他拨弄了两下圆滚滚的小蘑菇头，百无聊赖地回到宣睢身边。香炉里点着香，为了除湿，苏合香里掺杂了一点艾草，香烟袅袅，静谧无声。宣睢坐在窗下看书，宋檀走过去，翻出一个骰盅摇骰子。如果宋檀能把三个骰子摇出四五六，宣睢就放宋檀出去玩。宋檀试了两天，都不成功，他现在摇骰子只是为了打扰宣睢。宣睢不动如山，宋檀摇了一会儿，听到外面有脚步声，立刻跑去推开窗。贺兰信刚要出门，瞧见宋檀推开窗，问道：“何事？”“你教我摇骰子吧，我想要四五六。”宋檀说。贺兰信往里头望了一眼，道：“我很闲吗？”他走了，宋檀愤愤地关上窗，对宣睢道：“你们都欺负我。”宣睢放下书，问他，“你多久没写字了？”那是有一阵子没写了，宋檀挪到书案后，到处摸了摸，嫌天气潮，纸不对，墨也不对。人一旦放开了玩，就很难再想去做正事了。宣睢从书架上抽出一本字帖，道：“你跟着沈籍的时候，每日潜心向学，跟着我，就只会玩骰子。叫你的好夫子知道了，要说带着你不务正业了。”宋檀悻悻地，铺开宣纸，提笔蘸墨，开始写字。写字这种东西，真是糊弄不得，宋檀写了两张，给宣睢看时，宣睢都不做评价。潇潇雨落，落进秦淮河里，泛点涟漪。湖面上有乌篷船，挑着大担的菱角荸荠。宣睢走到门边，吩咐管事去买一些。宋檀渐渐静下心，再写出来的字总算有可以点评之处。贺兰信回来了，来找宣睢回话。宣睢嘱咐下人换一盏明瓦灯，洗一些樱桃、枇杷和杏子来。贺兰信带来了曲易春，几人在书房商议事情，不知不觉天色已经昏暗下来。下雨天，天黑的格外早。宣睢喝了杯茶，起身回房。卧房里没有点灯，暗沉沉的，宣睢猜测宋檀应当在睡觉，八成自己前脚刚走，后脚他就撂了纸笔。他推门进去，借着窗外的一点微光，果然看到落地罩的帷幔被放了下来，垂在地上。宣睢掀开帷幔，眼前忽然出现一点亮光，只见桌上放着一盏宫灯，暖黄色的光透过糊灯笼的纸，照亮纸上的图画。那是一个人在抚琴，背景不在画船而是在高山流水之间，松竹相伴，芝兰依偎在他衣摆边，右上角有句诗。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宣睢把灯笼拿在手里细细看了许久。“你还不出来，莫不是真睡过去了？”宋檀从宣睢身后走出来，笑嘻嘻道：“你瞧，我题的字好不好。”
宣睢看他一眼，“早两天练一练会更好。”宋檀眉眼一落，有些不高兴。“不过画得很好，”宣睢道：“十分传神。”宋檀又抿着嘴笑起来，坐在桌边指给他看，“这个糊灯笼的纸，是我自己做的，就是姚黄纸，你看出来没有。”“我做纸的手艺不好，做出来的纸有些不均匀，”宋檀嘿嘿笑道：“你凑合看吧。”宣睢手上拿着灯笼，看了又看，道：“我要把它放在床头，好不好？”“你这么喜欢呀。”宋檀美滋滋道。宣睢抬眼看他，被灯光映照的眉眼十足俊美。宋檀后知后觉，笑意收敛，“什么呀，我不要。”宋檀起身要走，宣睢拉住他，半拖半拽地将他推到床上。他回身把灯拿到床头，那边宋檀就从床上爬下来。“你是不是非要我绑着你的双脚才听话。”宋檀刚探出来的脚顿了顿，又不情不愿地收了回去。明亮的灯光映照出一片细腻白皙的皮肉，宋檀越是不想看，宣睢越是要作弄他。那山间奏乐的有匪君子，衣襟掩到喉结、高洁禁欲的人，到了床上就能这样坦然地去扒别人的衣服。他到底还是把宋檀绑起来，两只手吊着，在他柔韧的腰上画桃花。宣睢握着他的腰，嘴里还漫不经心道：“你乖一些，再乱动，明天就不要下床了，就这样待在床上，也省得弄花了我的桃花。”宋檀被他逼得哭，脸上分不清是泪水还是别的什么，像窗外的y雨一般，一夜未断绝。雨过天晴的时候，小楼迎来了一位特殊的客人。贺兰信亲自出面接待，只见一位三十多岁的貌美夫人，穿着灰色的道袍，一头缎子般的长发系了两根发带，她不饰簪环不着脂粉，却在眉心点了花钿，一时间不像个僧人，也不像个贵妇。“映真郡主，许久不见了。”贺兰信拱手行礼。映真郡主慢悠悠地回了个礼，道：“得有十多年没见了吧，当年我离开的时候，贺兰家就已经为贺兰大人议亲，怎么听说到现在了，贺兰大人还是个光棍呢。”贺兰信道：“不比映真郡主风流多情。”“我是出家人，你怎么能说我风流多情呢。”映真郡主掩面嗤笑。贺兰信与映真年少相识，年少时性格就不合。贺兰信是家族中的独裁者，显然不会喜欢映真这种离经叛道的女人。“映真郡主来此所为何事？”贺兰信不再跟她绕圈子，开门见山地问道。映真端起茶，“前几天秦淮河那样大的动静，金陵人人都晓得。人家说，贺兰大人冲冠一怒为红颜，我瞧着却不像那个样子，所以过来瞧瞧。”