如今王爷虽然还是木头……至少不算是“冷冰冰烦死人的破石头”了。
管家反复衡量，还是悄声说了这些事，又给王爷出主意：“给时大人买个暖炉，天冷了，在手里拿着也暖和，不好么？”
……
孤魂兄也想不通：对啊，不好么？
秦照尘就没给时鹤春买过暖炉，一个都没买过，时鹤春抱着的小暖炉都是自己买的。
光拿皮货缝暖水袋有什么用，那东西叫冷风一吹，转眼就凉得冰手了。
大理寺卿苦笑了下，引着萍水相逢的孤魂去店里，给他看自己其实早就挑中了、一直攒着钱想买的小暖手炉。
不算多精致，胜在朴拙颇有古风，镂空花纹是幅《松鹤图》，别有几分韵味，那一只小鹤振翅欲飞，栩栩如生。
孤魂兄就更想不通了，这暖炉多好看，干什么不送：你怕他不收？
秦照尘摇了摇头：“下官的月俸……是三十一石米。”
本来是三十五石的。
但大理寺卿刚直，断案不知变通，隔三差五就要被人报复弹劾，林林总总罚俸下来，也就剩下三十一石米。
折绢一匹、银子六两、宝钞两百贯。
这样一个暖炉就要七十六两纹银。
秦王府还有一府人要养，又不能喝西北风。
大理寺卿已经不吃肉、不吃菜、每天只喝小米粥，拼命攒了。
孤魂兄：……
廉洁奉公的大理寺卿，咬牙攒了一辈子钱，没来得及给纠缠一生的宿敌买个漂亮的小暖炉。
说心酸的确心酸，说叫人哭笑不得……也是真哭笑不得。
秦照尘自己都觉得好笑，摸了摸那个暖炉，低声向他的小仙鹤保证：“来生……不做官了。”
不做官了。
去做个账房、做个师爷，做个给人写墓碑的。
他听说写墓志铭很赚钱，赚润笔费，也能攒够钱给他的小仙鹤买个漂亮暖炉。
他怔忡站着，时鹤春给他买的那一袭冬衣早已穿得半旧，胜在针脚细密、布料厚实，仍能御寒。
秦照尘引着萍水相逢的孤魂兄，去摊子上，要了两碗热腾腾的腊八粥，又买了块饴糖掰碎了，一小块一小块放进去。
时鹤春不爱吃饭，非得喝粥的话，就一定要这么吃。
……