“不知陛下今夜会不会宿在椒房殿”，来喜把手往肥硕的肚皮上一抱，欣赏着秋水长天的美景，笑眯眯点点头，“这下子，太皇太后她老人家该高兴了，瞧这情形，说不准皇后娘娘明年也能抱个小皇子”。他搓磨着手指尖的鱼食，视线落在水面攒动的锦鲤上，一听来喜的话，便将手里仅剩不多的鱼食抛洒出去，勾唇道：“那真是可喜可贺”。“是啊，可喜可贺，可喜可贺”婵娟独自站在一旁，不时偷瞧着水榭，在心里把八荒神明感谢个遍，止不住替皇后高兴，嘴角都要咧到耳根。谁能想到呢，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，那么苦心孤诣的，到处打听，跟陛下也说不了几句话，眼下竟能坐到一处，怎能不让人欢喜。婵娟心潮澎湃，一转身，瞧见了立在水边的中常侍。中常侍也察觉到了婵娟的目光，把头微微一偏，斜乜过来，那眼神跟利刃似的，让婵娟毛发悚然。婵娟缓缓背过身，不敢再看第二眼。陛下跟前，中常侍是不敢胡来的，可私底下就不好说了，婵娟想起皇后身上那几回落的伤，又望向水榭里，心里多了几分担忧。水榭里，皇帝摆弄了一小会儿，也是束手无策，笑了笑，问她：“皇后怎么想起玩如此复杂的玩意儿？”“打发日子罢了，虽说复杂，可琢磨起来也挺有意思”皇帝侧头看了一眼皇后。皇后正静静注视着皇帝手里的九连环，笑容浅浅，恬淡自然。皇帝记忆里的皇后犹如一幅帛画，色彩斑斓又生机勃勃的，而眼前的皇后更像一幅山水，淡雅内敛又沉稳大气。“皇后入宫有多少年了？”不意皇帝会问自己这个问题，她愣了一愣，又极平静地说：“十三年了”。竟然有十三年了，弹指一挥间似的。十三年前，他也才十四岁。一日，皇祖母把一个女孩领到了他的跟前，开口便说，这是给他选定的太子妃。那时，她才只有八岁，梳着垂髫髻，个头还不到自己一半。当时的他已经趋于成年，通人事，有了侍寝的宫婢，而她还只是个孩子，就那么瞪大着一双懵懂的眼睛看着自己，毫不掩饰内心的好奇，样子真蠢。他低头看着她，有些嫌弃。没想到那么多大家闺秀里，最后竟要选个孩子，他也明白皇祖母的考量，并没有拒绝。他有良娣，孺子，也不指望着要太子妃伺候自己。很快，六礼过完，又经过了隆重复杂的大婚仪式，两人被送进了东宫寝殿，撒帐过后，他挑起了她的红盖头。她头上戴着沉甸甸的凤冠，身上穿着厚重的礼服，整个人看起来个头更小了，更可笑的是，脸上还画着浓重的胭脂，像百兽园猴子的pi股，与她的年龄极不相符。他对这么小的孩子没兴趣，让乳母把她抱到偏殿去歇了。先头，她是住在东宫的，每日与他同吃不同住。兴许是她觉得东宫里太闷了，总是喜欢去思贤苑找他，跟在他pi股后头转，喊他太子哥哥。他有许多事情要忙，读书，上朝，公务，很不耐烦身后坠个跟屁虫，把她推给宫人照顾。思贤苑前的空地上有一架秋千，她能在那里从天亮玩到天黑。等他从思贤苑的大殿里出来，她眼睛一亮，跳下秋千架，小跑着过去找他，拉着他的手，说：“太子哥哥，我肚子饿了”。他垂眼瞧她，心想她怎么还在这里，没好气地说：“孤不是你的哥哥”。“那我该喊你什么？殿下？”她仰着头看他，疑惑道。他突然想捉弄她，掐着她的脸蛋，说：“叫声夫君听听”。“夫…君”，她小脸涨红了。那一刻，他觉得她十分可爱。他的母亲并不喜欢皇祖母选定的是这个儿媳，没少给她脸色看，动不动就责罚她。他若是替她说话，母亲会责罚得更厉害，他也只能眼睁睁地看着，过后给她带点好吃的，哄哄她。她老是边吃边流泪，说想要回家。他也没有办法，她已经是太子妃了，怎么能随随便便回娘家，于是，他便给她多带好吃的，哄着她别哭。真麻烦，他后悔选了个孩子做太子妃，平日里宽不了他的心便罢了，还要自己哄。后来，大婚后第一年的元日，她送建信侯夫人到司马门，回来发起了高烧，皇祖母把她接去了长乐宫。一个长乐宫一个未央宫，后来皇祖母又搬去了长信宫，见面的次数本来就不多，他每每去长信宫问安，她只是垂首陪坐在皇祖母身旁，不说话，像个装饰得可爱的布偶娃娃。两人虽是夫妻，却也不怎么熟悉。到了后来，她十三岁诞辰那日，太皇太后招他去长信宫共同饮宴。他正坐着同太皇太后说话，她从外头进来了，怀里还抱着一条狮子狗。看到他之前，她还边走路边跟婵娟皎月肆意说笑，银铃似的笑声一串串的。一见到他坐在大殿里，她立马收敛了，屈膝行礼道：“拜见陛下”。显然是没想到他也在。他漫不经心打量她，这一打量才发觉她褪去了童稚，出落成了一个大姑娘，虽说脸上还带些婴儿肥，但已经有了几分成人模样。以往，他与她不常见面，逢年过节，才见她穿着宽大的礼服出现一回，如今天气炎热的，她只穿着轻薄襦裙，显出了婀娜的少女身段。
她站在阳光里，巧笑嫣然，光彩夺目。布偶娃娃长大了，鲜活起来了，他心神为之一荡。皇祖母说她在学习读书认字，让他空闲的时候，教教她习字。他又瞧了她一眼，欣然答应。天禄阁的那一个小房间里，他手把手地教给她练习小篆。他握着她的手，她身上头发上的香气香甜，不断撩拨着他的心弦。他瞧着她粉嘟嘟的侧脸，没忍住，亲了一口。她错愕着瞧了他一眼，捂住脸颊，没说什么，面皮涨红着低下了头。那之后，两人常常会在静谧的午后，躲在那一层竹帘之后，避开所有宫人的眼，拥抱亲吻。她可真笨，怎么都学不会，老是磕到他的牙。后来，随着她又长大了一些，十四岁了，他有了别的想法。“皇后用的什么香？这么好闻”，他垂眼看着她问。“就是平常的香啊”，她懵懂无知的。“朕再闻闻”，他将她压倒在那方矮榻上。她惊慌失措，眼神惶恐，死死揪住领口，磕磕绊绊地说：“陛下，你要做什么？太皇太后说合卺礼之前，不能…”。形容十分可爱。“朕知道，朕不做什么，就是闻闻皇后身上的香”他埋首在她的颈窝，嗅闻她身上的香气，在她放松警惕的时候，探手进她的领口，握住了她青梅大小的胸乳揉搓。她按住他的手，不让乱动。可他是皇帝，怎么会听她的，捏住了就不放手。她满脸潮红，紧闭着双眼，双脚在榻上搓来搓去的，身子也扭来扭去的，声音娇娇软软的。“舒服么？”皇帝问她。“不舒服”，她瞪着眼摇头，不舒服，怪怪的，浑身上下都怪怪的，也说不出是哪儿痒，就跟蚂蚁在骨子里爬似的，挠不着，让人又急又燥的。“怎么会不舒服呢？”皇帝不信，“你再试试”。皇帝正要解她的腰带。“陛下”，门外传来中常侍的声音。她吓得慌忙起身，藏到了他的身后，手忙脚乱地整理衣衫。中常侍进来的时候，她又装模作样地坐到了帘子后头练字，岂不知她的脸颊脖颈耳朵都红得像涂了胭脂，欲盖弥彰的。他瞧了她一眼，眉开眼笑，又回头问中常侍有何事。中常侍目不斜视，垂首回禀差事。等中常侍退下，她把帘子一掀，生气地撅起嘴，怪他太鲁莽，“万一被人知道了，光天化日的，多难为情”。打那时候，每回他教她写字，她总是要婵娟皎月守在一旁，他也不能连帝王的颜面也不要了，为了那回事，把婵娟皎月赶出去。等到她初潮，合卺之礼后，两人终于圆房，吵架却越来越多了。大概她是太皇太后带大的缘故，任性的很，全然没有建信侯夫人的温柔样子。一开始他还让着她，日子久了，也乏了。王美人不错，知情识趣，温柔娴静，他常去找王美人，跟她吵架的次数就更多了。那段日子，好像每回见面都在吵架，后来有一回端午节，两人吵得很凶。他又做了一件火上浇油的事情，宠幸了陈良人。听婵娟说，她哭了一夜，他有些心疼，去哄她，她甩开他的手，又是大吵一架。感情里曾经的所有美好，都被一点点撕碎，太碎了，九天上的织女下凡都补不好，算了，算了，补不起来就不补了。自己是皇帝，纠缠这些儿女情长，太过幼稚，天下那么多女人，总还能再找到一个喜欢的。其实，过了这么多年，再回首，他都想不起当初为何会为了一点点小事吵成那样。或许是登基之初，朝堂之上，处处受人掣肘，把气都撒在了她的身上。她是从什么时候开始，如此小心翼翼了。“都已经十三年了”，皇帝慨叹一句，“时间过得还真快”。“是啊”，她附和道。皇帝将九连环还给皇后，“朕还有事，先走了，改日去椒房殿，再同皇后探讨九连环的解法”。她茫茫然接了东西，屈膝行礼，目送着皇帝出了水榭，脑子里空蒙蒙的，如坠云雾里，方才陛下是说了要去椒房殿么？是自己听错了么？她就那么瞧着陛下远去，收回目光之际，才看到中常侍赫然在伴驾的人中间。隔着那么多人，他一直瞧着她，眼神漠然，两人对视着，忽然，他嘴角勾起一个淡淡的不明意味的笑，又一个飘然转身，跟上了陛下的步伐。