塞拉懵懂地眨了眨眼睛，在被路禹轻轻一拽倒在软绵绵的被子上后，她猛然间醒悟过来。
……
……
闷雷连连，淅淅沥沥的雨浸润了晨曦的土地，初始的温情脉脉只是假象，狂风暴雨紧随而来，垂挂雨帘的天幕肆意地泼洒着滋润万物的水元素，一连数日，晨曦山脉都被丰沛的雨水所宠幸。
晨曦试炼开幕日期已至，清晨的天却依旧阴沉，似乎短暂的停歇是为了酝酿更凶猛的雨势。
在不少人认为试炼将要推迟举办，或是沐雨而行时，厚重的云层间，微弱的光渗透而下，轻柔地撒向昏暗的地面，原本密不透风的铅灰色云层随风而散，缓慢地显露出明媚而又炽烈的光。
“晨曦……吗？”有人不自觉的喃喃着。
得到西格莉德通知的七阶魔法师均在指定时间抵达了试炼区域，完成了身份核实。
参加第一届晨曦试炼的七阶魔法师总人数为197人，来自梅拉东侧的参赛选手有51人。
这个数字有七阶较少的因素在内，但更多的还是对晨曦领诚意的怀疑，以及隐隐的抵制之意。
前者认为晨曦领真正能惠及的只会是即将触碰到高阶的魔法师，自己参与只会像是被丢进斗兽场的魔物，供人取悦。
后者则厌恶晨曦领举办试炼，导致他们很可能无法垄断部分知识，这也是大多数势力、家族拉拢年轻魔法师的手段——诸如璐璐这样的天才也是凭借塔妮娅这个跳板才夯实了基础，实现飞跃。
晨曦领坐拥一位明面上最年轻的九阶魔法师，各大国暗自相助扶持，加之百日战争获得的声望令其在民间第一次有了广泛的支持声浪，如日中天之态，让他们收起了内心的阴暗的想法，不得不潜伏于阴影中——魔药学派两次遭受重创确实是雪怪所为，可真的不会太巧了吗？
路禹和塞拉只是看到七阶的参赛人数便看穿了一切，但他们不在乎。
即便雪怪不在，只要有人心存阻挠、干扰的念头，死灵术士会是张不错的牌的……或者，晨曦领亲自撕碎他们！
与此同时，手持晨曦领亲自裁切的卷轴，大贵族、魔法世家以及诸多刊物撰写者，纷纷进入了三分像露天歌剧院，七分像斗兽场的椭圆形露天会场。
会场四周，高塔林立，丰沛的魔力在虚空中被强大的法阵束缚，如丝线般相互连接，最终于会场中央交织。
就在他们思考如何在此处欣赏到晨曦领承诺的“试炼细节”时，高塔共鸣，空气中，无形的魔力泛起道道涟漪，激荡着，碰撞着，这是只有魔法师才能感受到的，由巨物奏响的宏大的乐章。
宏伟的“声浪”融汇于一点，刺耳的白噪音撕碎了寂静。
无数光点汇聚，漂浮于会场正中心的光幕缓慢成型。
投影的内容，正是等待告知试炼内容的七阶魔法师们。
“不会，还能听到声音吧？”
晨曦领慷慨地对这个疑问予以回应。
盘旋于半空中，长着翅膀的数个方块状金属盒子轰然作响。
“第一届晨曦试炼，七阶魔法师试炼主题，将以轮盘抽选的形式选出。”
“抽选人，晨曦领主，塞拉·奥菲莉雅。”
这群自认为在魔法探索最前沿行走的魔法师们无不震惊……竟然真的可以做到声影同步？
分屏投影显然是有着不同的视点进行追踪，可……他们动用的媒介是什么？
一群人偶师隐隐约约想到了什么，但却浑身颤抖，不敢承认。
似乎是投影切换延迟，光幕中显现出塞拉的身影时，转盘已经停止转动，而指针赫然指向了“狩猎”。
塞拉拿起早已准备好的留声卷轴，展开。
“试炼主题【狩猎】”
“考官新绿、考官浊魇、考官塞拉各自拥有一枚通关凭证，获得它，并前往场地内散布的晨曦人偶进行绑定，即可锁定进入晨曦大书库名额。”
“规则二……”塞拉仍在进行叙述，“场地内仅剩下3名参赛选手时，试炼自动结束，无需任何凭证，即可晋级。”
七阶魔法师们悚然一惊，场外观赛的人目瞪口呆。
这个规则意味着……没有什么次轮筛选，晨曦领要一口气淘汰194人。
位于密林入口处聆听规则的七阶魔法师们已经开始审视身边的其他参赛者。
传送魔法带来的震撼
大多数人不知道的是，塔妮娅、诺埃尔、泽尼尔、猫荆、罗耶早已抵达了晨曦领，他们正在欣赏的，是法阵主控大厅投影于晨曦城堡前方的巨幕。
听闻塞拉宣布试炼规则，正在吃西瓜消暑的泽尼尔眉头微蹙，随即嘴角就舒缓开了。
不曾布局参与七阶确实是明智的。
或许外人会认为七阶魔法师们抱团，就能通过正面对决的方式获得晋级的凭证，但得以伴随君王来到晨曦观景台上的每个魔法师，经历过百日战争的他们十分清楚，这三位八阶有多恐怖。
人的名，树的影，试炼开始后，面对直接现身于所有试炼者面前的塞拉，这群人选择了……绕道——即便塞拉已经将代表着通关的钥匙展示给所有人。
左拥右抱的诺埃尔躺在软椅上，啧啧道：“塞拉是故意的吧，在试炼入口位置现身，动手可不会有一呼百应的效果，即便有，她只需要把凭证一丢……这就会是一场乱战。”
七阶魔法师们显然洞悉了塞拉的意图，他们中的不少人愈发觉得外界评论正确——这根本就是供人取乐的斗兽场。
虽然一念及此，深感别扭，但对于知识的渴望，仍是驱使着他们继续前行。
场地内所有的引导人偶都会向参与试炼者通报考官的位置，于是，经历了早期互相忌惮之后，少部分经过艰难协商三人抱团的七阶开始向新绿与浊魇处靠拢。
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