夜深。
两队侍卫也都围着各自篝火吃了鱼肉，喝了鱼汤。
安敬之说道：“今晚，只能委屈世子住我的小帐了。我去跟侍卫挤一挤。”
元冲却问：“初平呢？”
“我有自己的帐篷。”姜肃指了指那一圈帐篷正中间的一个。
元冲起身就往那帐里走，“委屈初平，跟我挤一挤了。”
姜肃心里骂道：“真是个无赖。”
安敬之想起什么，说道：“对了。执盏说给你抢出来了那白貂领子的氅衣。我想着夜间郊外帐里冷，就给你带了过来。”
安敬之起身去自己马上解下一个包袱，递给姜肃。
“这傻孩子，没伤到吧？”
“手上烫伤了，不重，大夫已经给敷了药。”
姜肃抱着氅衣，“回去要多谢执盏了。”
安敬之正要说如果先生觉得不方便的话，就到自己小帐，自己去跟侍卫挤。还未说出口。姜肃抱着大氅就回了自己小帐。似乎觉得跟元冲挤在一起，并无不妥。
这种帐篷不是军营那种主帅宝帐，小得多，不过睡两个人倒是够了。
姜肃一进来，元冲就闻到一股白檀香的味道，“真好闻。初平为什么这样香？”
姜肃在帐中一边羊毛毡垫上躺下，把自己的枕头扔给元冲，摞了带来的几册书充当枕头，说道：“是这大氅的味道，入夏时和白檀香一起收在箱子里。”
“是我上次从豫东给初平带回来的白檀香吗？”
“睡罢，世子明天一早还要赶回黄狐城。”姜肃脱了外袍，只穿了白色中衣躺下。盖上白貂大氅。
“嗯？谁说我明天一早要赶回去？”
“我说的。”
“…………”
元冲索性不要脸地凑过来，“初平这是以什么身份，命令我……”
“只是建议。黄狐城还有两万大军等着安置，还有防御工事要修，莫在这里耽搁。”
“是！谨遵妻训！”
“无赖！”姜肃转身面朝小帐，不理他。
元冲闻着香气，反而清醒了。
幼时在家，族中兄弟多。元冲十三四岁刚懂一点点男女之事时，族中兄长就带他看过避火图。兄弟们都窸窸窣窣兴奋不已，元冲倒不觉得有什么意趣。
才十六岁，还没待兄弟们带他去烟花巷里打滚，就被派去守黑山口。
守边塞清苦，没有什么好吃喝。风大，一年八个月都在落雪。
军中有小将，难耐寂寞。每到休沐就骑马赶往几十里外的镇上扎在烟花柳巷里玩乐。
元冲从来不去，他觉得有那个时间还不如跟着同袍赤膊在河里洗澡、刷马来得痛快。
他们都说世子是眼光高，看不上边塞镇里的土妞。
元冲现在想来，是他那时还不明白，自己根本不好女色……而是爱这眼前之人……
想到这里，元冲发觉自己下面，没出息地抬了头，顶着中裤，难受极了。心悦之人近在咫尺，可他不敢造次。只是心里胡思乱想……
河边，姜肃问他为何回来，理由是编的，可那两句吃醋倒是真的。
几个月的朝夕相处。只分别了短短十几日，却好像几年那么久。
听说府里走水，他一路有多担心，只有他自己知道。恨不得肋生双翼，只需一眨眼就可到想见之人面前。
不知过了多久……
姜肃似乎是睡着了，翻了个身。
帐外，月光明亮。账内，月色撩人……
眼前之人，翘鼻薄唇，没了醒时的严肃。
元冲想起法地厮打起来。
初平带着执盏走开：“躲开两个疯子，小心溅一身血。”
“嗯嗯。”执盏认真的点着头，紧跟着初平。迫不及待的从怀里掏出油纸包，递给初平，“先生，给。”
初平低头接过来，打开看，“呀，芙蓉花饼。”
“嗯。出发前我让安守备带我去买的。”
初平笑，“真是我的好执盏。”
“先生，吃一个。”
“好。”初平拿出一个掰成两半，“咱俩分一个。”
“好！”
两人在前面边吃边走，身后传来元冲的喊声：“初平！初平你等等我！”
“打啊？跑什么，怕了！”安敬之不依不饶。
“松手啊，初平生气了！”元冲奋力挣脱。
初平拉着执盏又快走了几步，“快，离他们远点。太丢人！”
“嗯嗯，确实有点丢人。”执盏一脸认真，“安守备平时不这样啊？”
几个人一路闹着回到村里的茅屋。
安敬之撇嘴，“你们就住这里？”
“是啊。”
“也太简陋了吧？好歹搬到城里住啊。”
“你懂什么，初平喜静。这里啊，每天都能看见日出日落，眼前没有遮挡，心情也好！”
初平带着执盏到水井边，洗山杏。初平让执盏捧着洗好的杏子，执盏那忍得住，边洗边吃。
“好甜啊。先生，我想留下。”
“这里太苦了，你跟敬之回豫东城住。”
“安守备住军中，他自己都没有家，不用人伺候！”
“你今年都十四了，让安守备送你去学堂！他出钱。你得跟着他，他现在可比我和元冲有钱多了。”
“啊？哦。”
三个大人一个小孩，在这破茅屋又吃又喝折腾了一天。
下晌，安敬之还帮着元冲重新铺了屋顶茅草，修了漏风的窗户。
太阳西斜。
安敬之说：“初平，我们该走了。”
执盏依依不舍。
初平朝他挤挤眼睛，“记着我说的。”
执盏点点头，“先生说的我都记着呢！”
“嗯，去吧！”
回城路上，安敬之问：“姜先生都跟你说什么了？”
“先生说，他现在很穷。你有钱。让我跟着你，让你出钱送我去学堂！”
“啊？”安敬之不禁笑出声，“哈哈哈。好，我出钱，送你去学堂！”
又一年。
茅屋外，红袍将军抱臂站立，一条黑鳞巨蟒从院子东边的灶火房缓缓爬出来。
“傻徒儿，住在这黑山口不冷吗？”
“睡在灶火房？真是没出息！还不随我回去吗？”黑鳞巨蟒摇摇头，转身回到灶火房的房梁上。
“初平先生，我知道您在屋内。代天子看重先生，我就不闯屋子了。不过，今天先生不把诗文给我，我是不会走的。”
“…………烦死了，跟硕玄帝说，我以后都不写诗了！”
“代天子说，我今日拿不到先生诗文就不用回去了，让我也搬来黑山口住。”
“…………”
屋内，初平没办法，只好出来说：“好了，好了。知道了。你眼下堵在我屋门口也没有用，我一个字也没有。十日后，我一定让你取诗文回去。”
红袍将军把硕玄帝让他带来的墨、毛笔，一大摞各地产的粗细厚薄不同的纸张递给初平，不依不饶，“先生留字据给我。”
初平回屋，裁了一寸宽的纸条，写下：“十日。长诗！”
红袍将军接过纸条，行了礼，消失。
元冲从市集回来。看见初平对着一大堆笔墨纸砚发呆，手里把玩那个把金柄匕首。
元冲问：“那红袍将军又来了？”
初平用匕首刃轻轻划了一下指尖，“你看！”
元冲握住他手，急道：“这是干嘛？！”
“你看啊。”
初平指尖的血口子，非常缓慢但是肉眼可见速度的愈合了……
“这？”
初平说：“我刚才用匕首裁纸的时候，不小心割了手指发现的。”
“应该是跟硕玄帝旁边那个国师有关。那天就是他救的你。”
“我变成妖怪了？”初平纳闷。
元冲在初平指尖亲了一下：“你变成什么我都喜欢。”
“你敢不喜欢！”
“不敢……”
两人抱在一起滚到榻上，“而且，初平身子总是冷冷的，又凉又软，摸起来像……”
“像个死人……”初平故意把冰冷冷的手放到那人滚烫的地方……
“唔……我是想说，像条蛇……”
怀里的身子逐渐升了温……
元冲把从市集带回的东西收拾好。他从市集带回来的一坛酒，放到桌上，初平去温酒。
元冲问道：“初平到底为什么不再写诗了？”
“你们都高看我了罢，诗集印了十几册都卖不出去。策论政见无用武之地。着书立传写史，都是自欺欺人的。”
“硕玄帝这么喜欢初平的诗文，你们该是知己。”
初平耸耸肩，喝了一盏酒，“我很喜欢这些鬼怪故事和江湖话本呢，有趣。”
“可是胡老板那边，初平也是月月拖稿呢。”
“我正准备写一个狐妖，勾引独自走山路的书生……”
“你是狐妖还是书生？”
“我啊？我是狐妖的爱人，吃醋杀了书生！”
初平等着元冲倒酒，晶莹酒酿盈满，初平仰头喝了一盏，“其实啊……我没什么大抱负，只不过承载着文人翘楚的名头，总觉得要做些什么，但步步给自己选的都是死路。现在想来，我其实只想躲起来。什么战事，军务，政权，都抛诸脑后吧。我想要一个爱人，和爱人躲起来厮守。无论以何种形式。留在爱人身边才是我想要的。”
元冲直接扑过来，把人按在榻上，一顿乱亲。