中都恒璟，霜寒殿。
“什么？你把硕玄帝丢了？”紫衣宰辅本就血红的瞳孔，更红了。
他们两个虽是辅臣，可是看着硕玄帝长大，所以私下里仍然像对自己孩子一样。
红袍将军垂头丧气，坐在阵法里，“起了风雪，我们在黑山口迷失了方向……”
“已经三月末，怎会有风雪？”
“黑山口那鬼地方，一年八个月下雪。我就怕有问题，两队轻骑先到的黑山口。都没事啊！”
“你那傻徒弟什么邝大宝呢？他不是在黑山口附近？”紫衣宰辅问。
“已经让他去四处去寻了。”红袍将军关心说道，“硕玄帝走时，连外氅都没穿。非说开春了，不用外氅。”
紫衣宰辅抱臂胸前，“没别的办法了，只能请国师了。”
“国师留下的符还有吗？”红袍将军问。
紫衣宰辅伸手，手上出现一张黄纸，上面画好了符咒，放到灯上燃了。
两人等了许久，屋门口出现一个清丽道人，月白色衣袍，右眼是碧色，慵慵懒懒倚在门框边：“怎么啦？”
紫衣宰辅负手而立，一副给家中长辈告状的样子，“我们当朝最厉害的大将军，把硕玄帝弄没了。”
他俩你一言我一语地说完。
国师问：“就这么点事儿？”
红袍将军道：“黑山口还在下雪啊！硕玄帝虽然身体比普通人健壮，可到底只是凡人，会冻死的。”
国师说：“那阵法失误也不会超过方圆百里，应该很好找吧？”
红袍将军低着头，“找了……没找到……”
国师一个白眼翻到天上，“你们两个小废物。”
黑山口。山洞外。
雪已经停了，太阳还在云雾里。
“果然在这里！看！那是硕玄帝的马！”红袍将军指着山洞口的马高兴道。
国师走进洞里，只见两个搂在一处，快要一起冻死的人。他一手一个，手掌贴在两人后心。帮两人运转周身血脉。
不一刻，硕玄帝先醒了过来。
“国师？”硕玄帝睁开眼睛，“我在哪儿？”
国师说：“看来是他把你拖进山洞的。”
硕玄帝看着怀里人，一把推开，“这谁？什么人？我俩为什么躺在这？”
国师起了掌心炎，在洞口生起火堆，把硕玄帝拎过去。
硕玄帝看向山洞里那人，认出这是在客栈把牛肉让给他的那个人，还记得他身上这件白貂领的大氅，“他，死了？”
国师把那人的白貂氅给他穿好，把人挪到火堆旁，自己盘腿坐下，“我等他醒来。你们先走。”
云层中能看见太阳了。
硕玄帝身上也不冷了，湿透的靴子也烤干了。他整理衣袍，站起身，“走！”他走到洞口又站住，那人怎么也算得上是自己救命恩人。
他把自己的白狐裘脱下来，跟那人的白貂领大氅换了，自己穿上对方的白貂领大氅，“日后，若是遇见，也好相认。”
红袍将军和紫衣宰辅身后是两队轻骑，和邝达。
邝达看见他们出来，上前行礼：“陛下。”
“嗯。起来吧，走了。”硕玄帝鞭马而去，两队轻骑跟上。
邝达又给紫衣宰辅和红袍将军行礼，“宰辅，师父。”
红袍将军说道：“陛下找到了，你仍然去跟着姜肃。”
“可是，徒儿眼下，不知道姜肃去向。”邝达自从前天收到红袍将军传来的消息，让他到黑山口关外找硕玄帝，就离开姜肃，直接出了关。
红袍将军摇摇头说：“哎，算了。对了，国师好不容易来一趟，让他看看你心法如何。”
“是！”
硕玄帝带着其他人，走了。
邝达还没走到洞口，就认出了洞口外面的黑马，这黑马脖子下面有一缕白毛，正是姜肃的马。
他走过去看着火堆边的人，惊讶道：“姜先生？”
国师看向地上的人，“他就是姜肃？”
“是。”
“他就是那个被硕玄帝流放到豫东的诗人？”
“是。”
国师苦笑，“他昨夜救了硕玄帝。”
“……”
国师看姜肃仍未醒，盘腿在他身边坐下，搭上他得脉。
良久，国师叹气：“这身子太差了，简直就是糟透了……哎，没有几年好活了。居然还敢自己出关。”
邝达说道：“国师，他还给我起了个名字，叫邝达。”
国师那只碧色眼瞳一闪，心道：“糟糕！”
国师问：“你接受了？”
邝达问：“国师，那这名字是不好么？”
国师：“好是好，只是一个妖的名字，是至关重要的。给你起名字的凡人跟你这种纽带关系，可以是好的，也可能是坏的……”
邝达说：“我以前也有名字，邝大宝。”
“那只是你师父对你随口叫的一种称呼，不算正式的名字。况且，你俩都是妖，怎么称呼彼此并没有其他影响。”国师继续解释道，“可凡人若是给妖取了名字，并且妖接受了，你们之间便会形成一种纽带。而且，这名字的含义也会影响妖性，甚至修为……”
邝达：“那……现在怎么办？”
国师扶起地上的姜肃，“先救他再说。”
国师从怀中掏出一个白瓷瓶，倒出三粒丹丸，塞进姜肃嘴里，把瓷瓶递给邝达，“每天都让他吃三粒。”
邝达接过白瓷瓶，一脸为难，“他并不信我，恐怕不会吃。”
国师扶额，“就算不能骗他吃，就不能吃饭时放在他饭里？”
“路上我没跟先生一起用过饭。”
“那，半夜塞他嘴里！”
“哦。”
“哎……笨死了！跟你师父一样！”国师伸手，“过来，我看看你修习如何。”
邝达伸出手腕。
“嗯，不错。内力深厚。”
“要长期待在这么冷的地方，很辛苦吧？”
“还好。”
“既然你师父安排你跟着姜肃，你就在这里等他醒来吧。他吃了丹丸也有一刻了，若是三刻后，他还未转醒，你就帮他运转周身血脉。会吧？”
邝达点点头：“师父教过。”
“行了。我得走了。”国师起身。
邝达穿好大氅，问道：“师尊不去帮陛下吗？”
“圣主不让呢。说开疆拓土要靠硕玄帝自己，不能用法术帮他。”国师耸耸肩，“哦，对了，圣主你还没见过。我们现在可不敢惹他，那南明离火，吓死人。”
邝达行礼，“恭送国师。”
送走国师，邝达回到姜肃身边，盘腿坐下，一只手搭在他露在外面的手心上，帮他运转周身血脉。
不到一刻，姜肃转醒，邝达扶他坐起来。
姜肃还有些懵，看着火堆发呆，“没有柴，这火怎么烧起来的？”
邝达说：“法术。”
姜肃又愣了一会儿，猜测道：“油脂？你逮了什么獾一类的动物是不是？”
邝达想：“凡人真是奇怪。你跟他说实话，他偏偏不信。非要按照自己以为的那样去理解。”
“是。”
“我昨夜遇到的那个人，看来是没事了。”
“嗯，他已经走了。”
“我也该走了！”姜肃站起来，才发现身上披的是一件狐裘，“我的大氅呢？”
“那人带走了，说你是他的救命恩人，留个信物。”
“哎！”姜肃叹气，“我那大氅可比这狐裘珍贵多了。”
“姜先生，这整件的白狐裘可也是极难得的……”
“我说的不是真实价值……哎，算了，说了你也不懂。”
姜肃又摸了摸身上，“元”字腰牌和金柄的小匕首都在。他走出山洞，翻身上马，往山口而去。
邝达跟上：“先生到底要去哪儿？”
“找匈奴和敕勒的首领聊一聊。”
阵法中，邝达已经维持不住人形，变成一条黑鳞巨蟒，盘卧在姜肃身边。
又两个时辰，天蒙蒙亮时，国师终于停下阵法。
红袍将军心疼地看着那黑鳞巨蟒，问国师：“他会怎么样？”
“放心，妖丹无损，这几百年的修为算是废了。想练出人形，再等百年。其他无虞。”
黑鳞巨蟒抬起头似乎问了什么。
国师说道：“对，姜肃会长命百岁的。”
黑鳞巨蟒满意又疲惫地低下头。
国师继续说道：“不过他体内运转气血支撑肉身的是你的真气，行为性格可能都会变化。至于会不会像我当初那样失心疯，我也不知道。”
黑山脚下，村落里。茅屋。
初平在屋子里大炕上醒来，身边躺着元冲。
一条黑鳞巨蟒见初平醒来，悄悄盘上房梁。
初平转过身，伸手摸着元冲的脸上的伤。
元冲也醒了，看见初平又泪了双目。
“我的世子怎么现在变成了爱哭鬼？”
元冲把初平搂在怀里，“你为什么不恨我？”
“为什么恨你？”
“恨我那样对你，把你强行留在我身边。”
“世子爷，高看自己了罢。若不是我自己想留下，你又怎么留得住呢？”
“这是哪里？”元冲看了看破屋。
“不知道。我醒来就发现你躺在我身边，伤口都上了药，包扎好了。”初平解开自己的衣袍，指着胸口对元冲说道，“你看，胸口这里只有一道浅粉色的刀痕，已经完全愈合。哪里也不疼。竟然连喘疾都好了。”
元冲手指轻抚过浅粉色的刀痕，吻落下去……
“现在，我只剩你了。”
“自始至终，我只有你。”
两人再出屋子，已经是一天一夜后了。
木栅栏围了一个小院子。初平坐在屋外地台上，“虽然简陋，这茅屋样式倒是别致。”
元冲出院子转了一圈，认出这是黑山口附近的村落。他驻守黑山口的时候，曾经来过这里收军粮。
两人再回来，院里站着红袍将军，“你俩终于醒了。”
元冲问：“你来多久了？”
“我送你们过来的，就没走。”
初平想起此前一天一夜，这人外面，立刻红透了脸，直接进了屋。
红袍将军指了指灶火房，“留了粮食。”他又伸手给了元冲一袋银钱，“以后就靠你们自己了。”
“豫东，如何了？”
“以豫东城为界，你父亲的封地一分为二，一半归了硕玄帝。你父亲和兄弟都在中都恒璟大牢里，陛下说了不会杀他们。但是也不会放他们出来。”
“这一半的豫东，现在归谁管？”
“你妹妹，元禾。”
元冲一愣，复又笑了，他那凶悍的妹妹，撑得起豫东！
“安敬之可好？”
“在豫东城当守备军统领。”
红袍将军继续说：“还有一件事，我需要告知姜先生。”
元冲转身朝屋里喊：“初平！你来听吗？”
初平负手站在门内，问道：“何事？”
“陛下让我转告先生，他今后不称帝，只以代天子的名义帮圣主守江山。”
初平笑：“怎么，他是怕我再写文骂他吗？我不会写了，让他放心。”
“陛下还问，如果他只是代天子，你愿不愿意入朝辅佐他？”
“不愿意。他不称帝只是暂时的。”
红袍将军一脸严肃，说道：“姜先生，我佩服您的才华。可是您不了解陛下。他不是你以为的那种人。我原本还以为你们会互相了解的，他心怀的不是天下，只是圣主而已。他原本攻打中原也不是为了称帝，只是想帮圣主肃清敌人。这江山他不会留给自己子嗣，等他死后，世子元冲若有后人，这天下就交还给他的后人。这天下还是你所希望的国朝的天下。”
元冲在一旁一头雾水，不解问道：“为什么是我？”
“圣主已经飞升。你看到了，他是不可能有后人了。三王三族男丁已全数诛杀。七王一脉只余你，你其他兄弟和子侄是不会被放出大牢的。所以，只能是你的后人了。”
“这……可是我……”元冲看了看初平，“我……也不可能有后人……”
“这就是你自己的事情了。”红袍将军说完，就这么在元冲眼前消失不见。
元冲跟初平回屋，“真是怪了，都是些什么奇怪的人……打下来万里江山，却都不想要。”
初平耸耸肩。
元冲又问：“初平是有大才的人，真的不想入朝做官？”
“你也去吗？”
“我只会打仗，去做什么？给硕玄帝当看门狗？”
“那我也不去。”
元冲一只胳膊揽过初平，说道：“我以前怎么没发现，你也是个能撒赖的主呢。”
“因为你被照影阁的小倌儿，猪油蒙了心吧……”
“初平，你又冤枉我。我昨夜不是给你解释了……”
“解释了吗？我怎么不记得，都看什么了，再给我演示一遍，我就原谅你。”
“初平，你……”元冲突然红透了脸。
“脸红什么？你那混不吝的劲儿呢？”
元冲总觉得初平被救回来以后，很多地方都不一样了，说话和性格也有所不同，可是又说不上哪里不同。“管他呢，反正都是我的初平。”元冲直接把人横抱起来，“好，来！我演示给你看……”
一年后的八月盛夏。
茅舍外，书斋的胡老板毕恭毕敬，“楚先生，我来取稿子。”
“来了来了，还有最后两页，你等一下。”屋里，初平没耐烦地答应着。
胡老板只好在门外廊下干等。他体胖，天又热，不断用手帕擦着额角的汗。
初平用笔名楚天阔写江湖话本，一时洛阳纸贵。
胡老板作为中间人，帮城里一个大书斋收楚天阔的稿子，每月能拿三两银钱。
这个月约定的时间又到了，可胡老板又等了三天，仍不见楚先生人影。好在这里去村庄只有三十里地。为了按时拿到银钱，这几十里地跑一趟，总是值得的。
元冲背着柴进了院子。
胡老板忙起身，“元兄弟，辛苦啊。”
他二人在此地隐姓埋名，没人知道元冲身份，他也没说自己姓什么。书斋老板以为他姓“元”。
“胡老板，又来催稿子。”
“哎，是是。我在镇上等了三天，也不见楚先生，就过来看看。”
元冲放下柴，进屋，“初平？”
“别催了，写着呢！”
元冲坐下，给自己倒了杯茶，茶壶里的茶水早就冷了，他一口干掉，“昨夜让你写完，你耍赖说头疼，现在头更疼了吧？”
初平睨他一眼：“不要脸！还好意思说昨晚，昨晚缠着人不放的是谁？”
元冲走过来，把满额头的汗都蹭到初平颈窝里，“初平，现在都会骂人了。”
初平把毛笔尖在他鼻尖点了一下，又在脸颊上画了三道胡子，“走开罢，缠人精。”
“已是大暑，你身上怎么这么凉？”
“没人疼呗……”
房梁上一条黑鳞巨蟒，悄无声息地滑动着换了个姿势，继续睡。
胡老板又等了两刻，终于揣着稿子走了。
初平拿着装着稿费的银钱袋子，“走呀，今天我请你喝酒！”
镇上热闹，国泰民安，百姓乐业。
太阳西斜。
两人坐在酒肆里，要了几样小菜，一碟牛肉，两坛薄酒。
“你说，硕玄帝算不算好天子？”元冲问。
“算。”
“可惜啊。”元冲饮了一杯酒，叹气。
“可惜硕玄帝说他是番人，后代无福配享庙堂。还有你那哥哥，竟然成了什么圣主，又跟个妖兽在一起，也没有子嗣。等几十年后硕玄帝一死，这中原又是一场劫难。”
元冲饮了杯酒，笑，“咱俩如今朝不保夕，倒替人家担心起江山来了。”
“不如，你娶妻生个孩子，丢给硕玄帝养，将来好继承江山啊。”
“不如，初平你生一个。”
“我能生，早给你生一大堆了。”
“一大堆……你是青蛙产卵呢！”
“而且，你知道的。上个月，我去镇上送稿子，去了一趟香袖楼。可是，不管是小倌儿还是漂亮的姐儿，我对着他们硬不起来啊！”
元冲也不管酒肆里还有其他人，凑过来，嘴唇几乎碰到对面人，“是么？怎么我一碰，就硬到不行呢……”
“喜欢啊……”初平声音低到听不见。
“就这么喜欢……”元冲的手在桌子下面伸到对面人股间，硬的。
“不如，我们上楼，立刻让你知道有多喜欢。”
元冲假装正色道：“白日宣淫，成何体统！”
姜肃听了，笑道：“哎呀，目不识丁都会文绉绉骂人了。”
“你的江湖话本里，不都是这么写的……”
“你识字？”
“我……听说书的讲的……”
“你在哪儿听的？”
“你不知道吗？城里有个茶楼，里面说书先生天天讲你的话本。我每月去城里赶集的时候，就去听一会儿。我以前还不知道，楚天阔写起情爱之事，这么‘不成体统’……”
姜肃拉起元冲，往楼上走，“小二，一间上房，住店！”
“等一下，我这酒没喝完呢。”元冲说道。
“酒菜给我送上楼。”
两人在床里滚了一刻，前戏做足。
姜肃解下发带，塞到元冲手里，“像以前那样……”
清早，两人坐在路边面摊上安静地吃着汤面，桌子下面，元冲还握着初平的手。
“你还记得红狼城的芙蓉花饼吗？”
“初平想吃了？”