「来帮我盘个郎君的发髻看看。」桂玉坐在床榻旁等着。
李乐仔细将手擦乾净後才上前，小心托起长发，她清楚要怎麽梳才不会扯痛头皮，拿着木梳一点点梳开，鼻尖嗅到一点点薰香气息。
「殿下要扮男装麽？」
「嗯，有个郎君在侧，旁人b较不会起歹意。」桂玉稍稍往後抬头，笑看着她，「你这脸蛋太yan，就算身披战甲也盖不住半分，我是不能指望你了。」
李乐眉头轻蹙，「若是有人敢犯，仆便会让他尝到苦头，殿下无须委屈自己。」
「算得上什麽委屈，你不也说了我好看？」桂玉道，「再说了，扮成男子也能混淆视听，教李大郎找不到咱们。」
「阿兄……」
「别管了，让他自个玩去，我有你就够啦。」桂玉道，「反正要在云州待一阵子，丢不了。」
「殿下留在云州，是做何打算？」
「你猜猜？」
李乐动作缓了缓，认真地思考起来，她一想事情就会变得沉默，桂玉则习以为常地享受宁静。
她还没将头发盘起来，桂玉却突然转过身打断了她的思绪，那双杏眼微眯地笑着，抬头时脆弱的颈子完全暴露在她手边。李乐身子本能僵y，桂玉握着她的手道，「对了，你还要帮我画眉毛，可要画得英武一些才有男子气。」
李乐看着近在咫尺的脸蛋，墨玉般的眸子在沉默中凝视桂玉。
桂玉有些迟疑，「乐乐？」
突然间李乐抬起头，眼神从温顺到锐利的转变不过一瞬，她盯着屋梁，屏息倾听。
瓦片间发出几乎不可闻的轻碰声，对方非常小心地移动，李乐知道那绝不是猫，猫无须刻意隐匿自己的行踪。
有人，而且脚步单纯，只有一个。李乐伸指b了b屋顶示意，桂玉很快就明白状况，放开李乐後退到墙边拿起她的匣弩。语气如常地发出声音让上面的人听，「你小心点梳，别扯痛我了。」
李乐ch0u刀出鞘走到窗边，全程迅速而专注，不曾发出任何声响。
正好窗子正开着透风，李乐跳上窗沿，停在这听清了敌人方位後足尖一蹬快速翻上屋顶，一个穿着黑衣的人影正伏低身子贴在正上方。
夜se中银光乍现，李乐手中刀刃攻向黑衣人，势如雷电。
李乐杀得突然，可惜对方身子一翻避开刀尖，反应奇快。李乐一刀不中立刻再出一刀，攻势直袭敌人腹部。她完全不过问对方的来历及目的，反正先下手为强。
刀尖传来些微的阻力，约是划破对方皮r0u，有什麽y物从对方怀中掉出来，掉在屋瓦上後滑下去。另一道银芒隐约闪烁，黑衣人ch0u出一柄短刀向她脸上攻来。李乐夜视不差，看得分明，却完全置之不理，反手将锋刃往敌人咽喉抹。
生si只在瞬息之间，谁快一步谁就活下来。在桂玉视线外她浑身都变了个样，散发着冰冷浓郁的气场。
黑衣人怯了，他急忙调转武器回防，两人的兵器在黑暗中擦出闪光。金石相抵时李乐运起碎断诀，一刀「断」字将气力集於锋刃的线上，庞大内力瞬间传过去砍进刀身，对方马上意识到这gu气劲难以抵挡，机灵地向後摔泄力。
他直接沿着屋瓦的斜角往下滚，直直坠到地面，落地後闪进巷弄间隐匿了身影。李乐下意识提足要追，又想起桂玉还在屋里，便只能放敌人离去。
李乐跳下屋顶，轻盈落地。在黑衣人掉下来的地方看到一些血迹、断开的刀尖，她又四处搜索，终於在墙角发现黑衣人掉落的物件。
那是块约两指宽、一指长的黑se木牌，上头刻着条弯曲的蛇，在月光照s下隐约能见到蛇身上有四道极深却无b细致的鳞片刻痕，另一面平整光滑。系着木牌的绳头已经被斩断了，李乐垂首看了几眼便将它收入怀中。
她攀上外墙施展轻功，三两下便从同一个窗户翻回二楼房内，桂玉立刻拉着她的手将她前後左右都看了个遍，「没受伤吧？」
「没有。」紧绷的肩膀缓缓垂下来，李乐又变回那副安静收敛的模样，垂着头耸背，「是个会点武功的小贼，无须忧心。」
「哪来的小贼竟然能从你手底下溜走？」
「听闻云州近日有武林聚会，兴许是高手。」李乐的语气和表情都极为平淡，刀尖血se却无声诉说着搏斗的激烈。
「高手竟也要做贼，这世道可真是乱了。」桂玉道，「你刚才下去找什麽？」
李乐摊开手掌，断掉的刀尖碎片躺在掌心。桂玉拿起来看了看，没能看出甚麽，随即扔到一旁。
莫名遇袭让两人都沉默下来，各自陷入思绪中。桂玉也没那个闲心再缠李乐梳头，将外袍脱了，又在枕边放好匣弩以备不时之需，要熄灯前李乐却抱着被褥回来。
下榻时桂玉便要了两间房——一是桂玉不缺钱，二是两人都习惯彼此待在附近的同时有自己的空间，如同她们在将军府里的小院。
「冒昧了。」李乐垂着头，语气透着明显的困窘，「仆担心，殿下的安全，请允仆待在同房……」
她的声音愈来愈小，桂玉侧卧在榻上，笑道，「想陪我睡便直说，位子挺大，快快上来。」
李乐却退了一步，「仆睡地上足矣。」
「别啊，地凉，病了怎麽办？」
「在关口时更寒、更冷，也未曾病过。」李乐将被子摊在房门附近，虽说是在同间房，两人的距离却远得很，中间还隔着小几。
「那你何必去呢？」桂玉脱口而出。见李乐将脸撇过去，又放软了语气，「看来舅舅还是让你吃苦了。」
「仆吃苦，理所应当。」
桂玉g了g笑，翻身下地来，不分由说抱起李乐带来的被襦，回头铺在紧临床榻的地方。
「你不靠我近一些，若是有意外又该怎麽保护我？」
李乐被这正当的理由说服了，再说也不是同睡一榻，於礼而言不算毫无分寸，於是她捻熄灯芯後顺从躺下。
刚到将军府时，两人曾有过一段同床而眠的时光。
那时桂玉只有六岁，还是个沉静内敛的小公主，她们几乎时刻待在一起，只要分开太久桂玉就会慌慌不安。谁来哄都没用，非得找到她後才肯安分下来。
就寝时也是如此，总是红着眼眶静静地看着她，分明一句话都没说，年幼的李乐却能从中读出无尽的委屈害怕。
她需要我。於是小李乐屈服了，y撑着和桂玉睡同一榻。
晚上她缩手缩脚抱成一团浅浅地入眠，桂玉翻个身动动胳膊她就会惊醒，桂玉本人睡得倒好，抓着她的衣角一觉到天明，ga0得她白天都恹恹的提不起劲。
月余後她实在受不了，试着翻墙逃出将军府时被桂玉逮到。尊贵的小公主不闹不吵，就在墙脚抬头看着她安静地掉眼泪，豆大的泪珠不断从圆滚滚的脸蛋滑落。她心慌意乱，只好从墙头跳回来拿袖口在对方脸上一顿乱抹，好好一张脸被她抹得通红，人都弄蒙了，眼泪也停了。
为了将她留下来桂玉才终於退让，慢慢地让她搬到隔壁屋去。
夏夜有些燥热，李乐抱紧冰凉的刀鞘，睁着眼躺在地上。她想像自己仍在玄武关，一个人待在小帐中，外头是风沙与冰霜，还有雁啼与马鸣。慢慢地，心头烦躁才被北方寒风吹熄。
隔日桂玉带着李乐出了城，打马往西北走约莫半个时辰，来到一处名为清泉的小镇。此镇坐落於清泉山庄脚下，故此得名。
小镇内外热闹非凡，尤其镇外郊处，搭着宽敞的擂台，上头红旗飘扬，金线绣着人头大的「刀剑会友」四字，随风飘扬。周围人有些抱剑、有些佩刀，亦有人赤手空拳，站在人群里看擂台上的人b武过招。
这刀剑会友，乃是由清泉山庄举办的武林盛会，号召南武林群雄一聚，可不是随便哪个力气大的莽夫便能参加。名门正派、英雄豪杰，清泉山庄自然奉上请帖相邀，无门派、无名头的散人想一争头筹，必须手执邀帖方能踏进山门。
若想争得邀帖踏入山庄，只需在清泉镇擂台上连胜三场即可。
两人挤在人群里，连看了几场b武，此时台上使刀的汉子正追着另一人打，胜负已分，没什麽好看的。李乐看了几眼便回头看向桂玉，她疏起男子发髻戴着幞头，上了些妆遮掩柔气，又换一副炯亮眼神，确确是个清秀少年郎。
李乐听她说起刀剑会友时知之甚详，似乎早有计画要来此。可她还是不懂，桂玉莫不是要和武林人一争虚名？争到了又如何？这和她们有什麽g系？她疑惑时不会多问，只是默默想在心里，往往沉思半日也想不出个所以然。
台上局势已明，桂玉仍兴致盎然地看着，「乐乐看，那小郎君也是个用弩的。」
李乐望去，看了好一会才找到被扔在地上的臂张弩。被追的人是个瘦弱少年，看起来b她们还小几岁，左滚右闪，狼狈不堪，当众哭求道，「师父让我下去吧，再这样我就要被砍si啦！」
台下众人都被这幕逗乐，连作主判的山庄门生亦背过去窃笑，原本刺激热血的气氛顿时欢快起来。
「弩箭杀伤力极高，在战场上大有用处。」李乐道，「可臂张弩上弦耗时，擂台狭小无处施展。切磋讲究技巧，而非杀伐，以弩应战，难胜。」
「小郎君拿的可不是普通的弩。」桂玉笑道，「那钩心的型制不同，弩机宽厚，必有玄机。小郎君若是沉着应敌，胜负或许难说。」
李乐闻言多看了几眼，要是让她看刀，她一下就能分出刀身几尺几寸长，却分不出那柄弩有什麽区别。
那小郎君在台上0滚打爬，台下师父终於允他下场，骂骂咧咧地训他不争气。这对师徒就这麽众目睽睽下一骂一挨，也不嫌丢人。
桂玉拉着她的袖子，眼神闪亮，「走。」
两人钻过人群往那小郎君的方向挤过去。那位师父看上去约莫不惑，下巴留着小须，x前配戴一副黑黝黝的铁锁，发丝油腻，衣着脏w不堪，十足落魄。他指着徒弟一顿碎念，中间几乎不带歇息，好像有一套数落人的文章存於心底捻来即用。他念到一半抬眼和李乐对上视线，立时气得吹胡瞪眼。
「是你！」
李乐想起来了，这不是在食肆纠缠使拐小娘子的登徒子吗？她下意识将手握上刀柄，对方见了马上後退，换上慌张的表情只差没跪下来，「nv侠且慢！在下弱不经风细如蒲柳望秋而落望冬而枯，万万经不起您碰一碰，您要什麽好好说，不劳您动武累了胳膊。」
李乐被他这串话说的一愣一愣，差点以为自己才是坏人。
「你认识？」桂玉奇道，李乐便将在食肆里的事全数告知。
听到李乐说他是登徒子时他挥舞胳膊道，「你放p——」
李乐一个眼神转过去，他又低下声音，「我、我是说，在下并非那样的无耻之徒。
「在下师承围地千机楼，受楚庄主相邀来此参加会友，yu重振我千机楼技压武夫的威名。话说我师父建门立派之时曾发下豪语——十载滚木尘，千机压武夫。尔等可知，他老人家当年威震江湖，甚麽南泉北风都还不存在……」
「咳嗯。」瘦弱徒弟清了清喉咙，他才恍然道，「喔，先不提此事。总之我们师徒可是拿着请帖的客人，谁知在道上遇见点水会那帮粗人，仗着会几两功夫把咱的请帖和盘缠都给抢了，在下拉着脸皮好说歹说，那小娘子就是不理。我不过是讨回自己的东西，你这瓜娃子还说我是登徒子？」
一旁人群里有个少年在听他们谈话，闻言道，「郎君所言，会几两功夫的粗人，莫不是点水会周大武？」
「是不是我可不晓得，反正那帮匪类就仗着他们人多，欺凌我师徒俩身无武功！」
少年甩手张扇，轻搧掩面，「据晚辈所知，点水会此次派来的，可是掏江派堂主周大武，人称伫河石。此人人如其号，是个魁武如石柱的大汉，可不是郎君所言的小娘子。」
「我自然晓得！那小娘子不与匪类同道，可也是点水会的人物，总归是一家子。那帮粗人又不讲理，我还能找谁说去？」
这些江湖人的关系好复杂，李乐蹙眉想道，那周大武抢人钱财，使拐小娘子又好斗得很，这点水会感觉不像名门正派，倒更像匪类。
执扇少年不再答话，掩面露出一双笑眼。桂玉听完来龙去脉，抱拳赔礼，「看来此事是舍妹一时冲动，未明事理惹祸，还请狄楼主莫怪。」
李乐顿了下才想起桂玉说过要和她扮成兄妹。她低头拱手，诚心诚意道，「对不住。」
却见他狐疑地看向桂玉，「小郎君知道我？」
「那是自然，围地千机楼狄楼主，晚辈久仰。」说着她拱手一拜。
「居然有人知道我。」狄墨心脸se狂喜，连连拍手，「好哇！不枉我千里迢迢出围地，千机楼大名誉满天下，指日可待。」
他眼神扫过李乐时却是一顿，又沉下脸来，「非也，你俩是一块的，请帖的事还没算完呢，要不是这瓜娃子搅局，我们师徒就不用在此和人争什麽高下。可怜我徒儿，身无武功还要上台挨人打，这笔帐你们要怎麽赔？」
桂玉问，「狄楼主既是山庄请来的贵客，何不将事情始末告知？山庄可不至於怠慢了才是。」
「说是说过了，可那山庄弟子孤陋寡闻，居然没听过我千机楼的名号，w蔑我们师徒是骗子，我呸！他才是瓜娃子，打胡乱说。」
桂玉看着狄墨心x口的锁笑了笑，「有眼无珠，这七巧玲珑锁可是世间珍奇，佩者绝无俗辈，敢问是否为穆前辈所做？」
狄墨心双眼几乎要放出光来，这枚锁可是穆南辰得意之作，老人家仙去前便留话要传下来，让千机楼主代代做为信物。他握住桂玉的手道，「正是先师所铸，他乡遇知音啊！小郎君可是同行？」
「不敢当，不过是兴趣所在。」桂玉笑yy地拨开狄墨心，免得这双巧匠的手要被李乐糟蹋了，「晚辈对机关术略懂毫末，未曾想竟能在此遇见狄楼主，不知晚辈是否有幸讨教一二？」
未等狄墨心答，她又接着道，「请帖的事狄楼主无须烦心，此事好办。舍妹正好会些拳脚功夫，我们去替狄楼主讨个公道便是。」
「这……」狄墨心已然忘记自己才跟李乐讨饶过，瞧着那纤细的身版皱眉。
桂玉笑了笑道，「舍妹虽未投入大家门下，但自小习武，刀有所成。在老家，整个州府内无人能与其敌手。就算是这个刀剑会友嘛……罢了，不好说。」
李乐听着桂玉的话，头垂得愈来愈低，已经没脸皮去迎上周围视线。在场可都是心高气傲的武人，千里迢迢来云州一试身手，各个都觉得会友头筹非自己莫属，此时听一个小郎君大放阙词，纷纷打量李乐後嗤之以鼻。
桂玉却是昂着首微笑，狄墨心见她这般气定神闲，连连道好。而後又挠头道，「可会友明日便开始，现下也不知那帮匪类於何处？」
「此事好办。」桂玉往镇上走去，到了热闹的小集市後在街边寻个小乞儿，仔细吩咐了要找的人後小孩儿便快手快脚地跑了，不到一刻时间又带着点水会的消息回来。
「原来这些小乞丐还有这等用途？」
「狄楼主日後若想托他们办事可要当心点。」桂玉微笑道，「市井中龙蛇混杂，不可全信。」
她掏出好几个子递给小乞儿，那孩子眼睛一亮，本以为只能拿一两枚钱，没想到这几人大方得很，小手抓着铜钱就要溜。忽然严厉的一声「回来」将他身子定住，动也不敢动。
李乐自腰後小囊中抓了一串钱塞进他手里，没再说任何话。
清泉山庄对待贵客可是尽心尽力，镇上几家客栈都被包了下来，提供给手执请帖的门派弟子投宿。一行人踏进客栈便看到十数人正围着方桌掷骰子，桌上摆着酒盏、铜钱、r0u乾等，墙边靠着一排棍bang，那些人c着不同的口音笑喝b大小。其中五六人脱了上半身，袖子盘在腰间，露出粗糙丑陋的赤膊。
李乐这半年在关口已经看得麻木，可桂玉在场就不一样了，她恨不得马上变出椎帽给桂玉戴上，好教那双眸子别被这些臭皮囊w染。她暗自啧一声，握刀的手紧了紧。
狄墨心连续清了几下喉咙，那帮粗人正玩到兴头上，丝毫没有理会他们。
「这就是点水会？」桂玉问。得到狄墨心肯定的答覆後她g了g嘴角，大步走向方桌。
她跃上桌面，一脚踩在铜钱上。此举效果惊为天人，满桌糙汉立刻沉默下来，瞪圆了眼睛看向她，有几人已经将手伸向棍bang。李乐往前一踏，跟着将单脚跨在桌上，刀举起来随时要出鞘，威吓意味十足。
「打搅了。」桂玉在桌上踏了个圈，微笑拱手，「请诸位听某一言，某友丢失了一件极为重要的物件。希望诸位能助某寻回，某必感激不尽。」
「东西丢了便丢了，阁下这般盛气凌人寻我兄弟麻烦，又是何意？」
一名男子自二楼徐徐走下来，交领宽袖，衣袂翩翩。汉子们立刻起身相迎，「孙参谋。」
不过是个江湖帮派，居然也有参谋？李乐上下打量几眼，见他一派儒雅行风，心里便没那麽厌恶。
「郎君的麻烦，可不只有这点。」
姓孙的看了看千机楼师徒，转回来看了桂玉後视线落在李乐身上徘徊，「阁下所言何意？」
桂玉伸掌b了b狄墨心，「某友奉令行於河内道，勘查民情、巡察政绩，不料半途遭劫，钱财事小，丢失符牌事重。」
勘查民情、巡察政绩，都是道巡察使的工作。桂玉一字一句暗指点水会抢了官符，狄墨心慌得连连摆手，桂玉却无视於他，转头问向李乐。
「乐乐，盗符者，当何罚？」
李乐以食指在刀柄环首内快速画了几圈後答，「《永正律》卷十九，盗传符者，流二千里。另窃盗得一尺，徙三年；伤人者，绞。」
桂玉点头道，「某友不愿上报将事闹大，若是诸位能配合，某自感激不尽。」
这麽个落魄大叔，怎麽可能是道巡察使？江湖事自有道上规矩解决，这些人放肆惯了，官字一听便刺耳得很，最容不得有人用律法胁之。
一个汉子顿时就坐不住了，大掌往桌上一拍，「放p！这乌gui全身上下就值两个子，兄弟们拿去买酒都还不够喝一口。最值钱的也只请帖的那张纸，根本就没有什麽传符！」
「对，请帖当然要还，还请郎君快交出来吧。」桂玉瞧着他笑，微微扬起的嘴角里尽是狡诘。
「住嘴。」孙参谋对自己人拂袖道，转而看向桂玉，「既然阁下熟知律法，可知诈称官者，当何罚？」
李乐差点脱口说出杖八十，被桂玉悄悄踩一脚阻止了。桂玉挑眉道，「何人诈称官？诈称何官？」
那糙汉瞠目结舌，这才意识到自己中了圈套，「你娘的——」
「我让你住嘴。」孙参谋叹了口气，「我等行事光明磊落，阁下不必如此捉弄我兄弟。」
「郎君既承认盗了某友请帖，原封不动还来便好，某确实不愿徒惹是非。」
孙参谋走向方桌将物件拂开，从袖里拿出请帖放上来，竹片与纸张厚厚一叠堆在桌上，看来除了千机楼亦有不少门派受害。
桂玉笑了声，「诸位本就是山庄贵客，要这麽多帖子又有何用？」
孙参谋亦是笑了笑，瞟了眼李乐後道，
「世人熙来攘往，名声、神兵……美人，有谁不向往？说起来，刀剑会友本便是为一较武艺而设，阁下与阁下之友，既然不会武功，又何必去自讨苦吃？一份请帖，便是两个会友的名额，不如将这机会分给兄弟们，匠籍回围地打铁，小娘子回闺房……呵，人各得其所，阁下莫要强求。」
桂玉懒得回他，蹲下身来便要拿走请帖。
「且慢。」孙参谋伸手压住，「尚不知二位姓名？敢问又是出自何门何派？」
「某姓穆，字知雨。这是舍妹，平乐。」二人毕竟不可能用真名招摇过市，便在桂玉的安排下取了两个假名。她抱了抱拳，唇角g了下，「无门无派，家传武学。」
孙惜寒眼底亮了亮，似豺狼见到肥r0u。千机楼虽有个门派的头衔，说到底不过是做工的。而这对姓穆的兄妹，只有妹妹佩刀，又一副瘦弱身板，就算只有他也能轻易制服。背後没有大门派当靠山更是好欺负，待会门板一关，就算发生什麽事也好掩饰。
孙惜寒眼神一直在李乐脸上徘徊，见她年岁约莫二八，已是半开的花。她的脸庞轮廓深刻，尤其鼻梁、眉骨及下颔，锐利分明，若是笑一笑，定然yan人。可这小娘子偏偏板着脸，冷冰冰的模样反而叫人心痒难耐。
孙惜寒被冷眼回瞪，心里却有些愉悦，「天下没有白吃的午餐，穆小郎君拿甚麽来换？」
桂玉见他谈话间一直盯着李乐瞧，忍不住将人挡在身後，「换诸位平安无事，好手好脚地上山。」
「阁下口气可真不小，除去千机楼那两个做工的。阁下一位小郎君，再加上这位娇滴滴的小娘子。只怕今天这门，都不一定能出得去呢。」
李乐纳闷，他哪只眼睛见到自己娇滴滴了？桂玉却附和道，「我家小娘子娇归娇、neng归neng，打几只野狗倒是绰绰有余。」