然而不等齐景之开口，柴熙和便咬牙切齿地说：“半月前，赫连炎出兵越过了边境，连下我大周五座城池，如今又送来了和书，指明让阿姐去和亲。”
柴熙筠霎时脑子一片空白，赫连炎？让她去和亲？
她将信将疑地接过赫连炎的手书，看到“娥皇女英”四个字，长出一口气：“太好了，二姐没事。”
“阿姐！”柴熙和怒火攻心，“噌”地从龙椅上站起来，走到她面前，不自觉拔高了声音：“你往后看，他要你去和亲，赫连炎，他居然敢！”
“我看到了。”她平静地把手书放在桌案上，她与赫连炎不过一面之缘，哪里就如他信中所写的那样两厢有意了。
“我堂堂大周的公主下嫁给他这一偏远蛮族，已是折了颜面，如今他居然胆敢提出如此过分的要求，当真是不把我大周放在眼里！”
“陛下莫要生气，他无非是想激怒陛下，这等伎俩阴险龌龊不足为虑，陛下真正应该忧心的，是他如何半个月里连下五城。”
“阿姐是说，边境出了问题？”
柴熙筠没有直接回答，将话题转到了和亲一事上：“若是我大周江山金汤永固，父皇又何须为了一时的安稳，急匆匆地把二姐嫁过去？”
齐景之沉吟片刻，彻底冷静了下来：“皇姐有话不妨直说。”
这些本不该由她说出，但父皇此前实在将阿和保护得太好，总想着为他扫清道路，国事可以慢慢再上手，谁知人算不如天算……
阿和当上太子不过三个月，父皇便撒手人寰，留下了这堆理都理不清的烂摊子。
“我在洛南时，听驸马提起过”，从她口中听到自己的名字，齐景之便多了一份心。
“这些年，齐家接到的刀枪兵械的单子，逐年在减少。”
“怎么会？”柴熙和一脸惊诧：“各部近些年的开支朕刚翻阅过，北防线上三十六路军是每年军费的大头，占了兵部开支的一大半，光是军饷一项，连年都在上涨。”
空气中一阵沉默，片刻后齐景之站出来：“陛下，公主说的没错，自臣回到洛南，便逐步着手查看各项账目，其余的暂且不论，但每年运往北防线上的兵器军械，的确是一年比一年少。”
柴熙和眉头紧蹙，一股寒流悄然在心底流淌。
“阿姐先回去吧，容我好好想想。”
出了勤政殿，齐景之执起她的手：“从今日起，回府去住吧。”
见她没有回应，他俯下身，直视着她的眼睛，语气中透着不安：“你独自在宫中，我不放心。”