四人围着小炉子坐在窗边，吃着滋滋冒油的野猪肉，喝着烧酒, 闻着院外飘来的幽香, 好不满足。真真是“严冬烤肉味甚饕，大酒缸前围一遭。火炙最宜生嗜嫰, 雪天争得醉烧刀。”
宁磊和张长瑜已经放了冬假了, 不用上学，因次酒上也不拘着他们, 随他们喝个痛快。
张九如递给宁澜一串刚烤好的肉串，问道, “宁磊明年秋天是不是就能参加乡试了？”
宁澜点头, 乡试三年一次, 算算时间是可以参加了。
“可要下场一试？”
“要的, ”宁磊认真道, 科举考试一级比一级难，乡试尤为重要，去试试积累些考试经验也好。
张九如对此颇为认可，“考试一方面是考才学，一方面是考心智魄力，多少学子因为害怕倒在了考场上，你能如此坚定倒是很好。”
一旁专心吃肉的张长瑜听不得哥哥夸别人，“我也要考。”
“你？你想好了？”
张长瑜放下筷子，“想好了，先考个秀才试试吧。”
张长瑜是被王夫人当闲散公子养的，从小读书习武都没落下，但成绩上没人苛求，从不勉强他争先拔尖，因此前几年得了个童生之后就没想过再往上考，这吃个烤肉倒冷不丁被激出了斗志。
“既决定了就全力以赴，”张九如道，“若你考中了我允你一件事。”
“当真，随我提？”
“随你提。”
“好，”张长瑜一拍大腿，“容我好好想想，必不能轻易放过这个机会。”
……
张长瑜当真是说到做到，回去便开始刻苦了起来。家里原本只有宁磊、李小书和宋衡三人紧张准备乡试，如今又多了个他常来请教，每日也怪热闹的。
说起来张长瑜有世家的底蕴，又有皇帝的前老师李太傅亲自教导，来年轻轻松松便考下了个秀才的功名。
少年意气风发，知道自己考中了张长瑜就把两家人还有李小书和宋衡聚在一起喝酒庆贺。
宁澜给张长瑜挑了一份礼物，眼下正是春暖花开的时节，又亲自做了一桌春日宴。
春日宴当然少不了澜清别院的竹笋，除了一道腌笃鲜，宁澜还做了一道笋酢。
笋酢是用生笋切寸段，沸水中焯一遍，擦干净水分，用姜丝、熟油、橘丝、红曲、粳米、花椒、茴香、葱丝拌匀，搁置一夜，次日就可以吃了。
一道菊苗煎和一道玉兰花馔，两者做法相似，都是拌过面糊煎食。