“那个云慎叫你别见?人就问，这是?对的。”沈诘不接话，转而言道，“但不完全对。若你不问，又无线索，怎么能找到你的剑，又何日能再使剑呢？问，只?是?要问得有技巧，有选择，也就是?自古便有的——悬赏。”
陈澍自然也是?知道这两个字所?代表的意思，眼睛又是?一亮，道：“对哦！我可以……不对，我身上没有钱……”
温言，沈诘短促地笑?了一声，摇摇头?。正巧这顿饭菜被店小二?端了上来，看着那缭绕的热气，在秋日里的山中散发着别一般的暖意，那一盘盘，有荤有素，有汤有碟，最教人食指大动的，还是?被放在桌中的一盘鸳鸯炙，真真的是?香气四溢，肉色肥美，只?一道菜，便能压住整整一桌来。
再怎么苦恼着，陈澍看看那一桌的美食，也忍不住动筷，专心一意地吃起来。
也不外乎这店家虽无什么住客，却能在这偏僻的山城中经久不衰，宾客如云。这店中厨子当真有两把刷子，几道菜，吃得陈澍飞快地把这些事?抛在了脑后，不过?片刻，她那碗米饭就见?底了，沈诘又替她盛了一碗，温声劝她慢些吃，才又拾起方才的话头?来。
“这些细节，等?你决定好再去考虑也不迟。不过?，哪怕真挂出了悬赏的东西，也不一定就能找到你那剑。”她慢条斯理道，大抵看见?陈澍打了一个饱嗝，缓了缓，又道，“你若真想学这破案的思路，只?跟着看，跟着瞧，也就算是?‘学’了。只?一点，我要同你说清楚，这断案，切不可似那昨日的昏官一样，只?凭自己的想法便断言谁人有罪，谁人无辜——线头?终究只?有线头?，那怕是?我，也有寻错的时候。”
陈澍艰难地咽下最后一口?肉，懵懂地问：“……譬如？”
“我还需查证。”沈诘道，吸了口?气，“单从昨日那几人的态度看，他们?似乎并不识得刘茂。”
陈澍一怔，想了一会，才恍然：“但他们?又在替那罪魁祸首遮掩那洞口?？”
“不止如此。”沈诘缓缓道，“昨日在那公堂之上，虽然我单靠一封信驳了回去，但起先那几个官员，尤其是?那个叫孙进的官员的态度，实是?可疑。这县令还能说是?将?错就错，那孙进起初要把我们?押回去的行?径，在大堂之上急声插话的样子，却分?明是?明知元凶是?谁，给元凶找替死鬼来了！”
这话说得激昂，却也隐秘，毕竟这桌远离人群，连店小二?都在远处忙活。陈澍听得津津有味，也这样快地吃饱了，放下碗筷，果然对这学习一时极为上心，竟催起沈诘来：
“那我们?今日再回那营丘堰瞧瞧，找找‘线头?’？”
“不。”沈诘道，抬手示意陈澍坐下来，甚至还又给她夹了几筷子菜，“我们?不去那堤堰。一个晚上过?去了，这县令的官员若果真和那元凶狼狈为奸，参与?这一场巨案，那也够时间让他们?把该遮掩的遮掩了。此事?要查，却没有那么急，要赶在第一时间打他们?一个措手不及，便不能走常路。”
陈澍应声坐下，只?是?自然是?没有耐心再去吃那些佳肴的，追着沈诘的话便问：“——那我们?今日去查什么？”
这回，沈诘不曾答话，而是?慢条斯理地就着饭吃下一口?鲜美的肉，又细细嚼了，咽下去，才招手唤来那店小二?。
店中已走了大半的食客，本就不忙碌，何况那店小二?还时常注意着这一桌，看见?沈诘招手便快步走了过?来，凑到桌前，甚至还寻机擦了擦桌边桌角残留的一两处酱汁。
“客官吃得还好？有什么吩咐么？”
“吃得不错。尤其是?这肉。”沈诘冲他一笑?，又夹了一块到碗里，才看似漫不经心地问，“我们?二?人来营丘城的正事?已经办妥了，今日想在城中逛一逛，听那县老爷说若有心，可以寻官衙的人来，为我们?带路，介绍介绍？”
“这……”那店小二?一听，大抵也听出沈诘来头?不小，心下坠坠，越发恭谨了，只?道，“客人若有心想逛逛，那自然是?极好的，可我一介小民，也不敢大白?天的去打搅那些官老爷呀……”
“也是?，是?难为你了。这样，”沈诘也一点头?，瞧着像是?脾气好地通融道，“我记得那日招待我们?的一个官吏，为人还挺和善的，薄唇，宽脸，脸颊硬朗，脸上有些许麻子，耳后似乎有疤，这人同我们?也打过?招呼，不知你是?否认识这人，我们?自去找他也是?可以的。”
“哦，这肯定认识，”那店小二?道，“周麻子嘛，他人是?不错，就住在城东，从这里走两条街，过?岔路口?，坡上那几排几年不曾翻修的破房子就是?他和周家老太住的地方！”
午后，不过?未时，正是一天日头最盛，骄阳正好，那县官老爷才迟迟从躺椅上醒转，枕着天光又翻一个身，似是还要睡去，却又想起什么，抬起头，问?外间的衙役：
“孙进呢，叫他?滚进来，昨日那两人醒来之后做什么去了？”
很快有人必恭必敬地进到屋内，抵着头，几乎把身子凑到同那躺着的县令一般平齐的高度，道：“县尉大人来了。”
“大人唤我？”那孙进也应声入内，不过?同?这?些寻常衙役不同?，此人惯是对?上嬉皮笑?脸，曲意迎逢，走路也是大摇大摆，没个正形，进了那房内，便?朝县令道，“大人昨日的吩咐我都记着呢，教那店小二留意着这?两人的去处。今日她们一出门，那边便?寻人来报了，说是想逛逛这?营丘城，找那周麻子去了。”
“谁？”
“周麻子，”这?孙进此刻也不忘上眼药，道“就是弓腰驼背，干活不利落，又爱抱怨，老是被大人骂的那个。”
“什么周麻子沈麻子，我问?的是此人是干什么的，是否与那二人有勾连！”那县令斥了一句，许是方起，气性尤为易怒，边骂着，边把搭在床边的官服朝孙进狠狠一扔。
孙进自是灵敏地躲开了，也不以为忤，腆着脸又凑了过?来，堆起笑?脸，道：“是小的不曾明白大人的意思，那周麻子是咱们衙里的一个衙役，平日里总不爱干活的，大人应当见过?不少次，就是脸上有麻子的那个。他?日子都过?得浑浑噩噩，何况他?家?中还有老母，不必担心他?翻出什么风浪来。”
“哦？”那县令还待再发火，听到“老母”二字，顿了顿，道，“那确实不必担心了，你滚吧，容我再多睡会。”
这?县令都这?么说了，那孙进却实是愚钝，不仅愚钝，还喜好钻营，这?便?是每每教他?栽跟头之处，却也屡屡不知悔改，此番也是，分毫不懂得察言观色，站在那房内，甚至还望县令的躺椅上凑近了些，把好一截灿烂日光都挡得严严实实，方恭声道：“不知县令大人是否有空能指点下官的迷津，为何要派人去查这?二人？再有，这?修堰之事，为何又不再提了？小的，还有那帮弟兄们，都等着为大人鞠躬尽瘁，死而后已呢！”
许是被搅了清梦，也许是单纯被这?孙进的蠢样恶心坏了，那县令一个转身，从躺椅上站起来，这?回可不止是扔官袍了，连堆在椅上的官帽都被他?用来砸那孙进。
“我说话你听不懂是不是？”
这?一闹，动静大了，廊下看守的几个官差俱都低头忍笑?。他?们大抵也不只是瞧孙进被砸得东躲西跳的狼狈样，兴许还有这?县令成?日睡到日上三竿，今日终于也被“一物?降一物?”，给这?孙进治住了。
不过?两下，那县令便?站在原地，热汗连连，喘不上来气，又坐回躺椅上，冲孙进招手?。
这?回孙进再蠢也不敢近前了，只小步凑过?来一点，苦兮兮道：“小的是真?不明白，大人……”
“行。我今日就给你说个明明白白！”那县令抚着胸口，终于缓和了气息，举起一根手?指，比着那孙进，道，“其一，那两人说是来送信，你就当真?信了么？我看你还没被那个姓沈的骂够！你瞧她?那应对?，那口才，分明是个人物?，怎么可能就是那孙茂手?下一个普通的传信兵？况且送信便?送信，哪个人送信还带自家?妹子出来的，你当是游山玩水么？”
“她?们二人那架势……好像真?在游山玩水……”孙进低声说。
“——其二，你以为我叫你们去堵那个大洞，为的是什么？若是东窗事发，我们都吃不了兜着走，但如今已被这?人撞破了，你去补还有什么用？”县令不管他?那几句咕囔，继续斥道，“若真?查出那群人，你我的性命不保是真?，可你也别把那群人当作什么善茬，事情既已被撞破，还有那么多人命丧于此。信不信若你今日拿东西去堵了，明日他?们便?能把事情嫁祸于你？此时，应当以不变应万变，反正你我不曾干亏心事，那命丧黄泉的枉死鬼又不会敲我们的门！”
那孙进被这?一番斥责，蔫了好一阵，大抵默默想了半晌才想明白。可若是说他?真?想明白了，等那县令又端端正正地躺进日光里，阖上双眼，冲他?挥手?时，他?又冒出来一句：
“那还要派人跟着那两个人吗？”
“以不变应万变，以不变应万变！”县令闭着眼，不耐烦地斥道，“这?也听不懂么？！别去！”
——
果真?，正如那店小二所?言，从客栈走两条街，过?岔路口，视野骤然宽阔起来。这?一排土房大抵真?有些时日了，眼看那墙根上还留着不少斑驳的，仿佛是在营丘堰修建之前被山洪泡过?的痕迹。日头微斜，同?城中央那条砖瓦齐整的闹市不同?，同?是一片日光，照在这?一排的老房子上，却打?出一道坑坑洼洼的影子来。
那地却也是同?样坑坑洼洼的，只比村口那条小道好上一些，一踩便?能留下不深不浅的半个印子，陈澍一面走，一面砸舌，时不时玩心大发，伸脚去把那些突起的土块给踩平了，才又快跑几步，跟上沈诘。
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