流木劝她不动，行礼端着药碗又出去了。然而他方推开门，却被一道阴影挡住了去路。
他顺势转身，短短几步路已转了好几圈，手上还拿着空掉的药碗：“殿下，沈将军来了。”
宋吟秋微眯起眼来适应突如其来的阳光，就见沈知弈逐步靠近，差点还以为自己眼花。
“今日北狄没打过来？”
“打了，”沈知弈看她一副已经懵了的样子，忍不住叹了口气道，“但今日并非我轮值。”
他径直走至一旁的椅子坐下：“今日前线战事由周长青与霍勇接管，我休假。”
“休假？”宋吟秋一怔，兀地反应过来，“你受伤了？”
军中主将惯没有休假一说，唯一的可能性便是沈知弈的伤已经不再适合冲锋陷阵。
沈知弈双手下按，那是一个委婉拒绝的姿态：“并不严重得紧，不过腰上划了一道，暂且骑不了马罢了。坐镇军中还是无碍的。”
宋吟秋半信半疑地打量他，这才发觉沈知弈面色异常苍白，眼中血丝未退，一双手上尽是密密麻麻的擦伤，大多已经结痂，却仍能看出和曾经的惨烈。
“军医让我休息一两日，”沈知弈掩饰地咳了一声，端起茶挡住手上的伤，“恰好周长青临时替了我的位置，今日本该是他来。我想着好些日子没到你这儿来过，便过来了。”
宋吟秋知他定是伤得重，不过强撑罢了。但眼下冬日渐寒，这仗打得艰难。北疆的将士久未经历这等强度的战斗，一查才知道原有不少在册军人已无力上战场杀敌。唯一不那么坏的消息便是粮草充足，阻止了局面的进一步恶化。
“你不坐军中？剩下的人能应付吗？”宋吟秋仍是一副欲赶他出门的神色。
“今日战事不会严峻的，”沈知弈最终轻叹一口气，“按大夏历算，今日正好入冬，也是狄人最后一次集市的日子。”
他沉声道：“对于北狄这一马背上的游牧民族来说，入冬意味着所有的物资都短缺。而今日是北狄族内最后一次交易补给的机会。”
“也是他们对我们发动常态化进攻的前兆。”宋吟秋自然而然地接上了后一句。
“可以这么说，”沈知弈颔首道，“他们将境内的物资消耗殆尽，唯有掠夺大夏能使他们熬过寒冬。”
宋吟秋搁了笔，墨汁滴在雪白的纸页上，炸开一朵墨花，像化开的雪。
“快下雪了吧？”她道。
“算着日子，就是这两日了，”沈知弈顿了片刻，又道，“京中如何讲？”
“不借，”宋吟秋苦笑道，“你又不是不知，朝中藩王个个跟人精似的守着自己那一亩三分地，更何况还有好几个地儿跟咱们一样正交战的。都知道北疆路远，冬季又难熬。别说那位不准，就算是得了他的应允，恐也没几个地儿愿给我们借兵。”