绣娘将装棉花的袋子放到柜子里，拿出一双全新的厚底布鞋捧给吴蔚：“你试试，看看跟不跟脚。”
从好几天前绣娘就在纳鞋垫儿了，吴蔚还以为绣娘要给她自己做一双呢，没想到……
“绣娘，你能不能别光顾着我啊？你看看你脚上那双鞋，都快破洞了……怎么不给自己做一双？我这鞋你才给我做完几天啊，还能穿，你好歹也给自己做双厚底鞋吧？不然艾灸都白做了！”
听着吴蔚带着心疼的抱怨，绣娘只是笑，片刻后才说道：“自从我会做针线活儿，娘也上了岁数眼神不如从前，几乎不再做针线活了。但是有一样……娘做了一辈子，从来都不让别人做。”
“……是什么？”吴蔚终是拗不过绣娘的，坐到绣娘身边开始试鞋子。
“就是我爹的鞋子，这么多年我爹的鞋底儿都是我娘亲手一针一线纳出来的，每一个针脚都很用心，家里其他人的鞋子我都做得，唯独我爹的鞋子，必须是我娘亲手做的。”
“这是为什么？”吴蔚好奇地问道。
“我也问过我娘同样的话，我娘说，她还是姑娘的时候，家里的长辈就常说：‘鞋旧穷半截儿’，鞋子穿到外面是穿鞋子人的体面，也是家中女主人的体面。纳鞋底儿是个凭良心的仔细活儿，要密，要厚，还要平，行针疏了没走几步路鞋底儿就破了，薄了走不了山路，若是行针不平……脚底会磨出血泡来。这一针一线看似不起眼儿，却都是心思，稍有不耐烦的，穿鞋子的人就要遭罪了。你每次去市集都要背那么重的东西，这哪里是你该做的呢？我不能与你分担本就不该，不能再让你的脚遭罪。”
见吴蔚沉默不言，绣娘继续柔声道：“我娘说，市集上的那些商贩眼睛可毒了，若见你穿得窘迫便会心生怠慢，压低收东西的价格，我每天都在家里，鞋子衣裳新了旧了的又有什么打紧？不能让市集上的人看轻你……”
走走亲戚
当天夜里，吴蔚感受着周身的疲惫，却迟迟难以入睡。
怀中的绣娘已经睡着了，睡的很沉。
在一个几乎是完全没有现代科技辅助的地方，过日子要比吴蔚想象的艰难许多，从前吴蔚在义庄暂居的时候，倒是没有这么累，可那并不是过日子，而是生存。
睡前吴蔚和绣娘聊了许多，从绣娘的言谈间，吴蔚能听出绣娘的愧疚和不安，绣娘觉得这个家庭的重担大多落在了吴蔚的肩上是不公平的，她很迫切地想要撑起这个家，现实情况却不允许。
她们实在是太贫穷了，贫穷到两个人只有一床铺盖，两个人只有一身棉衣，绣娘更是到现在还穿着单鞋，绣娘的身体是需要调理的，不然光是痛经这一个症状，就够折磨她许多年了，谁都知道天冷了要多穿衣裳，可是她们没有，没有啊！