当然，带云慎来昉城的那个女子，多少也在这其中起了些许推波助澜的作用。
此人名为魏勉，此前便已经失了萧忠的看重?，被派至密阳坡这样鸟不?拉屎的地方。
那日云慎造访密阳坡，于她看来，本以为是一块回城，重?归权力中心的敲门砖，因此虽不?信云慎的话，也不?屑于云慎的利诱或是威胁，但?仍旧带着他?来了昉城，所图，不?过就是回来了就不?再被派出去?。不?曾想这云慎确实?是块敲门砖，但?是萧忠收了“砖”，甚至还格外好心地把?这“砖”收留了，转手一道，就拍在了这魏勉的脑门上。
想也知道，以这萧忠的脾气，哪里?有什么赏？这也正是那魏勉在堂上怒视云慎的原因——
不?消两日，云慎便听闻这魏勉，虽然确实?如愿以偿，不?再被派至密阳坡了，却也被萧忠叫去?，以赏她的名义，用烫得通红的烙铁，在此人的手上径直烙去?了那代表谷中尊崇的印记。
云慎再寻机找上门时，此人伤还未愈，手上还缠着纱布，一见是他?，眼?里?的憎恶登时迸发出来，像是恨不?得食他?的肉，剥他?的皮，加上她本就面?目可怖，于是越发教人不?敢直视了。
但?云慎却恍若全然不?曾察觉一般，迳直走进她那院内，回头，似是才发觉她还站在门口，才温和一笑，道：“此来不?过是谈些小事，尊驾不?必这样郑重?。”
这魏勉眼?里?都?要?射出毒针了，哪里?是郑重?？但?云慎既这样说了，她也不?可能在萧忠的眼?皮子底下把?他?最近上心的玩物弄坏了，便也只好哼了一声，权作应了，把?院门大力一阖，走进廊中，也不?顾身后的云慎能不?能跟上，口中道：“——不?知阁下来寻我这个‘败寇’，所谓何事？”
“哪里?。”云慎道，不?动声色地抬眼?，打量了一眼?这空荡荡的院中，似是在确认此处无人，方笑道，“你下那一碗的毒，我可都?喝了一干二净，谁是‘成王’，谁又是‘败寇’，还不?一定?呢。”
闻言，那魏勉脚步一顿，伸手，不?知从哪里?摸出一把?匕首，转瞬之间，一转身，猛地抵在了云慎的颈间——
然云慎面?色仍不?曾改，只是给她面?子一般，敛了敛眼?睑。
“酸儒，你别以为你能在这谷中逍遥多久！”她厉声道，“特地来奚落我一趟——你以为萧忠是什么样的性子？最是反覆无常！哪天他?心情不?爽利，命人把?你剁了，到时候，你求救都?不?知道求谁！”
“所以，你也觉得这萧忠性子不?定?，不?似是能出此谋算之人？”云慎打断她，道。
匕首就横在他?的下巴往下，不?过半寸的地方，泛着寒光，抵着那喉结，俨然一副下一瞬就要?把?他?的喉头割开的的模样。但?云慎却丝毫不?惧，不?仅不?惧，还坦然地看着那魏勉，甚至微微抬起下巴，险些要?刮上那匕首的刀刃，以此，颇有些不?顾性命地提醒那魏勉答话。
哪怕在密阳坡待了数年，手里?有不?少冤魂，但?这魏勉恐怕也是第一次见这样的情形，一时说不?上来话，回过神时，把?些微卸了力的匕首又堵了回去?，道：“我可不?知道你在说着什么——”
“哪句话不?曾听懂？你那毒，我确实?全喝了，只不?过在下不?才，确实?百毒不?侵。你也放心，我又不?会向萧忠说你随手下毒之事，既然不?曾中毒，又怎么能控告你呢？”云慎道，轻巧地抬起手，不?费丝毫力气地把?那匕首一点点地慢慢拨开，“至于我方才所问之事，你心里?应当是有数的，不?是么？那点苍关大水，当时你是不?知情，但?这几日西边有消息传来，你也应当能猜出其中一二了。这样缜密的布局，若说为了灭一人之口要?淹整座城，确实?是萧忠的行事，但?要?说为了隐瞒一人之死，为了掩盖其身上的印记去?淹整座城……他?似乎并没有这样的脑子。”
“我有什么数？！”魏勉反应过来，大怒，“妄自猜疑主上可是重?罪！你别以为你随意攀诬，我真不?敢动你——”
“你这院中一个人也没有，我们就不?必这样动怒了。免得不?曾有隔墙之耳，却自己把?话捅破到西天去?了，是不?是？”云慎笑了，诚心劝道，“我见那日我只随口提了临波府的暗桩，你就这样动怒，等到了昉城，又在萧忠面?前格外谨慎谄媚，应当是个钻营之人吧？”
他?顿了顿，直视着魏勉抽动的眼?角，又道：
“既是钻营之人，那点苍关有个比狱中的暗桩还要?慎重?，还要?擅权的，自从马匪被捉之后就做主报信去?千里?之外的临波府，在你们谷中的地位应当不?低吧？这么有权势的人，又同是暗桩……你当真不?曾查探过么？”
“这?么?有权势的人，又同是暗桩……你当真不曾查探过么?？”
庭院里当真一个人也不曾有，二人不说话，便静得落针可闻，只?有些许或是花香，或是廊下木材香气，又或是早晨泥土香气的味道，若有若无，萦绕在这?几尺见方的小庭院之中，慢慢消散。
那魏勉沉默了一会，竟真的把匕首收了回去，只?是仍不答话，带着云慎往屋内走。云慎见了，自是了然，知晓这?人虽然面上不显，其实已经软化了，只?一笑，默不作声地同她一起走过长廊，跨进那房间之中。
这?房间果真也如同密阳坡的密室一般，满是药柜与兵器，一看便不是待客的地方。哪怕是白昼，这?灯火也太少了，连烛台也只?瞧见了一只?，只?开了面朝阴面的几扇窗，两三道微弱的，不能穿透这?屋中灰尘的光线打进来，甫一进入屋内，便恍若那落水的墨一般，尽数化开了，只拢得住那床边的一道木案。案上写了几张字，细看，既不是书信，也不是什么?大字，而是一张一张的药方子。
云慎在窗边站定，只?瞟了一眼，便挪开视线。
此时，才听见那魏勉关?上房门，幽幽道：“没想到……我那日随口说的话，竟是说中了。”
“尊驾说过的话不少呢。”见他岔开话题，似是想占据主动，云慎也不气，顺从地问，“不知这?说的是哪句？”
“——你?此来，究竟是来投诚的，还是来刺探的？”
房门关?了，于是这?一句问话也仿佛很是重一样?，沉淀在这?屋内，闷得那飞灰也不再流动了。云慎一只?手?扶着那阳光下的桌案，手?指敲了敲，才道：
“我若说是两者皆有，你?信么?？”
“呵。”魏勉轻嗤了一声，道，“你?这?样?能言善辩，鬼话连篇，你?说什么?，我本来也不会信的。”
“那不就?成了。”云慎道，也不以为意，又把此前的话头接了下来，轻声劝道，“不管我是投诚，还是刺探，总之不是冲着你?而来——尊驾如今在谷中这?处境，恐怕也不至于需要担心?有人刺探，更不会以为会有人来投诚了吧？”
魏勉懒洋洋地走进来，坐回?自己的桌前，抬眼看向云慎。
“你?们?这?些腐儒，求人也都这?样?狗眼看人低么?？”她?慢吞吞地问，虽然盯着云慎，手?里却不曾停顿，用那只?还完好的手?缓缓剥开包好的创口。
白?布一圈一圈地散开，慢慢地染上狰狞血色，痕迹新鲜，几乎能想像出那血液才从伤口渗出，一层一层地往外沁染的样?子。最后?一层白?布落下，只?见那原本苍白?的皮肤被破开，当中横了一道如此可怖的疤，其中还有并未完全痊愈的，透过那密密麻麻的褐色疤痕，能看见或外翻，或破开的血肉，甚至，若是细看，还能分?辨出其中些许星星点?点?的褐色并非是新生的血痂——
而是前日，被那萧忠亲手?用烙铁烤焦的焦肉！
那萧忠，果真是行事“干净利落”。这?样?疮痍遍布的手?，入目看来，连哪里是肉，哪里是痂都分?不清，又哪里能见到昨日那恶人谷印记的痕迹？
云慎微微低头，看了那手?一眼，却似全然不惧，而是很平和地叹了口气，道：“这?话虽难听些，却是无可争辩的事实。尊驾再不信我，为表诚意，这?些实话，我也是要说的……我此次前来，自然也不是为了换个地方，寻一场架吵，你?说是不是？”
“那我也还是那句话。”魏勉道，“我并不知晓什么?点?苍关?的暗桩——”
“是‘不知晓其人是谁’，还是‘不知晓有这?个暗桩’？”云慎用手?指随性地敲了敲木桌，道，“这?区别可就?大了。”
魏勉也盯着他，忽地一笑，又抬手?，从桌中拿出些许药粉，单手?拧开管子，慢条斯理地开始上药了，方道：
“——我若说是两者皆有，你?信么?？”
这?句话，便是拿云慎自己的话来堵他，饶是云慎也不免一怔，旋即反应过来，摇摇头，道：“……那便是说，此人不仅在点?苍关?中消息灵通，在恶人谷中也地位非凡，更重要的一点?，他的身份，极其密不透风，到了你?连一点?风声都不曾听见？”
此番，魏勉不答话了，许是此话说得太直白?，不敢作答，她?就?这?样?徐徐上着药，连头也不抬，等到她?终于用药匙抹好了最后?一个角落，直起身来，伸手?去拿方才松开来的裹帘。云慎看在眼里，也不急，也不恼，很是有礼地开口，道：“我帮你?拿？”
魏勉看他一眼，突地咧开嘴笑了，又露出她?那一排野兽一般的尖牙来，道：“你?当真是百毒不侵，是不是？在我这?房中，居然也敢随意走动，甚至还反客为主，要帮我做事了？”
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