霍勇一刀劈开北狄士兵的脖子，足足半尺高的鲜血喷溅出来，染红了他的头盔。他在腥甜的空气里尝到敌人血液的味道，片刻的寂静之中，他高举起了仍在往下滴血的刀。
“此战——”
周长青在硝烟中朗声笑道：
“痛快！”
这一夜，北疆最终还是守住了。
——以惨痛的代价。
东方天既白之时，天公作美，狂风兀地改了方向。东南方吹来的飓风裹着半空中的冰雪直向着北狄人的口鼻猛灌。大抵是厮杀了一夜，双方都已耗尽了体力。北疆的少年士兵疲惫地挥着刀，却恍然听见了草原上的号角声。
那不是大夏的军令。
鸣金收兵。
他的战马不知何时已经不见了踪影。他仅凭双腿站着，不过凭着运气活了下来。
战场上剩下的人稀稀落落，双方都已杀红了眼。听见号角声，好歹是寻回了一丝清明。伤得轻的狄人摇晃着后退，伤重的勉强退了两步，被大夏的士兵恶狠狠扑上去补了刀。
可他连半步也撑不动了，他疲倦地跪倒在地，不知为何哽咽起来，低声道：“守住了……我们赢了……守住了……”
他察觉到眼前一片深色的阴影，抬头看时，却是一匹高大的战马。他认出了战马上的人，那是北疆的主将，他曾在军营中远远见过。
“将军……我们，守住了？”他下意识地道。
“……嗯。”沈知弈低低地回了一句，他垂头看向少年被血和灰尘蒙得面目全非的脸，那张脸逐渐模糊，成了雪地中不起眼的一块斑点。
少年猝不及防与沈知弈对上目光，然而对方眼神冰冷，没有任何感情。他一惊，轻声又喊了一句：“将军？”
下一刻，那个身影却忽然从马上坠下。
少年瞬间瞪大了双眼，隔了好一会儿，才不可置信地起身，往前走了两步。
沈知弈的战马察觉到主人的突然坠落，往后退了半步，不安地打了个响鼻。它前脚在地上跺了几下，后腿蜷起，半跪在冰冷刺骨的雪中，用头轻轻地推着主人的身体，蹭了满脸血水和淤泥。
少年颤巍巍伸出手，试探出将军还有鼻息，顿时松了一口气。然而这口气还没松到底，他却由于脱力，手指碰到了沈知弈的脸。