你得好好学会保护自己、未来成为一位好国王,别让他的si白费。」
她掐了下小王子圆滚滚的脸蛋,背过身:「你先回去休息,其他人跟我去讨论对策。在皇城区旁边的第二城区都能被入侵,我们难辞其咎。」
祭司懒洋洋地一甩袍角:「我刚用过天葬,累了,先回去休息。」
公主回头,额角爆出青筋:「你又擅自用禁术?」
「不然我们能怎麽办呢?」祭司双手抱x,似笑非笑,「皇族忌惮段铉yan和魔法军,不许他在城区里用大型魔法,这也就算了。如果我身为祭司也不能用的话,我们该怎麽把殿下平安带回来?」
斐司没有听得很懂,但也知道争论的其中一个症结点是为了带他回来。
公主哽住,段铉yan迅速撇一眼斐司微微畏缩的表情,顿了下,不笑时总像带着戾气的下三白眼缓和地弯起:「军事就只要军队的人讨论就好,有什麽结论我再同步带给祭司。」
公主似乎也想不出其他反驳的话,冷冰冰抛下一句议事厅见後,带着一众手下大步离去。
祭司宽大的袖口遮住呵欠,捶了下段铉yan肩膀:「我先回神殿,使用天葬的锅我帮你背了,不要自己说溜嘴,笨蛋。」
人群都离开後,段铉yan伪装的神se也无声斑驳。
他用力咳了下,疲态渐显,将手上的血迹随意蹭在深se的军装上,深呼x1一下後,准备前往议事厅。
斐司犹豫了下,还是主动拦住段铉yan,紧张得话都有些凌乱:「我……我可以用魔法帮你治疗。」
段铉yan讶然低头,少年怯懦地攒着手,这麽近的距离他更能t会到两人的t型差距。段铉yan像一头高大的黑豹,望着他这只随便一抓都会si的小羊羔,难得柔和了一点点神se。
「那就让殿下试试看吧。」
斐司本以为他会拒绝,没想到段铉yan答应得很乾脆,脱下厚重的军用夹克,随意找了个位子坐下,解开衬衣领口:「不是要给我治疗吗?」
他回过神,急忙过去,又偷看了眼段铉yan的表情。
虽然他没有很懂人类的细微情感,但此时段铉yan的笑意怎麽看都不像表达感谢,更像是一个成年人耐下x子陪小孩玩、等着看他能变出什麽把戏的那种促狭。
真正的斐司看来眼光真的没有多好。
他在心里想,仍是老老实实按着记忆里的咒文念诵出来,暖白光辉从掌心涌出,自动找到伤损处,一丝一缕流进段铉yant内,修复受损的内脏。
将军在光芒里半眯着眼,不动声se打量这位王子。
不同种类的魔法讲求不同的天赋,治疗魔法看似不起眼,却需要纯净无杂念的心灵,整个城邦里没有几个人能用。
除了祭司天生吃这行饭、什麽类型的魔法都会,他就只知道去世的皇后也能施展治癒术。
看着看着,他的目光不自觉描过那张还残留着婴儿肥的脸蛋,五官柔美细巧、认真时嘴唇会不自觉微微嘟起来。万幸地,斐司长得像皇后,而非那个形容猥琐的皇帝。
可以想像长开以後,会有多漂亮。
就在他脑中突然冒出这句不是很庄重的评论时,专注低垂的眼突然抬起,段铉yan及时不动声se地转开眼,眼角瞥见亮亮的眸子怯生生瞄他一眼,又一眼。
t内撕扯的痛楚渐渐止息,段铉yan紧锁的眉头微微舒展:「殿下是不是有什麽话想和我说?」
这样明目张胆的一遍遍偷看,想不注意都难。
被拆穿的斐司脸微微一红,光芒映在他乾净的眼里,显出了些许懵懂天真的意味:「你为什麽会受这麽重的伤,是因为使用了天葬吗?还有,为什麽祭司说你不能在城里用大型魔法?」
治疗魔法的光芒缓缓止息,殿里灯火幽微,将段铉yan过度锋利的五官渲染得柔和三分:「天葬之所以是禁术,不只因为它杀伤力强大,也因为使用它的人都必须付出身t的代价。杀伤范围越大,代价也就随之增加,就看我们敬拜的神明祂老人家决定代价要多大。」
只是,神未必会讲究等价交换的公平。
「至於第二个问题……」
斐司神情认真,圆滚滚的眼睛小猫似地眨着,段铉yan忽然不忍抹去瞳底闪亮亮的光。
他们是不同世界的人,他早早见过了丑恶,不代表也要让这只小猫见到。能够一辈子天真,是奢侈的幸福。
算他还皇后一个人情吧。
「下次见到面再说。」
他留下善意的谎言,拎起搁置一旁的夹克,语气又重新回到公事公办:「谢谢殿下的治疗。」
「这麽快就要走了吗?不多休息一下?」
「不必了,魔鬼可不会等我们休息好。」
斐司有些失望,不懂得掩饰的情绪全盛在眼里,但很快换成了真诚的谢意:「谢谢你救了我。」
g0ng灯幽微的影子中,段铉yan微微欠身行礼:「不谢,这是我应该为殿下做的。」
他没有告诉斐司,他们在第二城区的相遇是无数巧合下的意外。
他长年驻军在外,这次是因为王子的十五岁生日特别盛大、才赶回来参加生日庆典,其他时间,一位娇生惯养的王子和一个被忌惮防范的将军应该不会再有交集。
斐司在原地目送他离去,热情又安静的目光落在背上,隐隐发烫。
他说了下次再说,但他们之间,其实不会有下次见面的机会。
而段铉yan居然会感到有些可惜。
段铉yan转身之後,原本柔和的脸庞上渐渐收起多余情绪,等他走到皇g0ng议事厅,周身的气场已完全冷歛下来,重回人们口中那凶煞的魔法军首领形象。
他脚步走得急,没注意到身後的小王子眼珠一转,在g0ng人眼错不见时,眨眼间化身成一朵渺小的蒲公英,随风飞散,鬼鬼祟祟跟着将军的步伐来到议事厅。
厅前的卫兵躬身行礼,打开双扇大门。
门後,可容纳百来人并立的华丽大厅中,皇帝独自坐於高高在上的主位,神se深沉,公主和一众大臣噤如寒蝉,全都安静地低眉歛目。
「皇帝陛下、公主殿下。」
轻而冷的声音割破厅内对峙的寂静,段铉yan规规矩矩弯腰行礼,遵守了武装不入殿的规矩,把身上惯用的佩刀取下交给卫兵。尽管知道他的人都晓得,他身上最可怕的武器绝非刀剑。
蒲公英从门缝间悄无声息飘进,栖息在屋顶的水晶吊灯上,从上至下俯瞰大厅。
皇帝开门见山:「第二城区状况如何?魔鬼不是都被隔在界河之後吗,为什麽会侵入城区?」
公主带领的只是辅助看守界河的普通军队,直接负责与魔鬼作战、要扛下罪责的依然是魔法军,段铉yan出列,深深躬身:「第二城区……因为受魔鬼w染的范围太大,祭司大人用了天葬控制局面。目前还不知道魔鬼出现在城区的原因,请再给魔法军一点时间调查。」
还不等他说完,皇帝已经骤然暴怒起来:「什麽叫不知道原因?今天那些脏东西可以直接出现在第二城区,是不是明天就会出现在皇城?」
老g0ng相轻轻咳了声,向前谄媚地递上茶水:「陛下别生气,皇城区无论如何都还有祭司的结界守卫着,又有英明的公主和将军在,再怎麽样也不会危及皇g0ng的。」
公主和段铉yan同时看他一眼,皇帝神经质地捋着大胡子,眼珠子落在身穿军服的两人身上:「你说得对!段铉yan,斐羽,你们两个马上下令让军队撤回,全部到皇城区外保卫!」
以蒲公英之姿躲在灯上看着的斐司注意到,老g0ng相y冷的目光藏在恭顺的笑意里,微微撇一眼段铉yan。
公主马上出声反对:「那其他人民呢?如果我和魔法军都从第九区回来,界河放着不管吗?没有驻军猎杀渡河而来的恶魔,第九区首当其冲,所有活人都会成为恶魔的大餐!」
「第九区本来就是边陲地带,人数相对少。为了皇室安危,舍一个城区是必要之恶。」
段铉yan掐紧了拳,站到公主身边:「收缩战线不明智,现在还不知道魔鬼出现的真正原因,把魔法军从前线召来,万一界河再次泛n,对整个国家都是危险。」
「这是皇命,」皇帝居高临下,微微眯起眼,「段铉yan,你不会像你爸爸一样违抗命令吧?」
段铉yan沉默而对,蒲公英一时不察,从吊灯滑了下来,恰好栖息在将军肩上,感受到那极其细微的颤抖。
他用这颗刚刚适应不久的人类脑袋,艰难地想起少年因为暗恋将军而背下的那些轶闻。
段家曾是王国世代抵抗恶魔的功臣,身负强大魔力,然而段铉yan的父亲十数年前突然举兵za0f,兵败後全家都面临si刑命运,独有当时还是个孩子的段铉yan侥幸活下来,在少年时期就继承了魔法军。
半晌,段铉yan淡淡回答:「殿下执意如此,希望您不会後悔这道命令。」
斐羽公主显然没那麽冷静,甲胄冷光反映着她脸上的冷冽:「那如果我说不呢?」
皇帝抚着下巴的手指力量一岔,不慎扯下了一根飘飘的白须:「那就只好把你亲ai的弟弟送去代替你的位子,斐司这麽乖巧,肯定会遵从命令。」
他很清楚,这个nv儿再怎麽骄纵叛逆都无所谓,因为那个同母所生、天真无知的小王子,永远会是她最大的弱点。公主果然噤了声,皇帝暗自得意,端起g0ng相送上的浓茶时,握在杯身的手忽然感觉到不对。
「嘶——」
高温泼出的水转瞬蔓延到王座四周,凭空蒸腾起的热气蒙住皇帝视线,茶杯落地的碎响和他的高声哀鸣相互应和,方才握杯子的手已经被烫出了滚滚水泡。
大臣们畏惧地群起後退,只有段铉yan没有动。
蒲公英也受了惊,悄悄飘下,落到段铉yan的军靴上。
这是第一次斐司看到公主使用具有杀伤力的魔法,从前公主在他面前总是无害的样子,他并没有概念传言里几乎可以和魔法军并肩的公主有多强悍。
老g0ng相夸张得喊了起来,公主无视於他,浓丽的脸笑得有点y气森森:「我会召回军队,但是父皇,服从和忠诚是两件完全不同的事情——不要自己把臣民最後一点忠心都耗尽了。」
她不等皇帝回应,兀自转身向厅外走,和匆匆跑进来的g0ng廷医生擦肩而过。
段铉yan讽刺地朝被医生包围的皇帝行礼,也跟着离开议事厅,斐司摇摇晃晃攀在他鞋上,正想悄悄找个地方躲藏、变回人身,一个声音冷冷响起。
「站住。」
他闻声回头,公主并没有走,背靠在厅外,眼神不太友善地打量他。
好吧,她承认弟弟的眼光不是真的那麽差,这男人腿是长了点,脸也帅了点,魔法也很强大没错。
但是,他是一个家族有w点的人,还是个军人、乱世里的军人。
如果哪天她不幸战si沙场,陪在弟弟身边的人必须能够安稳长久,段铉yan完全不符合这个标准。
「有什麽吩咐吗,公主殿下?」
「既然你要常驻在皇城,有些话我要先警告你。」
段铉yan沉默地等她说下去,斐羽大步走到他面前,气势毫不因为身高差距减弱:「我不管我弟弟之後对你说什麽或做什麽,你如果还记得母后当初是怎麽在皇帝面前救下你,你就该离他远点。」
靴上的蒲公英微微一颤。
将军直视着她:「什麽意思,王子殿下会对我做什麽?」
斐羽咬着唇,百般斟酌用词,既不想明着戳破斐司的暗恋,又想明确警告段铉yan,思绪到嘴边,憋出了一句远古无魔法时期的经典台词:「总之我弟弟很单纯,你不要带坏他,也不要教他奇怪的东西,我说得够清楚了吗?」
蒲公英听不下去了,他缓缓飘走前,还来得及听见段铉yan终於用尽耐心。
「我即使之後在皇城,也不可能再随便遇见他,更不会对王子殿下无礼,你不需要担心这些。」顿了下,又补上一句很有祭司风格的话,「倒是公主殿下有被害妄想症的话,医生还在里面。」