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虽然不想承认,但虎杖确实看到了。

尽管周围的环境都是一片混沌,但那个人的身影却像黑夜里的烛火那样清晰。

和五条同样蒙着眼,满身枷锁地固定在巨大的仪器内部,他隔着黑暗望过来,一路畅通,视物无阻。

“没死吗?真是命大。”他说。

“喂喂说什么呢。”五条笑着驳斥他,“这是你的命定向导吧,知道这是多么稀缺的概率吗?居然想要杀了人家。悠仁快把耳朵堵上,我们不要听。”

对方嗤笑一声:“那种东西我不需要。”

“暗级哨兵本身就不需要向导,五条,我以为你是明白的。”

“我没说过我不需要啊,”五条说,“我只是没有。”

“那么,如果你的命定向导在某一天出现了,就像这个该死的小鬼出现在我眼前。”

“你会接受吗?”

五条嘻嘻哈哈装模作样地思考了一番。

他说:“那个人不是向导。”

他接着向虎杖介绍:“两面宿傩,当世最强的黑暗哨兵,没道德心的恶鬼,杀人如麻的恶魔,年纪比你大不知道多少轮但一点没老的爷爷辈,完全摒弃了人类感情的非人存在。”

“因为太强所以没法杀掉,只能关在监牢里,寄希望于某天他会因无聊自杀。”

“可惜两面宿傩是比你五条老师还坚强的杀时间高手,关了快二十年,还是这么神采奕奕。垃圾话一点儿不少说。”

五条清了清嗓子,像在宣布一个重大消息。

“这就是你的命定哨兵。”

“悠仁,前面是地狱哦。”

虎杖向前迈了一步。

“悠仁。”

五条叫住他。

“五条老师,既然你带我来见他了,也就是说,我并没有退路吧。”虎杖说道。

这确实是事实。

两面宿傩的命定向导,光是这个名头就足够他死一万次了。

“请告诉我,我要做什么。”

五条收敛了笑容。

“你要做的是,”

“和两面宿傩结合,融合他的心象风景。”

“然后,随时做好自杀的准备。”

虎杖悠仁把掌心放入同步链接测试器的凹槽里。

暗室里的一小块屏幕亮了起来,冷色光源让暗室更显寒冷。

同步率从1%开始上升。

两面宿傩在“盯”着他看,明明不被允许视觉,却像是深海里的无名生物,以诡异怪诞的方法直白地看着他。

虎杖忍不住望了他一眼。

细看的时候会发现两个人的脸有一些差别,并不是等比例地复制。虎杖不由松了一口气。

两面宿傩的长相跟他如此相似,虎杖心里不免有些猜测。他想他们两人或许有一些血缘关系,在久远的年代里两面宿傩留下了名为虎杖的子嗣旁支。他们之间的命定,是命运巧妙的安排,是命运让宿傩的后代有机会挽回祖先的罪行。

宿傩冷笑。

“别想了,小鬼。”

“无论你在想什么,那都是不可能的。”

两面宿傩无妻无子,还以为这是世代的常识。

虎杖诧异:“你知道?”

宿傩没否认:“你想什么我都知道。”

“但我听不到你的想法。”虎杖说。

宿傩像是听到了什么好笑的事情似的,为虎杖的愚蠢乐不可支。

“你不配。”

好吧,我不配。

虎杖敛下眼帘,盯着不断变动的模拟数字。

在他沉默的注视中,它逐步抬升,停在50%。

初始链接达到50%,已经满足了哨兵向导的结合门槛。70%的时候可以融合精神领域,结合后的哨兵向导通过在精神领域发布“禁制”,彼此束缚对方的行为。达到90%同步的哨兵向导共享融合后的心象风景,可以超过时空距离的限制与彼此同在。同步95%之后,若有一方死亡,另一方的心象风景将逐渐枯竭,最终精神崩溃走向消亡。

这就是虎杖悠仁要做的事。

——得到唯一的命定哨兵,锚定唯一的灵魂伴侣,获得一场世间绝无仅有的奇迹。

然后,带他一同死去。

如同殉情。

在宿傩漫长无际的生涯中,向导与他从来无缘。人对不需要的东西往往无感。

并非没有萌生过兴趣,宿傩挑选过向他献身的向导。他们无一不是当代的佼佼者,有些甚至比特级哨兵更为强大,但那些孱弱的精神触须连触及他屏障的资格都没有,如同一株野草祈求苍天的雨露。

他要小心翼翼,才能不碰碎他们的精神,在这样的差距面前,枉谈爱恋更显可悲。因此宿傩只是展开领域,试验他们灵魂的强度。大多一触就碎,如同垃圾,偶尔几个能承受一击,也是随时岌岌可危的状态。有时宿傩发起善心,在强压下剥离向导的能力,让这些自以为是的高级向导以普通人的身份,无望地苟活下去。

进入新世代后,科技的进步让同步率得到验证。羂索那样的老妖怪也对此生出许多好奇。他背地里潜伏进一家测试机构,调得了有记录以来所有测试过的血液样本和人体数据。

羂索的身体已非原初,只有大脑还属于自己,他分别提取了大脑组织和血液进行检测。令人诧异的是,两者所指向的是同一个人,即当时研究所的某个一级研究员。

也是那具尸体的丈夫。

羂索从此对灵魂和肉体有了一层更深的领悟。而两面宿傩的灵魂质量能够超越肉体限制,他对世人的压制,如同向蛛网放下一块沉铁。

羂索向宿傩请求一管血液。

考虑两人的交情,宿傩网开一面。

他问羂索:你能为此支付什么代价。

我会给你一件你从未拥有过的东西。羂索回答。

宿傩只觉可笑。

对他而言,世间万物根本唾手可得。

羂索仍是那副标准化的微笑。

虽然要花一些时间,但等你亲眼见到的时候,你会承认我所言非虚。

原来如此。

确实是我不曾拥有的东西。

却是我不需要的东西。

甚至是会威胁到我的东西。

羂索,你不该让他降生的。

五条偶尔会来学校上课。

由哨兵来指导向导如何进行精神疏导,是相当匪夷所思的行为。然而五条虽然懒散,对向导的种种能力却如数家珍。身为黑暗哨兵,他并不能使用向导的权能,但他信手拈来的陈述却像是早做了一百万次那样谙熟于心。

晚上五条带虎杖去见宿傩,下降的电梯似乎永无止境。虎杖一开始还数着层数,没几层就混淆遗忘了,于是他看向身边的五条,发起一个友好的闲聊。

“五条老师对向导的技能很熟呢。是因为有向导的缘故吗?”虎杖问道。

五条含笑回答:“不是哦。”

每到这时他的笑容里就多了些什么,一种雾气般浮动的、虎杖还不太明白的东西。

五条是个极其美丽的男人,见过他的人都不得不承认这一点。即使遮住了大部分面容,精美绝伦的五官仍像覆纱的雕塑,从布料的褶痕中装牙舞爪地俯冲出来,如同夏日耀阳,灼眼得让人眼皮刺痛。但虎杖作为一名半吊子向导,却能感到五条身上隐隐散发着一股潮湿的水气。那股气息不属于五条,却被五条随身携带,仿佛是来自某个雨季的纪念品。

“老师你有结合过吗?是什么样的感觉?”虎杖继续询问,“像书里说的那样吗?”

问出口的时候他有些脸热。“结合”,光是听就能从舌尖品到一缕甜蜜。

但甜味瞬间就散去了。他想到自己位于囚牢深处的结合对象。

在他脚下不知几层的深渊里,那个人正数着电梯的层数,感应着他下落的速度,百无聊赖地等待着,咒骂着吧。

虎杖莫名生出了点愧疚的心情。

因为他和宿傩并未相爱。

尽管现代科技的进步已经足以预测哨向之间的相合性,但命定并非偶然的概率,若是两人之间没有深厚的感情基础,即使同步率达到结合门槛,精神领域也无法相融。能够彻底融合心象风景的哨兵向导,必然对彼此抱有极其强烈的感情。这份感情浓烈到不容外人介入,如同业火一般将两个灵魂焚烧殆尽。

oneandonly。

唯一。

在不存在这份感情的前提下,他和宿傩要如何成为彼此的命定呢?只要稍微往深处想想,便能感到头顶聚拢的阴云。虎杖自己倒是无所谓,不知为什么,带着宿傩一同死去的命运反而给他一种安定宁静的心情。

就像是没有重量的船舱里突然被装入了有价值的重物,让漫无目的地漂流变成了有意义的航行。

他得到了一个绝对正确绝对高尚不容怀疑不容辩驳的理由。

无论生存还是死去。

但这也意味着,宿傩永远无法得到真正属于他的命定。

仪器上的灵魂共鸣不过阴差阳错,他们都心知肚明。

“结合吗?”

五条搔了搔脸上的碎发。

“那都是十年前的事了吧。”他沉思着说。

虎杖敏锐地抓住了他话中前后不一致的地方,迫不及待地指出:“五条老师不是说自己没有向导吗?”

“啊啊,那个重要吗?”五条跟他插科打诨,“反正现在就是孤零零一个人,什么都没有嘛。”

是分开了吗?

虎杖收敛了好奇,有些担心地问:“老师你……没关系吗?”

“没关系的。”五条朝他扬了扬下巴,“老师我可是最强的。”

“安心吧悠仁,老师用亲身经历告诉你。”

“即使是深度结合的对象,也有解除关系的可能性。”

“所以你的死志不必太过强烈。”

“也许有一天,我们会找到另一种杀死宿傩的方法。”

“到时候,你就以普通人的身份活下去吧。”五条说道。

虎杖不赞同地看着他:“那样……不太公平吧。”

“我是说……对宿傩。”

“我宁可和他一起死掉。”虎杖说道。

“不然的话,就算能活下来,总觉得剩下的人生也没办法摆脱他了。”

一想到那样残酷的可能性,虎杖不禁打了个寒颤。

“老师也有同感吧。”虎杖问道。

“啊啊,我有表现得那么明显吗?”

五条呵呵一笑。

虎杖无奈:“虽然我等级很低,但我至少也是个向导啊。多少能感觉到点什么的。”

“你说的没错。”

五条肯定地说着,却轻轻摇了摇头。

“结合之后,他会成为你的一部分。好新奇,也会让你感到好惊奇。你会奇怪、疑惑、诧异,但一切又理所当然。你会在自己身上找到之前不存在的东西,就像大海变成土地,长出海葵一样的花。”

“你会发现自己变成了完全不一样的人。”

“会感到全然一新的悲伤痛苦喜悦,就好像之前的种种感觉,全都不得要领。”

他隔着眼罩轻触自己的眼睛,想起这对苍蓝之瞳烙印的、所有与他相关的记忆。

一阵轻柔的风掠过虎杖的脸颊,带着微微的咸感和淡淡的水意,包围在五条身边。

虎杖的向导能力很低,除了宿傩以外,他基本无法感知他人的情绪。

但五条低眉忖思时的忧郁,加重了他周身的潮意,云雾弥散,带来倾盆大雨。

“是思念。”

虎杖脱口而出。

“嗯……思念吗?”

五条沉吟着。

“说不定我心里还在等着那个人。”他淡淡地说。

“那个人会回来吗?”虎杖追问。

“……”

“不知道。”五条说。

他忽而轻松了语气,笑呵呵地说:“其实思念就是思念啦,只是在想他的事情而已。”

“跟他回不回来,其实没有关系。”

“会再见的。”五条肯定地说。

虽然那个人永无归期。

五条的描述让虎杖对结合有了一份美好的憧憬,这让他在走进暗室前还保持着脸上的微笑。

“恶心。”宿傩说。

虎杖不再笑了。

气氛变得沉,虎杖张了张嘴,还是沉默地闭上了。无论他说什么,恐怕宿傩都没兴趣听。

他徒劳地蠕动着嘴唇。

五条给宿傩注射了两只针剂,据他说是用来抑制攻击性的。他解开了宿傩左手手肘以下的刑具。虎杖看到宿傩手腕上有两圈黑色的纹印。

“纹身吗?”虎杖自言自语。

“不是哦。”五条在宿傩的怒视下接连注入两针,“普通的纹身针可戳不破这老家伙的皮。”

“这应该是某种‘束缚’。”

“束缚?”

“哨兵通过削弱某种能力,以达到增强另一素质的手段。比如限制力量以提升感知,限制视觉以提升速度,诸如此类。”

“至于两面宿傩,我猜他是限制自身的能力以延长寿命。”

五条大咧咧说完,还转头向宿傩认证。

“是这样吗?宿傩爷爷。”

宿傩倒是一副淡淡的样子。

“啊,跟你差不多吧。”

五条不由一愣:“我可没有给自己下什么禁制。”

宿傩嘲笑道:“就是因为不是你亲手下的,所以才好笑啊。”

“很痛苦吧。可是解除不了。”

“明明是暗级哨兵,还在被死人摆布。”

“五条,实话说,跟你同一个等级,有时会让我感到耻辱。”

五条半心半意,把宿傩的话当耳旁风。他观测了一下宿傩的数据,确定消除了他的攻击性,便招手让虎杖上前。

虎杖一边握住宿傩的手一边吐槽:“你的话好多啊。”

宿傩不理他,致力于在虎杖手背抠出五个血洞。

虎杖把另一只手放入测试凹槽,看到今天的同步率比昨天上升了1%。

五条点了点头:“进步不错啊,再过五天就可以尝试结合了。”

“悠仁,做好心理准备哦。”

“好的!”

虎杖对他挥挥拳头,做出自信满满的架势。

“那我一个小时后来接你。”

五条向后退出暗室。

“还有你,两面宿傩。”

“今天也要跟悠仁好好相处哦。”

五条走后,暗室又成了名副其实的暗室。虎杖环顾左右,到处都是一片漆黑。他只能把目光放在唯一能“看见”的宿傩身上。

肢体接触是常见的增加哨兵向导同步的方法。长期共同生活的哨兵向导会有更高的同步率,是早已被广泛接受的基石理论。即使是无法达到结合门槛的哨向搭档,在肉体结合和长期相处之后,不乏有成功结合的案例。

虎杖和宿傩作为彼此的命定,就算放着不管,同步率也会缓慢升高到100%。增加接触不过是为了加快结合的进程,让他们两个手拉手早点去死。

虎杖本以为宿傩会很抗拒,但半个月下来,宿傩只是任他握着手。虽然不做回应,但态度上还算配合。

宿傩的手很大,也很热,甚至让虎杖觉得有点烫。他总要花上一点时间才能完全适应。

与想象中身经百战的粗砾手感不同,宿傩的皮肤细腻得不可思议。或许是身为黑暗哨兵又常年被关押的缘故,宿傩的身体有一种过分的新鲜,好像自出生以来就不曾有任何外物在他身上留下痕迹。

他完全握住宿傩手心的时候,宿傩轻轻地“嗯?”了一声。

听起来很不舒适的样子。

“好脏。”宿傩说。

虎杖这才意识到自己手心里全是汗。

哨兵的五感都很敏锐,对宿傩来说,刚刚的触感大概跟把手放入泥水里无异吧。

虎杖讪讪地收回手,在裤子上擦了两下,确定干爽之后才重新握住宿傩的手。

宿傩还是皱眉。

“还是脏。”

他能嗅到虎杖指缝里淡淡的甜味,还有一些散碎的食物颗粒。

“啊,对不起!我下次不吃爆米花了!”

虎杖挫败地垂下头,散落的额发戳在宿傩裸露的小臂上,带来微弱的痒。

“我明天一定洗过手再来,用七步洗手法的那种!”

这是重点吗?宿傩连白眼都懒得翻他。

小鬼的手没什么可取之处,掌心里许多茧子,摸起来比同龄人粗糙,手指的形状也不好看,没什么美感。

只是手掌的大小正好能吻合宿傩的手心,握起来的时候浑然一体,不会有被冒犯的感觉。

也就这一个优点了。

今天是“结合”的时刻。

下电梯的过程中五条一直有种不正常的亢奋,一张嘴喋喋不休地跟虎杖说话。虎杖原本还有些紧张,在五条不间断的语言发动下,逐渐演化成一股无奈之感。

是说怎么五条比他本人还兴奋?难道是因为难得看宿傩吃一次瘪,所以要把前两天收到的嘲笑一并收回本?

“要是结合成功,悠仁算是高专的大功臣了。”五条兴高采烈地说。

“就像之前说过的,宿傩为了延长寿命,给自身定下束缚,每过二十年的全盛期,力量将衰减一次,进入长达十年的衰弱期,如此循环往复。”

“上代就是抓住了宿傩最虚弱的时刻,集合全高专的战力开展围剿,付出了惨重代价才将宿傩收押。这一战几乎折损了所有有生力量,因此之后的二十年,哨兵和向导的诞生都极为稀少。”

“而现在,是宿傩被关押的第二十年。”

“虽然使用了大剂量的药物进行抑制,但宿傩的力量正在逐渐恢复到全盛时的水平。”

“很快,这个监牢就会关不住他了。”

“就算你没有作为他的命定向导出现,宿傩脱出监牢不过是时间早晚的问题。”

“但有你在就不一样了。”

五条拍了拍虎杖的肩膀。

“只要你们的精神领域能够融合,即使宿傩只给你一条禁制的许诺,也足以削弱他大部分的力量。”

虎杖沉吟片刻,问道:”那么……我应该定下怎样的禁制?”

“嗯……”

五条摸了摸自己的下巴。

“这我也说不好。哨兵向导的事嘛,只有当事人最清楚。”

“要是愿意,十条八条的都无所谓,要是不愿意,精神领域崩塌结合失败也是常见的事。”

“所以,最好的方式是交换。”

“你提一条,宿傩提一条,这样比较公平。”

“我是这么觉得,不过,宿傩怎么想就难说了。”

想起宿傩喜怒无常的脾性,五条只觉得伤脑筋。

那个老家伙似乎极不喜欢被人把持威胁,一旦惹恼了他,不知道会做出什么惊天动地的事来。

看他这半个月安分守己的样子,想来是为了让虎杖降低戒心故意装的。悠仁这倒霉孩子,宿傩低眉顺眼几天,就把他初见时的凶相给忘了个干净。

五条在心里摇头,第一百零一次感叹这对命定的诡异。他还以为宿傩的命定会是羂索那样的心狠手辣随心所欲的黑暗向导,没想到会是个开朗爱笑的阳光青年。

一想到宿傩的精神领域竟然向往着虎杖悠仁这样全然对立的存在,五条就感到脊背上一阵恶寒。

这么想着,五条打开了暗室的门。

“去吧。”他欢快地说。

短短几步路,虎杖只觉自己走出了悲壮的气慨。

他屏着呼吸走到宿傩面前,心跳快得像要蹦出胸膛,简直像是有人在后面拿枪顶着他的后脑勺,然而前狼后虎,终究还是要面对。

虎杖缓了缓呼吸,才有余裕瞥一眼宿傩的脸色。宿傩今天先行接受过身体检查,往日的拘束衣不见了,换成了一件宽大的病号服,脸上也没有遮挡物,一双鲜红的眼瞳冰冷地注视着虎杖。

不笑,无话,只是冷睇。

虎杖一口气闷在胸口,瞬间就萎靡了下来。他捂着脑袋蹲下,大声喊道:“五条老师,现在还能不能反悔啊!”

“不行哦。”

五条笑眯眯地斩断了一切希望。

他示意虎杖再次测试同步。

虎杖伸手,同步率上升到71%。

“进度可喜啊。”五条点点头,“去边上洗个澡吧。”

“啊?”

虎杖觉得奇怪:“为什么啊?”

他有脏到那个程度吗?

“洗个手就行了吧。”

五条敷衍地笑笑:“这个嘛……之前不是上了体术课吗。”

“而且结合的时间一般来说挺长的,你今天恐怕回不了宿舍了。”

虎杖一头雾水地看着他。

虽然觉得蹊跷,但五条老师应该不会害他的。

乖巧小虎决定遵从师嘱。

“这样啊……”

“那好吧,我先去洗个澡。”

“嗯嗯,要注意用无香型的沐浴露哦。不然会熏掉宿傩的鼻子。”

五条在他后面叮嘱。

虎杖叹了口气:“知道啦。”

感应门重新关闭。

五条很满意,现在换他去嘲笑宿傩了。

“你知道一会儿会发生什么吧。”五条幸灾乐祸地说。

宿傩闭上眼睛,把脸别过一边。

“虽然一般都是哨兵标记向导,但反过来也不是不行。只要得到领域融合的结果,过程怎样高专和我都不在乎。”

五条无所谓地耸肩。

“我是不会解开你身上的压制的,最多把你摆成好受点的姿势。当然,这一点不用太感谢我。”

“对你这样心高气傲的人来说,肯定是场酷刑。”

“不过,那可是命定向导。”

“你能拒绝他的抚摸吗?”

“那可是天国般的感受哦,你这一生可能就只有这一次机会去享受呢。”

宿傩颈侧爆出一根青筋,狂烈的鲜血在其中汩汩涌动。

“……我会撕烂你的嘴。”宿傩说道。

他的话语如同海底危险的旋流。

压倒性的威势,五条却丝毫无感。

“同等级之间是无法彼此压制的。我可不是外面的杂鱼。”

“你还是省点力气吧。”

宿傩缓缓转回视线。

“小鬼知道吗?你想让他做的事?”

五条咋舌:“宿傩大人还有闲心关心这个?”

“这多简单,给他打一针诱发结合热就好啦。”

“比起用药大象的剂量来催发你的激素,还是从悠仁入手来的更简单。”

五条善意地提醒:“这意味着你全程都是清醒的哦。”

“虽然我为悠仁考虑过单纯精神结合的可能性,但对你这种等级的黑暗哨兵来说,肉体结合才是凌驾于一切的吧。”

“我也是暗级哨兵,没人能比我更和你有同感了。”

“被弱于自己的人征服,那感觉超——不痛快的。”

“甚至会让人对自己产生厌弃。”

“明明是最强的呢。”

“可一对上那个人,就无能为力了。”

“很脆弱吧。”

五条懒洋洋地说着。

宿傩只是冷笑。

“被你小看了啊。”

“生在我被束缚的时代的杂鱼。”

“如果真像你说的那样美妙,我就当是享受小鬼的服务。如果痛苦,我会把你们千刀万剐。”

“最终,我会恢复如初。”

无论肉体,还是精神。

“他无法给我留下任何印记。”