启安九年大计，从开年朝廷便在筹备了，各地方州府来的哪些人，陆清河都清楚不过。他想过会在京城见到银铃，没想要过要为难她什么，更没想过她会带个孩子来。
他们那一行人进京到会同馆的那天，他就知晓了。甚至有天下值的路上，还看见她与同行司南府、豫章府的官吏一起。
大抵是各处府衙去拜访了，在正阳门下瞧见了他们一回。后在棋盘街又遇见了他们，另外两位州府的官吏看见他的轿子都行礼了，还往府里送了拜帖。只她不来，甚至看见那顶大轿远远的就避开了。
京师但凡她能见得到的官吏，都收到她晒的蘑菇干了，只他没有。
陆清河想起来，心下还怪难受。所以袁立邀请他用饭，一提是苗疆得来的特产，他就答应了。
可饭还没用上，考功司底下差役就送来了匿名检举书信，举报南官携带阴阳账册造假。事关重大，饭也顾不得用便坐轿赶去刑部。谁料半道上就又碰见了他们三人，乘乱孩子的阿娘跑了，还有个不顶用的叔叔不知在干什么。
半响前就听说孩子掉河里，那女人着急忙慌的去看，回来又耽误了考功的时辰。陆清河给她怒批了个一最二善上下考，到现下看来，早该给个中下考，叫她回去好好再修一年为官之道。
所以他将孩子抱走了，大抵还是想看看那头倔驴，是不是当真要和他一辈子老死不相往来了。
他瞧着那孩子亲，古灵精怪的，又不怕人。带去刑部衙门，放在后院里不哭也不闹。盯着大夫给她治猫，偶尔想起自己的阿娘来。便就钻到堂前来一句，“大人，我阿娘什么时候来接我？”
“就快了，我已经派人去了，许已经在路上了。饿不饿，大人让他们给你准备点吃的？”
小姑娘捂着肚子点头，差役上来一碟桂花糕和一碟肉脯。她就自己爬上圈椅，规规矩矩坐着吃。
茶水喝完了，就捧着杯子挪到他书案前，糯唧唧道：
“大人，茶喝完了。”
陆清河心软，端来自己未用过的茶水倒给她。只觉小小的一个黄毛丫头，够什么都够不到。心下想是不是叫人在屋里添套矮桌，能叫她轻松些。
“你爹爹呢？”
他好奇问道，知晓她是银铃的孩子。想过是同何玉的，奢想过是自己的。却不管是谁的，都只有那个姑娘能够生出这般粉雕玉琢的粉团子，任得谁见了都忍不住想要将她当成亲闺女疼。
“爹爹？”
小姑娘一愣，放下茶杯，示意他弯下腰来，似乎要告诉他一个惊天大秘密。
“大人，我没有爹爹的。我是山灵的孩子，我阿娘年轻的时候去求的我。山神娘娘就叫我到她肚子里去了，我长大了是要守护苗疆的百姓的。”
她说得自己像是当真有神通一样，神秘兮兮的。
陆清河眼睛一热。
她不是何玉孩子，却也不需要一个爹爹，当真像个只来人间走一遭的精灵。
夜色逐渐笼罩下来，刑部衙门灯火通明。院子噔噔的响起革靴声，差役跑进来，见屋子里还有个孩子，脱口而出的话又及时咽了回去。