应策低笑：“我武功虽不如霍兄高强，但也是有些底子在身上的，在王爷身边，可聊作智囊。”
“可是万一……”
“荔儿放心，我一定会安然无恙地回到你身边。”
他在她额上落下一吻，“我还没能与你成亲，自然舍不得死去。”
颜荔连忙去捂他的嘴，“呸呸呸童言无忌童言无忌！”
应策怔了怔，旋即笑了，俯身拥紧她，“等我去山上接你。”
当夜两人依偎着说了半宿的话，翌日一早，颜荔便拎着小包袱上了马车，在杜府门口略停了片刻，便与文若兰一道去了相国寺。
在山上厢房中，颜荔不仅见到了姐姐，还见到了霍老夫人。
大半个月不见，两姊妹先是欢喜一番，接着便都有些忧愁。
“姐姐，霍将军带的人多么？胜算大不大？”
颜芙还未回答，就听霍老夫人底气十足道：“阿川身经百战，自然是有十足的把握才回来的，你们放心，在这儿安心等着便是。”
颜荔抿了抿唇，小声说：“那老夫人您的手怎么一直在抖啊？”
霍老夫人面色一僵：“那、那是我上了年纪，方才上山时被颠簸到了，有些不舒适罢了。”
“既然如此，母亲您就早些安歇。”颜芙柔声说着，搀扶着她去了房间歇息，片刻之后又回到妹妹房里。
颜荔细细打量着她，道：“姐姐似乎哪里不太一样了。”
“哪儿不一样，还不是两只眼睛一张嘴。”
“看着好像比之前更为漂亮了。”颜荔凑过来，像只小狗一样嗅了嗅，“还好香，姐姐，庆州不是个练兵的地方么？会如此养人，也会有上等的胭脂水粉吗？”
颜芙面色微红，“甚么养不养人的，没甚么分别。”
“咦，那你身上的香气是哪来的？军营里总不至于有胭脂铺子罢？”
“是……阿川送的，他不知是哪里得来的，味道清新，我便用了。”
颜荔长长地“哦”了一声，狡黠地看着她：“原来是姐夫送的呀，看来他很疼姐姐哦。”
“荔儿你别胡说，他、他只不过是没旁的人可送了，顺便给我而已。”
颜芙面红耳赤，眼眸微黯，“我与他只不过是逢场作戏，早晚有一天会散的。”
“姐姐是对他动了心？”
颜芙咬了咬唇，没有作声。
“如果姐姐当真喜欢他，那便想法子让他也喜欢你，你们真正做一对夫妻便是。”
“哪有这么简单的事。”
颜荔点了点她的脸颊，笑道：“原本可能确实不容易，但如今他会送你这个，又派心腹在外面守着，自然是对你十分看重。”
“姐姐，你在霍将军心中很有分量呢。”
“荔儿你不许再胡说八道。”颜荔羞红了脸要捏她的嘴，颜荔忙笑着讨饶。
“倒是你，九月初六就要与应公子成亲，怎么也不见你跟我说一个字？”
“唔，我原本打算写信给你的，没想到你会回来。”
颜荔神色微敛，正色道：“姐姐，有一事我还没跟你说。”
“何事？”
片刻后，颜芙脸色微白，“你说爹娘他们来了京城寻我们？阿荣还病了？”
她小心翼翼：“荔儿，爹虽然不是亲爹，他待我们也确实不好，但娘是我们的亲娘，如今她与弟弟有难，我们这样袖手旁观……会不会不太好？”
颜荔道：“姐姐你就是太心软了，你将人家看作弟弟，他可曾当你我是姐姐？他虽比我小六岁，但自打他出生，我便一直被他欺负。”
“阿荣他当时还小，不懂事才……你对他有怨恨也属正常，只是娘是无辜的，我们不能不管她。”
“娘是无辜的吗？”颜荔皱眉，“她是生养了我们，我也知道她改嫁的艰难与不易，但她不也无数次地偏袒阿荣吗？每当颜泉打骂我们时，她一次也没阻拦过。”
颜荔红了眼眶，“在我的记忆中，她懦弱无能，重男轻女，我一点都不喜欢她。”
颜芙抱住她，眸中涌上泪，哭道：“不是的荔儿，娘不是那样的，她其实和爹……和颜泉反抗过，只不过每每提及，他都会对她拳打脚踢，娘没办法，她一个妇道人家又能做甚么呢？带我们姊妹离开然后一起饿死街头吗？”
“她没有别的选择，只好用心照顾阿荣，这样颜泉才会继续收留我们。”
颜荔怔了怔，脸上滚下泪来，“我怎么从不知道此事……”
“当时你还小，娘不想你担心，大夏日的也系着围巾，生怕你看到她脖子上的伤痕。”
颜芙道：“荔儿，我们就帮她这一次好不好？就当还她的生养之恩了。”
静默片刻，颜荔开口问：“姐姐想怎么帮？”
惊涛