宋檀忽然抬头，看着面前的宣睢。在因为沈籍的事情慌乱之时，他感受到一种巨大的难过，宣睢以一种什么样的心情问出这句话。“为什么要恨陛下。”宋檀摇摇头，“并不与陛下相干。”宣睢回头望了他一会儿，他觉得此时宋檀的眼中藏了一种怜悯，这种怜悯是对自己还是对沈籍？宣睢不清楚。“好罢，”宣睢低低地笑了，“为了你这一句不恨，朕也会尽力保沈籍平安。”宣睢下旨，东厂锦衣卫各派了大批人马，御令下达到各级官府，沈籍的画像被贴得大街小巷都是。京城里也暗潮涌动，明眼人都看出陛下的决心，也有一些人担忧动荡的朝堂。在这个时候，宋檀收到了孟千山的回信，信是由信鸽带回来的，信封染血，里面只装了一枚莲子。宋檀盯着这枚莲子看了一会儿，忽然问箐兰要牙牌出宫。箐兰惊讶不已，“天晚了，宫门要落钥了。”“我有急事，要立刻出宫。”宋檀道，宣睢此时在永嘉公主的生辰宴上，他逼一逼箐兰，箐兰会把牙牌给他。拿到牙牌，宋檀换了件外袍便飞快跑去宫门。宋檀的恩宠有目共睹，宫门的侍卫不会因为天晚而拦宋檀。可让宋檀万万没想到的时，贺兰信也在宫门口。宫门口灯火通明，飞鱼服绣春刀的锦衣卫围在宫门口，人群里走出来贺兰信。“你要出宫？”贺兰信拦着宋檀，“陛下可知道？”“我收到了沈籍的信，”宋檀拿出那份带血的信，气喘吁吁，“我要去一趟沈籍家。”贺兰信看了一眼信，却不为所动，“我劝你少管沈籍的事情。”“沈籍已经很久没消息了，他给我传信，一定是有很重要的事情！”宋檀试图劝说贺兰信。贺兰信看了宋檀一会儿，却问了他一个风马牛不相及的问题，“你觉得陛下想要沈籍活着吗？”宋檀一下子愣住，“你什么意思？”贺兰信慢条斯理道：“江西已经杀了很多人，拿出来的土地足够交上丰厚的税，陛下的目的大约已经达到了。沈籍是论功行赏还是客死他乡其实都无所谓，更何况，陛下厌恶沈籍——因为你。”宋檀的面色有些发白，“不可能的，沈籍是能臣，是名士，陛下亲口跟我说过。”贺兰信抛了抛骰子，“打个赌？”宋檀拍掉贺兰信手上的骰子，“我没时间陪你玩。”“我也不是在说玩笑话。”贺兰信态度很坚决，他今日不会让宋檀出宫。
宋檀恨恨地看着他，忽然从腰上拽下一枚印章，，“陛下密令在此，我要出宫！”看着宋檀手上的春在堂印，贺兰信的面色终于变了。“你疯了不成！”“你敢拦我！”宋檀道：“春在堂印你不认识了！”贺兰信面色阴沉，终于还是让开了路，宋檀翻身上马，将春在堂印装进信封里，塞进马匹的口袋。浓重的夜色里，宋檀骑在马上，他离开宫门前回头看了一眼，“贺兰信，沈籍不能死，陛下答应过我的，他不会骗我！”--------------------宋檀：陛下是君子，他才不屑于暗害沈籍，贺兰信你根本不懂陛下！贺兰信：无语感谢支持！宋檀骑着马一路跑到沈籍家，这一片僻静，入了夜各家各户都栓上门，只有偶尔哪家传来的一点狗叫声。宋檀推开沈籍家门，月光亮堂堂的落在院子里。他将各个房间都打开看过，并没有人藏身。奇怪的事，沈籍出门三月，家里却十分干净，连点灰尘也没有。尤其是书房，井井有条，像是已经打扫过了。他走回院子里，月上中天，照的院落如同白昼一般。影壁旁有两个大水缸，缸里种荷花，荷叶底下养着金鲤鱼，再过一段时间，荷花败了就会有莲蓬。宋檀拨开荷叶，在淤泥里摸了半响，找到一块方方正正的东西。他把东西拿出来，剥开外面的油纸，发现里面是一本账目。对着月色，宋檀翻看了两页，在上面看到了许多朝廷命官的名字，后面的数字他看不大懂，或许需要特殊的解密方式。信是孟千山传回来的，用的是她的传信方式，里面放了莲子，这是沈籍告知宋檀的信息，这说明孟千山和沈籍在一起。孟千山不给锦衣卫传信而给自己传信，显然是迫不得已的行为，这是不是说明了锦衣卫有什么问题。而这本账目能出现在这里，至少说明了沈籍已经回到了京城。宋檀心思转过几转，他拿着东西回到马旁边，刚准备上马，忽然若有所觉似的回过头，数十个黑衣人正站在沈籍家门口，围着宋檀。宋檀背靠马匹，抽出袖中的匕首，“你们是什么人？”黑衣人不说话，手里的长刀反射着冷光。“不管你们是什么人，锦衣卫马上就到，奉劝你们尽早离开。”黑衣人略有忌惮之意，趁着这个空档，宋檀回身狠狠在马身上划了一刀，马受惊，剧烈挣扎起来，疯跑出去。宋檀回过头，黑衣人已经近在眼前，将他打晕。贺兰信率领的锦衣卫稍慢宋檀一步，他们走到巷子口的时候正碰见受伤的马从里面跑出来。几个锦衣卫飞身上前将马拦下，从马笼头边的口袋里掏出几样东西，拿给贺兰信。