卢瑛左手拄拐，右手隐在袖口，弯腰斜背看上去就是身残志不坚，半死不活。她向陈洛清使个眼色。陈洛清心下了然，仔细看向第四个陌生人。
一个壮实的男人，个子不高，胡须浓密。身穿皂色公服，头戴帻帽，手拿名册本，腰跨官袋囊，看来是个公吏。陈洛清不动声色，迈步站到卢瑛身边。她虽说现在隐姓埋名低调低调再低调地开展新生活，但生活在城镇里，和官府公吏打交道是不可能完全避免的，所以此刻只要正常应对就好，不需要慌乱。
见新来的这户人家终于来了个腿脚全乎的，公吏点点头，手中捏着短毛笔在名册上涂写，嘴里说道：“管事的回来了。”
听这人自作主张地替她们定义家庭角色，卢瑛和陈洛清面面相觑，一时没有搭茬。一旁文长安见熊花糕在寒风里站久了气色虚弱，连忙把她往家里赶。熊花糕担心卢瑛两人初来乍到不懂规矩要吃亏，赶紧用眼神示意文长安。可惜她气虚神浅，还没眨巴完要表达的意思就被推回家中。
“孔税郎……”文长安想赶紧了结掉自己家的麻烦，从怀里掏出一把铜板，放进他已经翻起等钱的手里，恭敬道：“多赖你照应。宽限两日。我到时候早早去衙门把这旬税钱交齐。”
原来是永安城的税吏。
卢瑛微眯双眼，胸中可没好脾气。游历江湖这些年，各地的税吏她见得多了。个个如狼似虎，雁过拔毛。
只看孔税吏理所当然地把铜板收下，没好气地教训文长安：“你说你们住的这个破地啦。鸟不拉屎，猪不拱圈的。每次过来都要多费多少腿脚啦！还次次要催啊？”
“是，是……”
“我心肠软，看在你家有病人的份上，就给你晚两日。”这点钱，也就拖个两日了。“到日子交不上来，小心衙门拿人。”
文长安诺诺应下，退回院子里，看来是不想掺和邻居的回合。反正该怎么做她当着那两的面已经教了一遍，接不接招就不是她的事了。
税吏大大咧咧把新鲜的贿赂塞好，垂笔进官袋囊里蘸蘸墨，捧着名册转向卢陈二人。
“外地人？”他踮脚伸脖，毫不顾忌地往陈洛清背篓里打望，想摸一摸这家新户的用度。
“嗯。”卢瑛隻哼了一声，算是答应。虽然税吏认为陈洛请是她家管事的人，但她还是抢先搭话。税吏来不是什么好事，她不想让陈洛清顶在前面。
“来永安多久了？”
“名册上不是写了吗？孔税郎不识字吗？”卢瑛知道章州雨谷县陈村陈知情的名字必写进了官府名册。瘦嬢嬢是正经生意人。房屋租赁，房东定期向官府上报长租房客是明令要求的。此时她不打算对孔税吏客气，特意阴阳怪气。