次日清晨。
楚淮玉醒来时，身侧空空，手心一探，被褥里唯余冷凉。
他发了会儿怔，撑着身子坐起，低头一瞧，才见自己身上竟穿着亵衣。
楚淮玉微微一愣，他依稀记得昨夜自己被方令瑄剥了个干净，怎么
难不成方侯爷竟一反常态，开始对他体贴入微了么？
楚淮玉揉揉微酸的额角，只觉头疼欲裂，因着醉酒，他的四肢倍感疲累软乏，提不起力气。
欲待捋一捋脑中纷繁碎杂的记忆，外间，一阵脚步声由远及近。
楚淮玉闻声抬首，便见元冬推了房门进来，手中还端着一个托盘。他不自觉地出声唤道：“元冬。”
那声音嘶哑难闻，楚淮玉喉头一紧，心中惊愕不已。
早知如此，昨日便不该逞强喝恁多的酒。楚淮玉只一回想，不免懊悔苦笑起来。
元冬朝床上一瞥，见楚淮玉醒了，面色一喜，忙将托盘至于桌上。“公子，你醒了！”
“嗯。”楚淮玉嗽了嗽喉咙，低声应着，一面掀起被褥下塌。
元冬见状，急忙寻了套簇新的衣服递将过去，又步履匆匆地出去，为楚淮玉端来一盆热水洗手净面。
过了片刻，楚淮玉收拾停当，坐在桌旁，目光掠过那托盘里的吃食，开口问道：“什么时辰了？”
元冬回道：“差一刻便是辰时了。”
楚淮玉垂下眼帘，忖了忖，忽然念及什么，抬眼四顾。
此刻他身处的这间屋子，分明是昨日管家带他们安置家什的那间。
楚淮玉目光逡巡一圈，最后落到元冬面上。元冬面色如常，看不出异样，楚淮玉又紧紧盯视了半晌，元冬才仿佛心虚似的，垂眼看向地面，手指不住地绞着衣角。
“昨日夜里，我”语气稍顿，楚淮玉叹了口气，“我是如何回来的？”
元冬想必是知道些什么，否则不会作如此情状。
即便昨夜他喝得烂醉如泥，却也记得方令瑄将他从元冬手中带走，是去往了别处。
那间屋里寒冷彻骨，使他忍不住紧贴在那男人的胸前汲取温暖，而浑然未有此间这般的热意融融。
元冬抿着唇，支支吾吾半晌，末了小声嗫嚅道：“昨夜，昨夜是”
“是什么？”
“是、是陆少爷抱公子回来的。”
“陆文绪？”楚淮玉不禁双目圆睁，惊异问道。
元冬微微抬眼，迅疾地扫了一眼楚淮玉的面色，又道：“是。昨夜我都睡下了，陆少爷忽然来敲门。我还心道是谁，一开门，便看见陆少爷抱着公子你，还交代我说让我照看好公子。”
“”
元冬仍在自顾自嘀咕，楚淮玉却只觉得耳边嗡嗡作响，自己浑身的血液刷地一下宛若冷凝了般。
陆文绪，怎么会是他？他是怎么？难道昨夜被他撞破了他与方令瑄
不，不会，若是被陆文绪撞见，他不该是这般态度。倘若他知晓自己的姐夫对姐姐不忠，势必会对陆参言明，可自己如今尚且安然无恙，那么
楚淮玉一时理不出头绪，伸手按压眉心，愈觉头疼难忍，心迷意乱。
“公子，公子？”
耳际隐隐传来元冬焦急的呼唤声。
“公子，你还好么？是不是哪里不舒服？”
楚淮玉渐次回神，转眼看向元冬，嘴角牵扯出一抹笑意，摇了摇头。“我没事。”
元冬面色忧忡，端起托盘上的一个碗盏，“这是醒酒汤，公子先喝了再用膳罢。”
楚淮玉点点头，伸手接过送到唇边，仰头一饮而尽。他腹中空空，一碗热汤下肚，不觉舒坦了些许。
在元冬灼灼目色的逼视下，楚淮玉总算喝下了一整碗稀粥。少顷，楚淮玉放下碗盏，哑声说道：“我想出去走走。”
话音甫落，楚淮玉抬首一瞥，不想元冬竟是一脸为难的模样。
楚淮玉直觉有异，不解询问，“怎么了？”
“是陆少爷，他叫我今日看好公子。”
“为何？”楚淮玉的心蓦地一沉，陆文绪果然还是知道了么？
元冬苦着脸，摇摇头表示不知，继而咕哝着说：“公子你身体不好，还是乖乖待在屋里吧。陆少爷兴许也是为了你好。”
闻言，楚淮玉顿时有些哭笑不得，他瞧着元冬，忖度几息。元冬到底还是个少年，大约没领会清楚陆文绪的意思，也未曾多想，自顾自便顺从了陆文绪的吩咐。
这个小呆瓜，不过进了陆府一日，便对陆文绪言听计从了。
楚淮玉微微一笑，起身往外走去，一面侧首说道：“既如此，我只走出这间房，你总不会还要拦我吧？”
楚淮玉言罢回首，正要抬步迈过门槛，猝不及防地撞进一个人的怀里。
“姐夫？你没事罢。”头顶上方，传来陆文绪沉静无比的声音。
楚淮玉的脸贴着对方的胸口，骤然一阵心悸，他愣了愣神，直起身抬眼去看。
陆文绪的手臂仍紧紧揽住他的后背，一瞬间，楚淮玉似乎看见那双深不见底的黑眸里，仿佛有一闪而逝的痛楚之色。
屋内，楚淮玉与陆文绪分坐在桌案的两侧。
元冬为两人添上茶水，自觉站至楚淮玉身后。
楚淮玉看了陆文绪一眼，转头对元冬道：“元冬，你先下去吧。”
元冬张了张嘴，欲言又止，见楚淮玉对他微微摇头，立时眼角耷拉下来，怏怏地退下了。
陆文绪在一旁陡然出声，“元冬对姐夫，倒很是忠心。”
这话说得没头没尾，陆文绪语气平淡，听不出什么意味。楚淮玉不解其意，苦笑道：“自我十五岁起，身边便只有元冬一人了。”
陆文绪手执茶杯，闻言动作一滞，随即略低下头，呷了口茶水。
楚淮玉默然片刻，暗自斟酌是否要将昨夜之事问个明白，转念又想，若是轻易开口，岂非更显得自己心虚有鬼。
犹豫再三，楚淮玉终于打定了主意要装傻充愣，一转眼，却见陆文绪正定定地望着他，似乎已经望了许久。
“姐夫昨夜不曾去姐姐房里。”陆文绪开口陈述，并非问句。
楚淮玉一怔，双目微微睁圆，下意识应了一声，“是。”
“姐夫亦不曾回到这里，而是去了”陆文绪垂下眼睫，继而抬起，问：“姐夫可知自己昨夜去了何处？”
楚淮玉面露错愕，摇了摇头。“不知，昨夜我”
陆文绪遽然截断了楚淮玉的话头，插言道：“那姐夫可知，自己昨夜遇见了何人？”
未等楚淮玉接言，陆文绪又自管自地说了下去，“昨晚我正要回房时，冷不丁瞧见从一处僻静院子里出来个人。我未看清那人样貌，但观其身形举止，必定是个男人。我觉得奇怪，便拐进那处院落。”
楚淮玉猛地震了震，心沉到了水底，让他几乎喘不上气。
只听陆文绪声线紧绷，接着说道：“那院子里一切如常，我只当自己疑神疑鬼，刚要转身离去时，却瞥见有间屋子房门虚掩着。我进屋四处查看，便发现了姐夫，浑身赤裸，正裹在床上的褥子中瑟瑟颤抖。”
“我”楚淮玉脸色煞白如纸，浑然不知该作何解释。
“之后，我便将姐夫送了回来。那房里冷飕飕的，假若睡上一夜，翌日必定会染上寒气。”
“是么如此，还要多谢文绪你送我回来。”楚淮玉讪讪一笑，语调里却半分笑意也无。
陆文绪不接这话，垂眼凝视手中的茶杯，状似出神。楚淮玉悄然觑他面色，照旧是毫无情绪，不喜不悲。
楚淮玉的脑海中，平白浮现出另一个人的样貌。也是这般，面色无波，冷静无情。
可前两次与陆文绪相遇时，他并不是现下这模样，楚淮玉那时甚至隐约觉得，陆文绪在他面前，不知为何竟好似有些羞赧与难为情，直如少年一般。
这么说起来，他还不知陆文绪年庚几许。楚淮玉与陆文烟同年，陆文绪大约要小他一二岁。
俄顷，陆文绪放下茶盏，起身来到楚淮玉身前，将银白的阳光悉数拦挡在身后。
他俯视着楚淮玉，淡淡开口：“有一事，几日前我便想问姐夫。”
陆文绪虽比他年轻，身量却比楚淮玉高而健硕，比之方侯爷也差不许多。此时陆文绪站在眼前，楚淮玉隐约觉察出一丝压抑之感。
楚淮玉仰起脖颈，与之对视。“但说无妨。”
“去送吉服那日的前一日，我便去过姐夫住处。元冬道是姐夫不在家，赴约去了。”陆文绪一面说，一面身体俯压下来：“翌日我再去时，才知姐夫竟一夜未归。”
楚淮玉眸色惶惶，不禁身体后仰，惊异地瞪视陆文绪。
陆文绪抬起手，指腹按在楚淮玉的耳后，楚淮玉立时浑身僵住，面色难堪而恼怒，诧然看将过去。
陆文绪浑不在意，兀自沉声问：“姐夫能否告知，那日姐夫去赴的，是谁的约？又是在何处留的宿？”
——“是方令瑄么？”
转眼便到了腊月三十。
这几日，楚淮玉与元冬在陆府中偏居一隅，两个人仿佛不过是客居在此，几乎无人问津。
他们所住的这一进院子，恰巧有三间房，一间楚淮玉居住，一间给了元冬，余一间正可用作书房。
平日里一日三餐皆有侍从送来，未曾短衣节食，这让楚淮玉很是感激。
若非他还能在这府中四处闲逛游走，只怕要疑心是陆参将他软禁起来了。
陆参这几日事务繁忙，分不出空闲来料理他与陆文烟之间的罅隙。
楚淮玉乐得清闲，便也窝在屋里，一际读书，一际将养身体。
至于陆文烟——楚淮玉的新婚妻子，自那日成亲以来，楚淮玉连她的一个背影也不曾见过。这位陆小姐宛如将他这个新婚夫婿，完全抛之脑后了。
陆文烟于他无情，楚淮玉心知肚明。二人定下亲事前，楚淮玉曾向陆参坦言，自己不愿强人所难。
世人皆愿与所爱之人长相厮守，此乃人之常情，无可非议。若换作是楚淮玉，他同样不愿与一个自己不喜欢的人结成夫妻。
楚淮玉别无他法，陆文烟却有的选择。
陆参看重楚淮玉，并且费尽心力地笼络栽培，为他铺路，不过是欲要在朝中培植自己的势力，巩固他的地位罢了。
而楚淮玉看透了陆参的意图，依旧情愿入赘，归根究底，二人只不过是互相利用，各取所需。
陆文烟原是无辜的，不该夹在他们中间，充当利益交换的牺牲品。
然而陆文烟竟心甘情愿地听从陆参之命，与楚淮玉结作连理。
对于这个女子，楚淮玉道不清自己心底究竟是如何看待她的。
一面自觉有愧于她，一面又觉得陆文烟或许同她父亲沆瀣一气，原就不在乎要嫁给谁。
倘若非是他楚淮玉，也可能是别的什么男人。
可成亲那夜，陆文烟居然将楚淮玉拒之门外，难道害怕自己占了她的便宜不成。楚淮玉当即羞恼难堪不已，事后又觉得庆幸。
盖因方令瑄在他身上连掐带咬留下的许多青红痕迹，还未完全消褪。若被陆文烟瞧见
楚淮玉靠在椅背上怔愣出神，眼睫扑簌簌地颤了颤。
方令瑄。
甫一念及这三个字，楚淮玉便觉头疼。他放下手中的书卷，眸光垂落，看向摆在一侧的请柬。
是冷亭今晨送过来的。
方令瑄邀他前去雅颂轩，享佳宴，共守岁。
楚淮玉无声地叹了口气。
除夕本是家人相聚的团圆之夜，此刻陆府上下的仆从都在张灯挂彩，清扫庭院，预备今晚的家宴。
他这位新姑爷原本在府中便不受待见，倘使今晚缺席，过后不知又要被如何编排。
然则比起流言蜚语，果然还是方侯爷更加让楚淮玉不敢妄加怠慢。
楚淮玉禁不住扶额轻叹。
外间，天色逐渐暗淡下来，风声四起，穹顶之上，云雾叆叇，遮天蔽日。
楚淮玉抬眼望去。
要变天了。
自午后起，天空便开始飘雪。
及至酉时，雪花纷纷扬扬，地面已覆了薄薄一层的白雪。抬脚踩在上面，一阵嘎吱作响。
夜幕四合，已到了掌灯时分。
府内众人皆聚在正厅之内，静等陆参前来。陆参方才散值回府，此刻径去房中洗漱换衣去了。
而眼前的场面，令楚淮玉略微有些不自在，一味自顾自地埋首喝茶。
缘由无他，只因现下与他在堂上对坐的，便只有陆文烟与陆文绪姐弟。
但见陆文烟一袭藕粉长裙，明眉皓齿，杏脸桃腮，姿容俏丽，明艳动人；而陆文绪一身宝蓝长袍，面似冠玉，眸若寒星，风姿俊逸而不凡。
楚淮玉眼瞧着他们二人很是养眼的模样，忍不住腹诽，陆参其貌不扬，生得一双儿女却相貌颇佳。
可以料想，他们的母亲必定是一位绝代佳人。
陆文烟与陆文绪乃是一母所出，血浓于水。看得出他们二人感情甚笃，自落座以后便一直嘻笑私语，旁若无人。
楚淮玉不动声色地打量了几眼，一息间却冷不防地与陆文绪对上了视线。
霎时，楚淮玉猝然一怔，随即慌张地别过眼。对面的陆文绪只淡淡瞥了他一眼，便收回了目光。
自从上次与陆文绪不欢而散后，楚淮玉一直对其避而远之。
陆文绪那日对他咄咄逼问，好似察觉了什么。
楚淮玉云里雾里，不晓得陆文绪怎会识得方令瑄，为掩心惊，便故作冷淡地对他道：“这是我的私事。”
其后，陆文绪不发一言，沉默少顷便拂袖而去。只是他临走时那复杂的眼神，却教楚淮玉这几日都辗转难寐。
陆文绪的态度实在难以捉摸，一忽儿体贴，一忽儿又满是敌意般，楚淮玉不知为何总觉得奇怪。
大抵是因着陆文烟，才会对他如此罢。
即便自己是他名义上的姐夫，楚淮玉亦直觉自己不可与陆文绪过分亲近。他看不透他，却下意识觉得危险。
这头，楚淮玉仍垂着眸子发怔，陆参已经大步迈了进来。陆文烟与陆文绪一齐起身，唤道：“父亲。”
元冬瞧着楚淮玉毫无动静，轻轻推了下他的肩膀，俯在他耳侧提醒，“公子，老爷来了。”
楚淮玉蓦然回神，连忙起身，亦喊了声，“父亲。”
陆参从楚淮玉身侧走过，闻听这一声称呼，脸上立即堆起笑意。“好，好。”
众人皆移步至堂后。
陆参坐在主位，左右环视一圈，笑道：“还愣着作甚，都坐罢。”
虽说是家宴，可陆参的那些侍妾均不能入席，因此也就只简单预备了一张普通的圆形漆桌。
楚淮玉入赘前，这除夕家宴也就只有他们父子父女几人独自庆贺，想来很是冷清无聊。
反言之，可以称得上是与陆尚书穷奢极欲的作风大相径庭。楚淮玉心想。
陆参笑眯眯地同儿女两个嘘寒问暖了一番，过了片刻，对楚淮玉道：“淮玉这几日住的可还习惯么？”
楚淮玉温言笑道：“有劳父亲挂怀，淮玉一切都好。”
“嗯——”陆参满意地捋捋长襞，又问，“你和烟儿，相处的如何？”
那头陆文烟闻言，当即便半嗔半怨地唤道：“爹！”
陆参不理他，含笑望着楚淮玉，语气颇为无奈，“烟儿的母亲去得早，这些年娇生惯养坏了，脾气算不得好，你可要多担待呀！”
言下之意，便是要楚淮玉不要与陆文烟计较洞房花烛夜之事。
楚淮玉笑了笑：“父亲不必担忧，我与烟儿很好。”说着，楚淮玉朝陆文烟温柔一笑。
陆文烟一愣，随即沉下面色，狠狠地瞪了楚淮玉一眼。
“哈哈哈哈，那便好。”陆参喜不自禁，“哪一日你们能为老夫添个甥男甥女，老夫便可含饴弄孙，颐养天年了！”
楚淮玉垂下眼帘，面色仍然温和带笑，心里却想着，陆参这心愿与他的前言相悖，只怕是要落空了。
他与陆文烟，还不曾有夫妻之实，哪里会生得出孩子。
如今没有，以后，大抵也不会有。
又过了许久，外间天色浓黑似墨。
楚淮玉记挂着方令瑄的邀约，几次三番想同陆参开口，却碍于陆文烟与陆文绪在侧。
眼见时辰渐晚，若再迟些，便太过失礼了。届时依方侯爷的脾气，或许又要做些楚淮玉不愿想见的事。
楚淮玉犹豫再三，朝身后的元冬递了个眼神。元冬会意，将那请柬摸出来递与他。楚淮玉又将其递给陆参。
陆参瞧他一眼，用手帕揩擦了手指才接过，信手翻开来看。
“方侯爷邀你去他的别院？”陆参问。
楚淮玉回道：“是。”
“既然方侯爷相邀，那你便去罢。”陆参合上帖子，交还与楚淮玉，笑道，“让府上的车夫送你过去。”
“多谢父亲。”楚淮玉起身行礼，言罢便要离去。
一旁沉默半晌的陆文绪腾得一下站起身，目光落在楚淮玉身上，一际又对陆参道：“我送姐夫过去。”
楚淮玉僵了僵，下意识便要拒绝，“不必了，我自己……”
未料陆参竟摆了摆手，答应道：“也好。夜黑路滑，你们路上小心些。”
楚淮玉还欲说些什么，陆文绪已经率先开口。
“走罢，姐夫。”
楚淮玉叹了口气。
马车里漆黑一片，寂静无声。
楚淮玉与陆文绪相对而坐，行路颠簸中几乎能碰到对方的膝盖。楚淮玉靠在车厢壁上，闭目养神。
他有意控制自己的呼吸起伏，小心翼翼地不愿引起陆文绪的注意。
楚淮玉原不是性子别扭的，不知为何当下却有些难为情。他与方侯爷间的关系，偏偏又惹得陆文绪怀疑。
幸而陆文绪似乎亦不愿与他多言。
黑暗中，楚淮玉觉察陆文绪的目光，仿佛一直在盯视着他。
那感觉时而强烈，时而消失不见。也或许是楚淮玉神经紧绷下滋生的错觉。
二人一路默然无语。
马车行了半晌，终于到了地方。车夫在外头对车内说道：“少爷，到了。”
楚淮玉心下一松，挪动身子便要下车去。
指尖还未触到车帘，楚淮玉骤然被身后突如其来的一股强劲力道扯了过去。
楚淮玉感到一只手扣在他的身前，又一只手毫不怜惜地扳过他的脸颊。
是陆文绪！
“做什……唔——！”楚淮玉的低呼顿时堵在喉中，双唇被舌尖抵入，紧接着便是一阵细密的刺痛。
楚淮玉只觉唇间一片腥咸味道，是陆文绪咬破了他的嘴唇。他绝望地睁大双眼，手指紧紧攥住陆文绪的衣袖，脑中已经乱作一团。
怎么会这样……
陆文绪浅尝辄止，温柔地舐了舐楚淮玉被咬破的唇，舌尖一卷将血珠抿进自己唇间，伏在楚淮玉的颈侧低喘。
“抱歉，姐夫。”
陆文绪似乎在极力压抑着，嗓音喑哑，吐息洒在楚淮玉的颈窝，让他止不住地绷紧战栗。
“我很早便想这么做了。”陆文绪喘息顿了顿，“你今夜大概不会回去了罢。”
“……”
楚淮玉惊惶失神，一句话也说不出。
陆文绪嗤笑一声，又顿了一顿，贴在楚淮玉的耳侧，吐出一声残忍的呢喃低语。
“我想要你。”
楚淮玉如遭雷殛。
马车里，二人对峙了一瞬。
楚淮玉惊诧回神，抬手甩了陆文绪一个巴掌。
他低声叱道：“你疯了吗？！”
只听陆文绪自鼻间发出一声哼笑。
楚淮玉羞恼交加，还要发作时，陆文绪却已抬袖半撩起车帘，一面定定地直视楚淮玉的双眸。
“姐夫快些下车罢，想那方侯爷该等急了。”陆文绪语调晦暗地说道。
闻言，楚淮玉又是一阵气恼，胸口起伏着喘息不迭。片刻，他顿了顿，狠狠地横了陆文绪一眼，起身走下车去。
车夫已下了马车，正面无表情地立在一侧。
楚淮玉睃他一眼，半是心虚半是难堪，暗自打量车夫的表情，却瞧不出他是否听见了方才两人的动静。
车夫动了动眼皮，见楚淮玉出来，忙上前作扶。
楚淮玉面色不大自然，只对那车夫微微颔首了一下。
身后传来噗的一声响，楚淮玉下意识地侧身去瞧。
马车之上，陆文绪已经放下车帘，声音从车厢里传出来，吩咐车夫道：“回府。”
“是，少爷。”
车夫回了一声，又对楚淮玉行了一礼，而后跳上马车，径自驾车走了。
楚淮玉立在原地，望着那辆渐远的马车，怔愣半晌，而后叹了口气，提步进了雅颂轩。
楚淮玉一面走，一面奇怪。
今夜分明是除夕，家家户户皆是灯火通明，人声喧闹。
而现下，方令瑄的这间别院里，却是出奇的阒寂无声。
方才在门口时，楚淮玉连个门侍都未曾瞧见，一路行来，更是半个人影子都没有。
莫非方侯爷此刻不在家，是到别处吃酒去了？
正沉思着，身侧忽而传来一阵窸窸窣窣的响动。
楚淮玉顿时一惊，身体僵在原地，一动也不敢动了。
这雅颂轩的前院是一片花园，此刻一片黢黑，偶有几盏烛火照明，愈发显得鬼气森森起来。
楚淮玉的眼睛在夜间视物本就费力，现下这环境更是一团糟。他虽不信鬼怪之说，可是孤身一人，心里仍是不由得有些害怕。
他转过身，朝方才传来声响的地方站定，屏息谛听。
许久过去，没有一丝半毫的动静。
楚淮玉舒了口气，正待转身时，蓦地腰间一紧，一股蛮横的力道自身后袭来，将他一把扯了过去。
“谁——唔！”
楚淮玉吓了一跳，惊叫出声，却被一只手猛地捂住了嘴。
身后那人牢牢地将他箍在胸前，楚淮玉浑身僵硬，紧接着，耳廓似是被什么东西舔弄了一下。
楚淮玉只觉颈侧皮肤上传来一阵温热。那人伏在楚淮玉的耳际，低低笑了一声，道：“吓到你了？”
捂住楚淮玉的那只手缓缓松开，楚淮玉喘了两下，叹道：“侯爷。”语气透着一丝无奈。
“嗯。”方令瑄应了声，伸手扳过楚淮玉的肩头，将人转过身子，紧紧搂住他的腰，笑问：“方才在看什么？”
“没什么。”楚淮玉抬眼去看他的脸，“只不过是听到有些动静。”
方令瑄低头瞧了片刻，忽问道：“你的眼睛，是不是有雀盲之症？”
楚淮玉愣了愣：“侯爷，怎么知道？”
“本侯自你踏进这院里，便跟在你身后瞧。你步履缓慢，又时时顿住，可见视物不清，因而有此猜想。”
方令瑄笑了笑，语气平淡自然，却叫楚淮玉听得心惊。