七二、中宵独立
回雁关，位于河西府以北二百余里处。
沿回雁关南下，过河西府，越雁鸣山脉，便是潇水平原，可直达京城及潇水以南的千里沃土。故一直以来，回雁关便为兵家必争之地。
王朗与田策立于回雁关的高堡之上，看着关下的桓军军容齐整，渐对回雁关完成合围之势，俱是心情沉重。
王朗眉头微锁：“桓国的步兵和水师精进之快让人吃惊，这个宇文景伦，倒真是不可小看。”
田策点点头：“看来他军中必有高人相助，这攻城战，还用上了咱们华朝的投石与喷火机，他这次南侵，是势在必得啊。”
王朗轻嘆一声，思忖良久，道：“他必定要用车轮战，北、东两面尚无可惧，但我总担心西北角出问题。”
“那里靠着仙鹤岭，一线天过去是悬崖峭壁，应该不可能从那边突破吧？”
王朗摇了摇头：“桓国骑兵架浮桥过涓水河，证明他军内有熟知我华朝地形之人。”他转身下了高台，边行边道：“迅速召开将领会议，同时下令，在军中召集熟知‘回雁关’地形的士兵，如无，马上到附近村庄去找。”
春月洩影，夜风生凉。
宇文景伦与滕瑞用过晚饭，正说话间，易寒掀帘进来。
见他面带微笑，宇文景伦和滕瑞互望一眼，滕瑞将地形图摊开，易寒指着图上的仙鹤岭：“滕先生所言不差，确有一条隐蔽的石道，可以下到一线天，一线天过去就是仙鹤岭，正靠着回雁关。”
宇文景伦道：“石道有没有人走过的痕迹？”
“看上去没有，杂草灌木丛生，应是荒废了多年的石道。”
“那条石道，是当年砌回雁关高堡时，从山上采石料留下来的。”滕瑞道：“不过这可不比涓水河，知道那条石道的人多，应该还有存活于世的，难保附近庄子的石匠们有知道的。”
宇文景伦思忖道：“石道狭窄，马匹不能过，即使派飞狼营的突到回雁关内，估计也难打开关门。”
易寒点头：“这回骑兵不能过，王朗手下高手如云，不可莽撞。”
宇文景伦与易寒同时陷入沉思之中，滕瑞却只是微笑。
一阵风将帐帘吹开，扑入帐内，烛火摇晃。宇文景伦猛然抬头，看到滕瑞的神情，瞬间与他心意相通，相视而笑。
守关战进行了数日，桓军分成数十个攻城队，昼夜不停，向“回雁关”发动如潮水般的进攻。火箭、强弩、云梯、楼车齐齐上阵，战鼓号角时刻迴响，回雁关内外死伤遍地。
王朗素以儒将着称，行事稳重，又多年坚守长乐城，于守城一道极富经验，面对桓军的进攻，倒不慌乱。他知己方虽人数上处于劣势，但有险关为凭，只要能拖上一段时日，桓军疲乏，说不定还有反攻之机。
听着传来的震天号鼓声，他心中思忖着数件大事，见田策进来，触动心事，缓缓道：“田副将。”
“末将在。”
王朗道：“还没找到熟悉地形的人吗？”
“正在找，可附近村子的人多已为避战祸南迁。”田策趋近道：“王将军，再这么守下去，粮食可会出问题。”
王朗想的便是此事，有些忧心：“是啊，守关不是问题，可这粮食短缺，朝廷再不运粮来，拖不过这个月底。”
田策愤愤道：“桓国人太无耻，偷袭成郡，我们退得匆忙，连粮仓都没来得及烧，倒便宜桓贼了。”
王朗嘆道：“今年各地粮仓都出了问题，朝廷虽征了粮，但大部分是运往小镜河宁将军那里，没料到桓国人来得这么快，咱们只怕得捱上一阵子。”
“可如果月底都运不来粮，怎么办？”
王朗摇了摇头，不再说话。
攻城守城战如火如荼地进行，王朗愈见心焦，请求运粮的紧急摺子送上去数日，仍不见粮草到来。将士们已由一日三餐改为一日两餐，而且配量也减少了一半，大家虽不敢当着他的面说什么，但士气低迷，是显而易见的。
缺医少药也是一大问题，伤兵日益增多，尸体处理不及，适逢春季，有数十人疑患疫症，若非田策军中军医发现得及时，后果不堪设想。
田策进来，见王朗碗中只有青菜，轻嘆道：“将军得保重身子，虽说与士兵同甘共苦，但您可不能倒下。”
王朗并不答话，将饭吃完，正待起身，千户贺利快步进来：“将军，找到熟悉地形的村民了！”
“哦？！快请进来。”
鬚髮皆白、农夫装束的老者进来，王朗上前将他扶住，老者惶恐不安，一时说不出话。
王朗细心观察，微笑道：“老丈似是石匠？”
老者颤颤巍巍道：“将军好眼力。”
“老丈右臂比左臂要粗壮许多，虎口多有旧伤，皮肤也似是常年在日头下暴晒，想来，定是石匠无疑。”
老者面带钦服：“久闻王将军仁义大名，老朽三生有幸，能为王将军效力。”
“老丈对仙鹤岭一带地形熟悉？”
“是。”老者忆道：“仙鹤岭过去是一线天，一线天再过去便是一处绝壁，当年那处山头盛产麻石，是砌关的大好石材，如果从山头以北运到雁回关，要多走几十里的路。州府便在南面修了一条石道，将我们派上去采取麻石，再由那处石道运下来。”
王朗沉吟道：“如果桓军从那处攻过来，倒有些危险。”
“将军，咱们有人在仙鹤岭守着，再说桓军即使要由那处进回雁关，也不是骑兵，倒也不怕。”
王朗思忖良久，眼神一亮：“桓国人不进来，为何我们不出去呢？”
宇文景伦笑得极为畅快：“滕军师心思慎密，居然连石匠都预备好了。”
滕瑞微微一笑：“回雁关是我们南下必经之地，在上京时，我便想着如果要拿下回雁关，又该如何行事。”
“王朗性子稳重，但这回迫于粮草，不愁他不上当。”易寒拭着长剑，微笑道。
滕瑞道：“华朝三线作战，粮草肯定是供应不及的，不过他们粮仓出了这么大的漏子，倒真像是老天也在帮助我们。”
宇文景伦站起来，望向帐外：“那咱们就配合王朗，演上这场戏吧。”
王朗见先锋营的将士军容齐整，士气鼎盛，颇感满意，也不多话，向千户祝陵道：“动作要快，一部分人掩护，其余人烧营，明白了吗？”
“是！”祝陵顿了顿道：“将军放心，烧桓军军营，是咱们先锋营最爱干的活。”
王朗面沉似水：“不可大意。这边等你们成事了，才能出关夹击。”
祝陵再行军礼，将手一挥，数千名先锋营士兵往西北而去。
攻防战仍在关内关外惨烈地进行着。这夜的桓军，似是发了狠劲，数十个攻城小队齐齐猛攻。王旗下，宇文景伦持刀而立，与城墙上的王朗遥遥对望，俱各微笑。
后半夜，杀声仍响彻雁回关下。
但远处的衝天火光，桓军渐显凌乱的阵形，宇文景伦的猛然回头，让王朗胸怀舒畅。
他盯着关下王旗下的宇文景伦，遥见他做出回营的手势，桓军队形大乱，仓惶后撤，沉声道：“开关门，追击！”
桓军如潮水般后退，王朗亲率大军出关追击，眼见宇文景伦的王旗在火光的照映下往东北而退，知那一路并无可设伏的山谷，遂紧追不舍。
宇文景伦的王旗撤得极快，又有死士掩护，便与王朗的追兵拉开了一点距离。王朗知能否生擒宇文景伦，便在这一战，若给他逃走，重新集结攻关，己方再无胜算。
桓军节节溃败，越过一条小溪仓惶北退。
见小溪不过丈许，浅仅及膝，小溪过去仍是滩涂平地，王朗将手一挥，身后号兵吹的仍是追击号令。
华军策马过溪，水声四起，火光照映下，马蹄溅起白腾腾的一片水雾。
王朗被这片水雾迷了下眼睛，待寒光乍闪，本能下身躯后仰，寒光再于半空斩下，他急速翻身落马，手中长枪架住易寒的必杀一剑，二人招式连绵，旁边华朝将士竟插不上手。
王朗知自己武学修为不及易寒，唯有回到己方军中方是逃命上策，但易寒的剑却似有粘力一般，让他腾不出身。