曾九问道：“应无物，你心中有什么？你可能摒弃一切，以至于剑出如人死，人死而无憾？”
应无物沉默良久，冷冷道：“你怎知道我不能？”
曾九却不再回答，而是抽手坐起，紫光刀嗤地一闪，将腕上锁链斩作两截。而她寒刀出鞘之时，应无物的手亦霎时握在了腰间从不解下的长剑上。
曾九瞧见了，但并不在意。
她活动了下手腕，半个多月来，头一回揭下了眼上所覆的锦带。
暗淡星光中，她凝视了应无物苍白清秀的脸孔一眼，向他嫣然笑了笑：“好了，你走吧。”
“我用不着你了。”
恰如之前所说，年轻人想要在江湖上出人头地，最快的法子莫不如挑战当今名宿。
曾九依此法行事，三个月后便在江南一带声名鹊起，成了无人不知的暗器高手。
只是说到她身上的名气，那倒很有一些水分。因为这名气之中，五成是为了她的武功造诣，另有五成却是因为她的相貌。
曾九自离开隐居之地，一连挑战徽地八位一流暗器名家，手下四死四伤，未尝一败。及至她向整个江南都数得上号的“漫天星”耿先生下了拜帖，声势已惊动了外地名宿，二人约战那一日，耿府足接待了四五位武林前辈来做公证，上门围观的闲杂人等更不必提。
而那日午时，曾九甫一露面，只横波顾盼间，便已使不知多少她不认得的人神魂颠倒。她与耿先生如何见礼，如何分说比武规矩，又如何使袖中银锥将耿先生击败，当日围观的许多江湖人都可能不大记得了。
他们只是将这韶龄少女打败耿大先生的惊人消息争先恐后的传了出去，并用平生所知最动人的话语来极言她的姿容是如何倾国倾城。
到了后来，传闻已夸张到耸人听闻。
待消息传遍东南，飞往北地之时，曾九人在太湖茶楼吃点心，听到楼下说书先生讲得都是自己。更得知了她已有个雅号“摘星仙子”，赫然成了江南第一美人。
曾九听了半晌，发觉颇有人津津有味地议论她与天下第一美女秋灵素究竟谁更美些，说得仿佛真见过她一般；然而议论她又连胜七位高手，究竟算不算江南第一暗器名家的却寥寥无几，可见漂亮女人在江湖上成了名，大伙儿永远更关心她的八卦，而不是她手底下的真本领。