时隔数年, 关于前任王后菲奥娜之死的传言再次甚嚣尘上。相?较之下，几乎无人关注科林西亚公爵的旧事。
即便事关的是早已安眠于地下的前王后，所有人都?清楚主角是当今来自北国的王后。因此，不论是出入王庭的大臣, 还是下城卖布的店主, 尽管他们听到的故事版本不尽相?同, 但?他们都?在等待王太后做出反击。每个人都清楚王太后一定会有所反应。
而王太后那方的动作比所有人想象得还要快：
凯瑟琳没有对前任王后之死做出任何回应。她?在乔安自供的当天便下达敕令, 指控王后苏珊娜使用魔法操控身边人、蛊惑国王、同时在深宫中藏匿情人。
苏珊娜面对指控, 不认罪却也不试图辩驳，选择完全?沉默。
王后沉默的抗议是高明的一手?。苏珊娜即便身有嫌疑，王太后也无法?贸然对她?进行与普通嫌犯同等的拷问。而只要苏珊娜不辩解, 那就意味着她?身上便毫无可捕捉的破绽。剩下只需要拖延下去，海克瑟莱一族得到消息后定然不会坐视不理, 局面便会迎来转机。
凯瑟琳不可能不清楚这点。
因此入夜后, 大队的亲卫便持械将王后居住的宫殿侧翼围堵起?来。
“在王后洗清嫌疑前，为了保障所有人的安全?, 还请王后不要离开寝宫。这是凯瑟琳大人的意思。”随同士兵一同前来的是大神官鲁伯特，“当然, 小?王子奥古斯特也必须由我们带走?。”
在聆听王太后敕令时依旧一脸平静的苏珊娜闻言终于无法?继续假装无动于衷。她?嚯地起?身，将小?奥古斯特护在了身后, 一言不发地盯着鲁伯特。
大神官面带慈和的微笑：“请放心, 我们当然不会危害眼下梅兹唯一的继承人。”
苏珊娜一动不动。
鲁伯特转动着左手?大拇指上的绿松石戒指, 十分平静：“我身为侍奉薇儿丹蒂之人, 最不想见到的便是母子分离的哭嚎声。但?眼下的状况，实在容不得小?王子继续待在您身边。怎么?做才是对他最好的……您应该很清楚。”
“那么?能否由我暂时看护小?王子？”艾格尼丝强硬地推开挡在身前的女官, 站到苏珊娜身侧。
苏珊娜一怔。
鲁伯特看了艾格尼丝须臾，才像是想起?这一位是谁似地抬了抬雪白的眉毛：“艾格尼丝女士, 为了避嫌，您不该继续在王后身边住下去了。王太后已经给?您安排好了新的住所。但?很遗憾，那里不太适合小?王子居住。”
艾格尼丝就在唇边的反驳话语被苏珊娜一个眼神止住。
苏珊娜面上已经恢复平静。她?甚至面带微笑，静静与大神官对视，仿佛在询问他是否打?算强行将孩子带走?。
鲁伯特半晌没有说话，面上的微笑淡了下去。
明明会客厅中足足挤了三四十人，王后与大神官对峙之时，只听得见旁观者的呼吸声。
鲁伯特眉毛下压，赤色宽袖下的手?正要抬起?。
又有脚步声靠近。
“鲁伯特大人……”有神官凑过去低声说了什么?。
鲁伯特应声讶然回身：“陛下，您怎么?来了？”
国王奥古斯特站在门外，胸口起?伏吐息带喘。他遥遥一眼看到苏珊娜和小?奥古斯特，呼吸停滞一拍，而后将视线挪到大神官脸上，以与平素无异的冷淡调子说道：“由我来领走?奥古斯特，没问题吧？我算是他的父亲。”
“王太后不会希望您这么?做的。”鲁伯特这句话说得很轻，但?在场所有人都?听见了。
奥古斯特一耸肩：“由我把他领到母亲身边去就行了吧。”
鲁伯特眯眼打?量了他片刻，颔首：“话虽如此，但?您没必要这么?做。”
但?国王已经略过大神官，走?到距离苏珊娜两步的地方，视线微垂，向着妻子身后露出衣角的儿子说道：“过来，奥古斯特。”
“不，我要保护母后！”小?奥古斯特拽住母亲衣袖，终于露出脸来。父亲冷漠的神态令小?王子感到疑惑又惧怕，说着说着便带了哭腔，“我要保护母后！我不走?！”
“过来。”奥古斯特简短道。
“父王不保护母后吗？”
“走?了。”奥古斯特将儿子直接扯到身侧。
“我不要！母后！母后！”
罔顾孩子的挣扎，奥古斯特将小?王子一把抱起?来便大步往外走?。小?奥古斯特用力捶打?着父亲的胸口和脸，却只能越过父亲的肩膀模模糊糊看着母亲的剪影越来越远。
小?王子的哭喊声到了很远还听得见。
苏珊娜紧紧抓住了艾格尼丝的手?臂，艾格尼丝甚至不敢去看姐姐的表情。
国王的冷酷表现似乎比由王太后派来的亲卫队抢人还要令人不适。派来监视王后的女官们也面面相?觑，露出唏嘘之色。
鲁伯特仿佛也觉得难堪，拿起?胸口的护身符轻轻念了一句祷词，而后便准备转身离开。
“新婚之夜后，我就和国王没有说过一句话。这一点我和他身边的所有人、还有神明都?能作证。即便我真?的如王太后所言，能凭借魔法?蛊惑人心，那么?仅有国王一人是我绝对无法?虏获的。”苏珊娜蓦地出声。没有犹疑，没有颤抖，没有怨恨，但?坦然平静的每一词下都?压抑着剧烈翻腾的潮涌。
大神官微微垂头?算是行礼，而后便率众离去。
“艾格尼丝女士，请您跟我们来。”王太后派来的贵妇客气地从旁靠近。
苏珊娜闻言松开攥住艾格尼丝的手?，却又像是突然被恐惧控制，情不自禁再次捉住妹妹的衣袖。
艾格尼丝无言地看向长姐。
即便在这样?的时刻，苏珊娜也容姿丝毫未减。不如说，她?微微泛红的脸颊和闪烁着攻击性?的光彩的双眸令她?比平时更美更有生气，令见者肃然起?敬。
艾格尼丝等待着苏珊娜说出什么?嘱托的话语。
但?王后最后什么?都?没说，只是松开了妹妹的衣袖，而后十分温柔地将她?向门边推了一把。