“都被遣了，一个不留。”云卿安闷声答，“姚氏是连夜收拾包袱走人的，就在你有可能会出现在这里的前一天。”
魏玠那边没有什么好顾忌的了，姚定筠去留都无关紧要，这样倒能自在一些。
邀入室共度暖夜的意思，再令人清楚不过。不甘心一般的二度流连，云卿安在等着他。
司马厝显然是对云卿安现下的境况不太放心，却不经意般地避开了那近乎能够灼人的目光。
“国老触了圣怒，虽有诸多异议也不适再多进谏。总兵今遭猜疑，削权难避，偏安即可。”相对无言片刻，云卿安像是对自己毫不在意，慰他道，“时正则起，不必烦扰。”
司马厝嘴边露出一抹自嘲来，说：“我如何倒是无所谓，横竖从朔北一回来，是被怎样胡乱搁置一通也都在意料之内。让我名正言顺地卸任可以，我定将总领之权双手献上，犯不着弄这么个废物饭桶来我跟前隔应。”
京营三部为重中之重，兴火器，置军械，一桩一件都不容懈怠。而龚铭如今借得了东风提职入内，白白被这么个大便宜砸中，虽说就是一打压司马厝的工具，微不足道却也足够他扬眉吐气好一阵了。
“总兵是人心所向，不好逆行，便只能对此徐徐图之，逼你找理由以自请退。”云卿安往后退了退，直至有靠。
“也就这点能耐，应付随意。”司马厝道，“可是卿安……我最在乎的，从来都不是这些。”
连天的雪漠遥遥如万里，跨越回首故国家乡，所感皆历历在目。
“我娘曾说，绕着澧都城河边梳洗的稚童姑娘每次都会有新的颜色，贩卖豆腐的麻婆若换了身好衣裳，便是难得的遇上了好事，耕夫收了柴，归时可得安憩，小摊小贩交着薄税，回步都是轻轻的。我从没真真正正地去看过，便也就不知真假。”
“郡主说的，都是真的。”云卿安垂目，心间微颤但仍是没有犹豫地应道。
和乐安定，朝风肃清，不可不掂量，以求心安理得，堂堂正正，很简单的一个愿望，却也是横亘当下极难以迈过的一道深坎。
“那都是在我眼前的，却一不留神，就会迈开步踏过了。戈马在侧，疾驰于我，即是常事，不容回看。”
“卿安，别让我为难。”
所能说的做的，只能尽于此，已很明确，司马厝还没有如释重负。“尽责”二字，从来都沉似千斤。缠枝折桂，窃雨行欢，不想忽醒时惊觉乱泞中，沾了绯袍和战衣。
叹息落了地，总要踩着流泻的密密银光，在渐闭的门处暂时分别。
云卿安静静地听，对之明晓。司马厝所想，即是他日后所行准则。
“若可，我也在总兵的眼前，若否，随时也可至你背后。未有相欠，不论牵连。”
“暮已深，天明见。”
司马厝望着云卿安的面容在眼前缓缓消失，他停留片刻而后转身，去行一条从未熟悉过的小巷，伴随着仅有的冽冽深风。
走百病，除病灾，守平安。需过足足十桥，桥桥相异，不可经来处。
这一路跟随所过，司马厝也都默默于心记着。剩下的，他去替云卿安走够，尽数补全。
(本章完)
逐王师 “兵者凶，可自护，弃则
“天意下旨，兴天兵，锋芒所指，定荡魔扫邪不留后患，清六合肃八方，顽冥不灵之徒当同俱诛。故勇武之士，应相随王师，忠为吾皇扫荡贼党，涤清天下……”
不日前军帖自朝出，民起攘攘。国之大事，在祀与戎[1]。
征将列队，屠宰后的牛羊还要在队列左右转一圈，号为“殉阵”，军旗、战鼓、金铎、兵器等都要被淋上一点牲血，胙肉则分享用。经筹备久，封兵拜将，校阅授旗，可壮观瞻，振威鼓气。
旁人内心究竟是个如何的想法，魏玠不知，只是当场便激动地站起，在元璟帝身边大声说道：“烈日忠心一片赤诚，实乃大幸。有如此问战而喜的将卒，小小的羌戎贼国根本不在话下。陛下，咱们此时发兵，料想到了来年冬季降雪之前就能够班师回朝大胜而归，彻底结束战争，保举国安泰！”
李延瞻闻言连称三声“好”，在万众瞩目当中，肃容宣道：“传朕旨意，大军即刻进发，怀克将军龚铭领京营三部之军五万为我大军先锋，抵氏校尉东方宏，护肃都督张百贺各率本部各兵将随中军同行出发，共计兵马四万，加营州牧，征羌将军的九万兵马，总称二十万，随朕大驾，征讨南羌跳梁群丑，共图功业。”
“在朕率军出征之后，令昭王监国摄政，提东厂云督任为司礼监掌印从协，不得有误。”
旨意掷地有声，且不论是否为意料之中。
“侯爷，皇上的诏令已经下达各部，命大军完成集结出发，征讨南羌。”贺凛从前方不远处行来，说道。
皇上这一去，便是得率中央军同司马潜麾下的朔北边军汇合，协力迎敌，按理说来，也能分担前线压力，有利无害。
司马厝倏地停了脚。
他把那“前”字咬得格外清晰，生怕不能够提醒人们司马厝现在所处的尴尬地位似的。在这阅兵典上只能充当个旁观者，手底下一手带出来的人管了别人喊“老大”，反正明面上就是跟司马厝成了半点关系没有。
司马厝随意地撩起眼皮瞥他，不怒反笑道：“你这身明光铠不错，倒是能拿得出手不丢面的，花了不少银钱打制吧。”
“丢盔卸甲时也能有些份量，多给你抱头鼠窜地去逃命拖着些时间不是？花钱保命，实不冤枉。”司马厝正要背过身去，慢吞吞地补完下一句，侧眼的余光淡淡回扫时，果然见到了龚铭那突变成难看得要命的神色。
龚铭立马噤了声，回过头时却只见浩浩荡荡的司礼监专人其下仪仗，不知为何，忌惮的感觉仍是油然而生的。
而不少人仍然是对龚铭怒目而视，对其间隐晦的威胁不以为意。一直以来他们都把司马厝视作自己的主心骨，是他们在京营之中的上官。
旁人闻之，一时沉默，却听一道夹枪带棒的声音从队列前方传来。
“此言差矣。咱们带兵打仗的，靠着一腔血气和骨气，既然是朝廷的前卫先锋，就得有为国为民肝脑涂地的本事和胆量，是个黄毛小儿在后头远远地见了军旗也懂得点头致敬的理儿，这是为什么？还不是因着挺身而出跟随出战的爷们才是真肝胆。”龚铭面上忽红忽白，却自得地挖苦道，“跟个孬孙一样躲在后边干看着的，也就那么点儿事后诸葛扇扇凉风的劲，你说是吧，长宁侯爷？”
四周投来的目光很是复杂，似是在憋着笑，而又忧心忡忡。京营实权被这么一个没本事的人接替，来日也不知会造成什么样的后果，可这都是无可奈何的事。
贺凛拧眉，随后解释说：“羌戎南部边界的呼延氏族诸多异动，恐有攻击陇东之地的企图，紧急军报称其有大规模集结的现象。所以圣决如此，要对之趁早打上一个措手不及。”
任谁也知道他又被搁置着，无用武之地。这一去朔北还能和司马潜叔侄俩来个联手弑君造反不成？可只要遭了疑，那就什么都成为了可被看得极为真切的，杯弓蛇影。
“不是说正月之后才出兵的吗？怎么就提前了。”司马厝不解道。他的部下将士还没有完成全部训练任务，一下子跟随其提前出兵，恐会有些匆忙。
龚铭愣了愣，自卫而戒备地审视了司马厝一会儿，挺直了脊背，傲说：“这算什么？迟些再给加上凤翅尖枪红缨盔，麒麟吞肩甲，配上一根兽头腰带……”