沈枋竞抓着散落的长发拢进帽中，薄纱垂在面前，遮去了昳丽面容，他的视线被蒙上一层雾色，影影绰绰，看不真切。
“找个茶楼休息一下，顺便打听一下，附近可有客栈。”为了避免不必要的麻烦，他舍去了在此地歇脚的念头。
桥见溪抻头望了望，街上的店铺都大门紧闭，只剩一家设施简朴的建筑，灰墙黑瓦，墙缝里爬着阴绿的苔藓。
她歪头对比着相邻房屋的直径，恍惚间觉得酒楼都歪斜了些，可除此之外再无开敞的门，她嫌弃地皱了皱鼻子，嘟囔地拖沓跟着。
身后的楚淮驰和桥清许默契地隔了长远距离，突然，桥清许伸手扣住了他的肩膀，阻止了他继续前进的步伐，两人沉默地伫立在空旷的长街上，只用着两人才能听清的声音交谈。
“收起你的心思。”桥清许压着声音，似是警告。
“什么心思？”楚淮驰嘴角挂着笑，挑眉挑衅的模样倒是与沈枋竞如出一辙，“师兄，你难道要防着她身边所有人吗？”
这番无异于自首的话让桥清许心中警铃大作，一把拽住了楚淮驰的衣襟，将人抵在墙上：“不管是谁，绝不能是临风派的人！”
楚淮驰不禁皱眉，若说桥清许对沈枋竞憎恶，可这份恨又为何牵连至临风派？他沉下脸，握住那只青筋乍起的手腕：“师兄你再和我纠缠，桥见溪可与沈枋竞快要独自相处一盏茶的功夫了，你当真放心？”
听闻此，桥清许脸色微变，松开手赶忙往茶楼而去。
“见溪！”他冲进茶楼，却见桥见溪倚坐在长凳上，就着沈枋竞的手品茶。
他这一声喊叫，惊得众人纷纷投来目光，桥见溪托着沈枋竞手腕的手一抖，茶水尽数倾洒在沈枋竞衣袖上，顺着袖口缓缓流入浸湿了薄衫。
沈枋竞略微抬眸，体内的灵力运转，顷刻间水雾蒸腾，原本紧贴在腕间的布料被强劲的风吹起，拂起半面纱帘。
楚淮驰刚跨进门，就看见半张惊艳容颜一晃而过，茶楼内又恢复了方才的哄闹声。
除了他们一行人，楼内还有许多结伴而来的散修，竟都是受了委托去蝴蝶镇。
究竟是怎样妖，委托之人连临风派都信不过？
沈枋竞思忖着饮茶，忽然，一道粗哑的声音钻入他耳中。
“听说了没，临风派也派人来了。”一个中年人子大刀阔斧地跨坐在凳上，神秘地冲着同桌的几人勾了勾手，“是沈枋竞！”
一个稍稍年轻一点的修士，对着这个名字有些好奇，不解地问：“既然临风派派了人来，陈香主又何必再请我们过去？”
他的话引起了楼内半晌沉默，而后一阵嘲讽、奚落的笑声猛烈爆发，带着不怀好意的嘲弄。
“小兄弟，你今日过来可有路过义庄？”
“啊？”白衣少年皱眉思索，“我来时却是路过一处地方，偌大的庄子没有任何人影，可也没有棺材，只有满院的红绸。”
他在白日里经过，倒少了些阴森荒诞，只有瘆人的荒芜。
“你可知，那红绸是哪来的？”刀疤面的中年男子将长刀拍在桌上，眼中没有怜惜和悲愤，而是洋洋得意的神态，“那是——”
“是白绫！”折扇下抖出一张消瘦脸庞，所有人争先恐后地抢着话机，用着一场惨案炫耀着自己的见识，“啧啧，五十多条人命，被白绫活活绞死在庄子内，等发现时，血都已经把白绫染成红绸了！”
“可是······”少年脸色煞白，似是受到了极大的冲击，嗫嚅了几声，又没了声响。
执扇男子见他这副失魂落魄的模样，便知是个娇生惯养的世家少爷，不禁哂道：“为着一个不知真假的妖，沈枋竞可会屠尽可疑之人，小兄弟，我看你衣着华贵，不如早些回去吧，到时真撞上沈枋竞，稍有不慎，你这条命可保不住咯！”
沈枋竞端着茶盏，不动声色地将控诉一字不落地听进去，四人围坐在桌旁，各怀心思，又听见那人继续说着。
“青竹峰的阴狠一脉相承，喏，”男子一敲扇子，老神在在地晃着脑袋，“沈枋竞座下的女弟子，一手红绫耍得出神入化，可惜······”
审判的话融进叹息声中，沈枋竞微不可闻地泄出冷笑，豁然起身翘了翘桌子：“走了。”
外界的名声他并不在意，可他也知道，关于桥见溪几人的传闻，多少受了他连累，世人皆信恶人堆里难有良善之人。
沈枋竞悄然观察着几人的神色，桥见溪年少，愤懑之情呼之欲出，桥清许默默注视着她的举动，悄声跟在身后。
而那几人仍旧不休地探讨起桥见溪，隐晦暗指的词汇不堪入耳，沈枋竞的脚步陡然停驻，侧身锁定着笑容猥琐淫邪的人。
四人挡住了茶楼唯一进出的地，楼内的人也察觉到了异样纷纷抬头，沈枋竞修为的威压不经意散出，巨大的压力震得人心口巨响。
修士脸色皆是一变，拿起法器御灵抵抗，灵气冲撞间，桌椅化为粉末，刀疤男子举刀立在地上，双腿微颤着跪下，冒着冷汗问：“阁下是谁？为何——唔啊！”
白绫从袖间而出，将光影尽数遮掩，刀疤男子的瞳孔被漫天苍白取代，他挣扎着想从地上爬起来逃跑，可等级压制下，他根本无力反抗。
啪啪——
两声清脆响亮的巴掌充斥在狭小的楼内，隐隐回响，刀疤男子的面颊瞬间肿起，口中含血，一小颗白色物件从他唇间滚落出来。
白绫圈圈绕在他颈间，猛然收紧，刀疤男紧紧抓着白绫，惊恐地跪伏在地上求饶：“沈······饶命······”
呼出的气息逐渐微弱下去，他双眼突起，不甘地伸出手，濒死前，他恍惚看见一个黑影，直到冰凉的剑身插进嘴里，他才意识到这不是临死前的幻影。
嘴被剑器大力撬开，舌根被压在剑下，锋利的尖刃擦过软肉，从边缘轻巧、温柔地研磨着，在死亡威胁下，他整个人不受控制地颤抖起来，舌尖被剑身划破溢了满嘴的鲜血。
“沈——唔唔唔！”他眼睛怔然睁大，一块深红的肉掉落进怀里，刹那后，一阵哀恸的嘶嚎声响彻，他捂着嘴骤然昏死过去。
沈枋竞挽起剑，将剑身搭在小臂上擦干净血迹，冷眼扫过一众神情闪烁的人，在无数道目光的注视下，神色自若地出门。
“走。”沈枋竞不顾身后人的反应，适时提醒发愣的三人。
“哦······哦。”桥见溪怔愣地跟在沈枋竞后面，鼻尖浓重的血腥味仍未散去，她嘴唇轻颤，茫然道，“师尊，杀了他？”
桥清许与身旁的楚淮驰对视一眼，不出所料地从对方眼中读出了不忍和厌恶，他握着剑鞘的手捏到发白，脊背一阵发凉。
“你觉得，他不该死？”沈枋竞没有停下，目视着前方，话却是问着桥见溪，手抚上她发顶，薄纱下的面容难得有片刻温柔，“他所有真假难辨的话，不过是日后为了围剿你冠冕堂皇的借口，等着流言蜚语的困扰，不若今日就防患于未然。你既已知道对方不怀好意，还要留他一命？”
“他没死。”沈枋竞垂眸，看着红衣似火的少女，“是死是活，你做决断。”
“······”桥见溪久久没有说话，耳边的风声似要穿透身躯，冷意从头顶浇灌而下，她露出迷茫，望着远方漫无边际的山脊，“有一丝威胁便要铲除，也包括师尊吗？”
“见溪！”桥清许跨步上前，倾身挤进二人之间，拉着她的胳膊将人护在身后。
胳膊骤然失了支撑，沈枋竞只觉得掌下一空，手臂不受控地砸在桥清许肩上，微微侧目，视线在几人之间来回巡视，终是没有说话。
桥见溪蓄意隐藏的心思在这一刻暴露出几分，四年的相处，从起初的排斥到如今，他分不清是剧情需要还是真情使然，若有一天，真要走那条早已注定好的路······
他扯出一抹无所谓的笑，轻又缓地落下三个字：“包括我。”
桥见溪脸上情绪复杂，怯怯地躲在桥清许身后，手掌贴在他背上微微打滑，掌心的细汗印出纤瘦的指痕，寻求地喊道：“哥······”
沈枋竞叹了口气，摘下帷帽，天色渐暗，他们早已走出小镇，在交壤的边界，一段蜿蜒荒芜的小径铺在眼前。
空中飘来难掩的焦臭味，沈枋竞凭空化出一盏灯笼，微弱的光亮照出阴暗幽深的羊肠小道，他微微抬手，那光源上扬了几分，一具森然白骨赫然悬挂在树上。
沈枋竞袖袍一挥，光亮缓慢黯淡下去，而那具白骨也逐渐淡出几人视线，成了一团洁白的棉絮。
“如此巧妙的障眼法，是想吓唬谁？”
荧光再次亮起，沈枋竞提着灯走进黑暗中，脚下的道路化出形状，血肉粘连的骨架骷髅上，爬满了蛆虫，蠕动着趴在他靴上。
身后传来一声轻呼，以及强忍着恶心的吞吐声，一抹白光划破黑暗，在细瘦的腰间饶了几圈后再次向后蔓延。
三人被一根白绫连接着，另一端缠绕在沈枋竞腕间，他出声提醒：“闭眼。”
桥见溪没有片刻犹豫登时闭上双眼，楚淮驰缓缓将手搭在腰间，白绫内附着着沈枋竞的灵力，蛆虫已经顺着爬上臂膀，正往他肌肤里钻，他眉头微皱，厌恶地举起手中的剑，朝着蛆虫狠狠砍下。
叮——
通体青紫的灵剑簌簌震响，疾如闪电般击碎了他的配件，碎片隔开皮肤，血腥味瞬间弥漫在狭小空间内，楚淮驰顿时清醒过来。
“闭眼！”沈枋竞怒喝一声，一团冲天的火球掠过前路，烧下一片焦黑虫卵。
楚淮驰猛然闭眼，耳边刹那间只剩下烈火炙烤的嗤响。
暗中突然迸射出数道诡异光亮，不似光源，更像是夜间动物视察猎物时的瞳仁。沈枋竞抬手间，一把长弓隐约浮现，弓弭处的蓝色羽尾无风而动，稳稳悬立在他身前。
他抽手搭上弓弦，抬脚抵在弓身处，裤子紧贴在腿间，勾勒出流畅有力的线条，那处绿光忽闪着扑向他，同时而起的，是刺耳尖锐的厉叫。
凄厉的尖叫穿透耳朵，直往脑海侵蚀，桥清许将桥见溪拉进怀中，双手贴在她耳边，温润的灵力覆在她耳上，才勉强阻隔不绝的尖叫。
桥清许耳中酸胀无比，两道血色蜿蜒流进颈间，他睁开眼，看见一个长着六只眼睛的蝙蝠俯身向他们袭来。
“小心！”
突兀的声响唤醒了几人的意识，楚淮驰敏锐地感知到危险陡然睁眼，入眼的是一把精巧的长弓，他瞳孔骤然紧缩，心脏不住抽痛，浑身血液倒行逆涌着，手脚僵硬冰冷。
“闪开！”
拉到极致的弓弦倏然松懈下来，回震出嗡响，那抹黑影闪烁几下绕到楚淮驰身后，他再度回忆起战场上的一幕，也是在漫天的黑暗中，那抹唯一的光亮，贯穿了他的心脏。
楚淮驰的呼吸急促起来，心底杀意凝聚，体内禁锢的灵力被强行破开，衣物包裹下的手臂鼓起，密集的血线蔓延到腕间。
那柄长弓忽然调转方向，兀自拉弓，冰气凝成的箭刃骤然射出，直往楚淮驰的方向射去，被锁定的气息牢牢僵在原地，楚淮驰怀着鱼死网破的心态，猛然出掌。
箭刃携着冷意擦过脸颊，楚淮驰怔愣了一瞬，颈间忽而拍过黏滑肉体，沈枋竞的长腿踩在他肩上猛然跃起，一脚踹向与黑暗融为一体的妖怪。
那束绿光熄灭了一瞬，笼罩的黑暗逐渐瓦解，露出道路原本的荒芜之像，沈枋竞握着箭身，终是看清了它的模样——是一只如老虎般庞大的六眼蝙蝠。
沈枋竞的双腿踩在它薄如蝉翼的翅膀上，残缺的下摆遮掩不住，半蹲的姿势下，一双修长的腿暴露无遗。
楚淮驰愣愣看着他的腿，目光不自觉地向后望去，被布料包裹的臀部饱满挺翘，在深色衬托下，更添几分隐秘。
六眼蝙蝠挣扎地拧动着，从未锻体过的沈枋竞控制不住它庞大的身躯，心有余而力不足地紧抓着箭尾，双手微微发颤。
凄惨的叫声连绵不绝，六眼蝙蝠爆发出强力，双翅一展，将沈枋竞掀翻在地，插着箭刃顽强地逃离开去。
沈枋竞狼狈地起身，将青鸾弓召回，寂静幽深的小径上，传来一阵喜庆的唢呐声，一顶鲜红的喜轿从对向抬来，抬轿之人神色麻木，只有一个喜婆笑逐颜开。
他拾起掉落的灯笼朝前方一放，生气充盈，却是活人，沈枋竞松了口气，侧身让出路来。
可喜婆却偏偏不再往前走，一双眼睛直勾勾盯着桥见溪，讪笑着便要去摸她的脸：“哟，姑娘，可许配了人家？呃？”
她的手被人扼住，力道大得要将腕骨捏碎，她怪叫了几声，待看清沈枋竞的容貌后，浑浊的眼顿时泛着精光。
“那这位公子，可许了人家？”
沈枋竞脸色一黑，不悦地皱眉。
喜婆见他面色不善，尴尬地收回手，绣纹喜庆的帕子随着她扭动的身躯晃了晃，环着手唉声叹气道：“哎，这年头，几位可要当心着啊。”
长叹夹着暗暗的得意，沈枋竞的视线越过她肥胖矮小的身体直直落在暗红的轿撵上，从未听说过要在晚上才能出嫁的习俗。
他不着痕迹地后退了一步，四四方方的窗口处红帘微动，只看见空旷一片，无半个人影。
忽然，抬轿的四人僵硬地转动脑袋，阴森的眸光钉在沈枋竞身上，挪动着脚步将轿撵挡得严严实实。
“哟，快快，挡上！”喜婆挥着胳膊让人将红布扯住，回头又对着几人抱歉道，“新娘子体弱，吹不得风。”
解释的话点到为止，她摆摆手示意几人起轿，临走前又随口问道：“可找到住的地方了？正好我要往镇上去，不如一起？”
她也只是客套一番，并未等他回答，唢呐声再次响起，嘈杂的乐响一时间覆盖了所有声音，一只寥寥数人的队伍稀稀拉拉地朝前走去。
轿撵被抬得摇摇晃晃，晃动的幅度随着喜婆摆动的身躯如出一辙。
本该喜庆的乐声此刻却异常凄厉阴森，在荒芜旷野中，缀着若有若无的女子低泣声。
轻盈的轿子被抬得摇晃，可几人脚下的步伐却一顿一顿地沉重，布靴陷入泥中，两排脚印踩出深深的折痕，蔓延到队伍最后。
错落有致的脚印忽地错乱起来，深深浅浅的泥坑混作一团，几息之后再次恢复正常，宽厚的鞋印里交叠地印着小上许多的脚印。
悠长的笛声不知从何时起融进乐声中，一个矮小佝偻的身影缓慢地跟在队伍后面——无人发现。
桥见溪脸色苍白地望着越走越远的队伍，可那些身影却始终不见缩小，像是无穷尽地原地踏步，她轻唤了声：“师尊······”
沈枋竞沉默地看着那只诡异的队伍，忽然掏出那顶帷帽带在桥见溪头上，指尖蓝光直冲而出，在刹那间刮起红帘，轿内的景象落进众人眼中。
空无一人，哪有什么要出嫁的新娘？
桥清许旋即明白过来，冷汗瞬间没入脊背，后怕地回味起喜婆的那句询问：“她是，要······”
“看好她。”沈枋竞招出阎剑递给桥清许，叮嘱道，“别让她摘下帷帽。”
桥清许一愣，垂在身侧的手臂微微握拳，上品的灵器都是修士的底蕴，沈枋竞却这般信任地交给他。
可转念又想到方才的事，桥清许犹豫的手还是握上了剑柄。
迎亲队伍久久未去，便是已经盯上了新娘，一段白绫钻进桥见溪袖中，沈枋竞独自上前，换上和煦的笑扣了扣车壁。
突兀的声响引得喜婆回头，眸中盛满了惊喜和算计：“公子何事？”
“我们几人找不到客栈，可否麻烦你带我们一程？”
他笑意盈盈，比起方才的冷面模样更为惑人，看得喜婆眉开眼笑地回应：“这有什么麻不麻烦的？！”
待到楚淮驰几人跟来，这只在他们看来已然浩荡无比的队伍才终于蠕动起来，一路上声歌袅袅，冲淡了几分诡谲。
那顶花轿在镇上停下，喜婆遥遥一指：“那就是这镇上唯一的客栈了，我还要送新娘去夫家，就不送几位了。”
说完，她领着轿夫吹奏着喜乐再次晃动起来。
那道火红的痕迹不多时便消失在道路尽头，只留下沈枋竞几人。
“走吧。”沈枋竞进门，与昏昏欲睡的店家交谈，“两间客房。”
见惯许多囊中羞涩之人的店家也未再做推荐，唤来小二带着他们去了各自的房间。
楚淮驰和桥清许同时伸手，一左一右地拽着门锁，迟疑地看了眼沈枋竞，而后又收回手，等着沈枋竞挑选。
“你守着桥见溪。”沈枋竞随手推开最近的门，冲着楚淮驰一勾手，“进来。”
这样颐指气使，楚淮驰不屑地哼了声，抱着剑进门。
沈枋竞盘腿坐在床榻上，一进门，磅礴灵气将楚淮驰纳入进去，两人的意识被灵丝缠绕连接，他看见一个泛着金光的小人躺卧在沈枋竞眉心。
温润的灵力灌入经脉，酥麻的瘙痒从四肢传至心底，楚淮驰迷茫困惑的双眸在须臾之间闪烁起来，一张俊脸飞起绯色。
连至亲至近的道侣都未曾会这般水乳交融，楚淮驰摸不清沈枋竞的意图，无措间，一句话轻飘飘回响在他脑海中。
“你师父有龙阳之好。”
楚淮驰脸色霎那阴沉下来，这狎昵作态明摆着羞辱人，他伸抬手正想切断灵丝，却听见沈枋竞的声音。
“坐下。”浑然不知这番举动意味的沈枋竞，只当找了个有效沟通的方法，头也不抬地闭着眼命令。