宁州出了些事情，燕敬这两天一直在军府忙到深夜，很少能回来。
凌之隐约听到传闻，道皇上有意将侯府的三小姐许配给燕敬，像他们这样的勋贵家族，强强联合并不在少数，而那三小姐是大家闺秀性情淑均，若是能嫁进来，想必会成为燕敬的贤内助。
这是他一直希望看见的，可不知道为什么，凌之会觉得心里空落落的。
他看着池子里逐渐凋零的荷花，暗暗地想，兴许是入秋的缘故，太冷了，所以才会让他感到指尖冰凉如水，心情不虞。
……
“夫人请先睡吧，将军今夜不会回来了。”面生的嬷嬷已经照顾他三月了，她平日里不吭声，嘴巴很紧，而每每燕敬一出现，她都会自动消失，是燕敬千挑万选的人。
凌之嗯了一声，眼神有几分麻木。
翌日，管家递了燕敬的信来，他拆开看了眼，燕敬去宁州平叛了，此去少则两月多则半年，让他不要牵肠挂肚。
凌之拿起信要送到火舌上，手一抖，又落下来。
他静静地看了一会儿，哑声说：“点碳吧，有些冷了。”
还未至深秋，他却怕冷地厉害。
但每至深夜，身体里却又像藏了个火炉子，滚烫灼热，烧得他全身是汗，双腿纠缠，希望有人能帮帮他，可能是谁，他希望是谁，会是谁，究竟有谁能帮他——
“夫人，夫人！”
凌之倏然睁开眼，呼吸急促，还深深地陷在梦里，身上浮了一片热汗。
下人面色担忧，拿着帕子给他擦汗，道：“将军很快就回来了，您别害怕。”
他吐出一口浊气，嗓音颤抖，“我一直在叫…小敬吗？”
“是，您方才一直唤着将军，”她劝他道，“若实在思念，明天不如寄一封信去。”
凌之闭上眼睛，面色苍白。
他不说话，代表不肯。
天气渐渐冷起来，燕敬时常写信回来，问他为何不回一封，是否忘记了他。
凌之摩挲着纸页，失神一阵，他想说他该以何种身份来关心他？
是名副其实的嫂嫂，还是不能见光的禁脔？
他将自己缩起来，有些恍惚，身后似有人搂住了他，埋怨他责怪他，磨牙生气道：“嫂嫂从不曾想我，可知我在宁州日夜思念？”
凌之闷哼了一声，双腿间黏腻湿滑，他的身体已经敏感到想起男人就会流水，难捱地眼睛也湿润，鼻根一酸，却不求他帮他，一张口，却是回道：“陛下要为你赐婚，你何必要念着我。”
话落，室内一片寂静。
凌之后知后觉自己语气里的酸味，又后知后觉他的身后并没有人。
……
他慢慢地将自己缩起来，空虚的身子与冰冷的心，相互倾轧，让他感到异常地痛苦。
他慢慢闭上了眼睛，低微地呼吸，迷茫地想就此陷入一场永不会醒来的梦。
这样，就无人能指责他。
“不…不好了——”一日，院子里响起踢踢踏踏的声响，一个人飞速地穿过走廊奔进来，满眼是泪，急道：“宁州的水军…水军反了，将军他……他受伤了，怕是回不来了……”
“咣”地一声响，烛台倒地，红色的烛泪在地上扭曲流动，变成了一副残忍的画。
众人被惊醒，婆婆丫鬟们哭天抢地。
“夫人——”
“快来人，夫人晕倒了！”
“快，快去叫大夫！”
等凌之醒来，已经是一天后了。
众人面色各异，好半晌才瑟瑟地上前来，红着眼眶道：“恭喜夫人，贺喜夫人。”
大夫说：“夫人已有三月的身孕，日后还须保重身子，我开些保胎的药方，嬷嬷且记一下。”
凌之茫然一瞬，后知后觉地看向尚还平坦的肚子。
他…怀孕了……是燕敬的。
偏偏是这个时候，是老天爷知晓他回不来了所以送来的寄托吗？
他无力地想着，眼角无声无息地流下一道水光。
孕期困苦，府里上下所有人都紧着他，大家都惶恐不安，谁也不知往后这将军府会变成什么模样。
初雪降下，京都的达官贵人醉生梦死，各路豪强世家照例游园玩耍，什么都没有变化，唯天空中浮起了白点，愈发地寒凉冷冽。
凌之总是会把燕敬的信翻出来读，念给肚子里的孩子听，一遍又一遍，不厌其烦。
“这是你阿爹寄来的，”他艰难地说着，纸上倏尔多了个深色的点，凌之的眼前逐渐模糊，想说什么，却只有哽咽的声响。
他捧着这些信，细细地嗅，燕敬的味道早已经消散了，这个屋子里也是，原来人的痕迹这么容易被抹去，他的身上也再没有那些令人羞愤的指痕，唯独昭示着那个男人的存在，是肚子里这个不该出现却又成为他唯一希望的孩子。
一切都是错误的，可他偏偏深陷其中不可自拔。
——“之之。”
凌之手抖了一下，慢慢抬起头，眼泪顺着冰冷的脸滑落到衣襟里，日思夜想的人忽而出现在眼前，他眨了下眼，手指尖颤动，但旋即明白过来，是幻象。
这样的幻象，半年里，他已经遇到过无数次，他已经习惯了，不会再感到惊喜，只会觉得心脏抽痛，而眼泪，则如决堤一般肆意地流动。
“我回来了，”燕敬身上还带着冰雪的气息，脸上多了道伤疤，看着他哭得和一个泪人似的，头一回如此无措，“我听嬷嬷说了，你如今有了身孕，第一要紧的是自己，谁惹你伤心了，告诉我，我定不让他好过，我只要你开心。”
他说着去擦他的眼角，凌之被他冰得瑟缩了一下，哭得愈发厉害，猛地抱住他，“小敬，你回来了，你终于回来了。”
燕敬怔在原地，想抱住他，却也担心他的肚子，只能轻轻地扶住他的腰，心中酸楚又甜蜜，回应着，“我回来了。”
他说，“早知小死一回便能让你如此牵肠挂肚，我又何须将你终日困在……”
凌之咬住了他的肩膀，牙齿深深陷在肉里，几乎尝出血腥味，他一边哭一边含混地说，“混蛋！”
“我是混蛋，都是我的错，”他由他咬，哪怕撕下一块肉鲜血淋漓他也甘之如饴，欢喜甜蜜，“我只要你爱我。”
“只爱我一个人。”
哪怕再不肯承认，再不愿承认，凌之却也不得不承认他的心里早就已经被眼前这个男人占据。
即使违背伦理，即使往后会下地狱，他也不想再放开他的手，不愿再次如此煎熬地等他回来。
他闷声说，“不要再走了，不要再离开我了。”
燕敬握紧了他的手，将他脸上的泪水舔舐干净，把他牢牢地拥入怀中，是死里逃生都不会有的满足。
——“我一向听你的话。”
凌之正在暖房剪花枝。
暖房里热烘烘的，不出一会儿，他身上就起了薄汗。
“嬷嬷，”凌之回过头，屋子里却只剩下他一个人。
他纳闷一瞬，将披风摘了放到支架上。如今肚子大了，动作起来不大方便，他走得很慢，刚抬手过去，就被人捉住了。
燕敬替他放好，又抚了下他的肚子，面色温柔，“再过几个月就能见到我们俩的宝宝了。”