张九如不舍地放开他的手，坐回案前处理成堆的公文。
两人各自忙了一会儿，听见一声喵喵叫，宁澜抬头，就看见一只纯黑色的小猫正用一双浅绿色的眼睛看着他，“呀，毛球球。”
毛球球就是张九如升堂时坐在堂上的那只小猫，说起来也奇怪，张九如升堂时它一定会出现，它小时候小小的一团还不显，大了特别威风凛凛，端坐堂上，无端端叫心虚的人看着害怕。
毛球球爱在署衙各处转悠，署衙里的差役也都喜欢它，在院里给它搭了一处猫窝，时不时投喂些吃的和水。
宁澜好久才与毛球球混熟，这会儿蹲在它身边，把茶盏里的牛奶倒在手里喂它喝，毛球球喝奶与它霸总的气质截然不同，奶溅的一脸都是，显得格外呆萌。
毛球球喝完奶，跳到桌案上，监督了一会儿张九如工作，伸了个懒腰，跑走了。
宁澜和张九如才腻歪了没几天，知礼来州城捎来信，宁奶奶病重了。
宁澜对宁奶奶没有太多感情，但因这时重视孝道，尤其宁磊以后要走政途，他们就不得不回去服侍身旁。
宁澜听到消息忍不住叹了十几遍气，张九如好奇问他，“好端端地叹什么气？”
宁澜把宁奶奶的事情讲与他听，然后道，“不想回去。”
原来和张九如两地分居也没什么，如今能天天见着，再分开就不是件容易的事了。
张九如也无奈，只是没有办法，只能安慰，“说不定没什么大碍，过不了几天你就能回来了。”
宁澜摇头，“听知礼说是不大好了，恐怕撑不了多久。”
宁澜拖了两天，眼看着必须得出发了，才开始收拾东西。他和宁磊两人久不回去，少不得要买些给阿爷阿奶、文伯及族中各长辈的礼物，两人穿的用的只挑了紧要的，已经把马车就塞的满满当当了。
启程那日张九如把他送到城外，“得了空我就去看你。”
“嗯，九哥要注意身体，别太劳累。”
“知道了，你也是。”
宁澜回到家麻婶儿已经把老宅收拾好了，屋子打扫的干干净净的，被褥也晒过了。
他和宁磊没有在家逗留，只放下行李物品就带着孙大夫和王先生去宁奶奶家了。宁奶奶的病一直是王先生治的，路上把情况说了一遍。