可惜张九如死活不同意，张父和张老太爷又气呼呼的把他打了出来。
次日张老太爷称病在家，说嫡孙已过而立，因幼时有大师测算命里无妻，才一直不敢娶亲。
原本家里也是不信的，在他及冠后为曾他定下远房亲戚家的女儿，可好好的孩子，不出几月意外去了，家里再不敢给张九如说亲。
然而不孝有三，无后为大，有此嫡孙，终究是无言面对列祖列宗，张家族里决定择日开祠堂将张九如除出宗族。
最后只轻描淡写地一句提到宁澜是王夫人的干儿子，此外并未多言语，不叫众人将议论的重点放在这里。
此事一出便闹的沸沸扬扬，成了年底最热闹的新闻。张家几代为官，代代忠良，在京城无人不知，现在要除名嫡长孙，大家都关注的要死。
古人族谱无名，到死只能算是个孤魂野鬼，宁澜忍不住忧心。
张九如劝慰，在他耳边说出张家的打算。
隔了几日, 京中几个有威望的家族当家，联名上奏朝廷，称张九如不娶是事出有因，虽有错, 并非错不可恕, 归根结底是张家仁善，不肯拿别人家的姑娘性命冒险。
张家世代忠良, 万不可因此事寒了忠臣的心, 希望皇帝能从轻发落。
张九如治理青州, 处理灾情，皇帝都是看在眼里的, 不忍舍弃一个栋梁之才。
然而言官以死进谏，皇帝最终只能将他贬为清远县的知县，永不许晋升。
如此虽绝了张九如的仕途，却是将他张家嫡长孙的名头保住了, 算是最好的结局了。
朝廷文书颁下来之后, 此事热热闹闹的开始，也热热闹闹的结束了, 曾经的探花只能当一辈子的知县, 也算是一件罕事了。
……
“九哥。”
张九如交接完衙门的事情回家，宁澜已满是忧心的在家门口等着。
张九如笑着牵住宁澜的手, “走，回家吧 。”
边走张九如边温声道, “无碍, 早料到有这一天, 只是我从前不撞南墙不愿回头罢了。”
“这十五年, 一直让你跟着我走, 往后，我就跟着你待在清远县，”
是呀，两人初相遇时，宁澜十五，张九如二十。一眨眼，宁澜已到而立之年，张九如浮浮沉沉，好似转了个圈回到原点，可比起从前又大不一样。
张九如自为官以来，从未有过如此清闲，虽说还是如往常一般早早就起了，神色上却轻松很多。
宁澜算是在张家过了明路，两人抽空备了礼，去给张家的长辈磕头了。
“父亲、母亲、祖父、祖母，请恕孙儿不孝。”
张九如拉着宁澜给几位长辈恭敬地磕了三个头。