元儿离开书塾，每日呆在府衙内宅，郑荀如同之前一般，下值后教着他读书，元儿天资聪颖，郑荀也不拘着他按部就班。
庞六儿并没有应下郑荀，就这样无媒无约地住了几天，她照例出去收鱼，初时消息传得慢，村子里渔夫不知道她的身份，后来人都晓得，跟庞六儿打起交道来就再没那么自然。
庞六儿心知肚明，有些事情渐着手让喜鹊去做，出趟的次数也比之前少了许多。
县里头如今人心不稳，“取丁”的风波尚未过去，运河已投入治理疏浚，好在郑荀特意嘱咐过，不可粗暴对待力役，力役虽苦，日子倒也没那么难过。
不过石磨村却是民怨沸腾，原来这运河上游附近不少农田，地里麦子再一两月就可以收成，郑荀要将这些田地都填了，说是要修建码头。
这官府征用土地补偿皆有定数，每亩补偿八两银，这钱由县里银库拨出，层层剥削下来，到庄户手中时尚不足五两银子。
庞六儿当初在河道附近买的十亩地同样在其中，不过她的银子自然没人敢贪。
不过就算原来的八两也比市面上低不少，但官家的规矩就在这，郑荀一人治理着偌大的县城，自然不可能事事亲为，这些都让下面人依照旧例去办。
石磨村那边大牛哥去服徭役，另两个渔夫因为修整河道的关系，鱼也比之前少许多，六儿带着喜鹊出门将之前的帐结了，郑荀将阿大留给她。
一行三人刚进了石磨村没多久，就见村口顿时叫一群气势汹汹的村民给围住，竟足足有百十人，都是些老弱妇孺，壮丁很少，手里却个个举着家里的锄头、钉耙，要不然就是路边随手捡的木棍。
原来这征地本来受影响的也仅仅十几户人家，却不知叫谁煽动说：“这郑大人又是要人又是征地的，现在虽隻征了十几户，谁知道会不会叫我们整个村子人都无家可归了去，隻补偿了那么些银子，现在叫人如何过活！”
一听说这郑县爷的夫人来了，不知谁带头纠集了起来，一群人聚在一处将路堵住，有些人还是六儿认识的：“庞寡妇，我们都知道你如今身份不一样了，自县里郑大人来了后，我们这日子一天比一天难过，先是拉人，现在又征地，再这样下去，已是没有活路了，连个说理的地方都找不到！”
带头的那个老妇人庞六儿认识，不正是大牛哥的娘，说来她家也是倒霉，唯一个儿子拉去充丁，家里地靠着河道又让征用了去。
“大胆刁民，你们既知这是谁，还敢拦着路，这是要造反么！”
阿大毕竟跟着郑荀许久，在庞六儿面前态度恭顺，对着一群乡民却丝毫不怯弱。