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「圣心难测啊。」
舒芜的府邸也在南城，以清幽闻名，并不如何阔大，不过此时两位酒酣之人在亭下说话，也不需要担心春风会将自己谈论的犯忌话题吹出墙外，被旁人听到。
舒芜嘆了口气。说道︰「你这差使只怕有些难做，真是顺了哥情失嫂意。」
这话里将陛下比作了哥，将范家比作了嫂，不免有些不伦不类。胡大学士哈哈大笑说道︰「什么胡话？你又不姓胡，莫不是喝多了吧？」
「不是胡话。」舒芜正色，压低声音说道︰「你说你能怎么做？看陛下地意思，是一定要查出户部有点儿问题才善罢干休，可是户部如果真的出了问题，范尚书怎么办？」
「现在地关键问题是，户部究竟有没有什么问题。」胡大学士面现愁容说道︰「你对我详加解说过小范大人的性情。以他清明之中带着三分狠厉，温文尔雅之下藏着胆大嚣张地行事风格来看，为了稳定江南，增加赋税，他调动户部银钱下江南……说不定还是真事！」
「真假暂时不论，反正江南总督薛清一天不表态，朝廷也不可能知道那边的情况。至于户部亏空……」
舒芜冷笑道︰「户部是管钱的衙门，打仗要调钱。修河要调钱，赈灾要调钱。修园子要钱，开春要钱……这天下所有人都在往户部伸手讨债一般的要着，加上皇子和官员们偶尔借一些，真是一团烂帐！历朝历代，哪有帐目上完全清楚的户部！」
「户部，注定了就是不可能干净。」他继续冷声说道︰「咱们大庆朝这位范尚书。从户部下层官员做起，这一世都在户部里做事，说句公道话，他治理下的户部，已经是我朝开国以来最干净清明地一个户部，可就是这样。如果真要在里面挑刺，哪有挑不出来的道理？」
胡大学士缓缓点头，与前任相爷林若甫不一样，与如今在江南嚣张的范閒不一样，这位户部尚书范建。虽然手底下或许也有些不干净，但行事异常低调朴实。从能力上来讲绝无二话，官声之佳也是满朝罕见。
如果这样一位户部尚书倒在了此次的政治斗争中，这两位大学士都会觉得无比可惜。
可是今次，偏偏是陛下流露出让范建去官的意思。
这是为什么？
「这是为什么？」舒芜皱着那双老眉，很直接地问出了缠绕今日御书房官员心头已久的疑问。
胡大学士沉默着，抬腕举起一杯内库出产的烈酒灌入了唇中，许久没有说话。
舒芜盯着他的双眼，知道这位比自己年轻不少地同僚，在某些方面的判断，是相当值得信任地。
被对方的目光逼视良久，胡大学士嘆了一口气，缓缓说道︰「当所有人都想不到的时候，陛下动了这个心思，实在是……」
他似乎找不到什么形容词来形容这位九五至尊，只好苦笑着说道︰「实在是令人佩服。陛下清查户部，看似是因为官场上的风声及内心的疑虑，其实，这却是一招一石三鸟的好计策。」
「哪三隻小鸟儿？」舒芜胡
须上满是酒水，口齿不清问道。
「第一隻鸟当然就是户部，是范尚书，清查户部如果有力，范尚书无论如何也只好自请辞官回乡。」
「第二隻鸟是……首倡此事地长公主一系官员。」胡大学士苦笑着说道︰「户部事发，范建辞官，范閒如何肯善罢干休？放心吧，陛下是绝对不会允许这件事情牵连到范閒的，范閒在事后依然会是监察院的提司。如此一来，监察院对长公主一系的官员自然会进行报復。而陛下这个时候，也不会再迫于宫中的压力做一个调解者，而是会眼看着这一切发生，甚至会做出为了安抚范閒的姿态，被迫撤裁掉几位大员。」
「宫中地压力？」舒芜嘆息道︰「为什么陛下事后却可以不在乎宫中的压力？不再继续做一个调停者？」
「道理很简单，范尚书的去职，范閒的愤怒，陛下都可以推托到长公主一系官员的身上。而身为帝者，最重要地就是保持朝中百官间的平衡。范閒一方先损宰相，后损范尚书，陛下为了保持平衡，也要将对面那拔人削去一大截。」
胡大学士继续说道︰「这个说辞。这种帝王之心，是说服宫中那位老人家最好地手段，一切……都是为了庆国不是？」
他微笑着，他自嘲笑着。
舒芜继续嘆息着，问道︰「那第三隻鸟是什么？」
胡大学士似笑非笑地望着他︰「第三隻鸟，自然就是我与老舒你了。」
舒芜大惊，说道︰「这又是何种说法？你领了此命，在我御书房中所议都是禀公而论，范閒他又不是糊涂人，怎么会对我们起怨怼之心？」
「你说的。正是我想说的。」胡大学士说道︰「谁让咱们今天在朝上透露出想拉范閒入阁的意思？陛下的既定方针早定，日后的朝局之中，你我乃是一方，范閒的监察院乃是一方，我们既然存了些别的心思，陛下自然要破了我们的心思。就算范閒不会因此事记恨我们，但他怎会不记恨这满朝上书参劾范尚书的文官？此事一出，范閒必然会绝了走正经仕途地念头。你我与他再也没有同坐于门下中书的可能。」
「只是猜忖之言罢了。」舒芜失笑道︰「即便圣心难测，也莫要想的如此复杂。」
胡大学士无奈嘆息道︰「说也是你要说。最后取笑，还是你取笑。这些话语足够咱们两人被砍十次脑袋，你可莫要酒后四处说去。」
「怎么我也是位大学士。」舒芜嘿嘿笑道︰「只是佐佐酒而已。」
忽然他面色一怔，皱眉问道︰「不对，你说的第一隻鸟不对，你得给我解释清楚。为什么陛下不想范尚书继续打理户部，为什么要逼着范尚书自请辞官。」
胡大学士幽幽嘆息道︰「原因其实很简单，就是因为陛下不愿意每天还在朝上看着范尚书那张脸。」
两位庆国朝廷文官的首领同时沉默了下来，在心里嘆息着，替范建不值，看来龙子这种生物。还是不要随便抱养的好。
当两位大学士在替户部尚书范建抱屈之前，他们也曾经想过，是不是要赶紧把朝廷准备清查户部一事通知范府，后来转念一想，范府在宫中人脉众多。哪有不知道的道理，便淡了这个心思。
确实。早在御书房会议结束之后不久，称病回府的范建就已经收到了风声，知道明天地朝会之上，陛下就会正式对户部展开调查。
但他并不怎么担心，那张肃正的脸早已没有当年地风流气息，只是一味地冷静从容着。
「不是一石三鸟之计，是一石四鸟。」范建微笑着，向对面说道︰「身为一名忠于陛下近三十年的臣子，我对陛下的敬佩一以贯之，从来没有减弱过，今日之事，实在是……佩服啊佩服。」
无论人前人后，一朝提及皇帝陛下，范建总是敛眉宁神，敬服无二，今日书房之中这两声佩服……却是说的老大不恭敬。
「第四隻鸟是什么？」
范建伸出了自己的右手手掌，对着身前展开，屈起拇指，仿若是习自某处的绝妙掌法一般，四根手指坚强不屈地向天指着。
「第四隻鸟，是监察院。」
「陛下要看看自己一纸令下，是不是还能如以往那些年中，非常顺意地指挥动监察院这个恐怖地机构，而不是像他担忧之中那般，已经被范閒握在了手中。」
「閒儿的进步太快了。」范建想到远在江南的儿子，嘆息道︰「如果陛下连监察院都指挥不动，那我范府一门手中的权力未免也太大了些。」
他的眉角忽然极为轻佻地挑了起来，笑眯眯说道︰「而且陛下还想看看陈萍萍与我之间的真正关係到底是什么。这么多年来，陛下一直无比信任我与老子，你也清楚是为什么，因为范閒入京之前，我与老子一向不对路，他要做地事情，我坚决不做，我要做的事情，他坚决反对。」
范建的神色黯淡了起来︰「如今想起来，应该是我和陈萍萍都在怀疑对方，怀疑对方在很多年前的那件事情当中，是不是扮演了某个不光彩的角色。」
「但閒儿入了京。」他继续轻声解释道︰「我和陈萍萍之间地猜忌少了很多，而很自然地，陛下对我们的猜忌便多了起来。而最关键地是，閒儿如今越来越光彩，每当閒儿光彩一分，陛下想到当年的事，如今的景，看我就会更不顺眼一分。」
「陛下吃醋了。」
「所以我要退了。」
户部尚书范建最后下了结论。
但他马上用一种如今已极难在他脸上见到的轻佻神色耻笑道︰「不过……你是知道我的，我一向沉默，善于演戏，但骨子里，却是很倔狠的一个人，他想让我学林若甫自请辞官，免得大家撕破脸皮不好看……我却偏偏不辞，反正皇帝总是要比臣子更在乎脸面问题。」