第265节(1/2)

他心知肚明,她不可能是唐时人,她格外出众的才华,与众不同的坚持,以及对西方和技艺莫名的执着,都彰显她的来历非比寻常。但他从不在意,只要她是她,她仍在他身边,这就够了。可他的包容,却并没有换来足够的回报。

随着改革的深入,她开始动摇。她一次又一次背弃了自己的承诺,他却无法惩戒她。于公,他需要她来平衡新旧,用她那不知何处而来的智谋和博学稳定方向。于私,他已经尝过一次撕心裂肺之苦,再也经不起第二次了。他是攥着她致命的把柄,可却不能戳破,因为随着李越一起消亡的,势必有他的权力、新政和感情。他们只能这么过下去,他必须要把她拉回来。

万幸的是,李越对于女人,仍保留着过度的同情心。她宁愿把感情施舍给这些不相干的人,却始终对他杀伐果断。他为此嫉恨不已,哪怕到了今天也无法完全释怀。可坠马那天夜里的一顿大吵,反而叫他有些想开了。原来,方氏和时氏也不是特殊的,她们也只是工具而已。如果他能给阿越更多更好的实现意义的工具,那她们俩不就没价值了吗?这才是他最后肯息怒的原因。他终于找到了,彻底撵走她们的办法。

海贸治权的让渡和粮食安全的保障只换来了女官在丝纺业出头。天下财权的回收只换来几个蛮女的职位。这是划算的。他完全可以继续利用阿越的这个弱点,先拉回她,再掌控她。驯服天下的女子,比驯服天下的男子还要容易。她们就像乞丐一样一无所有,只要有一点儿额外的奖赏,就禁不住感恩戴德。

他可以拿着给女人的这点儿好处慢慢吊着阿越,直到他不再需要她,抑或是她无法支持他时,方为终结。

第二天,他就颁了委任蛮女为将的旨意。在一旁的刘瑾面有惊色。

朱厚照禁不住问道:“怎么这么看朕?”

刘瑾深吸一口气:“老奴只是在想,要是有一天,她要让您把女人和男人的地位都抬成一样,您也会顺她的意吗?”

“只要她能拿出足够的筹码。”他意味深长道,“这还是你说得,无论男女,都该平等地为朕效力。”

劳力是有限的,农户不能全部转化为工人,粮食不够就势必会出大乱子,所以女人不该被拘在家里,只做丈夫的奴仆。因此,等到阿越付出足够的代价,等到时机成熟时,他就会让男女都走出家门来,平等地缴纳赋税,平等地承担徭役。这对女人来说,也是莫大的恩赐了,不是吗?

刘瑾微微发寒,这就是皇爷留住李越的办法,既然虚无又残忍。看起来,他已经拿住她的七寸,将她攥在手心了。

老刘心念一动,他突然鬼使神差道:“可要是,你们将来有了孩子……老奴是说,她的身子骨不好,生一个就足够叫她喝一壶了。要是那个孩子,是一个女儿呢?”

剩下的话,刘瑾没有说出口。朱厚照脸上的志得意满被打碎了,只余下深深的茫然。他本来可以不回答这个问题,本来可以叫老刘立马滚蛋,可他却忍不住。

如果有一个女儿,如果有一个流淌着他们骨血的孩子……他只是一想,就禁不住狂喜。他道:“她一定会是这世上最快乐、最幸福的人。”

她会更像谁呢,是像他,还是更像她的母亲?要是父皇还在,能亲眼看到他的孙女,那该有多好。他告诉自己,别设想这些没影的事,可压抑已久的阀门被打开,就再难合上。

他仿佛被劈成了两半,一半尚能自持,另一半却是心动神摇。可这时,刘瑾的话却给他泼了一盆冷水:“不论是像您,还是像她的母亲,公主注定不凡。”

朱厚照愣住了,他终于明白刘瑾所指之意。对权欲的渴望,勃勃的野心,会流淌着在这个孩子的血脉里。她会像他们一样,成为执棋人。到了那时,他这个做父亲,该怎么办吗?是硬生生折断孩子的羽翼,还是冒天下之大不韪……把皇位传给她?

这两条路,都是把这个孩子往死路上逼。他不能这么做,他不能拿这个孩子,拿祖宗基业去开玩笑。他忍不住搜肠刮肚去想,好像真的有这个孩子在世上一样。他忽然想通了,兴高采烈道:“那可以把她嫁到海外去。海外有女王的传统,有朕的支持,借助这段婚姻,她可以摄政,亦可以登基。到了那时,江山和她们,不都能得到保全吗!”

刘瑾终于试探出他想要的结果。爱情、亲情都只能让皇爷勉强让步,却无法叫他真正改变。他是这样,李越又何尝不是呢。刘瑾静静地看着他,你觉得是两全其美,可她会这么想吗?

旨意下达后,而月池也很快给予了朱厚照满意的回报。困扰朝廷多日的白银问题,在她手里迎刃而解。

朱厚照听了她的主意,既高兴,又懊恼,他道:“这下可卖亏了。只是金币和银币的制法而已,居然骗了那么多官位!”

月池扑哧一声笑出来:“从前,有一家人的工具坏了,不能继续做活。他们没办法,就只能找匠人来修。匠人看了之后,只是轻轻一扭,就把东西修好了。可那家人却不愿给工钱,他们说,只是扭了一下而已,怎么能算钱。你猜,匠人会怎么说?”

朱厚照眉心一跳,只听她道:“匠人说,‘没错,扭一扭不值钱,可知道在哪里扭就值大价钱。’”

月池啐道:“制法本身是没什么稀奇,王莽时也造过金币和银币。可是能想到用统一制式货币,兵不血刃、顺利平稳地将货币发行权牢牢握在朝廷手中,避免因财权旁落带来皇权势微。这才是这个主意的价值所在。要是那么容易,你和你的狗腿子们,怎么就想不出来?你觉得你亏了,我还觉得我亏了呢。”

听了这话,他还能说什么。他立马召见了工部尚书。

现任工部尚书毕亨,也是弘治时的旧臣,历任吏部验封司主事、顺天府丞、两淮盐运使等职位,所到之处政绩卓著,官声极好。也正因如此,他才通过遴选,来到了这个职位。正当他为水利工事的修建,劳心劳力之时,却忽然接到旨意,让他赶紧召集宝源局和各行省宝泉局旧部。明初时,洪武爷于应天府设宝源局,于各行省设宝泉局,掌管铸钱之事,禁止私人铸钱。但由于币制混乱,宝源、宝泉时立时废。

不是说都要用银子了吗,召集这些人作甚?毕亨虽不解上意,却不敢怠慢,紧赶慢赶召集了一大堆人,全部送到了南海子中。接着,他们就接到了旨意——效法西方,铸造银币。

用白银流通,等于放弃驭富之权,将金融命脉握在他人之手。用纸币流通,又因官府公信力太低,又会引发百姓不满,激化矛盾。那么,为什么不折中一下,用白银来铸造银币,以人像、徽章、造币厂和验银师等戳记来确保银币的重量和成色标准统一。如此一来,货币的发行权仍握在官府手中,并且,流通货币形式、质量等的统一性,也便于商业贸易和国家赋税的征收操作,降低了货币的流通成本,同时也大大减少了货币伪造的机会。【2】

毕亨闻言,不由拍案叫绝:“这是哪位大才所出的良策,真是绝妙至极,绝妙至极!不过,何须学那些洋人,我们自己的技艺比他们何止高出百倍。”

朱厚照却道:“这要流入民间去花的,不是摆在家里看的。大才说了,最低的成本,尽可能防伪,才是王道。你既是圣人门徒,就不可墨守成规。‘泰山不让土壤,故能成其大;河海不择细流,故能就其深。’洋人的又怎么了,洋人能想出来用金银币,你连听都没听过,还不好好学!”

毕亨听得羞愧不已,只得唯唯而已。

就这样,大量白银走海运,由马六甲运入京城,在铸币场中变成一块块洁白的银币。朱厚照很清楚地明白,要收回铸币权,第一步是要保证银币的成色、质地。百姓又不是傻子,谁会用自己手里足色的白银来换不足色的银币。第二步就是要趁机严厉打击铜钱私铸。他在交通要道设置有关卡核验,如有私铸币一律没收,官府重新冶炼为铜,计入库府。有随事考成的制度在,各地方官员皆依令而行,货币规范化的速度比他想象得还要快。

与此同时,朝廷也开始大规模的建设,饱受天灾人祸这么多年,终于有实力来提供公共服务。筹谋多年的黄河和淮河治理提上了日程,还有各地的水利设施建设稳步开展。道路的修建和驿站的建设,由京城向四方发散开来。

初景革绪风,新阳改故阴。

人生有情泪沾臆

教训就该好好珍藏,不是吗?

伴随着各地建设的动工, 喜讯频传。民间热闹得像过年一样,人人欢喜鼓舞,觉得掉进了福窝。各地或真心, 或假意的歌功颂德之词, 如流水一样送进京都,甚至还有人找到了白龟、白鹿等种种祥瑞, 说是大吉之兆。

京中,月池的伙伴们也是乐乐陶陶。诗会、酒会、游园会等帖子,频频递进了月池家中。然而,月池只去了一次,就再也不去了。

筵席上, 伙伴们一改旧貌。康海念着老师马中锡的名字,泪流满面:“要是先生还在, 看到今日的盛况,也能够瞑目了。”

王九思拍着他的肩膀安慰他:“别太伤心了。马先生是虽死犹荣。”

卢雍也劝道:“圣上不是还专程下旨恩荫马先生的子孙,这已是天恩浩荡了。”

董玘则话锋一转:“与其伤心,还不如趁此盛世,多做几件利国利民的好事,这才是对马先生最好的告慰。”

康海拭泪道:“我明白。修桥、铺路、建常平仓都是大事,如今山西、山东都在动工……”

他只开了个头, 旁人就道:“说好了,今儿可是休沐, 不可谈公事,你又犯戒了,犯酒三杯!”

说着, 他们便起哄, 硬灌了他三杯九酝春酒。康海喝得脸红脖子粗, 大家都笑开了,一扫开始的伤感。

紧接着,他们就开始吟诗,诗中满是意气风发的飞扬之态。月池在他们的眼中,已经看不到当初的愤世嫉俗。他们明亮的双眼里,充斥着和乡间农户眼中一样的光彩,那是希望。他们都乐见收获,并坚信未来会越来越好。

这样的气氛下,月池非同一般的沉默,自然也异常引人注目。她当然可以掩饰,但到了今天,她已经没必要掩饰。他们暗暗交换眼神,最后是由穆孔晖小心翼翼问道:“可是又出什么事了?”

月池放下了酒盏,席面霎时间鸦雀无声,所有人的目光都汇聚在她身上。

月池环顾四周,这是她的同袍,是与她同道的君子。他们读着圣贤书长大,个个都是名满天下的清官。

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