那一年八岁的宋昭华，独自和一个姓张的老妇人交谈，说服了她为自己在宫外照料孤儿。后续不仅送了绢布和银钱过去，还前前后后探望不下几十次，但做到如此地步，她的母亲冯莲居然都不知道。
八岁的小女孩，和年龄数倍于自己的人交谈，不论她是怎样达成的结果，借势狐假虎威也好，晓之以情动之以理也罢，都可以看出这人聪慧又大胆。并且，她身边没有一个宫人将此事告知冯莲，其驭下能力可见一斑。
除此之外，东海国公主并不同前朝南月国那般封有食邑，宋昭华的母族又是无甚外财的清贵人家，她可以说全靠她的月银和所受赏赐支撑着做这件事，而这般境况下却一做九年，养活了几百孤儿，让其中数十聪颖者读了些书，心智之坚，当真如最开始沈缜与丛绻对她的猜测那般。
三岁看老，这样的人，若无意外往往只会随着年岁的增长将锋利掩入皮囊下。风骨会被磋磨，但绝不至于在此时便为礼法和规矩让步。
在这般的反复思量中，沈缜便从七页的卷宗里看到了那个让她做下最终决定、独宋昭华所有的特性。
卷宗满篇记载，尽是庶民。
不是鸦雀要写开平城繁华下的街头冻死骨，也不是鸦雀要记某年某月陋巷里的哭嚎声，是宋昭华在看在听，为此有所行，所以为鸦雀书下，流传到沈缜眼前。
那个特性，姑且称之为对黔首与家国的赤忱之心。
故而基于此，在切身与宋昭华交谈后，沈缜便把自己代入了她的处境，尝试赋予自己她的性情，从而揣摩在明悟自己目的时宋昭华应有的反应。
摆在面前最迫切的事情是救国。
如何救国？
父兄不行，来历神秘的沈映光虽然危险，却或许能带来生机。但沈映光明确表示了对父兄的不喜，甚至这份不喜似乎隐隐蔓延到了其他皇室男嗣身上，那么，不若先以救女人为饵，诱她见面，再行试探。若万不得已只能谈成救女人也是极好，意味着即便最后城破，女人们也可躲过欺辱，像人一样活着。
可是沈映光居然直接表明了目的。
夺位以女子之身上位，必然要面临无数的反对。兄弟叔伯，满朝大臣，都不可能眼睁睁看着她达成目的。然而国朝现在已然外忧内患，不思抵御外敌解决内困反倒自耗，宗室朝廷还要动荡，这岌岌可危的境地岂不是雪上加霜？
没错。
宋昭华用踌躇态度面对岳栾逼问以拒绝沈缜为她设下的野望，避让礼法绝不是真正的、决定性的原因。或者说她避让的，是逾越礼法所会带来的让家国再生坎坷。
她还对兄弟叔伯有信心，不知道沈缜原本打算将这些人全部斩草除根；她还不愿与血缘亲人刀戈相对，也觉得危在旦夕的东海国怎样也不能再由自己烧一把火。
情感与利益的双重牵扯，是这个世界上最难挣脱的枷锁。
也是沈缜一开始想对丛绻和自己束上的镣铐。
只可惜，困住宋昭华的情感利益，情感是对血缘亲人的情、对东海黔首的情，利益是护宋氏皇族的利、让东海国安稳的利，宋昭华心甘情愿。而她与丛绻，这份情感与利益共筑的镣铐却像脆弱的琉璃，定得小心翼翼，否则刹那即碎。