第五章(1/1)

府衙并未张灯结彩,一座简单的大红花轿也不算寒酸地将霍无痕迎过门,这事一让薛员外得知,便在喜宴上大发一顿脾气。“邵老夫人,这是怎么一回事?我听人说,我那贤婿今日娶亲,可是我家闺女仍在闺中,这怎么对?”邵母这会也不知该如何应对,目光便投向师爷吴肥身上。吴肥一收到来自老夫人的求援信号,立即将薛员外揽到一旁去——“薛员外,今日是我家大人大喜之日没错,只不过今日他迎的是妾,而非正妻身份呀!”薛员外可湖涂了!什么跟什么嘛?还没将正妻迎进门,哪能先纳小妾的?没这规矩嘛!“不!我要找我贤婿去!”“喂!等等!薛员外,今日知府大人大喜,倘若你犯了大人忌,这恐怕”“恐怕什么?”吴肥丢下恫吓:“这恐怕薛家就攀不上这一品夫人的头衔,严重点还要吃牢灾哟!”薛员外脸色顿变若真失了这门亲事,又犯灾殃,这可得不偿失。他摸摸鼻子,只有无奈地退出府衙。不算寒酸,倒也风光,霍无痕是进了邵家大门;不过新婚燕尔,没三日,底下人已不知觉地说漏了口风。霍无痕有两位陪嫁丫环,小青这人倒挺机灵的。一日,她上庖厨替主子端莲子汤,这风言风语飘呀飘地飘入她的耳中——“那薛家千金何时入门?”仆役婢女多,嚼舌根的自然也多。“大概在白露时节会迎进门吧!”“那到时候,霍二夫人不就”“是啊!情况就不一样了。”小青贴在大树干后仔细聆听,底下人一言一句,乱了她的心神怎么一回事?她主子明明先入门,怎么随即又有另一位夫人即将入邵家门来呢?小姐未过门前,是曾有这样的传闻;不过,再怎么说,也是她主子先入门的,怎么他们全称她霍二夫人呢?不对呀!这事不禀告主子不行!小青端了莲子汤,匆匆进入霍无痕所居之东厢房。“小姐!小姐!”小玉正替霍无痕梳妆理云发,小青匆忙急促的叫唤,惹来小玉的不悦:“何事这么冒冒失失、大惊小怪的?你当人还在霍府吗?”小青已急煞了,再加上小玉的指责,一时间也说不出话来。霍无痕见状便问:“因何事这么慌张?”“小姐,大事不好了!”小玉听了,不耐地催她:“什么不好了?还不快快说了,温吞个什么劲?”小青这才一字一句清清楚楚地说了。霍无痕刷白了脸——“小青、小玉,你们先下去。”她没由来的一句,令她们两人明白了,她们的主子还是受到影响了。“小姐!”她们俩异口同声。“我没事,你们先下去,我只是想多休息一会。”她们两人依令下去,霍无痕此刻真有欲哭无泪之感他的一句讥言,真让她成了只当小妾的命!霍无痕愈想愈不甘心,她只想等他亲口说一句——有或没有。霍无痕毫无异样地奉茶给邵老夫人,一如往常地恭恭敬敬,邵老夫人对这新媳也印象绝佳,老笑自己:“人老了,眼光也差了,差点将这么好的媳妇儿放走!”说话时还笑呵呵的,神情十分地愉快。霍无痕若要气她欺瞒也气不上来,所以,她将所有的错全归罪在邵馨玉身上。今夜,月儿格外地圆,也分外地亮,夜风伴著阵阵栀子花香。若没这扰人之事惹人心烦,这该是多么令人心旷神怡的夜啊!邵馨玉办完公事,霍无痕便问:“你何时迎她过门?”邵馨玉故作不懂:“她?谁?你在说什么?”霍无痕冷笑他还真会装蒜!这事全府上下恐怕是人人皆知,就除了她及她的婢女外,他还不肯说出实情?“你知道的,薛家千金呀!”“无痕”“合该我是当人妾的命吗?”她无面表情地说出。邵馨玉见状,心疼不已走向前拥住她,而她亦没如预期般作出挣扎的动作。“我也不想啊!只是命运好似和我们作对似的,总无法如意。”她是花魁之时,他便恋著她;她不告而别后,他也以为自己早该忘了她。就在决定新娘时,他也是随便一挑便成定局;谁知她又调皮地姗姗来迟,来得令他措手不及,也让他连挽回的机会也没有。为了她,他破了例,先纳妾、后娶妻,为的只是渐渐地求得她的谅解,再进行那件早该完成的婚事。他可以向她保证,自己可以冷落了薛家千金而独宠她一人,可是她的反应却说了一个“不”字。“你打算怎么处理这事?”“看你啊!”霍无痕叹了口气:“好吧!我决定回霍家。”邵馨玉不信:“你要我写休书?”“有何不可?”她倒泰然,完全不担心往后世人将拿什么眼光看她。新妇遭休,可是奇耻大辱!贞节烈女甚至以死求全,她这又是何苦呢?邵馨玉怎么也不可能立下休书,只因她并未做错什么,他又能以什么名目来休了她?“我绝不立!”“你不立,我马上走人。”她那坚定的神情,令他不得不信,她是说到做到的。邵馨玉二话不说便出了房门。他知道,依她的性子,绝对会磨他至有个结果出现;而现在的情形,他犹如钻进了死胡同啊!见他悄然出去,霍无痕冷著的脸逐渐卸下,取而代之的是痛苦的神情她不肯落泪,只因她不认命呀!次日霍无痕必恭必敬地奉完茶后,小青邀她出府衙挑胭脂水粉。邵馨玉则派了几个随行官兵保护他们主仆三人。恰巧,薛家千金也出门采购婚嫁布疋、胭脂水粉。小青一句:“小姐,这粉儿不差。掌柜的,这是什么制成的?”“这位姑娘,你真识货!这乃紫茉花种研碎了,是上料制成的。”经掌柜的解说,小青将粉倒在掌心看时,果真轻白戏香,四样四美。“小姐,这好耶!”在小玉及小青一句好、两句美下,她也不三心二意地便卖下它。薛丽官,也是薛家千金,年方一十六,人倒白白净净的,颇有大家闺秀之优雅气质。很巧地,她亦同时来到姑苏城中出了名的云霓粉苑购买胭脂水粉。伙计又忙霍无痕,又忙薛丽官。伙计一声“邵夫人”引来薛丽官的注意。她早有耳闻,霍家千金与她未来夫君一事;如今一见,两人典型果然不同。那霍家千金,长得既媚且艳;反观自己,徒具高雅气质,亦难捉得男人之心。难怪知府大人会先纳妾、后娶妻。她实在太出色了!薛丽官的婢女倒不饶人:“见了大夫人,你们还不知下跪吗?”霍无痕在一声趾高气扬的叫唤中,抬头略望了来人一眼。衙内官兵见过薛家千金,要行礼也不是,不行礼又怕没规矩,左右为难著小青见状,便问对方:“来者何人?”薛丽官的贴身丫环小梅不客气地回答:“大胆丫头!竟不知我们小姐乃堂堂知府大人未过门的原配吗?见了大夫人还不下跪见人?”霍无痕哪耐得住气!“都还没过门,要谁叫人?不懂规矩的小丫头!”霍无痕一敛起笑容,发起怒来可没人敢招惹她。这几名小小婢女,一见霍无痕扬眉,莫不收起神气,退缩至一旁。霍无痕仔仔细细地看了薛家千金个究竟,衣著挺华丽,气质倒不差;只不过身边那位开口的婢女,似乎是她周遭唯一的缺憾。霍无痕问:“你是薛家千金?”“小女子薛丽官。敢问你是霍家千金?”“是!没错。”她们两人之间没有强硬气氛,倒是两人身旁的婢女起劲得很,怒目相对,谁也不肯让谁。她们两人在即将成为姐妹之前先照了面,情况似乎有点尴尬。不过,就霍无痕而言,反正她已决定,薛家千金入门之时,就是她离去的时候;她是宁可丢了清誉,也不原与人共事一夫。“我见你挺有缘的。掌柜,将店内玫瑰蓿子取一盒,装在白玉盒中,我想送给霍家妹子。”薛丽官示好,买了上等胭脂先计好她,以免日后入了门不好相处。霍无痕知她存什么心,她也不好下什么无聊的马威,于是乎,她也道了谢,收下那白玉玫瑰膏子,两人才错开身来。小青与主子出了店后,便对霍无痕抱怨:“薛家千金的丫环,还真放肆!”小玉也搭腔:“都还未过门就这么嚣张,来日我们不全遭殃了?”

霍无痕始终不发一言,因为,她根本无惧什么。稍后,她们又往布街走,挑了几疋白绫绸缎、青葱缀穗,便打道回府,几乎用上了半晌午的时光。邵馨玉刻意避开她,生怕她会再提立休书一事;而邵老夫人也发现了他们之间的貌合神离。一日,霍无痕奉完茶欲下去之际,邵老夫人叫住了她:“无痕,你先别走,陪娘说说话。”霍无痕搁下茶具,便坐在邵老夫人身边,邵母问:“儿这阵子几更醒来?”“娘,您为何——”“几更?”霍无痕已好几日未见著他,怎会知他几更醒?她推托著:“照往常吧!”邵母虽是织布女出身,不过对事情的判断力可不输人。一日,她在四更天便见邵馨玉独立于书房中。夜里不在寝中,却出现书房里,这不奇怪吗?加上她由下人口中得知,邵馨玉已数日未回东厢房,这不也意味著他们之间出了事?”“无痕,夫妻拌拌嘴无碍,若闹起分房,可就不好了!”霍无痕不知婆婆竟对他们的房事这么地了若指掌!不过这样也好,趁这次机会全讲白了。他既不肯立下休书,就看婆婆肯不肯了。“娘,我和馨玉无法再维持了。无痕求娘作主,劝馨玉立下休书吧!”邵母不置信地望着霍无痕:“这太荒诞了!你知道你在说什么吗?”“无痕一清二楚。”“你倒说说,你与儿又怎么不和了?”霍无痕乃刚强之人,遂将心中不愿全说了出来:“我不与人共事一夫。”“共事一夫有有何不好?儿也不亏待你,你何不委屈自己一下,让这事圆圆满满地结束?”霍无痕气愤表示:“他欺瞒我在先,先娶我入门再立正室,这事我早对他言明,我绝对不从的!可是他依然故我——”邵母反驳:“儿并未欺瞒你!他对霍老说清楚了,而霍老也同意了这门亲事。骗了你的人是你爹,而非我儿馨玉。”原来义父全知道了,而他却未透露只字片语让她知道。见她不语,且若有所思,邵母急问:“怎么啦?”霍无痕回过神道:“娘,容媳妇先行告退。”“也好,让你仔细想清楚了也好。”霍无痕向她揖礼后退出堂,心中净是不平及委屈,跌跌撞撞地回房后,不禁放声痛哭,沉积已久的泪水还是决堤了她稍嫌薄的身子,在痛哭过后强忍住抖动,低啜著她的不甘心邵馨玉已无法再拖延婚期,于是师爷吴肥替他出了一计:“大人,何不将薛家千金许配给大人之弟为妻?这样一来一举两得,薛家千金一样是邵家人,而您与霍二夫人之间的不愉快又得以摆平。”吴肥计策是不差只不过,怕只怕薛员外不是那么容易打发之人。对于邵馨玉一再延缓婚期,薛父早有不满,已催了几封书帖。如今邵府终于有了正面回应,将于霜降时日迎娶女儿入门,薛员外这才消了怒气。霜降日,天降大雪,白花花的雪飘落檐上。府衙出人意料地并未结彩,府内丝毫觉察不出半点喜气来。小青得知今日姑爷即将迎娶正室,匆匆忙忙地赶去报告霍无痕;而她早有所知,他这阵子将迎薛家千金。她是存心伤害自己的,在突降大雪之日,独自待在结冰的池塘边望着雪花飘落。皑皑白雪,飘在她她白的脸宠,冻红了她的鼻尖。小青见小姐这模样,赶紧拿著毛披风冲了过去。“小姐,您这又何苦呢?”霍无痕没有泪水只因邵馨玉不放人,她也走不得。唯有在此虐待自己,以死求得解脱。这一切全看在邵馨玉眼底,可是他却无法阻止她。唯有今日之计成功了,再求她谅解。花轿摇摇晃晃地将薛家千金迎出,薛家只陪嫁了四名丫环;在这种情况下,吴肥的偷天换日之计,成功率也跟著提高。薛家位于城中,离府衙仍有一段距离;天寒地冻的,行脚也慢了许多。当薛府陪嫁丫环发现他们已走偏了路径,也为时已晚。一名丫头嚷嚷:“轿夫、轿夫!我们走偏了路!”轿夫缓缓回笛,看了那丫头一眼,不答话,又继续赶路。在轿内的薛丽官也发现,他们似乎走出了城,可惜良好的教养又令她不敢嚷声出口。她心忖著:反正知府大人之妻是没人敢劫的,也许邵郎是怕她入门了会刺激到霍大妹子,才特意将她们分开来也说不定:于是乎,任凭轿夫抬著她走。行约两个时辰之久,轿夫才喊了一句:“先歇轿。”八人大轿歇在亭中,薛丽官的婢女立即附在轿边对她主子说:“小姐,事情有蹊跷耶!”“有何蹊跷?”薛丽官的小婢如秋便将自己的感觉全数说了:“轿行来这,离姑苏约十里路,新姑爷怎么会在这有居所呢?二来,那轿夫似乎全是府衙中官差。我问他们,他们又好似神秘古怪得紧。小姐,你猜这会不会有陷阱?”薛丽官经如此一说,又问:“这路是往何处?”“是经宛陶的路。”若是往宛陶,那就对了!她记得爹说过,邵朗来自宛陶,那他准是想迎她回故乡,这样并无误才对,因此她对如秋说:“不用疑心了,若往那就对了。还有,记得回邵府,嘴巴紧点,别再大惊小怪的,以免惹人嫌,懂吗?”“会的,如秋谨记在心。”轿子果然来到了邵家老家。由于邵馨玉是皇上御前红人,故邵府也大大翻修一番,以往的寒酸贫困,如今也成了豪园华宅。邵府张灯结彩,大红喜字挂厅堂,薛丽官在新倌人踢轿底、敲轿头之下迎下了轿。邵府办喜事,围观之人也多;只不过群众与她一样,全搞不清邵馨玉与邵粜玉差别在哪里。在大伙都糊里糊涂之下,邵馨玉仍留在姑苏,而邵粜玉则在宛陶与薛丽官拜堂成亲。新婚夜,由邵粜玉代劳,神不知鬼不觉的,小两口恩恩爱爱地将生米煮成熟饭,要后悔也来不及了。而薛丽官身边婢女,也只曾在帘后见过邵馨玉一眼,她们也搞不清状况,新姑爷倒是喊得热络得紧。邵粜玉离家多年,即使是当地人亦不太记得他是老大或是老二,故人家唤他邵馨玉,大伙也相信他便是那个当官的邵馨玉。就在这样的因缘巧合下,瞒天过海之术亦顺利完成。不过,鸡蛋再密也有缝,即使想神不知、鬼不觉的,亦不可能。新姑爷总要见老丈人,这么一见,薛爷可瞧出不同了:“你不是邵馨玉。”当薛父一句震憾全场的话一出口,薛丽官大吃一惊,多日枕边恩爱的郎君竟是冒牌货!这可得了?“馨玉夫君?”邵粜玉见情况难收拾了,立即承认,此玉非彼玉。薛员外自是盛怒万分,一状告上了知府大人处——也是始作俑者的邵馨玉。即使被告是自己,邵馨玉还是收了状纸,升堂办案。薛员外怒气冲冲地一指指向大人眼前:“我要控告你诈婚!”邵馨玉不但不慌,还问:“薛亲家,我邵馨玉哪有什么诈婚嫌疑?”薛员外侃侃数出他的罪行:“第一,下聘的人是你。”“薛亲家,我邵馨玉何时亲自下聘了?”“你在白露之日先来下了聘。”薛员外心有不甘地恶言相向”邵馨玉又问:“是我邵某人亲自去薛府下聘的?”良久,薛员外才摇头表示:“不是你,是邵老夫人。”“那就对了!我娘有三子五女,邵家又不光我一个儿子,我娘下聘说不定是为我弟弟下的,这又何来诈婚之嫌?”邵馨玉征求闺女,也未言名是知府大人本身或是为其他人征求。即使闺女上门时他在场,这也并无不对,兄为弟择亲,并不违过啊!“不,那不同!邵老夫人当初言明的人是邵馨玉——”“错得离谱!我娘明明说是邵粜玉,是您听花了吧?”邵馨玉硬是转得薛员外晕头转向的。薛员外仔细回想是他先送上嫁妆,当初的确未言明是送给邵粜玉或邵馨玉,自己猴急匆匆忙,才会铸成这大错。二来,邵老夫人也未言明是替知府大人择的亲或是替邵粜玉择的亲;再说,邵馨玉又没贴告示选妻,一切是耳闻,没凭没据的,只知知府府衙有人择亲,东错西差,才会闹出这等荒唐亲事来。可是他已一状告上来了,要他服输,似乎有点下不了台。不行!他非告到底不可!薛员外又说:“可是明明是知府大人派出花轿,轿子不是回到府衙,反倒回宛陶,是你存心蒙我老人家!不!这一状我非告不可!”薛老坚持告邵馨玉、邵老夫人及邵粜玉三人,邵馨玉只好和他卯上了。这事一转到霍无痕耳中,她只是嗤笑这场闹剧。“小姐,原来姑爷并未娶薛家千金。”霍无痕见他并未出过府衙,也知他未迎娶薛丽官进门;只不过,依轿房表示,当日花轿确切出了府衙无误。只是那花轿上哪去了,又迎了丽官姑娘上哪去,她就不得而知了。不过,现在得知薛员外告邵馨玉,才知晓了始末。而那一回,她受了小小风寒也值得了。霍无痕那天在外冻了半天,被送回房时,人如出了冰窖似的发尖结冰,冻得直发抖。迷糊中,有人贴着她入眠。她知道她发热过,也有人以口喂她服药;模糊意识中,她还是知道他是谁,只是刻意地不去想他。而他倒来真的,只要她醒著,他便不进房内;只有她假寐时,他才会悄悄进来。邵馨玉不知道自己何苦为了一介小小女子这么地小心谨慎?又怕惹她气恼、又怕惹她伤心,凡事小心翼翼;而她却只知一味地糟蹋自己的身子,惹得他又气、又怜的。见她冻得发烫,他一刻也无法自她身边离去。夜里,她咬牙拒绝不喝下苦药,他还得安抚她,替她先尝尝这苦口良药。她喊冷,他又以自个儿的体温去暖她。这么地用心良苦是为什么,还不全为了她霍无痕?而她却与他呕气至今,犹不肯罢休!他知道她根本没睡,可是却又不敢吵她,怕她又会一句“立休书”让他不知如何是好。想起她离开咏蝶阁那段时间,他好想找到她,却只知个地名,派人查探也不出个所以然,而现在他知道连那地名也是杜撰的。以为今生无缘,殊不知,他们终归有缘。异地再度重逢,偏偏好事多磨,杀出了这段邵、薛姻缘,才惹得她不开心。如今,他以为搞了个偷天换日法便可解决这档子事,谁知邵粜玉又办事不力,没几天便被拆穿了身份。这会薛亲家不忍岳父成姻亲,告上了公堂闹笑话,她也不帮他一下,又来个数日风寒,使他疲于奔命,内忧外患的夹攻,他真苦不堪言呀!想他一向自诩风流倜傥,这会栽了个大跟头吧!更可笑的是——娶妻之后,连想当个风流官也不可得,真是“惨”字挂胸前啊!