“你之前说过，你的梦想是让自己身边的人都幸福，开心……你觉得这是一个并不远大的梦想……不，你错了，这是最棒的梦想。”
劳伦德站起身，示意路禹扶着自己。
两人悄然离开了欢笑吵闹的众人，走入了静谧的花园中，已经凋零得差不多的鲜花依旧努力地为两个人提供着醉人的花香气。
“如果可以，我不想成为教皇。”
路禹惊愕地抬头四顾，不远处人影闪动，这让他有些冒冷汗……这是能直白说出来的话吗？
“无妨，光辉化身们都知道这件事，他们中有几位甚至目睹了我当初推辞的场景。”劳伦德微笑着望向不远处树丛中的影子，“不知道你们中有没有那几位。”
“教皇大人拒绝的理由我仍然铭记。”光辉化身竟然真的回答了。
劳伦德点了点头：“当时的我只想回应猫荆的爱……她真的是个很棒的女孩，为了我，哪怕差点被教国的人打死，也倔强地缠在神像上不肯离开。”
“然后老教皇对我说……有很多人等待你拯救……你不该因为个人情感而放弃心中的信仰，更不该错过这实现自身理想，散播光辉的机会。”
“我最终答应了下来。”劳伦德苦涩的笑着，“为了理想，为了让教国的子民们过得比以前更好……为了改变点什么，我拼尽了全力。”
“解决外患，处理内忧；迫使既得利益者们吐出一部分，让渡给那些穷苦之人；即便途中逐渐意识到光辉之神可能并不存在，但依旧为此编造出了更为真实的谎言，让所有信徒的幻梦延续……”
月光从树缝中洒落，斑驳的光照亮了劳伦德苍老的脸，他说这些事并未流露出自豪的表情，而是一脸疲惫。
“许多更深层的矛盾，直到我执政三十年后声望如日中天方才有了处理的余地，那些顽固的人也才心悦诚服的将吃进嘴里的肥肉吐出……我死之后，即便有规则制约，那些贪得无厌者终会卷土重来。”
“我改变了什么吗……似乎是的，但是我能预见这种改变只是短暂的，就如同辉煌时代之于历史……”
隐藏在暗中的光辉化身们纷纷跪下，有人颤抖着开口：“我们将守护您留下的馈赠，捍卫教国！”
“梅利亚斯就不曾有帝国意志吗，他们一代又一代的帝国意志难道感觉不到梅利亚斯衰退？”教皇一针见血地说，“当你们的敌人不是具体的人，而是意识，是情绪，是无可阻挡的滚滚潮流，是时代本身，你们能做什么……光辉能驱散黑暗，但却无法让黑暗消失；钢刀可以劈砍流水，流水不会因此断流。”
光辉化身们沉默了。
劳伦德形如枯槁的手紧紧抓住路禹的肩膀，孱弱的身子里不知从何迸发出的惊人力气，路禹被捏得生疼。
那双因为重病虚弱有些浑浊的眼睛中似有星辰在闪烁，劳伦德直勾勾地注视着路禹，郑重地说道：“能让自己喜欢的人幸福是最美好，也是最迷人的梦想……每一份美好都应该被另一份美好所回应。”
“为你所珍视的人和事努力，有余力便尝试着改变点什么……即便什么都不做，能为这少数人带来和平与幸福，你也是他们的英雄……伟大的人总是会很痛苦，我不希望你、塞拉还有璐璐痛苦……我希望你们都开开心心的，幸福美满地度过一生……这条路太难走了，不要轻易迈出。”
“时间终会带来希望，正如潮起潮落，等到潮起之时站在岸边高呼一声，或是在潮落之时提醒一句，便是对这个世界最大的贡献，也是你们依旧热血的证明。”
劳伦德忽然扭头，望向了黑暗中跪下的光辉化身们。
“虽然你们是教国的意志，但是请大家看在我的情面上……有朝一日，教国不得不让你们出面与路禹他们对抗时，轻一些。”
路禹理解了劳伦德带自己出来的用意，这不只是用一生的经历告诫他，同时也是在为他争取一份遥远的保护。
光辉化身们沉默了。
“我们……尽量。”
劳伦德脸上的皱纹舒展开了：“谢谢。”
随即，劳伦德凝视着路禹，眼神里似有恳求。
路禹反应过来，却又忍不住问：“我真的会是那种一冲动就忘记身后牵挂的人吗？”
闻言，劳伦德愣了一会，说了太多话有些干哑的喉咙笑了两声便咳嗽了起来，好在路禹随身带了水。
润了润喉咙，劳伦德说：“似乎有些太着急了……有点不像我了。”
路禹内心一暖，他扶着劳伦德往回走：“教也教完了，猫荆没准还在等你呢……剩下的时间本就不多，可不能浪费了，你说的嘛……珍视身边的人。”
回到花园附近，猫荆果然坐在劳伦德刚才的位置。
猫荆的不满写在了脸上，劳伦德急忙解释：“跟路禹说了些很重要的事情。”
“什么重要的事情？”猫荆问。
“不要变成我这样的人……把你丢在一旁，足足八十年。”
猫荆身子一颤，表情柔和了起来：“既然如此，那就多说说吧，这的确是重要的事啊。”
路禹本想说已经结束了，但是猫荆却伸手按住了他，示意他好好呆着听课，自己则步伐轻快地走到了一旁。
“如果让你再选一次……还会当教皇吗？”路禹仰望群星。
“会。”劳伦德不假思索。
“为什么？”
“虽然光辉终会散尽，但我至少留下了痕迹。”劳伦德语气坚定，随即话锋一转，“不过如果真的能重来……我会顺便为猫荆改变些什么，让这场等待不那么漫长……让她能坦然站在我的身边和我相拥。有些事，只有事后回想才发现自己做错了选择。是我太保守，才让猫荆吃了这么多的苦，可惜我没有办法偿还更多了。”
背着手的猫荆为一位位教皇塔的仆人们烤着肉，脸上的笑容是那么的迷人，让劳伦德心都醉了。
沉默许久，劳伦德看了看那枚引发了许多对话的水母雕像，好奇地问：“信息是谁发的？”
“罗耶·费迪纳，梭伦的六柱之一。”
“梭伦……他现在应该是在奇维塔地区吧，按照行程，梭伦皇帝已经快要抵达了。”
对于皇帝出巡，路禹脑海中装着不少历史中的名场面，影视文学作品里某个要素更是拉到最满。
“梭伦疆域如此广阔，奇维塔地区靠近边界……这一路上的安全以及王都的安全都是个大问题啊。”
劳伦德瞥了路禹一眼，意味深长地说：“我们都知道，那么他本人自然也知道，但是他依旧这么做……”
“有所图？”