楚明玥沉思不语，薄如蝉翼的红绡长褙在她身后垂下，针脚整齐、灵栩的刺绣在金色的日光下盛放。
她穿过百香四溢的小道，在凉亭的石凳坐下，手指撑着额角若有所思。
“数月的雪若是造成雪灾、瘟疫，倒确是天罚，但本宫听闻那连月的雪只对洛京的百姓取暖有影响，且朝廷沿街发放了木炭，未曾听说有人因那场雪丧命。”
半夏接着道：“是现在半城人忽然长起了湿疹，且都反反复复，他们把长湿疹的源头归到了今年雪下多了。”
楚明玥闻言，忽而一笑，这么个说法倒是有趣，历来天灾都是要饿殍遍野、尸山血海的，眼下湿疹虽是刺痒难耐，却未有失命。
且天罚是为惩戒暴君，元启帝在位三年，虽杀不少人，可做的一桩在一件件都是百姓得利的事。
“朝廷年初才和那些远藩诸国开通商路，这些对于百姓们都是利惠之事。”楚明玥道。
甜儿端过来切好的桃子，还有两盘早前她们在外边铺子买的蜜饯、点心。
楚明玥在两个彩釉瓷牒之间犹豫一霎，挑了块花生酥，轻咬一口，酥香酱甜，有细细的粉渣掉落在地上，惹来路过的蚂蚁。
半夏闷闷道：“都是些眼皮子短的，净看到些和他们不相干的。那些人说陛下如今妄信妖道，在皇宫里开坛炼丹，是要学暴戾秦皇，妄图与天齐寿，这才惹怒天神，引来惩戒。”
楚明玥撩眼看她，似笑非笑，“你替他说话？”
半夏一听连连跺脚，“奴婢是怕这件事越传越广，最后连累到郡主。这些人传起闲话来，是怎么离奇怎么编排。”
“这倒是。”楚明玥指尖敲着瓷碟边沿，煞有介事认真点头，“再来一出，可就不能诛妖妃了，得改成诛郡主，光是气势上就弱一大截，不如妖妃的名头响亮。”
“郡主，您怎还有心情玩笑。”丹秋递上干净的帕子，给楚明玥擦净指尖沾着的花生酥碎。
楚明玥思索几息，方才正色问道：“开坛炼丹是何事？”
“具体的奴婢也不清楚，都说陛下南巡回来带回宫一个妖道，在大明河宫架起丹炉，日日炉火烧得旺。”
“有这事？”楚明玥敛眸，猛地想到今日见陛下，他的面色委实过于苍白，下唇带伤，“莫非是陛下圣体有恙，连太医亦束手无策，竟要从那些偏门冷道里寻生机。”
几个姑娘皆摇头。宫里的事，她们如今也知之甚少。
如峰似黛的眉逐渐压下，楚明玥脸上漫不经心的神情分分收起，逐渐变得严肃。
用膳时，宣珩允忽然似魔怔般的胡言乱语，以及规劝他绵延子嗣亦未有驳斥，如今想来，她越想越觉得，他今日行径过于诡异。
“崔旺一般何时来给玉狮子送肉干？”楚明玥问。
甜儿回答道：“有时是崔大监亲自过来，有时会让别人送来，往常每三四日就会送来新鲜肉干。”
三四日，楚明玥等不了。
“想办法往宫里递个消息，请崔大监来府上喝杯茶。”
“是。”丹秋应下。
她办事稳妥，此事适合她来做。
“郡主，您这是担心陛下？”半夏的声音和表情都明显透出不甘，跟着楚明玥这么久的人，是打心里不希望郡主和陛下再有瓜葛。
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蝉鸣响罢一曲, 骤然歇下。凉亭里陡然一静。
丹秋亦不作声，只留一双耳朵等待楚明玥给话。
甜儿跟着楚明玥回京有段时间，这其中故事也早已理得明白。
她们都不愿楚明玥再对那人表现出一分情意。
楚明玥明澈的眸子轻轻一转, 打三人脸上扫过, 嗔道：“本宫就该罚你胡说八道，丢了楚家人的气度。”
她起身拎了拎衣襟, 往花园里看一圈, 玉狮子趴在一棵桃树上舔毛, 就随它留在了花园，而她款步往寝房回，折腾半晌, 她有些乏了。
她没有要以“楚家人”这三个字来给自己的龌龊心思做掩护。方才，楚明玥是当真认真思索了, 她确定自己此举问心无愧, 绝无半点私欲。
腊月至今，快半年，再回望，楚明玥凭空生出瞬息隔世的错觉。就仿佛, 对那人的感情早是上辈子的事情了。
若不是半夏问起, 她怕是此生都不会再回望那些年的荒唐南柯。
自这日之后的两日, 丹秋应着楚明玥的吩咐，想着法往宫中递消息，却迟迟未等来崔旺。
第二日傍晚时分，有薛家派人来递了帖子, 邀昭阳郡主到府上吃酒。
楚明玥回京以来, 起初数日, 京中权贵尚持观望态度, 毕竟她休了当今陛下的流言彼时正尘嚣直上，没人想得罪当朝天子。
后来，元启帝一声“皇姐”从江左传至洛京，诸人心中了然，只当二人已冰释前嫌，私下叹一声皇权之下，果不然私情算甚。
她虽不再是当朝皇妃，可依然是先帝亲封的昭阳郡主，绥远军主帅唯一的女儿。是以，后来的日子里，京中后宅女眷递帖拜访之人络绎不绝。
送来府上的赏花品茶之请帖堆叠如山，然所有拜访邀请一应婉拒。
有那胆大心高的贵族青年不知从宫里哪个宫人口中听了一耳朵，用华丽精贵的檀木盒装了满满一盒夜明珠送过来，礼盒怎么送来的，又怎么拿回去。
至今，楚明玥并未在一众京贵女眷中正式露面，只是日日带着府里人养花逗猫玩投壶，而这次送来的请帖的薛家却不同常人。
请帖送到的时候，楚明玥正坐在圈椅里看长生站在被围起的沙坑里练扎马步，只见长生双腿半屈，脸上汗珠莹莹泛着天边霞光。
沈季走过去，提脚一腿踹在他膝窝上，长生扑通跪在了细沙上。
楚明玥瞧着，染着丹蔻的如玉纤指下意识扣紧
扶手，身子向前倾了倾，终是忍着没冲过去制止，练法没错，是长生身子骨弱，缺少锻炼。