酒劲涌上来,宋槐觉得有点头晕，下意识将身体向后靠。柔光地砖映出两人的影子渐行渐远。她没去观察他的表情，似是不准备听他回应，忍着难受自行往下说：“……我不知道是从什么时候开始喜欢你的,可能在上高中以后,也可能更?早。原本我打算等高中毕业就跟你表白?……因为我觉得,人总要拼尽全力为自?己争取一次。”蓝牙卡顿，留声机播放的英文歌适时中断，衬得她声音更?显空乏。段朝泠注视她的眼神过分沉静，隔了许久才缓声问：“现在呢，什么打?算。”宋槐长呼一口气?,抬眼看他，尽量维持平静：“我感觉现在这样真的好累。思来想去,还是决定?控制住自?己,不准备再喜欢你了。”其实一直都清楚,段朝泠或许比想象得还要了解她，她于他而?言几近透明?,实在很容易被看穿。可唯独在喜欢他这件事上,这么多年?过来，她藏匿得极好。因为贪恋段朝泠给予的片刻温暖,所以即便他们中间有周楚宁的存在,她还是想默默陪在他身边,以为只要他不明?说，自?己就可以一直抱着一丝侥幸心理,装作什么都不知情。坦白?讲,那句“你太像她”是压死?骆驼的最后一根稻草，将她彻底打?入了死?牢。在这之前,她可以自?欺欺人地继续伪装下去，反复内耗，不断自?我调解、自?我安慰，所有情绪自?行消化。现如今，仅剩的骄傲和自?尊不允许她再这样任性妄为。她只单纯是她自?己，绝不可能成为任何人的替身。时间流逝得缓慢，足够将思路拉长，形成一条完整的闭环。半晌，段朝泠说：“槐槐，无论?怎样，你都没必要走这么远。”宋槐摇头，声音放得很轻：“只有离开这里，不再和你见面……我才能尽快忘了你。我知道你不会喜欢我，这样做也是因为不想再给你添负担。”氛围趋近于凝固，空气?凉得好似快要结冰。段朝泠开口，分辨不出喜怒的语气?：“已经想好了？”“是，已经想好了。”她答得极为笃定?。“如果这是你最终的决定?，我尊重你。”段朝泠拿起水壶，倒了杯温水，将水杯和提前备好的解酒药推到她面前，又说：“这样也好。离开北城开始新的生活，去过属于你自?己的人生。”宋槐垂了垂眼，一眨不眨地盯住杯口往外延伸的热气?。玻璃杯壁以肉眼可见的速度被水雾覆盖，像一团迷障。也许是人的劣根性在作祟。一方面希望决定?能被认可，另一方面又期待对方能驳回她的说辞，告诉她一切并非如她所想。头疼得越发厉害，宋槐勉强寻回理智，对他说：“阿姨和陈爷爷他们还不知道我改了志愿。”“我会解决这些问题。还有不到两?个月的时间，去见你想见的人，做你想做的事，其他无需cao心。”宋槐很轻地“嗯”了一声，“……谢谢。”原以为今晚的袒露定?会如履薄冰。事实证明?，无论?是段朝泠的反应，还是他们之间的对话模式，都比预想中要平静太多。她突然不知道该以什么样的形式完美收场。宋槐温吞地喝了口水，试图将口腔里泛着的酒精苦味压下去。等喝完水，她跟他商量：“……我今晚能住在这儿吗？这个样子?回去，满身酒味，何阿姨看到会担心。”“主?卧隔壁有空房间。”宋槐站起身，没去碰那粒解酒药，“我吃完了，先回房休息了。段……叔叔，晚安。”段朝泠目光微沉，“嗯。”酒精太容易麻痹人的神经，四肢变得僵硬，几乎快要不听使唤。宋槐扶住桌沿，稳了稳身体，不想被他瞧出异样，强撑着仅存的意识，挪动脚步，朝客卧方向走去。客卧的门没被阖上，虚掩着，留了条缝隙，进去的人似乎已经没有多余的力气?再去关门。周遭只剩下段朝泠一个人。片刻，一瓶酒被喝掉三分之二，冰桶里的冰块融化成水。段朝泠无端生出一种烦闷心理，放下酒杯，倾身去拿烟。雾气?向上缭绕，迅速在空中散开。一整支烟抽完，情绪没得到平复，反而?闷得更?厉害。客卧猝然传来“嘭”的一声巨响。段朝泠蹙了下眉，三步并作两?步走向那边，使力推开房门。室内没开灯，借着走廊透进来的光亮，能看见浴室的门半敞。宋槐身上裹着条浴巾，一动不动地躺在地上。段朝泠按下灯控开关，走进浴室，将人拦腰抱到床上。两?人一同陷进柔软的床面。她浑身湿漉漉的，皮肤表面沾了不少水珠，足以将他的衬衫洇湿。许是灯光太刺眼，宋槐不适地嘤咛一声，眼睛睁开一条缝隙，视线迟迟没能聚焦。他身上冰凉，熟悉的木质香冷调扑进鼻息。喝了酒的缘故，外加刚洗完澡，她体温烫得惊人，双臂牢牢缠住他的脖颈，凭本能降温。
段朝泠手臂撑在她耳侧，低头看她。场景重现，仿佛又回到了在加州的那个晚上。唯一不同的，大?概是眼下的心境比那时还要复杂几分。他单手握住她的手腕，想将她的手从身上拿开。偏这个时候的她力气?大?得惊人。段朝泠空闲的另一只手轻抚她的额头，将她眼角的几缕湿发缠到耳后，低声哄她：“听话，先松开。”听到熟悉的嗓音，宋槐茫然地看着他的眼睛，眼神呆滞。酒精在作祟，意识模糊，情绪却被放大?，时隔多日积攒出来的委屈于顷刻间迸发。她一下子?红了眼眶，眼泪止不住地流，顺着眼角滑落到枕头上。段朝泠松开她的手腕，用指腹拂去她的眼泪，温和开口：“哭什么。”她吸了吸鼻子?，边抽泣边喊他的名?字，“……段朝泠。”“嗯。我在。”“我之前……总是忍不住去想。”“想什么。”“如果，我是说如果……就算像她的话，也没关系的吧。”恍然明?白?了什么，段朝泠喉结滚了滚，没说话，掌心覆住她的后脑，稍微施力，将人按进怀里。宋槐只顾着哽咽，泪水渐渐打?湿了他的衣领。到最后，止住哽咽，嗡着嗓子?断断续续地低喃：“等我离开了，我们以后……别再见面了，求你。”很长时间过去，宋槐没再说些什么，许是太累，窝在他怀里直接睡了过去。呼吸声似有若无，眉头紧紧蹙着。段朝泠盯着她看了一会，将人安顿好，扯过被子?盖在她身上，又去拿了条干毛巾，擦净她发尾的水珠。一系列做完，没逗留太久，关掉灯，阖上房门，重新回到客厅。嘴里发苦，想抽支烟。将白?色烟盒攥在手里，没拆包装，扫了眼这牌子?，突然没了想抽的欲望。隔几秒，直接把东西?丢到桌上。宋槐说，知道他不会喜欢她。当时有那么一瞬间，他险些开口澄清。这想法转瞬即逝，很快被压了回去。她的决定?未尝不是最好的抉择。开阔眼界，去结交更?多的人，才会知道自?己究竟想要什么。她年?纪太小，跟着他未必就有好结果，难保以后不会后悔。无论?是基于长辈的立场，亦或是私心里的其他，他总该为她作出长远考虑，给她提供更?多的选择空间。如果到那时她有了所爱，他亦会祝福。八月下旬，宋槐收拾好行李，准备隔天动身去机场。她这段时间没回段朝泠的住处，一直住在四合院陪陈静如和两?位老爷子?。得知她报了别的城市的大?学?，陈平霖和陈静如表示理解，同时也担心她一个人在外能不能照顾好自?己；段向松没说什么太重的话，但还是不可避免地生了好几天闷气?。吃过午饭，宋槐问余叔要了一把工具铲，将埋在树下的桂花酒挖出来，拎着它们出了院子?。这酒原是半年?前酿的，想等明?年?除夕的时候配奶酪和牛肉下酒。知道明?年?没法再回来了，打?算送去北院，给段向松和陈平霖泡枸杞喝。段向松这会在午睡，不在堂屋。陈平霖坐在屏风内围，正在理棋子?，瞧见宋槐进来，问道：“行李收拾完了吗？”宋槐放下桂花酒，在他身旁坐下，笑说：“收拾完了，装了足足三大?箱。”“你呀，光任性一次就够我们两?个老头子?受的了。”陈平霖无奈叹了口气?，嘱咐道，“等到了江城那边，万事多加注意，遇到麻烦或者零花钱不够了记得及时联系家里。”宋槐笑着应下这话，“好。”陈平霖问：“明?儿几点出发？”“下午两?点多的飞机，十点左右出发就来得及。”“我们到时候一同送你去机场。”宋槐没拒绝，应声称好。犹豫一霎，明?知不该问，还是忍不住问了句：“叔叔他明?天也会来送我吗？”“方才听你段爷爷提过一嘴，说朝泠前天去海城了，估摸赶不回来。”陈平霖说，“你若是舍不得，改日我叫他飞去江城探望你。”宋槐顿了顿，笑说：“没事，不麻烦叔叔了。他工作要紧。”第二天中午，到了机场，办完行李托运，宋槐目送他们离开航站楼，瞧着时间还早，没急着过安检，打?算去星巴克买杯喝的。