没过多久，父亲傅琅也到家了。三人难得可以一起吃晚饭，杨德音一口气煮了不少，桌上摆得满满的。十几年前，为了配合母亲的工作，一家四口搬到这里。当时傅鸣玉年纪还很小，并不记得搬家始末，但他却记得爸爸很坚持新家里要有一张能全家坐在一起的餐桌，当时他说：「这样才像一家人。」后来发生很多事，家里乌烟瘴气。现在他们围着餐桌坐在一起，看起来终于像是一家人了，但却多出了一张椅子。每次三人围坐在一起，这个家的气氛就像回到出事的时候，令人鬱闷。这个家平时唯一的声音，此时保持冗长的沉默，盯着那个空位。「你怎么了？」直到将桌上的饭菜扫了一半，傅琅才终于开口问。「没什么……只是觉得不习惯。」杨德音说。闻言，傅琅几乎是笑出声来：「都过这么久了，还不习惯？」她一愣，眼角的那枚痣再次膨胀起来，吞噬眼中所有的光。对于丈夫的漫不经心，她并不生气，只觉得悲伤。「对一个母亲来说，这种事无论过了多久都无法习惯。」「不是无法习惯，而是无法认清现实。」傅琅话说得有点重，「德音，已经三年多了，鸣凤都快回来了……我们应该接受那个孩子的缺陷、认清我们的失误，然后好好打起精神面对现在的生活。别再拘泥于过去了。」傅鸣玉默默用餐，将自己偽装成一个事不关己的局外人。这些话并不是爸爸第一次说。自从哥哥出事后，他就时常把「要认清现实」掛在嘴边，但随着时间流逝，母亲的偏执变本加厉，父亲则愈发沉默。「我无法认清现实？」杨德音像被刺痛，惊叫起来：「所以这一切都是我的责任吗？发生这种事，要继续教育另一个孩子我有多不容易——你对我指手画脚倒是很轻松！」父亲沉默了，脸部线条紧绷，像在隐忍怒火。傅鸣玉听见她提到自己，依然无动于衷。「对，鸣玉——」杨德音忽然将眼锋转了过来，刮在他脸上。「你千万不能和你哥哥一样，你不可以学坏，不可以再让我伤心了，知道吗？」傅鸣玉抬眼，一句话也没说，只是平静地望着妈妈。对视了几秒，杨德音眼泪流了下来。她摀着自己的脸，低声哭泣：「不……我怎么又这样？对不起，鸣玉，对不起……我不该给你压力，你是你，你和鸣凤不一样的……我应该要相信你的……」傅琅受不了，将筷子大力拍在桌上，「只不过关心你一句，又闹成这样！」「爸，别生气。」傅鸣玉的声音出奇冷静，接着对杨德音说：「我不会做让你担心的事情，我很清楚，你别怕，别伤心。」他声音沉稳平实，抚慰了一个母亲支离破碎的心。她噙着泪水，既愧疚又欣慰地望着他。接下来十几分鐘的沉默里，杨德音不再说话，似乎还在沉淀情绪。直到傅琅起身收拾碗筷，这顿令人难以下嚥的晚饭才终于宣告结束。杨德音心情尚未转好，擦了桌子便窝进自己的书房，傅鸣玉则留在厨房洗碗。父亲走了进来，倚在冰箱门边，唤了他一声：「鸣玉。」
「怎么了？」他转头，甚至带着微笑，一如往常乖顺。「你明年就十八了吧？」「是啊。」他点点头，转身继续刷碗，「怎么突然问这个？」「明年这时候，你哥差不多就回来了。」「……嗯。」傅鸣玉喉咙发紧。「我知道待在这个家很痛苦。」傅鸣玉背影一滞，接着笑道：「爸，你在说什么？」「这个家变成现在这样，我得负很大责任，而且我也放心不下你妈……总之，我没办法离开这个家。」「……嗯，我知道。」他明白的。即使母亲已经面目可憎，父亲依然爱着她。「我没办法离开，但你可以。」闻言，傅鸣玉浑身一僵，回过头讶异地望着傅琅。「等你十八岁，就离开家里吧。」他说，「看是要考远一点的大学，还是直接搬出去独立生活都好——钱的事不用烦恼。」父亲的表情看起来很认真，像考虑了很久。「爸，别开玩笑了。」傅鸣玉笑了笑。「我知道你在担心什么，但德音不可能把你栓在身边一辈子。鸣凤也快回来了，到时候家里会变得多乱，我实在无法想像。」听见这段话，傅鸣玉心中闪过一丝期待，期待家里能恢復成过去那样和乐融融……但傅鸣玉知道，这是不可能的。这个家只会愈来愈糟。「这是我的家。」他垂下眼瞼，低声说：「我能去哪里呢？」无论去了哪里，终究是要回来的。傅琅一愣，望着这个长得快比自己高大的儿子，不禁心疼起来。鸣玉是他与德音的意外之喜。他们对这孩子万分疼爱，不曾给过什么压力，只希望他快乐长大——直到他哥哥走了歪路，整个家就这么倾颓下去，困在夹缝里的傅鸣玉被迫高大起来，撑起这个家，撑起杨德音空洞的心灵。「妈妈对你做的事一点都不合理，你至少知道这一点吧？」「……」傅鸣玉轻轻頷首。「既然你有自己的想法，我也不会干涉。」傅琅拍拍他肩膀，「有事就找爸爸商量。」傅鸣玉应下了，心里却想着：自己怎么可能这么任性？爸爸这几年苍老了许多。两鬓斑白，面色憔悴，而且他一直瞒着母亲在服用精神安定的药物，这些他都知道。傅琅说完话，正准备回客厅，却被儿子叫住——「爸，我觉得妈已经很努力了喔。」他微笑着说。傅琅怔愣住，瞬间红了眼眶，一语不发地离开。