肖珏点了点头：「袁宝镇快到凉州了，宋陶陶不适合同行。会无好会，宴无好宴，」他淡道，「我们得做好万全准备。」
飞奴应下：「属下明白。」
……
接下来的几日，就过的很是惬意了。
大约是第一日逛得太久，宋陶陶手上伤也没完全好，这几日都懒得出门。肖珏和飞奴还是白日里常常不在，禾晏不好将宋陶陶一人扔在客栈，便只能陪着。
小姑娘倒是好哄，与她随便说些从前从军时候遇到的奇人奇事，就听得认真的不得了。听累了随意在客栈楼下吃点东西，一日日也就过去了。禾晏自己是很想跟着肖珏他们一起出门，顺便打听些消息，奈何人家根本不带她，分明是要排外，几次下来，禾晏也是个有自知之明的人，懒得往前凑了。
这趟来凉州，实在不怎么划算。唯一的盼头，也就是那位监察御史袁宝镇了，禾晏从来没有如此这样期盼一个人到来过，好在三日后，那位袁大人终于是到了凉州城。
这天上午，飞奴带了一个人过来。
这也是个侍卫模样打扮的年轻人，名叫赤乌，应当也是肖珏的心腹。他过来，是要带宋陶陶离开。
「你暂时不能留在这里，赤乌会送你去安全的地方。凉州的事了了，我再来接你。」肖珏道。
宋陶陶看向禾晏：「那……程公子不跟我一起吗？」
另几个人的目光顿时朝禾晏投来，尤其是肖珏，眸光冷的不得了。禾晏霎时间就懂得了「你自己的麻烦自己处理」的含义。
她只好站出来，对宋陶陶笑道：「我要同肖二公子去做一件事，暂时不能陪你了。你放心，这位……赤乌大哥会保护好你的。」
「什么事，危险吗？」宋陶陶又问。
禾晏尴尬之余，又有些感动，孩子没白疼，还知道问她危不危险，她笑道：「有肖二公子呢，不危险不危险，你放心吧。」
「那你千万小心。」宋陶陶叮嘱完她，才一步三回头的走了。
禾晏回过头，对上的就是肖珏嘲讽的目光，她道：「我真没做什么……」
肖珏转身就走，禾晏忙追上去，「舅舅，你别恼，宋姑娘虽然只问了我安不安全，没有问你，绝不是因为觉得你性子太冷不好接近，而我亲切温柔讨人喜欢，你千万不要放在心上！」
「闭嘴。」肖珏停下脚步，审视的目光将她从头到脚打量一番，哂道：「你有心思废话，不如想想晚宴时怎么才能不穿帮。程鲤素再怎么说也是右司直郎府上的少爷，而你，」他意味深长的瞥她一眼：「装的像吗？」
撂下这句话，他便头也不回的走了。禾晏楞了片刻，才反应过来这人又嘲笑她了。她衝着肖珏的背影吼道：「右司直郎怎么了！」
说到底，她也是禾家出来的少爷，谁还不是个官儿了！她装大户人家的少爷装了这么多年，什么装不了？今夜非要让肖珏刮目相看不可。
……
凉州城门，一辆马车在人群中显得格外显眼。
这马车装饰的十分华丽，单是外头，便用了上好的刺绣，绣着大幅山河图。草丛中还有一隻白鹤，白鹤的眼睛竟是用黑晶做的，尤其精緻有趣。
有人撩开马车的帘子往外看了一眼，不过片刻，就将马车帘放了下来。
袁宝镇拿帕子掩鼻，道：「这凉州城，风沙果真大，比起京城来差远了。」
他如今四十有余，事实上同孙祥福年纪也差不多多少，可比起孙祥福来，保养的实在得当。衣衫整洁精緻，面白无须，说话的时候含着三分笑意，很和气的模样。
「你说，肖珏来这种地方，不是自讨苦吃是什么？」他问身边人。
他的身边，还坐着一名侍卫模样的人，模样生的平庸，身材亦是瘦弱，若不是掌心虎口处的厚厚茧子，旁人只会以为这是个普通小厮而已。
「不知道。」这侍卫答道。
「罢了，反正今日就要见到了，待见了面，我再亲自问问他。」袁宝镇笑道，「哎，前面是不是孙家的人来了？」
孙祥福亲自来接人了。
袁宝镇面上就显露出一点满意的笑容来，「不错，不错，这个孙知县，很懂礼。」
孙祥福看着停下来的马车，擦了擦汗。本来监察御史到凉州，他虽不能怠慢，却也不至于到城门口去迎接。只是如今他已经得罪了肖珏，若是再将袁宝镇给得罪了，就一点活路也没有了。他还指望着袁宝镇给他撑腰，给肖珏吃点苦头。自然得拿出十二万分的心力来讨好眼前这人。
袁宝镇一下马车，孙祥福就迎了上去，拱手道：「袁大人来此，下官有失远迎，怠慢之处，还请大人不要怪罪。」
「哪里的话，」袁宝镇笑的和气，「我见孙大人十分亲切，孙大人不必如此客气。」
两人说笑一阵，孙祥福就道：「既然如此，就先请大人到府上歇下吧。」
袁宝镇来凉州，是要暂且住在孙府上的。两人又一道上了孙祥福备好的马车，车上，袁宝镇就问：「听闻如今右军都督已经到了凉州，不知现在可在府上？」
「肖都督暂且住在凉州城里的客栈，说是有要事在身。今夜才到府上，说起来，下官还有一事要请袁大人帮忙。」
袁宝镇目光一动，笑容却一如方才，只问：「孙知县是在为何事苦恼？」
「正是肖都督一事。我那不孝子，之前不小心衝撞了肖都督的外甥，我怕肖都督因此对我生出怨忿，今夜既然设宴为袁大人接风，还望袁大人在其中说和，将此事误会解开。」孙祥福一脸赧然。
他虽然没有明说究竟是何事，袁宝镇也能猜到几分。一个在凉州隻手遮天的知县，能养出的儿子自然也不是什么良善之辈。那肖珏的外甥是右司直郎的小少爷，两人起衝突，只怕孙少爷注定吃亏。
他心里这样想着，嘴上却道：「我看孙知县是将此事想的严重了。那肖都督又不是不讲理之人，既是不小心衝撞，说清楚就是了。怎会还记恨在心？」
「话是这么说，」孙祥福抹了把汗，赔笑道：「可肖都督……当年不也是这般处置了赵诺吗！」
此话一出，袁宝镇脸色就变了。
当年肖珏碑堂斩首户部尚书嫡长子赵诺一事，大魏人人皆知。只是时间过得太久，旁人又当他是年少气盛，便也渐渐忘记。如今被孙祥福一提起，袁宝镇就又想起来。当初赵诺出事的时候，赵尚书第一个找到的人，其实是徐相。徐相递了帖子，赵尚书上金銮殿，对着陛下哭的一把鼻涕一把泪，陛下同情之至，却也没有处置肖珏。
「伐木不自其本，必复生；塞水不自其源，必复流；灭祸不自其基，必复乱。」当时的徐相只说了这么一句话，「此子不除，日后必成我心腹大患。」
他们想的都是趁着肖珏年少还未长成的时候速速将他除去，可自他带着南府兵去了南蛮，就再也没给旁人留下这个机会了。他成长的速度惊人，不过几年时间，当年那个斩杀赵诺，世人皆认为不可理喻之人，现在再去做这些事，旁人也会觉得稀鬆平常。
这就是肖珏在这几年里，所做的成果。
他比肖仲武要厉害得多，也要年轻得多。
「大人，袁大人？」见袁宝镇神情有异，且沉默不语，孙祥福不明所以，惴惴不安的开口。
「无事，我只是想到了别的事而已。」袁宝镇笑道，「既然今夜肖都督来赴宴，我就替你跟他说一说，只是肖都督这人的脾性，我也摸不清楚，若是他不听我的，你可别记怪。」
「哪里哪里，」孙祥福感激涕零，「袁大人愿意开这个口，下官就已经很高兴了。」
袁宝镇笑着摇头，心思早已飞到了别的地方。
肖珏再如何厉害又怎样，他此次来凉州，也就是为了替徐相除去这个心腹大患而已。
但愿一切顺利。
……
到了傍晚的时候，禾晏要同肖珏出门了。
他们此去，就是去孙祥福府上，因此才要把宋陶陶送走，否则孙凌看到宋陶陶，或是宋陶陶看到孙凌，指不定要出什么岔子。
因是要赴宴，禾晏便特意换了一件很「程鲤素」的衣裳，蜜和色的袍子，袍角依旧绣了一尾红鲤，程鲤素穿这衣裳穿的可爱天真，禾晏穿着又是不一样的感觉，瞧着明朗疏阔一点，但也是个清俊少年。她又挑了一隻同色的簪子插在脑袋上，还不忘拿上那把摺扇，半开摺扇横于胸前，再看铜镜里的人，自觉颇为满意。
待整理好之后，禾晏才一脚夸出门，甫出门，就看到了站在门口的肖珏。
他也换了身衣裳。是件深蓝暗纹的双鹤锦服，今日没有戴金冠，隻插了一支紫檀木簪，瞧着是清简，细细看去，料子刺绣皆是上乘。他本就生的格外俊美，如此装束，便少了几分冷漠，多了一丝英秀，玉质金相，实在是个矜贵优雅的勋贵公子。
禾晏心里想，原先那个明丽的美少年，终是长成了这般秀逸的美男子，看起来像是没变，看起来，又好像和过去全然不同。
肖珏一侧身，对上的就是禾晏略有些发呆的目光，他勾了勾唇，道：「把你的口水擦干净。」
禾晏下意识的擦了擦，随即回过神：「哪有？」
「你看起来像个傻子。」他话里话外都是嫌弃，「还想瞒过袁宝镇？」
禾晏一听此话就不服气了，「唰」的一下展开摺扇，十分风流，她走到肖珏身边，浅笑盈盈，低声道：「我这个样子，若是在朔京，不敢提都督，至少也该与程公子相提幷论。否则，宋姑娘临走时为何独独嘱咐我，而不是嘱咐你？」
少年眼角眉梢都是笑意，眼睛晶亮如星辰，却还是止不住的傻气，肖珏嘲道：「因为你蠢。」
「什么？」
「蠢人总是需要诸多提醒。」
禾晏蹙眉，「舅舅，你是是不是特别讨厌我？」这个人，一日不挤兑自己能死吗？
「你是我外甥，我怎么会讨厌你。」肖珏似笑非笑的瞥她一眼，吩咐飞奴，「出发。」