「外人」两个字没有说完，范若若已经毫无表情地又是重重两记戒尺，抽在了小胖子的手上。
范閒此时才发现，妹妹眉宇间的冷漠，在一般人的眼中，确实很有压迫感。
「第一，哥哥的名讳你是不能直呼的。第二，你要明白咱家的身份，不要说出那些混帐话来。第三，对兄长不敬，自然要领罚。」
范若若淡淡地说着话，手里拿着戒尺的模样，让范閒联想到了那些表面柔弱可爱、实则无比凶恶的幼稚园阿姨们。
范思辙狠狠地盯了范閒一眼，嘴巴一扁，就往后院跑去。
「每次一哭就去找他的妈。」范若若叹息了一声。
「我很好奇，思辙是哪两个字。」
「思虑凝滞如猪，横行霸道留辙。」
「如此雅训的名字，被妹妹解成这两句话，倒是好笑。」
「哪有哥哥讲的玩笑话好笑。」
「为什么你可以手拿戒尺将人打？」
「父亲给了我管教他的权力。」
「这似乎与我当初对这个世界的分析有些出入。」
「是说男权的问题？」
「嗯，还有家族后宅权力分配的问题。」
「目前我好像获得了一点点权力。」
「但不要忘了，你这种权力完全依赖于那个男人的喜恶。」
「哥哥也不要忘了，你口中所说的那个男人，是我们的父亲。」
……
……
连珠炮一般的对问对答嘎然而止，范閒与范若若相视一笑，十分愉快，此时没有外人在场，范若若也不再如先前般自持，展颜一笑，看得出心头快乐难抑。
范閒也是如此，在这个世界上，大概只有常常书信来往的妹妹，是可以真正用某种只有自己才能适应的逻辑交谈的对象。而且刚开始通书信的时候，范若若年纪还小，等于在某种程度上，范若若对这个世界的看法，对人生的看法，都受到了范閒潜移默化的极大影响。
二人十年不见，本应有些陌生才是，但先前一番只有二人才能感觉到其中滋味的对话，迅疾间拉近了二人的心理距离，彷佛面前坐着的哥哥（妹妹），并不曾分开十年之久，而是日日相处庭院间，并肩读书的良朋。
在这种关係里，范若若是将范閒看做师长一般的人物，而范閒却是将妹妹看成学生，或者是晚辈，这种心理很微妙。
范閒微笑着看着她，低声道：「看你眼下在府中，似乎过的不错，我倒担心的有些多了。」
范若若低头轻声道：「全亏哥哥出主意。」
「噢？」范閒羞涩一笑，难道自己写的前世言情桥段，真的能起作用？只是这句又不好直接问。
「最近柳氏比较安份。」范若若淡淡说着，她直呼姨娘为柳氏，就算此时厅中只有范閒和她二人，依然显得十分冷漠。
范閒略斟酌一下后说道：「虽然我远在澹州，但也知道，柳家在京中地位极高，你不要过于轻慢她。」
「不会。」范若若垂下眼睑，睫毛搭在白皙的肌肤上，十分美丽。
范閒微笑望着她，发现在一个世界里找到一个能「知」己的人，确实是件幸福的事情，虽然这个人等于是自己教出来的。
他柔声说道：「收到我的信了？」
「嗯。」范若若笑了笑，脸上的冰霜早已消失无踪，「前天夜里在房里看见那封信，吓了我一跳，还以为是来坏人，后来看见信上的字迹，才知道是你。」
范閒耸耸肩，心想凭五竹的能力，当送信的确实有些屈才。
厅中还是没有人进来打扰二人的说话，这一点范閒很满意，他喝了一口茶，正色问道：「我这次入京的原因你大概还不知道吧。」
范若若抬起脸来，似笑非笑地望着哥哥。
范閒被她望的有些窘，讷讷道：「怎么了？」
一声略有调侃之意的叹息声响起，小姑娘微笑说道：「你进京的原因，大概很多人都知道了，而且相信京都里的名门子弟们，都很好奇，司南伯的私生子这次进京，对于那件事情，到底有多大的成算。」
「啊？」范閒微惊，问道：「我一直以为父亲让我进京是很隐秘的事情，难道很多人知道……不过相信京都没几个人知道我是谁，怎么会有人好奇我的事情。」
「因为你这次进京是准备结婚的。」范若若笑了笑，「父亲准备让你娶的那个女子很有名气。」
范閒微皱着眉头，虽然自己不见得要娶对方，但无论如何，他还是很关心自己可能娶的女子是什么样的人物，问道：「你认识那家小姐吗？」
「我未来的嫂嫂是林家的小姐。」范若若的眼瞳里闪过一丝看不透的光彩，「不止我认识，相信整个京都的人，都认识她。」
「哪个林家？为什么那女子如此出名？」范閒挑挑眉头。
「哥哥，虽然你一向远在澹州，但我知道皇宫里办的那纸印的物事，奶奶那里应该也是有一份的。」范若若笑了起来。
范閒回忆了一下，一拍额头，恍然大悟：「难道林家就是宰相林若甫家？那位小姐就是前段时间闹的沸沸扬扬的宰相私生女事件的主角？」
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父子
如今的庆国天下号称盛世，连着十年风调雨顺，民富心安，有所谓千古第一明君，千古第一治世诸多称号，但很妙的是，随之而来的，还有号称千古第一的腐败官场，千古第一奸相。
这位奸相，就是宰相大人林若甫。林若甫出身贫寒，并非高门大族子弟，通过科举考试进入官场，从苏州评事做起，旋即调入京中任詹事府主簿，又调至南衙十二卫司阶，再入老都察院任掌印给事中，又入翰林院学士，在上次新政之中，调入六部负责具体事务，为吏部侍郎、尚书，一直升到如今的文官之首——一人之下，万人之上的宰相大人。
人们仔细观察宰相曾经担任过的官职，才发现他做过文职，军职，有词臣之司，有监察之职，虽然官位屡有起伏，但竟是将庆国官场上所有的地方都经历过了，而他的官位也总是缓慢而又坚定地向上走着。
传闻林若甫这个人在内宫之中并无倚恃，也没有盘根错节的背景关係，却能在庆国复杂的官场之中沉沉浮浮，始终不倒，这一点让许多人都感到很诧异。
这位宰相大人表面清明，内里阴险毒辣，收贿无数。加上在文官系统与王公贵族的搏弈中得罪了不少人，所以落了个权贵不亲，百姓不爱的形象。
只是他几十年的功夫，早已在庆国的文官系统里生出无数枝枒，大树一直屹立不倒。时常有御史上奏弹劾宰相，奈何一直没有什么实证，所以只好作罢。京都中的清明之士，对其人是恨之入骨，恨不得生啖其肉，但在官面之上，却是没有人敢当面撩拨于他。
在整个庆国，除了皇帝陛下可以要宰相的性命与权位，别的人都不行，这是所有官员的共识。在整个庆国，除了监察院那位院长大人可以当面唾宰相一脸口水，别人都没那么大的胆子，这是所有权贵的一致看法。
而院长大人那次当街吐宰相口水，依然付出了三年俸禄的代价，这处罚是陛下亲自下的。
……
……
当人们发现，皇帝陛下对于宰相的信任从来没有减弱过的时候，那些自诩清明的官员士子们开始有些绝望了。正在这个时候，谁也没有料到，报纸上居然登出了宰相林若甫居然有一位私生女的消息！
任何高门大族，家主娶几房小妾都是很正常的事情，如果您家后院只有一个女人？对不起，还真不好意思去参加聚会。但是世风最重血统礼数，像宰相大人虽然人人皆知狡诈狠竦，但毕竟一向自命清流，居然在外有个私生女，这就属于德行有亏了。而那个女儿已经十几岁，居然还没有接回府中，任由她在外独自生活，做为父亲来讲，也算是没有仁爱之心的佐证。
因为消息是从皇宫放出来的，所以在京都官场引发了一场小小的地震，人们纷纷猜测，是不是皇帝陛下看宰相已经看烦，准备换人来做，这才有了后来的御史台大夫集体上书一事。
出乎所有人的意料，皇帝陛下亲自出面，将这件事情压了下去。事情渐渐平息，但那位宰相的私生女，却成为了众人瞩目的中心。
范閒苦笑着，万万想不到自己即将娶的女子，居然是如此的来头，而且和自己的身世如此相似。正此时，外面的动静大了起来，兄妹二人知道那人回府了，相视一眼，不再多说什么。范閒只是用眼神请求妹妹等閒时带自己出去逛逛，范若若微微点了一下头。
烛火起，但外面的天色并没有全黑，所以烛火显得十分黯淡。
厅间一桌丰盛的菜餚，坐着五个人，旁边很多丫环下人在服侍着。范閒注意到柳氏并没有像一般人家的姨娘那般，先侍候家主吃饭，而是坐在那个中年男人旁边，神态自若。
那个中年男人就是自己的父亲？想到这一点，范閒的眉头不由自主地微微皱了起来，眉间皱出极好看的小褶子。
司南伯面相庄肃，五官端正，下颌留着时人最喜欢留的四寸美髯，看上去便知道性情严肃，不苟言笑。
安静地吃完饭，司南伯在前走着，范閒在后跟着，一路来到书房之中。
这是范閒第一次和这位「父亲」单独相处，他微笑着，并不如何激动，因为在他内心深处，从来没有真正将对方看成自己的骨肉至亲。
司南伯看着面前这个少年，看着少年飘然出尘的清秀容颜，若有所思，半晌之后才温柔叹息道：「和你母亲长的真像。」
范閒并无言语相对，因为他并没看过自己的母亲长的什么模样。但是对于面前的父亲大人，他心中有无数疑问，却知道轮不到自己首先发问。
「这些年在澹州过的如何？」司南伯看着他，眉眼间似乎有些疲惫，但依然掩不住当年风华正茂时的英俊残留痕迹。
「还成。」
「来的路上，相信以你的性格，应该已经从籐子京嘴里找到了我此次急着让你入京的原因。」
「是。」
「会不会觉得委屈。」
「不会。」范閒笑着回答道：「我只是搭顺风车来京都而已，又没有说一定要娶那个林家小姐。」
这句话一出口，书房里顿时陷入了死一般的沉默。半晌之后，司南伯冷冷道：「你知道娶了对方意味着什么吗？」
「意味着，范府除了一直未衰的圣眷之外，还可以在朝廷里抱上一隻粗到不能粗的大腿？」
范閒讥讽味道十足回答道，本来他对面前的中年男人并没什么感情，按道理来讲，应该能够保持着旁观者的冷静——但一想到对方毕竟是自己的父亲，竟然将儿女的婚姻，当作了政治联姻，虽然明白接受，但并不代表他不愤怒——只是这种愤怒，在前些天里，一直被他很好的掩藏了起来。